江宁这场“大火”，足足燃了半个月，终于迎来了结局。
大阵高铸的仁寿宫，传出一纸圣讯。
江宁谢氏，剥夺“世袭罔替”，降爵罚禄。
这个处罚，不可谓不重。
但对于那些“看戏”的诸侯豪杰而言，还是略感遗憾……江宁谢氏的唯一独苗已经死在了大月国北狩之中，如今仁寿宫剥夺谢氏“世袭罔替”，颇有些多此一举的意味。
不过，这也是一个极其重要的讯号。
谢氏起势区区数十年，借着谢玄衣登顶剑道魁首的这缕雄壮气运，谢志遂一路平步青云，江宁谢氏从落魄贵族，到大褚异姓王，只用了半个甲子。这半甲子，谢氏与四境圣地，满朝诸侯，均都结交了“深厚友谊”。
只不过这份“深厚友谊”，来得快，散得也快。
一半，缘自谢玄衣。
当年谢玄衣风头太甚。
如果他还活着。
那么如今谢氏宗堂，便有一位阳神境天才剑仙坐镇。
另外一半，便是源自“圣眷”。
绝大多数的圣地世家其实不明白，为何谢氏如此备受恩宠。
但他们也不需要明白原因……
谢氏倒了，还会有下一个谢氏。
无论是谢氏还是李氏，他们只需要负责“结交”，保持“关系”即可。
如今，仁寿宫传出的这份圣旨，便是一个讯号。
圣眷是有限度的。
如今天下太平，方圆坊互相贸易，褚离贵族之间，彼此有所交易，是一件十分正常的事情……即便是大褚皇族，也有不少人通过“方圆坊”来进行往来。
所以谢志遂与离国方圆坊的交易其实不算什么。
即便他当真与纳兰玄策有所合作，也不至于让仁寿宫如此动怒。
各大圣地都在揣测。
谢志遂招惹圣怒的真正原因是什么。
……
……
“先生，圣旨下来了。”
黑鳞卫桑正，捧着厚厚书卷，压抑着激动心情，快步踏入书楼，迫不及待想要向陈镜玄汇报仁寿宫降下的这场圣怒。
如今大褚四境，议论纷纷。
所有人都想知道，这次重罚之后，仁寿宫还会不会有其他更多的动作。
今日书楼，格外清净。
红炉火星跳跃，散发着淡淡的萤光。
桑正有些诧异地停下脚步，平日里平铺书楼天顶的【浑圆仪】金线，今日却如瀑布般垂落，围成一座半圆，将青玉案遮掩包裹，宛如一面通天屏风。
陈镜玄的身形，就隐在屏风之后。
桑正放下案卷，将仁寿宫的消息，一五一十说了一遍。
陈镜玄的声音并没有多少喜悦。
“知道了。”
桑正轻轻一叹。
对于陈镜玄的反应，他并不意外，先生总是这样，不喜不悲，对于什么事情都不感到意外。
“先生，这次……江宁王府，怕是没有翻身之地了吧？”
桑正压低声音，缓缓说道：“仁寿宫圣讯一出，留驻在江宁的秦家客卿纷纷离开。要不了多久，想必其他圣地，世家，也会做出反应。”
青州乱变之后。
大褚异姓王，便只剩秦谢两家。
秦家客卿离开江宁，拒绝为之求情，同样是个十分重要的讯号。
江宁之罪，几乎不会有回转余地。
接下来。
各大世家，宗门，都会与之割席。
而这，正是陈镜玄想要看到的。
谢氏忘恩负义，最好的惩罚，不是直接杀了江宁王！
而是在杀他前，让他失去一切，回到当年一无所有的模样。
“时候尚早。”
屏风后传来平静的声音：“道门那边近况如何？”
“道门……”
桑正有些苦恼。
这几日，先生谋划的诸多事宜，尽皆顺利。
小谢山主成功从离国脱逃，完成出使任务。
江宁谢氏引火烧身，无力回天。
钱三接掌褚国方圆坊，借着这一案，从幕后转为台前。
唯独一事不顺。
“卑职奉先生之名，去送拜帖。”
桑正无奈说道：“但道门似乎并不愿意给书楼面子。三次拜访道门，均都无功而返……没能见到任何一位斋主，更别说那位‘崇龛大真人’了。”
屏风后没有动静。
桑正顿了顿，补充道：“不过，三次拜访道门，拜帖都被收下了。”
“谁收的？”
“玉清斋，商仪。”
桑正沉声说道：“就在昨日，卑职刻意找她打听了‘唐斋主’的下落……唐斋主的确是去了后山，再之后便没有出来过了。”
“先生，还有一事。”
桑正想了想，小心翼翼道：“卑职觉得，如今道门氛围似乎有些古怪……七斋弟子，似乎并不如表面看上去那么和睦。”
他这几次拜访道门，都是玉清斋负责接待。
以往书楼和道门关系不错。
可从去年开始，二者关系便隐隐约约发生了改变。
不，准确来说，是从“谢真”出现开始……道门与书楼关系，出现了裂痕。
先是玄水大比。
谢真当面击败谢嵊，香火斋吃了个大亏。
而后便是大月国北狩，谢嵊方航纷纷殒命，幕后黑手疑似谢真。
太上斋主历尘，甚至来皇城亲查此案——
虽然此事最后“不了了之”。
但众人心底都清楚，历尘早将这笔账算在了“谢真”头上。
“不必在意这些。”
陈镜玄轻轻道：“这几日你辛苦了，回去好好休息吧，事不过三，既然已经拜访过三次道门……那么该传递的态度，便都已经传递了。”
“是。”
桑正恭敬开口，心中隐有期待。
这是要准备先礼后兵么？
道门虽然是庞然大物，有千年底蕴。
可桑正浑然不惧。
他知道，这三次拜帖，均都是为了“唐斋主”所送。
如今皇城流言蜚语不断，许多人都听到了“唐凤书”被困后山的消息。
有人静观其变。也有人落井下石，讥讽陈镜玄欺软怕硬，当初在青州领了唐凤书人情，如今不敢为其发声。
这些话，传入桑正耳中。
国师先生与斋主大人乃是天造地设的一对！
如今斋主身陷囹圄，先生怎会袖手旁观？他几次都想站出来为先生说话，但顾及大局，最终还是忍下。
没人比他更清楚自家先生的为人。
先天下之忧而忧。
后天下之乐而乐。
先生坐在书楼之中，持天命之线，总要先替“众生”考虑，哪怕再在乎唐斋主，也得先把大局稳住。
“先生，卑职不累！您有什么任务，随时吩咐！”
桑正临行之前，再次行礼。
屏风后的声音依旧平静：“好。”
桑正离去之后。
书楼重新回归平静，无数天命金线交织的屏风那端。
陈镜玄大字型躺在书楼地面之上，神色茫然地看着天顶。
面前十丈高悬之处。
无数金线交织，纵横，割裂，形成混乱复杂的一片星象。
这一幕卦象让他琢磨不透，苦苦思索一日，滴水未尽，彻夜未眠，以至于此刻衣冠散落，毫无仪态可言。
这就是他先前没有露面接见桑正的缘故。
“江宁”乃是一场没有硝烟的战争，按理来说，这场大捷，值得庆祝。
可陈镜玄却怎么也高兴不起来。
按理来说最近这几桩麻烦拆解之后，附着己身的大势气相，应当迎来反弹。
可事实情况，并非如此。
【浑圆仪】金线缠绕，卦象一片混乱。
陈镜玄盯了许久，看不清指向。
这是一个很可怕的事情。
无论卦象是“大吉”，还是“大凶”，都不至于让陈镜玄陷入如此境况……
偏偏卦象一片浑沌。
即便他往【浑圆仪】中投去自身命数，消耗阳寿进行卦算，依旧一无所获。
修行监天术以来，陈镜玄从未遇到过这样的局面。
一时之间。
他心湖有些慌乱。
……
……
今日皇城分外热闹。
鞭炮齐响，锣鼓轰鸣，西宁街红罗铺路，元庆楼人满为患。
秦家宴请贵宾，设下巨宴。
原因无他，秦家自幼拜师学艺的那位“二公子”，终于学成归来。
秦家一共有三位公子。
大公子秦百煌，担任炼器司首座，颇有炼器资质。
二公子秦千炼，拜入长生斋，师承元烬真人“曹钺”，修行道法，已有三十余载。
至于三公子秦万炀……已经在北狩之中殒命。
秦家势大，冠绝大褚王朝四境世家。
此乃大褚先祖最早敕封“世袭罔替”的异姓王爵。秦祖更是功参造化，早早登顶，负责镇守大褚武道气运。这等“绝巅人物”，即便是武谪仙见面，也要恭敬低头，俯首行礼。
秦家有这般浑厚家底，即便这些年再是低调，也终究逃不过众人议论。
秦祖曾留下族诫。
太平年间，秦家家主，不得担当甲子之年。
最多六十载，家主之位，便要更替。
如今这“甲子之年”，已经快要抵临日期，对于这秦家家主的继承之位，至今仍未敲定人选。
其实对于此事，早就激起无数议论……
身居“炼器司首座”高位，看似优势无限的秦百煌，反而并不被众人看好。
十年前方圆坊便给出过相关情报。
当时方圆坊的情报预测。
如若没有意外，秦家家主之位，会传给三公子秦万炀。
原因很简单。
秦家乃是“武道世家”，由于承蒙秦祖庇佑，历代家主都极其注重“武道修行”。
奈何。
大公子秦百煌，根本就不喜欢“修行”，一门心思都扑在炼器术法之上。
在秦家眼中，炼器术法，只是小道。
而二公子……也并未按照族中规划前行。
秦千炼虽然天赋异禀，但对“秦家锻体之术”，也是不感兴趣，年纪轻轻便逃离皇城，入了道门，拜入长生斋。
如若这二位公子，有人愿意修行炼体之术，后来的三公子，便不会出世。
十年前。
秦万炀年纪轻轻，已然展露了不俗的炼体资质。
按照这个势头，秦家家主的继承之位，不会有丝毫悬念。
只可惜。
这三公子死在了北狩之中。
大公子依旧醉心炼器术法，那么秦家唯一的候选者，便是二公子秦千炼。
这次秦千炼回城，秦家大摆宴席，似乎也是昭告自己的态度。
……
……
不过讽刺的是。
这场宴席，宴请皇城诸多权贵，四方豪强。
但主角，却未到场。
元庆楼每一层全都爆满，秦家请帖发出，无数人早早到场，翘首以盼，可从早上盼到晚上，日出盼到日落，都未能看见这位远离皇城修道三十载的二公子真容。
秦千炼根本就没来。
日暮时分。
炼器司密室之中，锤凿之声迸溅，火星四射。
滚烫剑条坠入冰水之中，滚滚烟气翻涌而出，秦百煌披挂符箓甲胄，正在忙着锤炼剑器，他忽然停下掌心动作，皱眉回过头去。
密室陨铁重门，不知何时打开。
门前站着一位白衣白发的“年轻人”。
年轻人早已不年轻。
但或许是修行“长生斋术法”缘故，他的面容极其红润，面容好似十七八岁的少年，唇红齿白，整个人眼神清澈，但瞳孔却是如墨一般漆黑。
仔细看去，便会发现，他眼中并没有喜怒哀乐。
有的，只是冷漠。
“吃完了？”
秦百煌操纵铁甲，缓缓从冰水之中摄出那枚细长剑条，他面无表情端详一眼，将剑条丢入废弃铸剑炉中，幽幽说道：“听说今儿整个皇城都很热闹，你是主角，不应该这么早退场吧？”
“看来兄长还是关心我的。”
秦千炼轻轻笑了笑，道：“我根本就没到场，谈何退场？”
“没到场？”
秦百煌瞥了眼地上的符箓日晷，这座铸铁密室，对外封闭，看不清日夜变换，但由于研制的符箓缘故，密室上空有一片极小的炽日之符投影，这枚投影落在日晷之上，便可以清晰辨出时辰。
如今已经日落了。
“虽然许久没有回来了，但这皇城里……仍有许多故人。”
秦千炼轻声说道：“在见你之前，我见了许多人。”
“比如？”
秦百煌冷冷道。
“比如陈镜玄。”
秦千炼笑了笑，道：“我从道门回来，第一个见的人就是他。”
他自小生活在皇城，最熟悉的人，除了秦百煌，就是陈镜玄。
“你是该见见他。”
秦百煌并不意外：“镜玄这些年，总是想起你。”
三人曾一起度过童年时期。
那个时候，无忧无虑，没有烦恼，更没有勾心斗角。
“是么？”
秦千炼淡淡道：“我怎么觉得他不太欢迎我呢……不过不重要了，我还去见了其他人。”
“……”
秦百煌沉默。
两人就这么沉默了许久。
“这次怎么不问了？”
秦千炼面无表情说道：“我去见了那个愚蠢的，不明不白死掉的弟弟。真是没用的东西，怎么能有人这么窝囊？死了之后，只留下一块墓碑，连具尸骸都没能留下。”