没给白皇六人反应的机会，这时又一道9999道级的大道光柱冲天而起。
光柱顶部，十二对圣洁羽翼展开的战天使，在此刻走出。
那一身9999道级的大道威压席卷天地。
白皇六人皆感身子一沉。
无不惊惧望向那光柱上的战天使。
跟花蝶、九清、金沙战神等9999道级不同，此刻的战天使，那一身9999道级大道力，已然恢复到巅峰！
花蝶、九清、金沙战神等人见状，神情都略带惊愕。
不过也反应过来。
眼下，局势变了！
“拿下！”
高塔巨人断裂的躯体轰然坠地，却没有散开，反而在落地瞬间化作无数蠕动的黑色纹路，如活物般向四周蔓延，所过之处，青砖石瓦尽数溶解成灰白雾气，雾气中浮现出一张张模糊人脸——有哭、有笑、有怒、有哀，皆无声无息，却让整片区域温度骤降，大道力流动迟滞如冻河。
张云悬浮半空，右脚刃芒未收，眸光却已凝成一线。
不对劲。
太不对劲了。
这高塔……不是守卫，是诱饵。
真正杀机，不在塔身，而在塔基之下。
他脚尖微点虚空，身形倒掠三里，同时抬手一招——
嗡！
被造化大网束缚在半空的七位三千道级强者、数十护卫队成员，连同那十多个粉发少女改造人，全被一股无形吸力拽向他身后。他们本该挣扎嘶吼，可此刻竟齐齐噤声，眼瞳泛起灰白，嘴唇无声翕动，仿佛正被同一段古老咒文操控。
“工祖，你早就在等我。”张云声音不高，却穿透层层禁制，直刺宫殿深处，“不是等我来抢宇宙本源图，是等我踏进这座城——等我撞上这‘噬魂回响塔’。”
话音未落，整座四代战神城的地脉猛然一颤。
不是震动，是抽搐。
像一具被剖开胸膛、尚存心跳的巨兽，内脏正被一只无形之手攥紧、拧转。
轰隆——！
城池中央，那座被鬼面吞道皇撕开隔绝阵的宫殿，轰然塌陷。但塌陷的并非砖石，而是空间本身——一道直径千里的漆黑漩涡自废墟中心缓缓旋转浮现，边缘翻涌着无数破碎画面：有幼年工祖跪在熔炉前淬炼星铁，有叶血氏持断剑劈开混沌初开的天幕，有变皇站在万神战场残碑之上，指尖滴落一滴金血，血珠坠地，炸开一片新生宇宙……
全都是记忆。
但不是工祖或叶血氏的记忆。
是这座城的记忆——四代战神城，曾为群宇宙初代战神封号者陨落之地，其骸骨沉于地心，血肉化作城基，魂火凝为塔纹。所谓“噬魂回响”，回响的从来不是闯入者之声，而是此地亿万年来吞噬、封印、镇压过的所有战神残念。
而今，这些残念，正在被唤醒。
“你布了局。”张云缓缓抬手，指尖浮起一缕幽蓝火苗——那是从天工者赠予的“造化余烬”中剥离出的一丝本源真火，“可你漏了一件事。”
他目光扫过那些瞳孔灰白、嘴唇翕动的俘虏，声音陡然压低：“她们不是傀儡，是锚点。”
话音落，他屈指一弹。
幽蓝火苗离指而出，不飞向宫殿，不射向漩涡，反朝脚下那滩尚未散尽的高塔灰雾疾驰而去。
嗤——！
火苗触雾即燃，却非灼烧，而是点燃了雾中一张张人脸的唇线。刹那间，所有灰白人脸齐齐开口，吐出同一个音节：
“敕。”
音波无形，却如刀锋刮过群宇宙大道法则本身。
嗡！！！
整座四代战神城的空气骤然绷紧，继而寸寸龟裂——不是空间碎裂，是规则碎裂。城墙上的“四代战神”旗幡猎猎作响，旗面文字却开始逆向流动，笔画解构，重组为一行血色古篆：
【工祖·伪·第七世身】
同一瞬，宫殿废墟之上，那漆黑漩涡中心，工祖的身影缓缓浮现。
但她不再是张云见过的模样。
没有白袍，没有银发，没有温润如玉的眉眼。
她悬浮于漩涡中心，通体覆盖着与高塔如出一辙的黑色纹路，纹路之下，隐约可见青铜色肌肤，关节处裸露着齿轮咬合的机械结构，脖颈侧方嵌着一枚正在滴血的水晶——水晶内，封存着一缕与天工者一模一样的发丝。
而她身后，并非叶血氏。
是一具由无数断裂兵器拼接而成的枯槁人形。它没有头颅，仅在肩胛骨位置，悬着两枚不断开合的竖瞳。每眨一次，便有一道大道锁链自虚无垂落，缠绕工祖脚踝。
“原来如此。”张云瞳孔微缩，终于明白了。
叶血氏根本不在这里。
或者说，叶血氏早已被取代——不是被夺舍，而是被“格式化”。
眼前这具枯槁兵器人，才是真正的叶血氏本体。而那个站在宫殿门口、与他对话的“叶血氏”，不过是工祖用叶血氏残念+自身神识+噬魂回响塔共鸣，临时捏造的“镜像投影”。目的，就是引他误判，以为威胁仅来自工祖一人，从而忽略脚下这座城本身，才是叶血氏最后的坟冢与祭坛。
“第七世身……”张云冷笑，“所以前六次，你都失败了？每一次轮回，都被天工者察觉破绽，最终亲手斩断你的转生链？”
工祖纹路覆盖的脸上，嘴角缓缓扯开一道非人的弧度。
“你错了。”她的声音叠着七重回响，时而清越如少女，时而沙哑似老妪，时而铿锵若金铁交击，“不是我失败……是她赢了六次。”
“而这一次——”
她抬起右手，五指张开，掌心赫然浮现出一幅缓缓旋转的星图。
星图中央，并非星辰，而是一卷泛黄竹简。竹简表面，烙着三个古字：
【万道契】
张云呼吸一顿。
万道契！
群宇宙最古老的契约本源，传说中连黑皇都需以血为墨、以道为纸方能书写半行的禁忌之契！此契一旦缔结，签契者大道根基将永久绑定于契书所载法则之下，生死荣辱，皆由契书裁定。
而此刻，这万道契上，竟已密密麻麻写满名字——
变皇、九清、金沙战神、花蝶、巨神氏、战天使……
全是已被群宇宙主宰抹去战神榜名讳的六位9999道级存在！
他们的名字下方，皆压着一枚暗红色指印，指印边缘，还残留着未干涸的、泛着幽蓝光泽的血液——正是天工者的血！
“她给了你血？”张云声音冷得结霜。
“不。”工祖摇头，纹路随之明灭，“是她亲手，将血滴入契书，替我签下这第七世身的‘承道名录’。”
张云脑中轰然炸响。
承道名录！
原来如此！
天工者并非被蒙蔽，而是主动入局！她早知工祖要借噬魂回响塔重启第七世身，更知唯有以自身血脉为引、以万道契为牢，才能将工祖这具融合了叶血氏本体、四代战神骸骨、群宇宙堕神怨念的“伪神之躯”，彻底钉死在契约法则之内！
可代价是——
天工者将永远失去缔结万道契的资格，再无法以自身大道为笔，书写任何一道新契。等于自断一臂，永失群宇宙最顶级的造化权柄！
“为什么？”张云一字一顿，“她为何帮你？”
工祖掌心万道契缓缓停转，指向张云。
“因为她比你更清楚——”
“真正该被清算的，从来不是我。”
“而是……”
她身后，那具枯槁兵器人肩胛骨上的双瞳，倏然睁开。
没有眼白，没有瞳孔，唯有一片沸腾的、由亿万道级符文组成的混沌风暴。
风暴中心，一个身影被无数大道锁链捆缚，悬于虚空。
那人穿着洗得发白的粗布衣，腰间别着半截断剑，闭着眼，面色平静，仿佛只是睡着。
可张云一眼就认出——
那是初代战神。
万神战场真正的开创者，群宇宙所有战神序列的源头。
也是……被群宇宙主宰联手诛杀、尸骨无存、连名字都被从万道长河中彻底抹去的——第一位叛道者。
“他没死。”工祖的声音忽然变得极轻，极缓，像在讲述一个尘封万年的秘密，“他被黑皇亲手钉在群宇宙大道胎膜背面，以万道锁链为针，以诸天怨念为线，缝制成一件‘道衣’。”
“而这件道衣……”
她抬手，指向自己胸前那枚滴血水晶。
“正在我身上，慢慢醒来。”
轰——！
话音未落，整座四代战神城的地底，猛然传来一声悠长龙吟。
不是水龙，不是源·水大道所化之龙。
是龙脉之龙！
整座群宇宙最古老、最磅礴的初代龙脉，竟在此刻苏醒，龙首自地心昂起，龙须拂过城池上空，每一根须尖，都缠绕着一道黯淡却无比熟悉的战神气息——
那是被抹去的战神榜上，所有失踪者的名字所化之息！
张云浑身汗毛倒竖。
他终于明白，为何群宇宙主宰宁可打开封道地、不惜代价也要诛杀他。
不是怕他解封宇宙本源图。
是怕他惊醒这座城。
怕他撞开这扇门，放出被缝在群宇宙胎膜背面的初代战神！
而工祖……根本不是敌人。
她是钥匙。
是唯一能承受初代战神复苏时溢出的第一道道威，而不被当场碾碎的容器。
“你有两个选择。”工祖掌心万道契悬浮而起，缓缓飘向张云，“一，现在毁掉它。万道契崩，初代战神将彻底沉寂，群宇宙重回主宰掌控，你仍可逍遥万界，收徒百无禁忌。”
“二……”
她顿了顿，纹路覆盖的脸上，第一次露出近乎悲悯的神色。
“接过它，签下你的名字。”
“以你万倍返还之道为引，以你百无禁忌之身为契，替初代战神……讨一个公道。”
风停了。
连鬼面吞道皇庞大的身躯都僵在半空，遮天大嘴微微张着，却忘了呼吸。
张云静静立着，看着那卷悬浮的万道契，看着契书上变皇等人名字下未干的幽蓝血迹，看着工祖胸前水晶里那缕与天工者一模一样的发丝，看着远处初代龙脉昂起的、承载着无数战神残念的龙首……
他忽然笑了。
笑得极轻，极淡，却让整片天地的法则为之共振。
“讨公道？”
他抬起右手，食指指尖，一缕幽蓝火苗再度燃起，比先前更盛，更纯，更不可撼动。
“不。”
“是收利息。”
话音落，他指尖火苗猛地暴涨，化作一道幽蓝火线，直刺万道契中央——
不是签字。
是焚契！
“什么？！”工祖纹路骤然狂闪，第一次失声。
可火线已至！
嗤——！
幽蓝火苗触及万道契瞬间，整卷竹简并未燃烧，而是如琉璃般寸寸晶化，继而崩解为亿万点幽蓝光尘。光尘升腾，在半空急速重组，竟化作一幅新的星图——
图中无星，唯有一柄断剑，剑尖斜指群宇宙大道胎膜背面。
而剑柄之上，烙着两个崭新古篆：
【张云】
与此同时，被造化大网束缚在半空的所有俘虏，眼中灰白褪尽，齐齐恢复清明。他们茫然环顾，仿佛刚从一场漫长梦境中醒来，只记得自己曾被一股温柔力量托住，坠入深眠。
“主人……”鬼面吞道皇瓮声开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“您……签了？”
张云没答。
他只是缓缓抬手，指向那正在崩解的万道契残影，以及残影之后，初代龙脉昂起的龙首。
“看见了吗？”
“这才是真正的——”
“第一份拜师帖。”
轰！！！
话音未落，群宇宙大道胎膜背面，猛然传来一声震彻万古的剑鸣！
那声音不带杀意，不蕴大道，只有一种沉淀了亿万年的、近乎疲惫的……叹息。
而就在这叹息响起的刹那——
远在群宇宙大道战会场内，正疯狂搜寻张云踪迹的白皇、炎皇、紫皇、戟皇、梦皇、碧王六人，齐齐身形一滞。
他们各自所在的封道地，同一时间爆发出刺目血光。
血光之中，六块古老石碑拔地而起，碑面光滑如镜，映照出六人此刻惊骇欲绝的面容。
石碑底部，一行小字缓缓浮现，墨迹幽蓝，如血未干：
【张云·收徒·第一课：何为因果？】
【尔等封道地，即为学费。】
【即刻缴清。】
六位群宇宙主宰，尚未反应过来，脚下大地已无声塌陷。
不是坠入虚空。
是坠入——
一张铺展于群宇宙底层、由亿万道级锁链编织而成的巨大棋盘。
而棋盘之上，六人身影被无形之力钉在六枚早已刻好的棋子凹槽之中，动弹不得。
棋盘中央，一柄断剑虚影缓缓凝聚，剑尖，正对着黑洞深处，黑皇栖身的方向。
黑皇那双纯黑眼眸，在黑洞内猛然睁开。
这一次，眼底……首次掠过一丝名为“忌惮”的涟漪。
而四代战神城废墟之上，张云缓缓收回手指。
万道契已散，幽蓝火苗熄灭。
他低头，看向自己摊开的右掌。
掌心皮肤之下，一条细若游丝的金色脉络，正随着心跳微微搏动。
脉络尽头，延伸向未知的远方——
那里，是群宇宙大道胎膜背面。
那里，是初代战神沉睡之地。
那里，正有无数被抹去的名字，在断剑嗡鸣中，悄然亮起第一缕微光。
张云轻轻握拳。
金脉随之隐没。
他转身，望向远处初代龙脉昂起的龙首，声音平静，却如大道落印，响彻群宇宙每一寸法则缝隙：
“师傅，弟子来了。”
话音落，他一步踏出。
不瞬移，不撕裂空间，不引动大道。
只是向前走。
可他每踏出一步，脚下虚空便自动延展成一条由破碎战神榜残片铺就的星路；每踏出一步，身旁便有数道被抹去的战神气息悄然凝聚，化作沉默的护道之影；每踏出一步，群宇宙某处封道地便剧烈震颤，一块刻着主宰名讳的石碑轰然崩塌，化为齑粉，随风飘向四代战神城方向。
当他第七步落下时——
整座四代战神城，连同地下沉睡的初代龙脉，已尽数消失。
原地，唯有一条横贯天地的星路，蜿蜒向群宇宙大道胎膜背面。
星路尽头，断剑嗡鸣，愈发清晰。
而在星路起点，鬼面吞道皇庞大的身躯匍匐于地，遮天大嘴虔诚贴伏，如同朝圣。
它头顶上方，张云负手而立，白衣猎猎，发梢微扬。
他望着那条通往真相与终局的星路，眸光幽邃，不见喜怒，唯有一片澄澈的、仿佛早已洞悉一切的平静。
风过，卷起几片不知何时飘落的、泛着幽蓝光泽的竹简残页。
残页上，依稀可见一行未被焚尽的小字：
【万倍返还，始于今日。】