“少将军，前面那座大城就是阿瓦城。”


    缅甸阿瓦城东面山岭之上，绿树遮掩中，一队明军将士正目不转睛盯着远方山下的城市。


    “大哥，这个城可不小，目测城墙也有四、五里长。”


    说话的自然是李如柏，此时他正跟随大哥带着四万多明军沿着山林推进，终于是在不打草惊蛇的情况下，摸到了阿瓦城外。


    这里，按照他手里的地图，不管莽应龙选择走孟养还是孟密，阿瓦城都是他们返回东吁城的必经之地。


    此时的阿瓦城，或许因为已经知道木邦、孟广等地为明军占领，又知道东吁城危在旦夕，所以整个城市都处于戒严中，处于高度戒备的状态。


    只不过，虽然戒备森严，但是阿瓦城的四座城门还是都开放着，可以看到许多缅甸人进进出出。


    只是，城墙，特别是城楼上的士兵，却是比平常多出来许多。


    李如松没有回答兄弟的话，而是盯着山下阿瓦城的城门。


    从山坡可以隐藏的树林到城门的距离可不远，要是单靠步兵突袭的话，对方站在城门楼上，可是很容易就能在远处看到他们。


    到时候城门一关，工程可就颇浪费时间。


    而时间，也正是他们现在急缺的。


    “老二，我们带了多少战马？”


    步卒来不及冲击，李如松自然就想到了骑兵突袭。


    只有靠着战马的速度，才能最快速度打到城墙下，突袭夺取城门。


    “大哥，这座城可不小。”


    听到大哥问起战马，李如柏就知道大哥的意思了，急忙提醒道。


    大城，守卫的士兵自然也多。


    看着城门进进出出的缅甸人也能推测出，这座城里的居民可不少。


    “有多少战马？”


    李如松没理会二弟的嘀咕，加重语气追问道。


    “四五百吧。”


    李如柏只好如实回答。


    其实，他们带出来的骑兵有千多人，可是之前和莽应里交战损失了一些战马和亲兵，之后还要留下一下给各地驻守明军做为巡逻和通讯之用。


    最重要的是，他们从孟乃过来的，因为一路上并不利于战马行动，所以带的战马又减少了一些。


    一千人留在了汉龙关下威慑缅军，杂七杂八算起来，现在身边剩下的骑兵已经说不多了。


    “传令下去，不会弓矢的，都带上三眼铳，再在马上配几只鸟铳，你亲自去调配。


    弹药都给我装好，今天我们就突袭这里。”


    李如松指着山下城门说道。


    “大哥，风险有点大，我们不如在周围走走，看看其他几座城门。”


    这样的大城，城门自然不会少。


    而且，向导也说了，阿瓦城东南西北都有城门。


    东门戒备森严，兴许其他方向就没那么严格的防备了。


    “估计都差不多，不用再去看了。


    兵贵神速，我再观察观察情况，你下去安排骑兵突袭。


    另外调集五千精兵跟在我们之后夺城。


    另外，阿瓦城南北两面，都要派兵布阵拦截。


    现在我们也不知道缅王莽应龙到了哪里，最怕我们夺城的时候他们从北面出现，那里你要多派兵防守。”


    眼前的阿瓦城，城墙高大，可不比缅甸南面那些城市，城墙足有八尺高。


    按照向导的话，阿瓦城的城墙丝毫不比缅甸王都东吁城差多少。


    之所以如此，也是因为阿瓦城曾经也是王城，所以这里的防御准备自然就比一般的城池高许多。


    阿瓦城周围原来其实是沼泽地，大约在二百多年前，有个王族中人叫德多明帕耶的，他来到这里也看中了这个卡在南北通道上的位置，决定在此地建城。


    他雇佣当地人通沟渠以疏泄阿瓦四周沼泽之地，开辟城镇，定都于此。


    这就是缅甸历史的上的阿瓦王朝，由当时夺取蒲甘王朝政权的“掸族三兄弟”后裔德多明帕耶在此建立。


    阿瓦王朝是掸族先民在伊洛瓦底江中下游地区建立的古代王朝，从1364年起，德多明帕耶及其后裔就在这里统治着缅甸中部。


    1527年，阿瓦王朝被同为掸族的麓川王室取代，最终在1555年被缅族的东吁王朝灭亡。


    作为曾经的王都，有近三米高的城墙自然也就不奇怪了。


    王都，总要体现出和其他城池不一样的地方才是。


    李如松这边开始紧锣密鼓准备攻城，而阿瓦城里的缅军，是丝毫未曾察觉危险的降临。


    实际上，阿瓦城守将芒猜也不是没有准备。


    自从得到缅甸南方沿海出现明军，并且一路势如破竹打到东吁城的消息后，马上就向南方附近几个城市派出信使，并且是不断派出信使联系这些城市。


    为的，自然是第一时间知道来自南方的消息，避免遭到明军自南方来的突袭。


    而在传出木邦、孟乃、孟广等城池被明军占领的消息后，阿瓦城缅军也立即向北派出信使，联系北方的几个城镇，以图掌握明军动向的第一手资料。


    可以说，阿瓦城缅军是做好了准备的，随时随刻准备应对明军的进攻。


    不过，这些时日以来，虽然南面传来噩耗，明军一日时间就攻破东吁城，展示出明军强大的战力，但明军在占领东吁城以后，兵锋并没有向北扫，而是似乎在向南，沿海岸线攻击缅甸南方的城市。


    收到这样的消息，芒猜自然是长长的松了一口气。


    而北方缅王的消息，这段时间以来却是音讯全无。


    明军除了占领木邦和孟乃等地后，也未再继续攻击其他城市，似乎并不像是缅王兵败。


    否则，若是缅王那里已经失败，明军应该会继续向缅甸各地进军才对。


    而也因为这些地方的丢失，现在失去和缅王的联络其实也情有可原。


    毕竟，通讯的道路已经被明军切断，短时间内联系不上也正常。


    芒猜已经派人走孟仑、孟拱方向去，意图恢复和缅王莽应龙之间的联系。


    不过，虽然气氛已经非常紧张，但芒猜对阿瓦城还是比较放心的，至少周围城镇一切正常，并没有明军踪迹出现，也预示着阿瓦城很安全。


    至于增加城门处守军数量，也不过是必要的程序而已。


    他可不知道，明军已经通过明国商队的人，让他们成为向导，找到了翻山越岭穿行在缅北大山里的道路。


    至于这些商队为什么会走这些山路，自然是因为缅甸独特的政治体制。


    除了东吁城统治的缅甸中部和南部外，其他地方全部都属于缅甸各部族土司掌管，他们才是那些地方的土皇帝。


    而土司之间，虽然都跪倒在缅王莽应龙脚下，但相互之间的关系却未必和睦。


    实际上，这样的关系也是莽应龙希望看到的。


    若是他们一团和气，莽应龙反而应该睡不着觉了，担心这些人私下里串联反对他的统治了。


    自然，明国的商队们自然需要掌握这些情报，避开一些可能敌对的土司控制区。


    于是，缅甸的大路未必能够让商队们安全通行，必要的时候就要选择走山路，绕过一些土司的控制区。


    而现在，这些山路就成为明军进兵的路线。


    和之前一样，明军会沿途收押所以遇到的缅甸人，以防消息泄露。


    “大哥，已经准备好了，骑兵四百七十二人，除百余弓手，其他的都配了五支鸟铳。”


    李如柏快步欺身到了李如松身后，小声汇报道：“我让李林和隋昌龙带人一南一北阻截缅军，北面派了八千人，南面去了三千人。


    随你攻城的，我安排杨家豪带兵跟着，他手下三千人，又增派了两千兵马。


    剩下的我还会分处几部派遣到附近，随时可以支援阿瓦城和南北两处战场。”


    “很好，让他们马上出发，到位后立即汇报。


    亲兵队和杨家豪的兵马，就隐藏在那边。”


    李如松指着山脚下一处凹地，那里周围有灌木遮蔽，适合明军隐藏。


    “好。”


    李如柏答应一声，就要下去传命令，不过却又被李如松叫住。


    “所有骑兵，换两层甲。”


    “大哥，这.”


    “照做。”


    李如柏还想再说说，和李如松已经不耐烦的挥手让他下去传令。


    在明清战争里，经常出现三层甲的说法。


    一些人按照字面理解，会以为是往身上套三种不同的甲胄，比如棉甲、皮甲和铁甲。


    但实际上，清军的三层甲是继承明军甲胄而来，也就是三层甲其实是明军根据不同需要发展而来。


    明军三层甲是指明代军队中使用的三种主要盔甲类型，分别是明甲、暗甲和绵甲。


    明甲，也称为扎甲或鱼鳞甲，是一种铁质盔甲。


    它的特点是使用铁片制成，因形状类似鱼鳞而得名，明代诗歌中描述边军身披45斤重的盔甲，指的就是这种明甲。


    而暗甲是一种布面甲，一种是内嵌铁片的重型布面甲，另一种是用厚棉花制成的轻布面甲。


    暗甲的重量较轻，适合在轻装部队中使用，青甲和紫花布甲都属于暗甲的范畴。


    青甲重24-25斤，紫花布甲则较轻，制造成本较低。


    最后一个绵甲则是一种轻型布面甲，主要材料是棉花和布。


    它的重量较轻，适合在轻装部队中使用，绵甲没有铁片，而是用棉花和布制成，外面只打有钉泡。


    而其中的明甲和暗甲，才属于明军的铁甲，但是因为用料不同，生产速率等原因，明军一般将其称为“铁盔甲”和“绵盔甲”，而绵甲其实防御作用有限，更多是作为御寒衣服使用。


    明军三层甲，它们各自具有不同的特点和用途，共同构成了明代军队的防护体系。


    以往骑兵出击，肯定是以明甲为标准装备，几乎不会使用暗甲。


    但这次，为了给战马减负，李如松大胆下令骑兵换下铁甲，而穿上绵盔甲，自然就让李如柏担心起来。


    毫无疑问，换甲后骑兵移动速度会更快，更容易突进城去。


    但是盔甲变弱以后，也会带来更大的伤亡。


    但是，李如柏一向都听大哥的话，所以只略微挣扎还是按照他的命令下去执行。


    山坳里，明军参与攻打阿瓦城的步骑兵都已经就位，骑士给战马喂了水和豆饼，也不敢太多。


    而他们也啃着肉干补充体力，这会儿所有人都席地而坐，就在各自战马旁边。


    在他们身后，数千明军则潜伏在树林里，也是在喝水吃干粮。


    随着日头偏西，此时许多人都感觉到略微有些疲惫。


    而李如松在山坡上也注意到城楼上缅军人数明显减少，比之前少了差不多一半人。


    不管他们是躲日头还是午休，李如松反正对现在的情况是很满意的。


    “大哥，都到位了。”


    李如柏再次回到李如松身边，小声说道。


    “走。”


    李如松当即说道，带着人就下了山坡，很快就和骑兵汇合。


    李如松的到来，原来还没个坐像的骑兵立马纷纷起身。


    “检查装备.上马。”


    李如松一声令下，四百多人都踩蹬翻身上马。


    身后树林里，窸窸窣窣的声音传来，所有明军士卒都已经起身，各自拿着武器听候命令。


    “儿郎们，随我夺城。”


    李如松没多话，现在骑在马上，每时每刻都在消耗战马体力。


    所以，在准备好后，直接就下达进攻命令。


    “踏踏踏”


    散乱的马蹄击打地面的声音，随后逐渐变得密集起来。


    几百匹战马冲出山坳，向着山下大道冲去。


    到了那里，他们就可以尽情放开马力，全力冲刺，抢在缅军反应过来前冲进城门。


    而在骑兵出动后，步兵也紧随其后，一路小跑跟随而上。


    没有喊杀声，一切都在之前被下了命令，只有冲进城门以后才允许喊杀。


    李如柏站在树林边，看着明军向前冲去，很快骑兵部队就已经冲上大道，向着远处城门发起冲锋。


    “隆隆隆”


    密集的马蹄敲打地面，发出如雷般声响，大地也在轻微颤动。


    城楼上缅军士卒最先反应过来，不少人冲到城垛上往外张望，随即很快就有人惊恐的大叫。


    骑兵冲锋的气势骇人，此时许多人还茫然不知所措。


    终于，城门里的士兵听到城楼上的喊声，他们其实也察觉不对，于是就有人冲向城门，想关上厚重的大门。


    “砰砰砰”


    明军骑兵前列的骑士发射了手里的鸟铳，打完以后直接丢弃。


    随着两个缅军士兵倒地哀嚎，其余的缅军被吓到了。


    当看到明军骑兵更靠近后，他们尖叫着冲进城去。