《枕边奴》 第1章 豢养面首 世人皆说王家子弟如昆山碎玉。 王逸之更是其中佼佼，眉目凝霜，风雪为骨，他立于廊下，连浮光都怕扰了他。 那样一个立于云端之人，赵清徽偏就撞见他伏在美婢身上，情浓的一瞬。 她立于窗外，看着榻上的男女。 男人衣袍松散，掩住劲实的腰腹，也掩住了身下的美婢，只从底下露出一角裙裾。 王逸之，逸之…… 赵清徽缓缓吁出一口气，准备离开，他却转过头，看向她。 他的眼神中没有惊慌，没有愧疚，而是凉凉的讥嘲和……恨…… 他恨恨地看着她，她同样回看向他。 一切的一切，在这一刻，全部崩塌，终结。 郎骑竹马来，绕床弄青梅。 他是竹马，她是青梅，两小无嫌猜。 他是矜矫的世家子，她，长乐公主……赵清徽…… 这一年，他十八，她十六。 枝叶在四季中变换，新生，凋落，再新生，两年过去了…… 消息是晌午起的。 这消息不仅古怪离奇，还让人津津乐道，不知谁人传出，不消一日，掠过整个京都城： 长乐公主欲置内宠…… 先时对外说的是，公主府请门客，可大家又不是傻子，“门客”不过是遮羞的说辞。 权贵女眷豢养面首，自古就有，但这等阴私……是掩于台面之下的勾当，不知这消息是怎么传出来的。 …… 高耸的青砖宫墙在雾中若隐若现，晨光从薄雾突下来，雾散得很快，一切变得清晰。 晋国皇宫非新建，而是在前朝旧址的基础上不断改建、扩建而成，墙体高大，墙外与繁华的市井相邻。 身着轻甲的兵卫队从宫道穿行，在他们远去后，又一列宫婢端着双手，往北面的内廷行去。 玉华殿，从前长乐公主的殿宇，后来她搬离皇宫，住进朱雀大街的公主府。 四五名宫婢手执托盘，穿过敞亮的外厅，进到寝内。 窗下的矮几边，倚坐着一位年轻女子。 她穿得轻薄，一身浅青色长衫，衣领微阔，清瘦微平的前胸，锁骨如两截矮山横亘，密致的秀发垂在身后，发尾静静地卷在柔软的毡毯。 为首那名叫听荷的侍婢走了过来，躬身行礼：“公主，膳房问，可要摆饭？” 赵清徽淡淡地“嗯”了一声：“摆饭罢。” 女子的腔音年轻而平缓，不娇不媚，不浮不沉，天然带着一层疏离。 听荷应了一声“是”，吩咐下去，接着招手让宫婢将镜匣摆置窗边，再娴熟地为主人梳妆。 温水净面后，听荷给赵清徽匀了香膏，之后不再有任何涂抹，径直转到她的身后，替其绾起长发，盘成云髻。 一旁的宫婢们已见怪不怪。 公主不喜胭脂水粉，她自己很少往面上涂抹什么，顶多以口脂轻点双唇。 一双妙眸，眼褶窄，眼弧流畅，瞳色相较大多数人浅一些，整个人显得冷冷的，不近人的样子。 直隆隆的鼻梁周围，几点微麻，让她看起来有些不同，叫人忽略她端正的五官，而将目光聚焦其眼睛和挺直的鼻梁。 用罢早饭后，一行人往皇后住的荣德殿去了。 晋国有四大顶级世族：王氏、孙氏、秦氏、萧氏，皇后出自王家。 赵清徽到荣德殿时，王皇后刚用罢朝食，正以清茶漱口。 赵清徽上前行礼问安。 王氏用巾帕拭嘴，看了她一眼，示意她坐。 “如今天冷地滑，不必特意过来。” “娘娘体恤，清徽感铭于心，不过尽子女的本分，天寒时候，娘娘凤体也需珍重。” 王氏点了点头，端起茶水，悠悠喝起茶来。 殿中静了一会儿，王氏忽然开口：“你和逸之……” 王氏将话头转了一转：“近日坊间的传闻……你可听说了？……” “听说了。”赵清徽手捧暖炉，回答道。 “清徽，你从前和逸之解除婚约，便让人闲话过一回。”王氏叹了一声，“咱们身在皇家，下面那些人讥嘲，虽不敢显露，可背地里，嚼舌的不在少数。” “这会儿……又弄出什么男宠……你到底是晋国的公主，不是供人消遣的乐子……” 王氏的腔调仍是平缓的，慰心的，可言辞间却没有半点客气，带着悻悻的尖锐，像是要把这份不光鲜，抖开，怼到赵清徽面前。 赵清徽嘴角始终噙着一抹客气的笑，静听着。 王氏早已习惯赵清徽那淡漠的反应，然而，也正是她的这份平静，刺了她的眼。 “说到这里，我不得不旧话重提，你也别嫌我唠叨。”她说道：“你和逸之……” “逸之”二字一出，赵清徽抚在暖炉上的手猛地一顿。 “你二人自小玩在一处，他长你两岁，又独对你好，连家里的几个姊妹都往后排，清徽，你们先前有过婚约……” 王逸之是王氏的娘家侄儿。 两年前，赵清徽和王逸之解除婚约。 他本人没有任何表态，反是王氏这个长辈不愿意，一再从中调和。 赵清徽给人一种淡感，对任何事都不计较的随和态度，但真正了解她的人，就知道她是个极不好说话的。 凡事，她要么不提，要么不问，安安静静的，一旦她提及了，必会迅捷地有个结果。 王氏仍苦口婆心地说着：“不过是个婢子，他那样一个年岁，房里有几个伺候的，再正常不过，你是什么身份，怎能同一个侍婢计较，反失了身份，还闹得解除婚约。” “我这会儿真要说说你，这件事真论起来，是你的不对。” 赵清徽一面将双手合在小炉盖上，一面问道：“依娘娘的意思，清徽该如何做，才不失身份。” 王氏双眼微亮，嘴边起了一丝笑：“该当什么事也没发生，他到你跟前认个错，这事也就过去了，至于那婢子，转头发卖了，又或是扣个‘惑主’的名，打死，这方是你该做的……” 第2章 我是君，他是臣 赵清徽淡淡一笑：“还是娘娘识大体。” 这话，王氏受用。 王氏生有一子一女，两个子女也不过十六岁，再加上保养得好，肌肤莹润白皙，脸上几乎没有纹路。 唯独眼睛不再年轻。 “你看看你姑母，平阳长公主，她和你姑父从前不恩爱？你姑父年轻时，为了你姑母，差点去了半条命。” 王氏说的是早些年的事，那时在樟山狩猎，平阳长公主和身为禁军中尉的驸马在事故中失了音讯。 不知过去多少日，他二人出现在众人面前，驸马整个人像失了意识，仍背着平阳公主，只知道挪动步子，往前去。 宫医看治后说，驸马的腿脚受了重伤，若是再晚些，药石无医，平阳长公主却无甚大碍。 可就是这样一个护妻之人，最后也纳了一房姬妾。 “如今你年有十八，不小了，不可再任性。”王氏说道，“高门子弟中有不少才俊，几时，我再替你相看相看。” 赵清徽没有接她这个话，而是说道：“娘娘说得这些，恕清徽做不到，没法像娘娘一般贤德。” 王氏前一刻还温和的脸，骤然变得冷沉，嘴角弧度微僵：“做不到？” 赵清徽抬起眼，直视王氏：“是，我和娘娘不一样。” “娘娘从前是王家姑娘，最是熟谙闺阁之仪，德、言、容、功，依娘娘的说法，清徽撞破他二人云雨之私，该大事化小，若是计较，反是我的不是？” 王氏将下巴微抬，冷着脸，默认了这个话。 “可娘娘忽略了一点。” 她说话平缓，不恼也不急，一字一字很清楚，“清徽不是那高门绣户出来的娘子……” 她未将话点透，腔音带了一丝无奈的笑，“以夫为纲？娘娘该知道，别说我还未嫁王家，就算我真嫁了他王逸之……” “我是君，他是臣。” 王氏身子一震，脸色煞白，很快，血气逆涌上脸，烧起来。 这丫头说，她和她不一样，言下之意，不就是暗指她们出身不一样。 她出身世家，而她，出身天家！ 不及王氏脸上的烧热褪去，更不及王氏反驳，赵清徽的声音再次响起。 “照娘娘的说法……君有错，臣无罪，君该向臣低头认错了？” “娘娘若是这样想，恕清徽不能听从，清徽失了自己的脸面是小，却不敢失了晋国皇族的脸，更不敢失了我父皇的脸，清徽就是死一万次，也抵不了此等罪过。” “长乐只怕……”及至此时，她连称呼都变了，声调严肃，“今日，君向臣低了头，明日，这‘君臣’二字，还立不立得住呢？” 不追缘由，不扯旧账，不论对错，直接一顶“君臣”大帽扣下来，砸得王氏嘴巴半张半阖，惊出一身冷汗，哪里敢应这个话。 这就是为什么，她讨厌这丫头，恨烦这丫头，总能云淡风轻地掐人死穴，等你反应过来，已经板板正正躺在她挖的坑里。 她拿着铲，立在坑外，望着你温和地笑呢。 “清徽知娘娘事务冗杂，不好久扰，这便去了。” 王氏快速调整面色，一口气发泄不出来，只能强压下去，点了点头：“去罢。” 就在赵清徽走到殿门处，王氏的声音再次传来：“对了，我忘记告诉你一件事。” 赵清徽顿住脚。 “逸之要回了，回来和萧家议亲，这是你想要的结果吗……” 两年前，王逸之离京，去了北境。 “这是她要的结果吗？”赵清徽不止一次问自己，答案从未变过：是。 赵清徽双手端于腰腹，下巴微微扬起，缄默不语，退出殿外，刚出殿门，还没走上几步，一个清亮的声音追上来。 “长姐！” 赵清徽回头去看，就见一抹明亮而欢快的身影向她奔来。 来人是一名十六七岁的少女，一双澄澈的杏眼，眼珠黑白分明，巧秀的下巴颌。 银灰貂袍下，露出胭脂色的裙摆，乌云般的发髻因为小跑变得松散，一张嫩白的小脸被柔密的短绒簇着，衬得越发粉妆玉琢。 赵清灵，赵清徽的小妹，也是皇后王氏的亲女。 “长姐刚从娘娘的荣德殿出来？”赵清灵双眼带笑，嘴里呵出白乎乎的气团。 赵清徽伸手将她的领子理了理，声音变得柔和：“这么大了，怎的还是这样不安静？” 赵清灵嘻嘻一笑，抓住姐姐的手：“我就不是个安静的人，偏在你跟前，更加不安静，要永永远远闹你呢。” 赵清徽无奈地摇了摇头，见她的手有些凉，让宫人递上手炉，给她暖手。 赵清灵接过手炉，往不远处的殿门看了一眼：“长姐现在去哪儿？” “我去前廷，见父亲。” 赵清灵低下眼，迟疑了一会儿：“见过父亲呢？” “见过父亲，便出宫，回自己府上。” 赵清灵耸了耸鼻子：“那长姐先别出宫，等等我，待我给母亲问过安，去找你，我到你府上坐坐。” 赵清徽点点头，应下了。 两人分开，一个往前廷去，一个去了皇后的荣德殿。 皇后见了女儿，露出真心的笑，摸着她冻红的小脸，嗔道：“花朵一样的小脸，若是生了冻疮，可就不好了。” 赵清灵心不在焉地“唔”了一声。 王氏斜她一眼：“往我这里来，又不说话，不知在想什么，平时不见你这样殷勤，必是听说那丫头来我这里，你才忙不迭地赶过来。” 赵清灵也不否认：“长姐难得进宫，我还想留她哩，怎么就忙着出宫去？” “你是我的女儿不是？”王氏猛地打了女儿一下，“从来不见你和你亲哥这样好，偏和她好的一个肚儿爬出来似的。” 王氏在王府为侧妃时，诞下一对双生子，一个是赵清灵，一个是赵珩。 赵珩比赵清灵先冒头，当了哥哥，赵清灵晚一步，成了妹妹。 “娘怎么这样说？”赵清灵不满道，“长姐也是亲的，不都是父亲的孩子，有什么不一样么？” 王氏沉着眼，默不作声。 赵清灵见母亲脸色不好，思忖自己哪句话说错了，又见她唤头痛，便留下来陪侍。 另一边，前廷，正衙殿…… 第3章 好戏开场 殿中香烟冉冉，御案后，坐着一中年男人，男人身着常服，执笔写着什么。 此人正是晋帝。 赵清徽站在殿中，看了父亲一眼，然后自顾自地走到矮几边，敛衣坐下，摆了棋盘，一手执黑子，一手执白子，自我对弈。 落子过半时，晋帝走到对面坐下，往棋盘看了一会儿，取过白子，落到一处。 赵清徽低垂着眼，注意全在棋盘上，拈黑子落在另一处。 父女二人缄默对弈，半个时辰后，晋帝举棋的手顿在空中，一双眼久久地盯在一处。 自己的白棋已被黑子掐住关窍，无路可退，败了？ 赵清徽收回手，将手搁在膝头，肩背挺直，抬眼看向对面的父亲，说道：“承让。” 晋帝“嗐”了一声，手臂挥动间，不小心将棋盒打翻，落地前的刹那，一道劲风倏地掠过，棋盒被稳稳接住。 赵清徽身形不动，袖风轻带，将棋盒重新放回，再不紧不慢地收拾棋盘，将对方的败子悉数捡入己方。 “父亲这是打算掀台子？” 晋帝怔了怔，接着爽朗地笑出声：“认输，认输。” 赵清徽收拾好棋盘，起身为父亲斟上热茶。 “不在宫中多留几日？”晋帝问道。 “女儿再在这宫中多待几日，外面指不定要传成什么样了。” 晋帝像是早有预料：“所以这是准备出宫彻查？为自己扳回一局？” 赵清徽双手捧着热茶，让指尖微微烫着：“不值得特意查究，女儿觉着这个谣言……甚好。” “甚好？”晋帝问道，“污了你的名声，还甚好？” 赵清徽不以为意地说道：“既然话都传开了，那便招几个小郎养在府里，吟诗作对，不失为一件雅事。” 晋帝两眼一瞪：“你若有这个心思，就该早早择个驸马，嫁人了事。” 赵清徽扬唇一笑，声音淡淡的：“嫁人多无趣。” 晋帝摆了摆手：“走，走，别在我跟前了。” 赵清徽敛下眼皮，应了一声“是”，接着站起身，往后退了两步，恭恭敬敬行了一礼，退出了殿外。 待她走后，晋帝沉沉叹息道：“这丫头！也不知是真糊涂，还是假糊涂。” 墙角的暗影处走来一个白胖胖的宫监，细眯着眼，声音也是细细的：“公主哪里是糊涂，就是太清楚了。” 晋帝偏待长女，而这“偏待”便成了有些人的眼中钉，肉中刺。 “怪我，怪我……” 晋帝有一瞬间觉着自己养了个怪物。 这个怪物是他的女儿。 她善良，平和，没脾气，没存在感，不争不抢。 可他偏要从她这静潭中揪出野心的水草，再亲手栽入沃壤，日复一日地耐心浇灌。 他守在一旁，静待它破土而出，指望这水生的草，在坚硬的陆地长成参天大树，长成他想要的样子。 然而……什么也没有，他甚至不知道，那离了静潭的“水草”，如今是死是活…… 马车出宫门时，天色已暗，行到街中停下。 听荷搀扶着赵清徽下了马车，其他人散去，主仆二人沿街闲走。 冬日的夜市不热闹，零零星星的几个摊位，没几人光顾。 赵清徽搓了搓指尖，将手互揣到袖中，冷冽的空气既冻人，又让人精神。 “娘，我想要这个。”一道稚嫩的声音自对街传来。 她看过去，一个四五岁的小丫头，穿着红锦袄，扎着双髻，扬手指向摊位上才出炉的糖糕。 那糖糕腾着白气，空气中弥漫着甜香。 “别吃了，一会儿到家用饭，娘让人备了你爱吃的小炸鱼。” 女人很年轻，声音也温柔。 话音刚落，她旁边的男子出声道：“虫娘想吃，买下就是了，要不了几个钱。” 说着从怀里掏出几个铜板，付给小贩。 小丫头接过热乎乎的糖糕，欢喜得直跺脚，嘴里说着：“爹爹真好。” 赵清徽看得出了神，目光落在那年轻女子的侧颜，舍不得移开…… 年轻男子将孩子抱起，女子随在一侧，一家人说说笑笑地走远了。 赵清徽按了按眼窝，扭过头，继续往前走。 听荷不知主人在看什么，循着她的目光看去，空空的街道，除了一点薄雾，什么也没有。 她回过身，看向那道纤薄的背影，心中重重一叹。 公主平日也说笑，腔音干净而温和，然而，在听荷看来，公主是个冷性，这种冷已经透到骨子里，没有丝毫热乎气。 这世间，大抵没人能暖她，没人能走进她的心。 她要面对的，不仅仅是宫墙里的人，更是这片土地上的所有人。 雾气越发浓了，主仆二人继续往前走。 “贵主，夜深了，婢子招辆车来，回罢。” 赵清徽刚准备点头，前面突然热闹起来，原来是到了停月阁。 此楼听曲论诗，以说书、唱戏、品茗为主业，夜间开场，来的客人不分男女，不分老少。 再说楼子里的男女伶人，有那说书女先，侍酒美婢，弹曲小娘，还有那唱戏的小倌。 停月阁不算顶高，却也有七层，最上面，飞翘的檐角勾住了天上的悬月，连那月儿都绊住，离不得。 数不清的格子窗，大多亮着，明明暗暗的，亮眼的，像装了一屋的金宝，而那稍暗的，如同夕晖，下一瞬便要融入凉凉的墨蓝。 楼前的门倌，满脸笑意地招揽客人。 “左右也无事，进去听一场。”赵清徽说道。 听荷应是。 门倌将她二人迎进去，再由堂倌引至二楼雅座，听荷给了赏钱，那堂倌格外殷勤。 “娘子们要什么茶，花茶、清茶又或是老白茶？” 赵清徽望着灯火通明的戏台：“随便上。” “得勒。”堂倌笑道，“今儿有好戏，您二位来得正是时候，下一场就是。” 不消半刻，茶水、果品摆上桌。 二楼灯光暗下来，静下来，衬得台上的光更亮了。 锣鼓起，戏开场…… 第4章 供人玩弄的奴儿 “砰——”的一声响，所有人的注意投入高台之上。 锣音落，传来清嫩的唱腔。 台正中，亮光下，一名十岁出头的少年单膝跪地，背后两杆护背旗，头戴金抹额，正中一颗红绒球，他的身边是一柄大斧。 少年双眉紧拧，抿唇，眼眶通红，闪着倔强的泪光，他看着一个方向，山峦高耸，其上压着一道符咒。 “俺，沉香，今日定要劈开这华山，接娘亲回家！” 他手持开山斧起身，双目死死盯着幕布，眼中是恨、是迫切…… 他深吸一口气，起身，护背旗“呼”地抖开，跨开马步，开山斧朝天一举。 “咚——”鼓声落下。 幕帘后，一双缕金白底靴动了一步。 接着，帘子被长戟挑开，银刃映出冷白的光。 那人抬起脸，入鬓的眉峰下是一双映着火焰的冷眸，额间一抹朱砂竖纹，唇瓣微抿，三分刚毅，七分桀骜。 随着他的出现，全场目光聚于他一人。 此人便是停月阁的台柱子，他扮的“二郎真君”惟妙惟肖，直叫人以为真神上身。 再加上他本人姓“杨”，人们便给他起了个雅称“杨二郎”。 在京都这片地界，人们或许不知王公贵族，不知座上高官，却没有不知杨二郎的。 黄鹂鸟，好声腔，不及二郎冷调长。 踏星云，惊四座，手持三尖两刃枪。 灯火下，他额系二龙抢珠金抹额，银甲寒光，披风沉垂，他的头微微低着，长戟往地面一柱。 刀柄落地的刹那，“咚——”的又一声锣响，两声和合一处。 紧接着，众众注目之下，他将长刀缓缓提起，刀尖凌空一挥，刀身横过来时，披风“呼”地跟着转了半圈。 寂寂中，他终于开腔…… “沉香！” 那调音，不高不低，从胸腔沉沉发出，那是他外甥的名字，从他嘴里却听不出半分亲缘。 “你劈不开的……” 他的眸光，他的声腔，都和他身上的甲胄一样冷…… 堂间所有人忘了呼吸，眼珠子跟着他动，耳中只有他那一流的腔调，一颗心随起随伏。 直到他离场，众人仍意犹未尽，恋恋不舍地回不了神。 赵清徽一条胳膊凭着栏杆，手心托着下颌，手在桌上有一下无一下地点着。 听荷见了，适时说道：“这人扮得二郎神倒是不错，主子若是喜欢，几时将他请入府中，在园中的戏楼唱上一折？” 赵清徽笑了笑，端起茶水抿了一口，说道：“这位神将……威严中透着清冷，神性中藏着傲骨。” 听荷刚准备接话应景，谁知赵清徽话锋一转，“显赫的出身，还有他那只好事的狗。” 听荷咂摸出话音不对，急忙将滚到舌尖的话咽回。 果然，就听公主接着说道：“所有神仙里，我最烦的就是这位。” “婢子不明，二郎神可是战神，天庭的执法者，公主缘何不喜这一角？” “你听听他刚才唱得什么？”她学着那人的架势，起调子，“沉香，你劈不开的……” “他自己能劈山救母，轮到自家外甥，就……” 赵清徽扑哧一笑，她这是做什么呢，听个戏还较起真来。 正说着，后面一桌传来人声：“给杨兄弟传话了吗？” 接着是侍人轻声的回答：“廖先生放心，传过话了，二郎一会儿就来。” 这方话音刚落，旁边一桌闹动又起。 “为何不请二郎来，我家爷要见他！” 另一名侍者低声道：“二郎他正在下装。”说罢，又补了一句，“我们楼里的规矩，二郎也不是谁人想见就见的……” 话音未落，侍者“哎哟”一声，人已仰倒在地。 所有人看过去，只见一个三十来岁、中等个头，身穿锦服的男子收回脚，大喝道：“脏烂玩意儿！爷爷我指名让他来，那是给他脸，不过一个下九流戏子，也敢在爷爷面前摆款？！” “王孙公子、高门贵女请得他，怎的？我们这些人不够他的眼么！” 在场的大多是杨二郎的忠实戏迷，哪里忍得这番粗鄙之言。 众人你一言我一语地争相说着。 那锦服男子“呸”了一声：“别管我是不是外城来的，戏子就是戏子，到头来还不是被权贵们包占？就是一个供人玩弄的奴儿……” 男人说着，将一个装满珠宝的木匣往桌上一放，扬起下巴：“我就不信，拿钱砸，他不现身？！” 赵清徽不理身后的杂音，将注意放到戏台，继续观戏。 这时，一个年轻人走到那人身侧，他先往木匣子瞥去一眼，再走到锦衣男人跟前，扬唇笑道：“啧，这么些珠宝，可惜可惜……您怕是不能如愿了。” 锦衣男子将目光落在年轻人身上。 见其不过是个约莫十六岁的少年，眼睛黑亮，束发，穿着一身深蓝长衫，腰系布绳，脚踏黑色短靴。 面容青涩，身量却高。 “可惜什么？为何不能如愿？”锦衣男人问。 少年将眼珠子往下压了压，笑道：“你必是外城来的，连这个也不知道，二郎他从不在楼里多待，已经走了。” 锦衣男人将脸一沉，甩袖离开了。 少年收了笑，走到一张桌子后坐下，而他坐下的位置正在赵清徽后方。 两人背对背坐着，中间仅隔一臂长。 “二……” 说话之人是个叫廖维的书生，坐在他对面的少年，生得十分英秀，叫杨澈，戏台上的杨二郎便是他。 他现于人前总是全副披挂，涂抹“神仙脸”，很少有人见过他的真面目。 没人能想到，那威严的华美神将，竟是一个身形修长，略略清瘦的少年郎。 廖书生能找上杨澈，也是偶然，他救过杨澈的命，这才有了殊待。 “廖兄，可是有什么事？”杨澈问道。 廖书生将目光从杨澈面上收回，将听来之事说了出来。 “我听说，公主招门客，杨兄弟，你要不要去试试？……” 第5章 给一女人当私宠 杨澈端起茶杯，轻呷了一口，声音微沉：“门客？” 廖书生看杨澈表情不对，赶紧解释：“在下只是觉着，二郎你若有个靠山庇护，日子能好过些，那些人的麻烦也少些。” 杨澈往他面上看了一眼，似笑非笑道：“你是想我日子好过些，还是想借我搭上公主，让你的日子好过些？” 廖书生嘿嘿一笑：“这……并不冲突嘛！” 杨澈将手中茶杯重重一放：“肆意招揽门客，那个女人又会是什么好东西？” 书生吓得将指头按在唇上，示意他说话注意：“以下犯上，不要命了？！” 他探着脖四下看了看，好在邻桌没什么人，只对面坐了两个女子，应是一对主仆。 其中背对着他们的女子，欹着栏杆，眼睛望着戏台，正漫不经心地拾果仁吃。 杨澈不以为意，继续说道：“说是招门客，实是采选男色，这些个权贵，一个赛一个的肮脏龌龊，我只看一眼都嫌脏！” “披着人皮，行的事……恐怕连畜生也不如。” “他们活得高高在上，私底下，全是些见不得光的勾当。” 他一句接一句地说着，语气淡淡的，却满是不屑。 廖书生急忙打断他的话：“不是我说你，你也太傲了些，你若真是那二郎神，我还能说什么，有傲的资本，可你不是，说句不好听的，就你这身份……不过是一卖唱的，连良民都不算。” “总之廖兄不要再想了，我定不会给一女人当私宠……” 话音刚落，一声清脆的“咔嚓”，凳腿断裂。 杨澈整个人歪倒在地，懵怔后，缓回神，在断裂的凳腿旁寻到一颗杏核。 他将那果核拾起，拿在手里看了看，站起身，目光定在身后的一桌，桌上摆了两杯茶，和一盘杏干，人已经走了…… 夜色渐深，停月阁依旧热闹，暖融如春，阁外却寒气浸骨。 马车备好，在几名小厮的殷勤相送下，杨澈披着薄袄，上了马车。 再仔细一看，车轮边，那“凳”不是凳，而是一个人。 待马车远去，那人从地面站起，“啐”了一口：“呸！不过一个乡下来的穷小子。” “早知他有今日这般造化，当初就该把他的嗓子毒哑。” 他从前也在停月阁唱戏，十多岁时，嗓子没倒过来，便留在停月阁当堂倌，也就是跑堂的杂役。 这时，走来另一个堂倌，“谁叫你小时候总欺负他？那时候他瘦小小的一个儿，大冬天，你将他仅有的破袄扔到马厩，被撕得不成样子。” “害他那样冷的天，只穿一件单衫，冻得话也说不清，嗓子也开不了，又挨师父的抽打，打得他好几天下不来床。” 那人一听，没有半点懊悔，反而得意洋洋：“那怎么了，就他那破袄，板结得跟石头一样，谁稀罕，他反而找了回来，一股子马骚味，臭得咱们都不愿靠近他……” 说罢，肆口大笑。 另一人无奈道：“你也别提从前，只看现在，人家现在是台柱子，咱们呐，都得伺候着。” “呸！”那人咬牙切切，“他能得意几时？最后还不是被人豢养、包占，你知道那穆王惦记他不是一日两日了。” “那可是穆王，由得了他么？”那人幸灾乐祸道，“瞧好罢。” …… 宅门上没有匾额，挂着几个红灯笼，将门前的一块空地照得红影晃动。 吉祥见自家主子回了，赶紧迎上前：“小郎在夜阁吃了么？” 杨澈刚准备开口，浓浓的夜幕中传来“叮铃铃”的清音，铃声渐近，一辆马车缓缓行来。 马车停下，一小厮跳下车辕，在杨澈面前作揖，搓了搓双手，口鼻呼出白团团的热气。 “二郎今夜可有空？我家王爷邀了贵客，还请二郎过府演一折，以佐雅兴。” 杨澈眼中闪过厌憎，搀扶住自己的小厮，双肩一垮，头也耷拉下去，右手握嘴，咳了两声：“今儿这嗓子唱不出了，若是开腔，反落了王爷的面，怕是去不得。” 那王府小厮往杨澈面上看了看，嘴角牵起淡淡的弧度：“王爷的盛情，小郎已推拒多次，今儿还是去了罢，总这么着，躲不过去的……” 杨澈给吉祥睇了一个眼色，吉祥从袖中掏出一个沉甸甸的钱袋子，客客气气地双手奉上。 “这一去，坏了嗓子是小，若把病气过给各位大人，反是罪过。” 王府小厮睨向那钱袋，倏忽一笑，接下了，收入腰间，他坐上车辕，一手执鞭，一手挽辔，丢下一句。 “我家王爷好性，看得上小郎，怜惜小郎，这才多次宽宥，莫要不识抬举。” 小厮扬起马鞭，继续说道，“奴既收了您的好处，今儿呢，就冒死替小郎周旋，只是……再没下回了……” 一语毕，“啪”的一声鞭响，马车启行，消失在夜雾中。 这宅子安在京都较为中心的地界，三进院，这种规制的宅院，有花有草，有山水亭台，在京都，已是多少人不能及。 主仆二人穿过前庭，七拐八绕下走到后院，在一张月洞门前停下。 杨澈侧过头，看向院子里的窗户。 “惠娘可歇下了？” “回小郎的话，惠娘子才让灶房热了汤食，想来还未……” 话只说了一半，“吱呀”一声，院子里传来响动，纱窗从内轻轻支起。 “澈儿回了？” 房门从内打开，一年轻女子沐在那温暖的光中。 女子皮肤白细，乌发随意绾着，簪一枝金钗，穿一身杏色交襟大袖薄袄，裙摆曳地。 那一对眉毛，细细的，弯弯的，却带着些锋利。 “快进来，别傻站着了，多冷。”高惠娘侧过身，将杨澈让进屋，“我知道你这会儿回来，特意备好饭菜。” 杨澈也不客气，撩开衣摆，坐到桌面。 两人用饭间，高惠娘替他置了一碟菜，贴心道：“这个天越发冷了，我给你做了一件薄袄，衬在里面，外面再套上戏服，看不出来，你在那台上，总是穿得轻薄，虽说你年轻，身体强，也抵不住这刮骨的寒气。” 杨澈点了点头，扒了两口饭，腮帮鼓动。 高惠娘往他面上看去，仿佛又看到那个雪夜，倒在她家门前的小儿。 风雪中，她和父亲将他抬进屋，给他喂热水，给他吃药，给他盖上厚厚的被褥，暖化他冻僵的身体。 一转眼，小儿已是英挺少年，个头比她还高了。 “好，明儿我就穿上。”杨澈喝了一口热汤，问道，“手上银钱够不够，若是不够，我再……” 高惠娘笑得开心：“昨儿才置了一件皮毛斗篷，那皮毛稀贵得很，这一去，手上确实没几个钱了，不过不打紧，你多唱一场，这钱不就有了？” “对了。”她想起一事，“适才王府来人，说是穆王爷请了贵客，邀你走一趟，怎么没和你说么？” 杨澈脸色有些不好：“我拒了，没去。” “澈儿，不是我说你，你该去的……” 第6章 走投无路 “惠娘觉着……我该去？” 高惠娘替他舀汤，手上动作未停：“自然是该去，那穆王是何等尊贵之人，你去唱一回，这名声不是更响了么？” “日后，谁还能比得过你？” “王爷邀你去，那是欣赏你、看重你，他还专派了马车来，何等的尊荣与恩宠。” 她将汤碗放到他跟前，坐回，两手掩在桌下，一只手下意识地抚着腕子上的金镯。 杨澈刚卖身那会儿，是赚不到钱的，每日受尽打骂，他回到家，一身伤，她还得给他上药。 不是她说，她指着他赚钱，结果呢，钱未赚到什么，反搭了不少药钱进去，把她给肉痛的。 好不容易盼到他赚钱，有了大房子住，有了好衣裳穿，可人的心呐，尤其在这皇城脚下，是不知足的。 他拿回来的钱，她总觉着不够用，仍觉着寒酸，便催他多演几场，在停月阁唱，去别人府上唱，不拘什么地方，只要给钱就成。 “我可听人说了，穆王府出手阔绰，你去了，将王爷哄欢喜了，咱们以后的日子，还用愁么？” 她一口一个“咱们”，却没注意，少年眼中的光暗了下去，坚韧的双肩也一点点垮了。 他曾对她说，攒些钱，逃离京都。 但高惠娘不愿走，她说他一个贱籍，也走不远，走到哪里，都不得自由，走到哪里，都被人欺辱。 不如老老实实待在京都。 杨澈的这条命是高惠娘和她父亲救的，他曾发过誓，尽一切努力，让她余生衣食无忧，偿还恩情。 是以，她的话，他依从。 夜色更深，窗外下起了霰子，沙沙地砸在地上，窗栏上，还有院中未完全枯败的枝叶上。 杨澈回了自己的院子，他喜洁，无论寒暑，一定要沐身。 这会儿，他身上带着热烘烘的潮气，坐在窗边，眼睛虚虚落在微弱的烛火上，就这么一直看着，看到眼眶发酸，发疼…… 夜深了，吉祥揣着双手，伏在值房的桌上，透过窗户，望着对面。 绢纱上亮着黄黄的光，映着一道灰色的影，影儿模糊而单薄，一动也不动，在这寒夜中，冻住了似的。 他呆呆地望着，不知几更天，实在困了，打了个哈欠伏案睡去。 天微亮，院子还笼在清晨的蓝调中。 窸窸窣窣的动静，将吉祥惊醒，他走出值房，就见自家主子一身水色薄衫，在庭前舞刀花。 一宿未睡？ 那软衫料子很薄，被汗水打湿，稀皱在少年清韧的后背。 他停下动作，走到兵器架前，将大刀放回，取出一柄三尖两刃刀，拿到手里掂了掂。 刀身一横，割开晨雾，划出啸音，紧接着，他腰背微拧，那长刀在他手里仿佛活了过来，绕着肩，贴着背，再缠绕腕臂，飒爽地舞起来。 舞了一阵，手腕一收，三尖两刃刀带着他整个人回旋半圈，衣摆“哗啦”扬起，露出衣下颀长的双腿。 就这么一直练到天光大亮，杨澈收势，稳了稳气息，一名丫鬟递上干巾：“主子，停月阁来人了……” “他们说，小郎既是病了，就不必去了，在家好好静养，早些将身子调养好。” 杨澈牵了牵嘴角，冷笑一声。 从前他不是没病过，咳得嗓子充血，烧得浑身滚烫，哪一日休息过？ 用楼子里管事的话说，本就是贱命，便活得贱一点，嗬！如今却让他在家休养。 必是昨夜那小厮去了停月阁，招呼过，只怕自己这“病”一好，就不是去停月阁，而是去穆王府了。 一条长而窄的巷子，几名妇人墩着木盆，在巷边的水沟搓洗衣物，长沟冒着异味的热气。 杨澈走到紧底的一家，敲响房门。 门开了，廖维拢着棉衣，看着眼前人：“杨兄弟？……” 杨澈往他身后的院子看了一眼：“叨扰了，这会儿可方便？” 廖维木愣愣地点了点头：“方……方便……” 一面说，一面侧过身，让杨澈进到院里。 “屋里坐，屋里坐，屋里暖和……” 两人围坐炭盆边，杨澈道明来意。 他在窗前枯坐了一夜，想了一夜。 他，杨澈，除了这个名是他的，再没什么属于他自己的，他的身体，他的尊严，他所走的每一步，皆不归属他。 戏台上，唱的是别人。 戏台下，亦不是他自己。 活到现在，他没有真正地选择过，眼下，不过是在众多不情愿中，再添一笔。 “二郎，你可想好了？”廖维睖着一双眼，一再确认，料他是被逼得无路可走了。 杨澈点了点头，径直问道：“那日，你说有法子，哪怕刮一层皮，也会让我进公主府，不知是什么法子？” 公主府选门客，这种事情，不是放在台面上的，不像那征兵，到一个指定的地方，排着队，签字画押，走个章程。 这种事，就像风一般，普通人只能听到风声，再多的，就没有了。 廖维见他想通，会心一笑：“我自有法子，这会儿别问太多，明日你来，哥哥我为你安排好一切。” 于是，两人一拍即合，只待明日。 一天很快过去，冬日的清晨，街市两边摆上早摊，一团团热气蓬蓬往上升。 这条街巷不是主街道，主街宽大，通往皇城，没有这种烟火气。 虽不是京都的主街，却也在城中心，不论白天黑夜，街两边都有各类摊位，十分繁华热闹。 走到街头，有一个岔路，拐个弯，路面更宽，这里有户人家。 宅院很大，墙体很高，每扇门前都有人严守，有传闻说，这府宅是长乐公主的别居，专用来豢养男宠的地方。 还有人说，亲眼看见公主一脸疲色地从这府宅出来，多半是纵欲了一整夜…… 第7章 侍奉一夜 拐角处，支了一个早饭摊，几张小桌，桌边的食客一面吃着饼，一面喝着热汤。 听到车轮响，一个个皆侧过头，见巷子另一头驶来一辆宽大的马车。 待到马车靠近，几人赶紧埋下脑袋，继续吃吃喝喝，等车远去后，才开口说话。 “看来，传闻是真的。”一人说道。 “这是在别院歇了一夜哩。”又一人说道。 “真真想不到，咱们这位公主人前文静、素淡，私下竟这般放纵。” 卖早饭的老妇插话道：“有什么大惊小怪的，我常见不同的男子，从角门进去。” “那些个年轻男子，个顶个的俊，个顶个的高大……啧啧……” 几人一听，来了兴致：“真个儿叫你瞧见了？” “老妇我天天在这里出摊，瞧得真真的！” “几时走的呢？”有人眼中闪着光，一脸兴味。 “这就不知道了。”老妇倚着桌，攥着抹布，“想来……总要侍奉一夜罢……有些就是私养在里面的……进去了，就没见出来过。” 车外市声喧嚷，有小贩们的吆喝声，车轮辘辘声，还有卖豆腐的梆子声。 赵清徽阖上双眼，脸色发白，眼下泛青，气息沉沉，眼梢攀上一抹倦意，两只手拢在大袖中，步摇轻荡。 听荷往主人面上看了一眼，她是自小伴贵主长大的丫头。 好早之前，她和公主居于王府，王爷和王妃感情很好，好到什么程度呢。 王妃喜制茶，每当王爷公务繁忙，闭在书房不出，王妃便会借口制茶，进入书房，让王爷得以小憩。 那时……王妃是正室，皇后王氏是侧室。 有一回，她看见小主子伏在王妃的膝头，撒娇，软着声儿，孩子气地说：“虫娘不喜欢王侧妃，父亲对母亲那样好，为什么还要纳妃？母亲伤心了，虫娘也伤心。” 王妃柔柔一笑，说了一句：“等我的虫娘长大，就明白了……” 她和公主长大了，也明白了，可是，说这句话的人却永远地离开了。 晋国由赵氏掌管，赵氏之下，还有各大世族。 像王氏、孙氏、秦氏还有萧氏，他们虽说没有私兵，势力却不容小觑，晋国的经济、政务，大大小小方面都有世族参与。 听荷倒了一杯热茶，双手呈递：“主子。” 赵清徽接过茶杯，举到嘴边，吹了吹，热烟很快雾住她的眼，接着，轻啜一口。 正在这时，车外响起清亮的歌声。 赵清徽揭起车帘，往外看去，只见街边立着一个七八岁的女童，女童小脸冻得红扑扑，穿着一件不合身的大袄子，大袄缝缝补补，败了色，却干净。 她双手兜着篓筐，篓筐内摆着一束束五颜六色的花，这可是奇了，寒冬腊月的，哪里来的花？还开得这样好。 “去问问。” 听荷去了一会儿回来，说道：“问过了，出城半日，有个村子，这孩子的娘亲是村子里的花娘子，擅长花培，村里不少人家以贩花为生。” 赵清徽揭起车帘，招了招手：“你来。” 小丫头见贵女唤自己，忙兜着篓筐跑上前，脆生生地问：“娘子要花么？” 赵清徽微笑道：“这会儿不要，不过我一个月后需要，就怕你家的花不够。” “够的，够的。”小丫头睁着亮晶晶的眼，“我们村人养花，一整个村的花。” 赵清徽笑着点了点头，轻轻说了一句。 小丫头的眼睁越睁越大，也越来越亮，嘴里喃喃念着：花宴……买下一整个村的花…… 小丫头还沉浸在欣快中，异变陡生。 周遭的百姓甚至没来得及反应，不知从哪儿闪出数十道身影，闪电一般，朝马车袭来。 这些人身着寻常粗布衣，手持利器，脸上没有任何遮挡。 护在车周的军卫反应迅速，抽出长刀，拦下这些人的刺杀。 这些人不蒙面，交起手来，全然不要命的架势，他们的目的很明显，也很明确，杀了马车里的赵清徽。 双方对打激烈，绞杀到一处，不停有人伤亡在地，在场的百姓们，有的骇得退到一边，有些傻愣着，腿脚无法挪动。 军卫虽拼死阻拦，奈何这些人狠厉，出手又快又狠，红着眼眶，不知疼一般，两个漏网之鱼挥刀，杀了阻拦的军卫，冲到马车前。 其中一人用刀身挑开车帘，另一人的长刀已劈向赵清徽的面门。 车窗帘卷起着，小丫头那双澄澈的大眼，将这危机的刹那映在瞳仁。 她看到贵女抬手，匹手擒住坏人的手腕，明明那样的凶险，可她做起来，很轻易、很从容的样子。 一旁的侍女一脚踹向坏人的肚子，坏人倒飞出去。 另一人扑来，那位贵女依旧不躲，都没看清她怎么出手，已攫住那人的下颌。 明明是对方要杀她，结果倒像那些人上赶着送死。 只见她五指用力，向上一托，再往侧边一拧，“咔嚓”一声脆响，坏人的嘴巴再也阖不拢了，喉咙“咯咯咯”地响。 接着，她抬起手，探入如云的鬟间，袖口丰软的灰貂绒衬着她的下巴尖。 她从容地从发间抽出一根细簪子，细簪探入刺客口中，在那人舌根下轻轻一拨，一挑，一粒黑丸被勾了出来。 与此同时，两拨人的打斗渐息，坏人们当场被斩杀。 危况虽然平息，围观的百姓仍惊魂未定，不敢相信，青天白日，竟发生当街杀人，一个人的命，手起刀落就没了，普通人哪里见过这仗势。 “带回去，审问。”赵清徽吩咐道。 立时上前两名军卫，将那人押下去。 赵清徽从丫鬟手里接过巾帕，一面拭手，一面看向窗外的小丫头，微笑着说了两个字：“莫怕。” 小丫头眨了眨眼，脸上一红，用力地点点头，望着马车远去…… 镌刻纹织的地砖，砖缝生了苔斑，曲折望不到头的长廊，廊间不见一人，不过曲廊那头隐有人声传来，白墙上人影幢幢。 昨日，廖书生同杨澈说，有法子引他入公主府，让他次日一早再去找他。 今日，杨澈找上廖维，确实如他所说，带他进了公主府，然而…… 第8章 她的奴才 杨澈伸展双臂，看向自己的衣袖，还有身体，更准确一点说，是看向自己的衣着。 褐色薄袄，半旧不旧的，袖子短了一截，露出劲实的手腕，腰间系了一根黑色麻绳，腰带尾掖进去。 他的下身是一条黑色单裤，裤管很肥，脚口束着，风一来，吹出褶子，半点不能御寒。 “这就是你说的门路？”杨澈一字一顿地，话音咬得很重，“这就是你的法子？！” 他只道廖维不靠谱，却没想到这般不靠谱。 廖维干笑两声：“这个……不是已经进公主府嘛。” “是，是进公主府了，可这是什么？”他看向周围，“这是下人的院子，还有……” 他扯了扯身上蔫皱皱的薄袄，“这是下人穿的奴服！” 廖维将他拉到一边，示意他小声：“就别嫌弃了，就这，还是我花了不少银子，让你冒了别人的名，顶了别人的缺。” “眼下，最重要的是先进来，迈过这道比天还高的门槛，其他的……” 及至此时，杨澈真不知该说什么。 你说他不靠谱罢，他也确实让自己进了公主府，你说他行罢，自己成了公主府的奴才。 还是外院的、最低等的奴才…… 高门之中的奴才，也分个三六九等。 塔尖的，便是府中的大管事、大丫鬟们，有道是“宰相家人七品官”。 再往下便是二等仆从，最后，便是三等仆从还有杂役，做得都是些最底层、最辛苦的活计。 以杨澈这身扮相，杂役无疑了。 廖维见杨澈的神情仍沉沉的，不再多说，他会想通的，会迫自己择一条最有利的路。 下九流，光鲜之下，是潮湿的黑暗。 杨澈别无选择…… 正在两人说话间，一人从长廊慌张走来，嘴里嚷着：“磨蹭什么？！衣裳可换好了？” 来人正是收了廖维好处的小管事，这人负责府里的采买。 他拿着一支笔一个蓝皮本走到两人跟前，不客气道：“什么名？我录上。” 杨澈正准备开口，廖书生抢话道：“管事，你看，咱们这情况不同，用什么名字好？” 说罢，廖维给杨澈丢了一个眼色，那意思是，买来的身份，还是谨慎些。 管事自然听懂话里的意思，无所谓地说道：“你想是什么名就是什么名，张三、李四，只要别犯主人家忌讳……” “杨澈。” 不及管事将话说完，杨澈报出自己的姓名。 管事眼也不抬地翻开册子，记了一笔：“行了。” 他接着说道：“咱们这儿是外院，活计繁重，你可别吃不来苦。” 正说着，又一人跑来，急声道：“晓管事，快别站着了，贵主适才路上遇袭，现下回了，快安排人去府外接迎。” 晓管事“啪”地将蓝皮册色阖上，忙不迭往一个方向跑去，跑着跑着，发现身后响来步子，扭头一看，正是廖维和那名新进的杂役。 “你们跟着做什么？” 廖维阿谀道：“我们也去迎一迎殿下。” 若非情急，晓管事真要停下步子，破口大骂，他按下火气：“接迎贵主，哪有你们的份！还不退回去。” “管事放心，咱们不惹事，跟在你身后，不出声，绝不给您添乱，惟愿远远仰慕殿下一眼。” 晓管事急着往前头去，没工夫搭理廖维，只道出三个字：“别生事。” 廖维一面应着，一面对杨澈挤眉弄眼。 杨澈嘴角微抿，并不看他。 管事的招了几个当值小厮，一起赶到府门外，车还未到，各大小管事带着仆役立于府外的空地。 大大小小的管事们皆踮脚探脖，往一个方向张望，而普通仆从则垂着双手，低着颈，静候。 杨澈穿着一身奴服，立在人后，丝毫不起眼。 廖维拉了拉他，低声道：“咱们也算更进一步，好歹能远远地看一看，你再加一把劲，一年，哦不！快的话半年，指不定就能进到殿下跟前。” “哎呀……不管怎么说，学生我进京一趟，值当了……” 杨澈快速往远处看去，半年？他可等不了，压着嗓说道：“静声。” 此时已近午后，太阳被云遮了去，投下来的光，发蓝发青，薄光中，拐出一辆四匹花鬃马拉的车，车帷没有任何纹饰，车檐亦无任何坠饰。 马蹄硬朗地踏在石板上，不疾不徐地行来。 马车在众人面前停下，周围一片安静，所有人屏住呼吸，看似微垂着眼，实则注意全投在马车上，随时应候。 几名大管事和婆子趋步到马车边，另有几名丽婢和奴仆就绪。 这些人，有的双手搬着踩凳，有的执托盘。 托盘上置暖壶、茶杯，壶里盛着热水，还有的托盘内置着净帕等物，各司其职，掐着时候，踩着节点，准备该他们出场时，殷勤又恭敬地迎上去，稳当地发挥自己该有的作用。 一名身着绸袄的婆子半打起车帘，听荷从右侧，也就是偏离府门的一侧下了马车。 她提裙绕到另一边，打起车帘，两名小厮抬着踩踏，准备近前。 然而，在所有人还没反应过来时，一个暗影快速掠过，再看，本该放置踩凳的位置，伏跪一人…… 第9章 人凳 变故来得太突然，没人敢出声，包括一手打帘的听荷，她满额汗珠，这是什么人？！府里的奴才？ 不待她多想，小臂落下不轻不重的力道，于是赶紧回神。 赵清徽面目平平，看不出任何情绪，她低垂的目光扫过那介于清瘦和健壮之间的脊背，一只脚很自然地踏上去，接着，另一只脚也踩了上去。 杨澈不敢抬头，当背部托着重量时，他的一双眼直直地看着地面，身形没有丝毫晃荡，真就像一块石阶。 这“重量”只停留了短短的一瞬，很快卸去。 余光中，人已远去，一众豪仆丽婢紧随在那道淡色的身影后，形成一片人墙，隔住视线，再之后，连这些人墙也消失了，远去。 …… 赵清徽在一众人的围护下回了院子，几名贴身侍婢随其进屋。 她们为她宽下青色大氅，之后，她走入里间，换上轻便常服。 一件月白色的素夹袄，料子是极好的，针脚也细密，前襟和袖口挑着暗纹。 长袄下是条水绿色绫裙，裙摆曳于柔软的地毯上。 赵清徽生得高挑，颈纤长，后背薄平，前胸……也薄，像两座起势不显的小山丘。 一眼望去，俨然一根倩立的青竹，英秀有余，风情不足。 她坐到镜前，听荷为她卸除簪鬟。 “咱们府上，几时改规矩了？”赵清徽语气平平。 听荷反应过来，一时间不知该如何答话。 “几时改用‘人凳’了？”她的语气随意，然而，越是随意，下人们越不敢敷衍。 能在赵清徽身边当值的人，哪有愚钝的。 听荷回答道：“这些时府上正招仆役，想来是新进的小子，还没开始学规矩，见着殿下，便冒冒失失地献殷勤，我瞧那奴才……年纪不大……不懂什么的。” 她往镜中快速看去，再道，“应是穷人家的孩子，没见过大场面，见了殿下，如同见了天人一般，那脑子便不够使了，可不管怎样，犯了错，该打、该罚，一会儿婢子让管事撵他出去，也就完事了。” 赵清徽一面匀开手心的香膏，一面说道：“既是穷人家的小子，又把我当天人，我这个‘天人’也该发发善心，罢了，严管起来便是。” 听荷微笑着提起别的：“一个月后的花宴，殿下给哪些人家下帖？” “我说，你记下。”赵清徽从妆台起身，行到窗边的半榻坐下，“先说品级，正三品以上，各尚书、侍郎的女眷，都下一份帖，正四品里……” “挑几家近来有功的，或是家中有喜事的，余者，不必占花宴名额。” 听荷应“是”。 “几位国公夫人，用单独的烫金帖，另有一二品诰命，按品级列名，让府司誊写，用我的私印。” “婢子记下了。” 赵清徽“嗯”了一声，继续说道：“至于我那几位叔伯王爷家……大伯肃王，府中老太妃腿脚不便，备下暖轿，直接抬进府里暖阁，不必她老人家走动。” “二伯安王，他家郡主刚和王家子定亲，安王府也都下一份帖。” 提及王家，听荷的心一提，往公主面上觑去。 两年前，发生那样的事，公主和王家的亲事作罢，之后，王家郎君离京，去了北境，自那之后，两人再没见过面。 如今，安王家的郡主和王家的另一个儿子定亲。 赵清徽面上没有任何异色，继续说道：“还有我四叔……穆王……” “你就按这个道理拟单子，拟好了，拿来，我再看看。” 有关花宴的安排，听荷听从吩咐，一一记下。 另一边，杨澈回了最外围的跨院，跨院是专供下人们歇息的院子。 像公主府里的大小仆役，不论外面有无房子，在跨院的下人房，都会有一张铺位。 他独自坐于铺沿，慢慢将眼下的境况从头至尾整理。 他冒用别人的姓名，顶了别人的缺，进了公主府，成了一名外院杂役。 接下来的日子，杨澈很快适应了公主府杂役这一身份。 天不亮起床，出下人房，先将外庭院扫洒一遍，天光微亮，再清点马厩，投喂饲料。 之后再提水，备柴炭，以及将采买来的大小物什搬进府中，事情大多细碎。 午时轮值，午后继续干活，直到天黑。 先时，他还想着如何接近赵清徽，这么几日下来，他忽然想明白一点。 就这么一直在公主府当个杂役，有何不可呢，毕竟没人敢将手伸进公主府。 同一时，京中品阶够得上的权贵之家，皆收到公主府的花宴帖，不论是高官女眷，还是皇族宗亲，拿到帖子后，没有不欢喜的。 早早让人张罗起一个月后参宴的行头，衣裳的材质、纹样、颜色，还有头饰等，皆马虎不得，就连鞋履也得适配。 女眷们的装束，根据各人的品阶，从头到脚，是有讲究的，往小了说，是面子，往大了说，是身份的象征。 从接到公主府宴帖的那一刻起，涉及各家阶位、财力还有品位的无声较量，拉开序幕。 在此期间，公主府的人没能从那刺客口中问到任何信息，那日的刺杀就像一阵风，先开始坊间还传，后来也没什么人议论了。 听荷将刺客身死的消息报到赵清徽跟前，赵清徽并不意外，只是点了点头，表示知晓。 窗前过马，一个月过得很快。 花宴前一日…… 清晨，赵清徽从榻间转醒，转头看向窗户，幽蓝的，屋里暗着，桌上的烛已经冷了，屋里也是冷的，有暖壁，可她就是觉着冷。 不知从几时起，她总会醒在破晓前，最幽暗的时候，她从枕上侧过头，望着窗，鼻下再次传来熟悉的、腐烂的气息，挥之不去。 她将衾被拢得紧紧的，下半张脸捂在被中，只露出一双眼，定定地望着窗户，直到窗上有了光亮，那眼神方松缓下来，起身。 值守的丫鬟听见屋里的动静，叩响房门：“公主起了么？” “起了，进来。” 房门打开，几名丽婢碎着步子，端着托盘入到屋内。 其中一人走到窗边，将小窗推开半扇，另几人则进到里间，伺候赵清徽起身。 这几人和听荷一样，皆是在屋里伺候的大丫鬟。 她们手脚伶俐地为赵清徽梳洗，替她换上一套轻便常服，这常服，上面是一件黄白色中长衫，及到腿膝，下面是一条束脚裤。 丫鬟为她挽起长发，在头顶扎成个包髻，出门前，贴心地给她披了件狐裘大衣。 天气冷，天色很难亮透。 赵清徽带了一名叫逐云的侍婢，出了院子，往后园中的高阁去。 一路走去，晨间清冽的空气往人鼻子里钻，攀升至脑仁，让人精神为之一振。 园中布置了花植，红的、黄的、绿的，这些花不知怎么培育出来的，开得鲜艳。 到了高阁的露台，她身上发热，后背沁出薄汗，于是将狐裘退下。 露台空阔，铺着平整的地砖，立于此处，可俯瞰大半个园景。 石青色的天，云未完全醒开，婴儿一般蜷缩着。 风一来，将她黄白色的薄衫吹出褶子，显得衣下单薄却不瘦怯的身形。 她垂手站立，右手握一根细长竹竿，竹竿通身青黄，竹尖在地面点了点。 接着，她微启双唇，呼出白雾，缓缓抬臂，手腕一翻，竹竿在手中“呼”地挽了一个棍花…… 第10章 她是天上的月 她臂膀轻抬，手中竹竿在半空一划，雾障像蛛网一样，被清开。 青黄细竹走势很慢，每一次挥动，能听得劲烈的“呼”响。 接着，细竹舞得密了，那声音便成了“呜呜”的风声，还有极轻的啸音。 更有意思的是，先才挥开的薄雾，再次拢过来，一点点的，游丝一般绕上细竹，跟着挥动飞扬，玄，妙。 不算宽大的袖口灌了风，脚下碾转间，露出袖口下清韧的臂腕，衣摆扬起，又落下。 她的动作更加密起来，细竹在空中舞成影，另一只掌劈向虚空，舞到极致之时，反而听不到一点声响了。 立在角落里的逐云见了，知道贵主仍收着劲，她亲眼见过，那竹可以像冰刀，也可以像烈火，它点落花瓣，也取人性命。 淡青色的线影划过，赵清徽收势，轻吁一口白雾，胸口微微起伏，从逐云手里接过干巾，蘸去颈间的细汗。 就在此时，隐隐听到什么声音。 “可有听到什么？”赵清徽问道。 逐云为主人披上厚衣，屏息听了片刻，说道：“好似有人在唱什么。” 赵清徽走到栏杆边，循声眺望。 园景艺匠巧妙，山水环绕，前两日又新添花植，晨雾萦绕，宛如仙境。 环顾一圈，终于在一个偏僻角落寻到源头。 那院子很偏，在公主府的最外围，一个荒废的小院，从她这里看去，院中荒草蔓藤，杂丛中隐隐可观得一个身影。 调子应该就是这人发出的。 逐云正要开口讨话，是否着人去问一问，往公主面上看了一眼，这话便没问出口。 赵清徽寻了个位置，倚栏而坐，一条胳膊傍着栏沿，支着头，再次朝那个方向看去。 腔调降了下去，那人将手里的长杆转动。 长杆先在身前转动，又贴着腰平转，忽而手臂上扬，杆尖在空中划过一道轻弧。 那长杆像长在他的手中，在手心飞快平转，末了反手用力一握，再一撩，挥臂劈斩。 他连转三圈，长竿忽然脱手，同一时，凌空翻了一个筋斗，长竿稳稳落回他的手中，收势时，长竿贴着他笔直的脊背。 赵清徽这才看清，哪是什么长竿，而是一把长扫帚。 金霞照我三刃刀 云履踏碎晓色寒 灌江口上镇妖幡 桃山裂石…… 少年冷冷的腔子，传荡开。 赵清徽支着头，唇轻启，指尖有一下无一下地点着，合着拍，嘴里喃喃唱：桃山裂石……救母难…… 救母难…… 她的指尖轻点三下，在那个“难”字停住，停了好久。 “桃山压得瑶姬仙子，这是唱得二郎真君了。”逐云从旁开口，接着又疑惑，“不像《安天会》，也不像《破桃山》，唱得是什么？” “《金霞镇》，老本子，早没人唱了。” 赵清徽的声音带着一股说不清的情绪，和雾化在一起，飘悠悠的。 逐云往公主面上看，又默默地收回眼，正想劝说，衣衫湿了，回屋更衣。 那个方向又闹起别的动静。 “就是这里！就是这儿！” 四个小厮你推我搡地往荒院去。 “我先时和你们说闹鬼，你们还不信，今儿听得真真的了？”一人说道。 “哎呀，快别说了，你们谁？进去看看。”又一人说道。 “我不进去，要去你们进。” 推搡间，几人破门，一齐冲进荒院，四下一看，院中哪有半个人影，鬼影也没有，只有枯黄的杂草。 “怎么……没有……” 几人面面相觑，其中一人说道：“没有才好，难不成你们想看见点什么？” 刚说完这话，一阵冷森森的风吹来，几人猛地打了个寒噤，抢门而出，跑开了。 赵清徽看得分明，那舞扫把的少年，踩着堆垒的杂物，翻墙跑了，那背影、那腔调……倒有些像那日的狂童竖子…… “回罢。”她缓缓起身，拢了拢肩头的裘氅，下了高阁。 那几人惊惶地回了跨院，扶着膝头大喘：“娘勒，一口气差点没缓过来。” “你们去哪儿了？”一个声音兀地响起。 几人抬头一看，正是那个叫杨澈的杂役。 这人刚进来，他们还想着怎么欺他，谁知这小子精得跟个狐狸似的。 看着年纪不大，言谈态度很会周旋应肆，把那晓管事哄得眼睛没了缝，反将他们几个老人儿往后排。 人嘛，都是趋势的，既然整治不了，便拉入一伙，打成一片。 “阿澈，我跟你说啊，闹鬼，咱们这儿闹鬼哩！” 说话的是个方脸，私下人们都唤他赖大，非他姓赖，而是性子赖皮，嗓门洪亮。 另外三人，分别是瘦二、龅牙三、疤四。 人如其名，行二的，身量瘦长，行三的，牙齿微龅，行四的，脸上有一道疤。 五人共住一个下人房。 “什么闹鬼？”杨澈脸不红心不跳地问道。 瘦二走上前，狐疑地看着杨澈：“一早上就没见你，去哪儿了？” 杨澈将扫帚往地面一杵：“明儿就是花宴，到处都要人手，你们问我去哪儿了？我还没问你们去哪儿了？” 龅牙三插话道：“隔壁的院子……似是有鬼……声音拉得长长的，吊着嗓……” 正说着，晓管事走来，大喝道：“正缺人手，里里外外的人都忙成什么样了，你们几人还在这儿躲懒，还不去里面搭手！” 几人赶紧应下，往里面去了。 他们这些外院杂役，少有往里去的，不过因明日府中宴请宾客，一应相关需提前准备，这才招呼了他们。 几人径直去了园中的荷花池，开始清理池边淤泥。 “哎呀呀……”瘦二长叹一声，“明日来得皆是贵人，咱们机灵些，能得不少赏赐。” 赖大笑道：“赏赐算什么，我却想着，若能瞻仰殿下一眼，这才算烧了高香。” 杨澈奇怪：“你算是府中老人，竟没见过她？” “殿下哪是随意能见的，咱们这些外院杂役，只在外围做活，偶有几次接迎，也不敢轻易抬眼，倒是你……”龅牙三说道，“那日离得近，可见着了？” 杨澈笑着摇了摇头。 几人玩笑着搡他，揶揄道：“真没见着？我们不信。” 杨澈腔调平平：“她是天，是天上的月亮，我哪敢看她……” 第11章 脸也红了 花宴这日。 辰时三刻，公主府大门打开，仆役们穿戴齐整，候于阶下，香车宝马来去。 女眷们的暖轿直接抬到二门内。 赵清徽亲自率府中管事媳妇们在垂花门接迎。 丫鬟们将轿帘揭起，搀扶出轿中人，那是一个极富贵雍容的老太太。 穿一身玄青色大袖衫，下着泥金裙，肩上搭灰鼠暖披，一头光泽的银发，头戴白玉冠簪，尊贵而慈祥。 老太妃是肃王之母，赵清徽大伯家的女眷。 她刚一下轿，赵清徽含笑上前，老太妃见了赵清徽，便要施身行拜礼。 她的辈分虽高，但品阶却低于赵清徽。 赵清徽哪敢受她老人家的礼，若是让老太太拜下去了，明日就会被御史弹劾，长乐公主“失德”“失尊”。 于是，在老太妃动作刚起时，赵清徽抢先一步拜下去：“孙侄女儿给老太妃请安，天寒地冻，劳伯祖母大驾。” 赵清徽行跪拜大礼，老太妃侧身，只能受她半礼，同一时，微微屈膝，回礼，再急忙虚抬双手。 “哎呦，折煞老身了，殿下快快请起！如何当得起殿下这一跪？” 赵清徽就着跪姿，搀扶住老太妃，方才缓缓起身。 这时，老太妃身后的肃王妃、安王妃还有穆王妃上前，向赵清徽恭敬施礼。 赵清徽微笑颔首：“三位伯母免礼，一家人，不讲这些。” 一众人往院内去，进了暖阁，分位次坐下。 老太妃辈份最高，赵清徽亲自扶她上座，三位王妃分坐东西，赵清徽坐于南侧。 随三位王妃来的，还有自家小辈。 在赵清徽安坐后，几人纷纷上前，向赵清徽欠身施礼，赵清徽道了免礼，同她们寒暄后，几人退回三位王妃身侧，安静侍立。 此时，府外马车、暖轿愈发多了起来。 一顶接一顶的暖轿进入府中，随行的婆子、丫鬟抱着暖炉，执着锦盒跟着轿。 每顶轿子刚落稳，便有丫鬟上前打帘，一旁有人唱道，某某夫人到—— 接着，迎客的嬷嬷微笑上前，将各家官夫人引至暖阁，到了暖阁外，再由大丫鬟接引，迎至阁内。 这侍郎家的张夫人四十出头，一到堂中，飞快扫一眼座次，心中有了计较。 当下深深福下身，恭声道：“臣妇给太妃娘娘请安，太妃娘娘万福。” 太妃微微颔首，温和地应了一声免礼。 张夫人再向贵为尊客的三位王妃行礼，最后上前半步，向身为主人的赵清徽单独施礼。 “臣妇拜见殿下，谢殿下赐宴。” “张夫人不必多礼，快坐。”赵清徽向下吩咐，“给张夫人斟热茶。” 渐渐地，暖阁的人多起来，热闹起来。 这日虽天气和暖，可老太妃仍禁不住隆冬的寒冷，赵清徽特意让人在暖阁内摆上数十盆花植。 有当季的，亦有温室催开的，争相开着，牡丹开得艳，碧桃开得娇，相映成趣…… 花攒锦簇中，众贵妇们一面喝茶，一面闲话，来一趟，非为赏花，老太妃是为这一份热闹，其他家的女眷们则为应公主之邀，为殊荣。 到了中午时分，差不多巳正，各贵妇们重新更衣，开始游园，赏景。 老太妃畏寒，不凑热闹，只在暖阁吃茶，便由赵清徽这个主人家，引领一众人沿着游廊漫步。 走至水榭，府中下人已备好香茶、果品。 众人歇坐，观湖景，有那雅趣的女眷，还可坐于池边平台，垂钓。 冬日的湖景不能同春夏比，它更像一幅经年画卷，被岁月洗去浮色，透出厚重和萧然，别有一种韵致。 赵清徽端坐上首，其他贵妇分坐两侧，说着轻松话。 “恭喜安王妃，不日便要办喜宴了。”一名官妇笑说道。 安王妃生得一张团圆脸，听说后，笑道：“还早，只是刚刚定下。” 众贵女皆知，安王家的小郡主和王家子定亲。 那官夫人本想在安王妃面前讨个好，话刚出口便后悔，因为她猛然惊觉，长乐公主从前也和王家子定过亲，虽不是同一人，还是该避忌。 可话头已起，肃王妃接过话，笑道：“看看，华儿还是小女儿家呢，只提一嘴，她就脸红了。” 众人往安王妃身边看去。 那是一个十五六岁的少女，圆圆的小脸，乌压压的云发，嘴儿红红的，映着她熠耀的双眼，一整个的青春鲜艳。 少女是安王家的小郡主，赵昭华。 “大伯母怎么取笑华儿。”赵昭华娇嗔一声，又不着痕迹地看向上首的赵清徽。 肃王妃恍若不觉，继续说道：“你们瞧瞧，不过说她一句，反倒怨起来了。” 众人轻笑起来。 安王妃适时说道：“她还小呢，我想多留她两年，不急。” 赵昭华是安王妃最小的一个孩子，多得其母一分宠爱。 肃王妃笑着点了点头，说道：“当娘的自是舍不得女儿，只是华儿也不小了，到了嫁人之龄，早些过去也好。” 说罢，方觉这个话不该当着赵清徽的面说。 若说赵昭华年纪不小，那比赵昭华年长的赵清徽呢，再加上，刚才的谈话涉及王家。 水榭安静下来，静得突然，没人再开口。 众人用余光打量上首，见一直不言语的赵清徽端起茶水，各人也纷纷端起茶盏。 正在这时，水榭外传来朗朗笑声。 众贵妇好奇看去，隔着碧清的湖面，对面小山下的石径上，几个年轻身影，正说说笑笑地穿行而过。 走在最前面的那人，年轻张扬，披着一件海棠红银鼠里子斗篷，他手里拿一根细竹竿，应是才从山上撅的。 落后他半步之人，身量更高，更显稳重，穿一件石青色锦袍，腰束革带，外罩一件灰貂披风。 走在最后面的那人，最是惹眼。 宽肩窄腰，外穿一件鹤氅，腰系佩刀，一只手攥着个赤金小炉，一面走，一面同其他两人说着什么。 另两人不知回了句什么话，笑起来，笑声疏朗，隔着湖面清晰传来。 水榭里的几位年轻夫人，不自觉地低了低头，脸也红了。 他走到石径尽头，正要拐弯时，偏过头，往水榭看去。 只这轻轻一瞥，那眉目间的英朗之气，还有其丰迥身姿，叫水榭中的妇人们呼吸一窒…… 第12章 昏暗中的罪恶 小山衬着静湖，静湖映着小山，冬景入画，画中闯入三名年轻人，三人的身影很快远去，说笑声也渐渐远去。 水榭更静了，气氛说不出的微妙，因为众人隐约猜出那三人的身份。 坊间的传闻是真的！ 安静中，一直不语的赵清徽开口了，声音中透着不悦：“怎么回事？！” 听荷和逐云“扑通”一声跪下：“是婢子们疏忽，三位郎君……他们……” 赵清徽并不听她二人的解释，打断道：“事都办不明白，好好一个花宴，叫他三个搅了，扰了各位夫人的清静。” 有几名年长的官夫人打圆场，言语调和：“殿下息怒，莫要为下人们气着了，不值当。” “看在众夫人的面子，暂饶你二人，待散了宴，再同你们清算！” 水榭中年轻的几位贵女，或多或少有些脸红耳热，尤其是赵昭华，她的眼神仍盯着石径尽头。 同这些人比起来，有一人的反应截然相反。 她穿着华衣，头戴簪冠，脸上敷了厚粉，非但不显气色，反让她整个人看起来干柴、灰暗暗的。 从暖阁到水榭，她几乎没说过话。 这人便是穆王妃。 别的女眷在看到英俊的年轻男子时，或娇羞，或避闪，她不同，她的眼中是恨，是恶。 半日，逛过园景，接着盛筵开席。 席间，菜馔丰盛，美酒醇香，几名乐师和歌姬坐于屏后，轻唱着，弹着琵琶，雅致非常。 老太妃年岁已高，饭后坐了一会儿，辞去，肃王妃伴她身侧，一起乘轿回肃王府。 日落时分，霞光如红色锦缎，或展或舒。 赵清徽褪下盛装，换上轻便常服，刚出院子，没走几步，见小亭坐了一人，正是肃王家的小郡主，赵昭华。 “堂姐！”赵昭华起身，出了亭轩，朝赵清徽走来。 “怎么独自坐在这儿？”赵清徽看了看她身后，确认她是一个人。 “我不在这儿守你，哪有机会和你单独说话。”赵昭华笑说道，“清灵呢，她怎么没来，堂姐没邀她么？” “我邀不邀她有什么关系，你还不知道她？她若想来，谁能拦得住？”赵清徽一面往前走，一面说道，“娘娘身子不适，留她在身边。” 赵昭华点了点头：“也是。” 两人走了一段路，赵昭华看似不经意问道：“堂姐，那些传言是假的，对不对？” 赵清徽侧目看了她一眼，装作不知：“什么传言？” “就是……就是……”赵昭华脸颊飞红，“坊间传说的那些……那些人是什么人？” “那些人……哪些人？” “湖对面……”赵昭华问道，“他们是堂姐的门客，是不是？” 赵清徽点了点头：“是，自是门客了。” 赵昭华没再多问，转而说起另一件事：“堂姐可听闻……四哥和萧元娘议亲的事？” 王逸之家中行四，像赵清灵、赵昭华几个小点的，会亲切唤他一声四哥。 唯有赵清徽不这么叫，小的时候，她总叫他阿遇，赵清徽说话迟，后来能开口了，吐字不算清晰，阿逸叫成阿遇。 赵昭华说罢，不见回音，往赵清徽面上看去，见她表情淡漠，像没听到一般，于是闭了嘴。 冬日的夜黑得早，用过晚宴后，众女眷移至戏楼，看戏听曲。 公主府不似寻常权贵之家，叫那戏班进府，在园子里，搭个高于地面的平台，就是戏台了，又或是将唱曲的叫到屋里，吹拉弹唱。 公主府专设一座戏楼，楼里灯火辉煌，荡出一折折悲欢故事…… 待到戏散，女眷们就要离开，到那个时候又是一阵忙，是以，杨澈几人也被安排到园中，随时应候。 “你替我守一下，不知吃了什么，肚子疼得实在厉害。”龅牙三捂着肚，脸皱至一起。 杨澈看了他一眼，点了点头。 龅牙三走后，杨澈抱着双臂，欹靠着山石，看向远处的戏楼。 辉煌的灯火穿过黑夜，投到他的脸上，映入他的眼，熠动着。 杨澈的眼睛，灵、活，唱戏的，不光嗓子好，眼珠子也妙，你看他一眼，他那眸光便能将你咬住，在你毫无防备之下，再拖拽一截，让你的一颗心啊，紧紧儿的。 不上台时，他总将自己扮得灰扑扑的，像是戏台上尝够了光鲜，下了台，只想隐入芸芸，让谁也想不起他来。 缥缈的戏腔，高低起伏，曲折婉转，传到他这里。 他便合着拍，轻轻哼。 许是连日来的简单生活，让他放松了警惕，没注意到有人靠近，直到闻到浓浓的酒息，这才后知后觉不对。 黑影向他扑来，他快速侧身，避让开，凝目一看，眉头紧紧蹙起，咬牙道：“是你！” 这黑影笑声，有些站不稳，歪靠着山石，一双眼睛却直直将杨澈看着。 那一对眼睛，在昏黑的光中，又邪，又淫。 这人不是别人，正是穆王。 他面颊潮红，显然喝了不少。 今日公主府设花宴，只邀女眷，而这穆王在楼子里喝花酒，喝得晕晕乎乎，又想起戏台上的那人，便遣小厮去请。 小厮跑了一圈，先去杨澈的私宅，又去停月阁，没找到人，后来听旁人闲话，说公主府今日设宴。 他一想，他那侄女儿府中有戏楼，晚间必要听戏，怕是她将人邀了去，酒劲驱使下，便悄不声儿地寻了来，谁知还真叫他撞见了。 穆王是当今晋帝的同胞弟弟，三十来岁，高个头，细窄眼，蓄着髭须。 他嘴角扬起，抹了一把脸，吁出一口酒息：“原来你在这儿。” 杨澈盯着他，袖下的手紧握成拳，曾经屈辱的记忆开始在脑中翻滚。 他刚登台那会儿，穆王邀他入府献唱，他去了……