“化石！”


    蛇窟不是什么战斗的好地形。


    不说远胜于初次进入蛇窟的恶臭和腐臭味，地上稀稀拉拉近十公分厚的粪层也让人难于下脚。


    而有限的空间让飞纵等手段难于发挥最大优势。


    张学舟搓了一层秦蒙秘石上的石屑，临时封闭了秦蒙秘石外泄的灵气，又敷了一层蛇粪上去。


    应急灯关停，张学舟和任一生都躲向了秦蒙秘石的后方。


    蛇窟中深一脚浅一脚的声音不断靠近。


    无足的蛇群能在蛇窟这种恶劣环境实现自由游荡，要么则是像张学舟等人一样飞纵技巧到位，否则两脚的四脚的生物在蛇窟中都只能踩踏蛇粪而行。


    张学舟赞叹任一生飞纵术水准大增也是这种原因，不是什么擅飞者都能像走路一样调整飞纵方向和高低。


    但凡飞纵技巧逊一筹，在蛇窟中免不了磕磕碰碰，行进时反而还不如步行稳妥。


    一点红光映入眼中，张学舟眼皮一跳，一颗悬着的心陡然放下。


    他看着一具赤身裸体的男子手持红芒不断行进。


    男子相貌与张学舟相似，但粗壮的身躯显然与张学舟不配套。


    这有点像是周信的身躯和张学舟脑袋的组合体。


    与正常人类的身体相比较，男子身体呈现灰色，看上去显得有几分怪异。


    “该死废物，我要你身体有何用！”


    似乎是对自己身体极为不满，不断靠近的男子还发出了咒骂的声音。


    张学舟不需要去猜测，他就很清楚对方和虚炉脱不了干系。


    相较于此前木棍一般的精神体状态，虚炉当下有了肉身，行进时的速度快了不少。


    “以往见面还算客客气气，没想到我只是死了几十年，你们就跑来掘我的墓，害我匆匆忙忙下侵蚀肉身惨败，最终只能选择一个废材临时应付一下，这以后要如何是好？”


    有咒骂，有不甘，也有迷茫。


    虚炉甚至还多了几分气喘，显然是极为不适应蛇窟这种恶劣环境。


    他持着火种而行，也愈加靠近张学舟等人所在的秦蒙秘石。


    张学舟刚刚提前心神，欲要对着虚炉下黑手，只见虚炉飞奔数步踩踏上仿若钟乳石一般的秦蒙秘石，而后持着火种朝着上方猛地一跃。


    红芒浮现，虚炉已经跃入了上方。


    极为猛烈的炙热气息涌出，敷在秦蒙秘石上的蛇粪以肉眼可见的速度干燥了起来。


    这股炙热不仅仅只是温度，张学舟能觉察到炙热中存留的舒适。


    与秦蒙秘石一样，这种气息带来了身体的舒畅与修复，是张学舟所熟悉的灵气。


    “是秘地！”


    这种火热的灵气与尊上烛九阴的秘地几乎相似，张学舟没想到蛇窟内部还藏着这种区域。


    与一方具备浓郁灵气的秘地相比较，秦蒙秘石都显得逊色了起来。


    红芒残留的光亮中，张学舟和任一生对视一眼，两人一时间齐齐跃起。


    “你……”


    这方不足十平方的小型秘地中，虚炉才刚刚跺脚转向后方，似是想关闭入口，只见张学舟和任一生已经齐齐跳了进来。


    见到张学舟的面孔，虚炉脸色大变。


    虚炉对任一生没什么感觉，但在张学舟身上吃了一次大亏几乎差点消亡，这让他对张学舟极为惊惧。


    “我投降！”


    还不等任一生一掌拍下，毫无反击准备的虚炉已经将双手举了起来。


    “没想到你这儿地方不错！”


    张学舟赞叹了一声，他看向四周。


    这十个平方的空间大小有限，但空间上上下下几乎密布着各种尖锐的红色菱形晶石。


    也正是因为这些红色晶石，这儿才散发出炙热的灵气。


    张学舟见过魂玉和灵玉，也见过脚底下重达数吨的秦蒙秘石，但他不曾见过这种拿特殊灵玉镶嵌的区域。


    这和平阳侯府的玳瑁床几乎有异曲同工之处，其他人眼中的贵重之物在少数群体手中沦落寻常。


    “你此前看不上我的基地，如今是什么意思？”


    见到张学舟同样认出了拥有肉身的自己，虚炉垂头丧气回了一声。


    若非暴力破坏，便只有持着火种才能进入这儿，虚炉考虑了很多，唯一没考虑的就是被尾随而入。


    这只能说明张学舟等人早就埋伏在这儿，在开启这儿时几乎有同步的踏入。


    “没什么意思，就是正好碰上了”张学舟摆手道。


    “你们认识？”


    手中盘旋着精神风暴的任一生低声问了一句，他不时打量着眼前这个赤裸身躯的男子，只觉对方体格健壮又似乎虚有其表。


    如果彼此产生交恶，他确定自己能一巴掌拍死对方。


    低声问了张学舟一声，见到张学舟点头，任一生心中的警惕才少了些许。


    很显然，张学舟在离开港口的那两天经历诸多，远不是捡到定魁那么简单。


    “既然你正好碰上了，那这些东西可以分你们两份，你们给我留一份就行！”


    虚炉伸手指向地上，那是三颗仿若被砍伐了的树桩残留物，但又仿若内部被引燃了一般，隐隐间透出红芒。


    “这是什么？”张学舟问道。


    “这是我们最珍贵的传承火种”虚炉道。


    “又是火种？”张学舟奇道：“你们的火种很多吗？”


    “只剩下这三颗了”虚炉面色铁青道：“剩下的只有我彻底死了后才能摘取，但我的火种肯定不如这三颗！”


    “这些火种是你先人？”


    “先人？”


    张学舟错愕了一声，虚炉一时也没理解过来。


    等到双方脑子转了弯，张学舟重复表达，虚炉才点点头。


    “我们死后的火种数百年都不会熄灭，不论是拿去修行还是用于焚烧都有用处，也屡屡被一些强者猎杀”虚炉沉重道：“按你们的称呼，这位是我太爷，这是我爷爷，这是我爸！”


    “你在天外天的日子没我想象中那么好”张学舟道。


    “只有例入百族中才算强族，我们虚火一族没有计入其中，过得不算好”虚炉点头道。


    与当今的国际并无多少区别，数个大国占据话语权地位，其他小国只是陪衬。


    虚炉的族群在天外天世界中并非没法生存下去，而是欠缺话语权。


    弱肉强食的世界中，欠缺话语权注定被打压也只能忍气吞声，哪怕在冲突中被打死也难于报复，强族赔礼道歉就已经算是给了面子。


    简单叙说数句，张学舟顿时清楚了虚炉的性情为何是这样。


    若实力不如虚炉，虚炉下手会干脆利索，而在面对强敌时，对方会服软得非常迅速。


    张学舟心中刚刚觉得虚炉这种心态很难成为强者，但他忽地想起自己这些年也没啥差别，顿时就将小心思收了回去。


    说到底，甭管什么强不强，生存下来才是第一目的，弱者不可能有选择的余地。