纯白山边界。
轰鸣声响彻方圆十里，漫天纸屑翻飞的荒山上空，天顶被人撕开一道整齐细微的裂缝。
滚滚熔浆从上方垂落。
无垢尊者的单薄身形，被这条蔚为壮观的炽热瀑布彻底淹没。
但也只是淹没。
炽热光火落地迸溅，隐约可以看见。
瀑布内。
无垢尊者的身形并没有出现任何动摇。
他静默地站在原地，缓缓抬头，仿佛在享受一场沐浴。
“你不该出现在这里。”
千缘道人凝视着被炽热瀑布持续浇灌的那道瘦削身影，随风翻飞的那件宽大红袍，衣袖深处掠出星星点点的炽焰。
“这里是纯白山……我的职责只有一个，便是守山。”
那位无垢尊者的声音很低沉，与形象不符。
被岩浆笼罩的身形单薄如纸。
但他声音却浑厚如鼓。
伴随着他的开口，虚空之中，仿佛真的响起了低沉鼓声，无垢尊者缓缓抬起手臂，炽烈瀑布被震开一道分水细线，他平静从容地向前走出一步，离开熔浆浇灌区域。
千缘道人漠然拂袖。
“哗啦啦……”
天顶裂缝缓缓合拢，熔浆瀑布就此止势，只剩淅淅沥沥的火雨。
即便只持续了片刻。
这场烈焰浇灌，依旧将方圆百丈树木焚成灰烬。
“你不该拦我。”
无垢尊者面无表情说道：“刚刚那几人，我若是杀了……这场战事说不定会简单许多，或许今夜大褚王朝便会发起进攻！”
“刚刚那些人……”
千缘道人沉默片刻，道：“你杀不得。”
“哦？”
无垢尊者笑了笑，道：“这里面有道主看中的人？”
“……”
千缘道人并没有回答这个问题，而是冷冷道：“【天象鼓】，你贸然出现于此，坏了道主好事，可曾想过接下来该怎么处理？我好不容易拿到‘千缘道人’的面首……若是安然无恙回去，一定会引起疑心。若是就这么死了，接下来的任务谁来完成？”
“好办！”
【天象鼓】嗤笑一声。
他笑眯眯伸出手掌，掌心掠聚一团涡旋，隐隐约约有威严雷震之声，从中响起：“千缘道人的身份，本就不算多好，死活没什么所谓。既然你如此在意，那么我斩你一条手臂，你重伤回去复命……便也算是不虚此行。”
千缘道人神色难看起来。
便在此时。
他皱起眉头，望向林木深处。
【天象鼓】微微偏转头颅，也望向林木深处，幽幽地道：“没想到真有不怕死的蠢货，饶他一命还不知足，竟敢原路返回？”
下一刻——
一缕剑气，从林木之中穿梭而出。
一袭黑衫，驭剑而行，速度奇快！
“千缘道友，我来助你！”
谢玄衣人未至，声先出，遥遥祭出一缕剑气。这一剑仅仅蕴含了些许“灭之道境”的剑意，他刻意将修为压低在阴神第五境——
即便如此，这剑气杀力依旧可观！
毕竟灭之道境乃是大道长河之中排在最上面的顶级道境！
轰！
这道漆黑剑气，摧枯拉朽，击碎沿途树木，直接撞向【天象鼓】化身的无垢尊者。
【天象鼓】下意识以肉身去接！
但这一击，却是超乎想象地凌厉锋锐……剑气从他掌心刺入，贯穿一整条臂膀，从他肩头破开凸出，鲜血喷薄而出！
“？？？”
【天象鼓】完全没想到，这一剑竟能刺伤自己。
他这具肉身极其强悍。
因为他的成道方式，与人族，妖族，都不一样！
法宝修行成道……不需要本命洞天，也不需要本命器物，他自身便是自身的“本命器”！
换做寻常肉身凡胎。
被这一剑刺穿掌心，那么血肉便极难再生。
可【天象鼓】不同。
臂膀贯穿之后，筋骨重塑，鲜血回流，他本就是法宝之躯，没有血肉……这一剑造成伤势看似很重，实际只是轻伤。
不过。
侮辱性却是极强！
【天象鼓】攥了攥酸麻手掌，强行消化掉这缕残余剑气，而后暴怒抬头。
“找死！”
他额头青筋鼓起，眼中燃起熊熊烈焰，死死盯着驭剑而来的黑衫身影。
正要出手之际。
心湖便被一道低沉声音镇住。
“此人杀不得！”
“这年轻人……就是道主最为看重那桩的‘因果’！”
“你若杀他，道主必将你销魂挫骨！”
这三句警告，直接将【天象鼓】镇住。
他不敢置信地看着远处千缘道人——
整座纯白山都知道。
道主这些年辛苦耕作，只是为了布下一场因果大局。
而近些日子。
道主终于等到了最重要的“那个人”出现。
“这年轻人，就是道主要等的人？”
天象鼓传音送去，没有等到任何回应。
只见悬在天顶，原先还与自己冷漠对峙的某人，在用力揉搓面颊之后，彻底收敛了先前那副冷漠阴鸷的面孔。
取而代之的，是一场经历“苦战”的惨淡面容。
“千缘道人”仅仅用了一刹，便制造出一副大战将尽，力竭不敌的假象。
“道友！快来救我！”
他伸出手掌，远远求救，一副哀愁惨淡模样。
这家伙……演技这么好么？
天象鼓再次怔住。
不等他继续反应，那剑气便已至面前，驭剑年轻人并指抹过，天象鼓下意识收回拳头，抬起双臂进行格挡。这家伙如果真是道主钦定的“人选”，他哪里还敢继续妄动？
“珰！”
剑气迸发出很轻的一道脆响。
然而这一击，却与先前遒劲有力的灭之道境撞击截然不同，这一击刻意控制力度，颇有些“老叟戏顽童”的意思，天象鼓全力格挡，然而只是被轻轻点拨一下，随后剑气转为向前牵引，引得他失去平衡，向前扑倒在地，除了狼狈，面子受损，并无其他受伤——
谢玄衣嗤笑一声。
他转瞬来到千缘道人身前，不由分说，拽住千缘道人衣袖。
待到怒火攻心难以遏制的【天象鼓】再抬头。
眼前已是空空如也，只剩漫天灰烬与纸屑掺杂翻飞。
……
……
“多谢道友相助，救下千缘一条性命。”
片刻之后，远离纯白山界的一处荒山山顶，瘴气翻涌，被剑光驱散。
谢玄衣落在此地，结印成阵。
瘴气散去。
千缘道人缓缓躬身，行了一个大礼。
“不必客气。”
谢玄衣伸手掸了掸身上灰尘，顺手将肩头沾染的纸屑尽数焚去……他不太了解纸人道的具体手段，但与陆钰真打过几次照面后，便对这些纸屑格外留意。
袅袅火光散去之后。
“我看刚刚那位无垢尊者……似乎没有传言中那么危险……”
谢玄衣笑着开口道：“这家伙，蠢得很。”
“虽势拙，却力大。”
千缘道人连忙解释道：“幸亏道友遁术了得，万一被他碾上，后果不堪设想。”
“是么？”
谢玄衣笑了笑，继续道：“当真如此厉害么？我看道友刚刚与他缠斗……没受什么伤啊？”
“其实我刚刚被他击中一拳……内伤极重。”
千缘道人沉默片刻，沉闷咳嗽了一声。
说罢，他撕开衣袍，仿佛要做证一般，胸膛位置赫然出现了一枚赤红凹陷的拳印。
“原来如此。”
谢玄衣再道：“道友刚刚使用的法宝，着实不俗。可否借谢某再看一眼？”
“那法宝名为‘鸳火炉’。”
千缘道人叹息道：“辛苦祭炼多年，只此一击，便被毁了。道友救我一命，若是对这法宝感兴趣，我可将‘鸳火炉’的祭炼方式传授于你。”
谢玄衣凝视着面前人的双眼。
千缘道人眼中满是诚恳。
这静默持续了数息。
“道九……这里只有我们两人。”
谢玄衣摇了摇头，道：“别再装了，演得太差。”
“……”
千缘道人神色变得古怪复杂起来。
他低头看着自己胸膛衣衫，又看了看那临时伪造的虚假印记，好半天后低声喃喃道：“是这里露馅了么？”
“不止这些。”
谢玄衣缓缓收敛了笑意。
他面无表情道：“从见到你的第一眼起，我便觉得不对。”
荒山山顶，红袍翻飞。
“怎么可能？”
道九抹了抹面颊，皱眉说道：“这副躯壳，就是千缘的躯壳。”
“是又如何。”
谢玄衣幽幽地道：“千缘道人与灵渠城主宗弼断开联系这多时日……即便先前是在闭关，如今终于得闲现身，竟没去灵渠城走访一趟。难不成仁寿宫的贡品都不重要了？”
“……？”
道九有些茫然。
谢玄衣眯起双眼，留意到了这个细节。
有意思。
纸人道想方设法夺取了“千缘道人”的躯壳，按理来说，应当连神海记忆也一并剥夺抢走才对，可现在来看，道九似乎并不清楚千缘道人与仁寿宫的关系。看来“贡品”一事牵扯太深，被千缘道人封锁在了神海最深处。
“这一路上，你露出的破绽太多。”
谢玄衣指了指头顶，他微笑道：“就算别人认不出你那尊‘道炉’，难道我还认不出么？”
早在最开始碰面。
谢玄衣便觉察到了“千缘道人”的异样，行至半路，他便确认了千缘道人皮囊下的灵魂乃是道九！
他本想在返程路上，创造一个单独与道九碰面的环境。
万万没想到。
半路杀出一个无垢尊者。
很显然，这无垢尊者的出现，也不在道九计划之中……局势突然，他被迫祭出【道炉】断后。
这宝物只在北海陵短暂露面过一次，姜缺和叶清涟都不可能认出。
但谢玄衣可与这些人不同，他不仅见过【道炉】，并且过目不忘——
哪怕【道炉】气息只泄露了一刹。
还是被他敏锐捕捉到了！
“我就知道……瞒不过你。”
道九遗憾一叹。
他伸出手掌，抹过面颊，大风吹过，伴随着纸屑翻飞之音响起，那副皮囊缓缓变化，恢复成了北海陵两人初见的模样。
跟随陆钰真后。
道九的眉目多出了不少逍遥自在的意味。
他背负双手，毫无避讳保留地说道：“这副皮囊乃是前段时日，楚蔓帮我谋得……在道主计划中，‘千缘道人’乃是贯穿合欢宗的重要棋子。掌握了他的身躯，便可慢慢侵蚀渗透整个合欢宗。”
“只不过。”
“今日被你看破。”
道九淡淡一笑，道：“我这具皮囊，应是留不得了。”
“刚刚那位‘无垢尊者’，应当也是宝器化形吧？”
谢玄衣有些好奇，刚刚交手虽然只有极短的刹那，但他明显感觉到了不对，那家伙体魄远远超乎同境修士。
这天底下，哪里来那么多大成炼体者？
思前想后。
只有一种可能——
纸人道内行走的核心教众，全是化形宝器！
“不错，那家伙也是化形灵宝，他的名字叫‘象八’。”
道九悠悠道：“象八苏醒年岁比我要早……只不过没有早多少。整座纯白山，尽是宝器。”
虽然早有猜测。
但想法被印证，还是让谢玄衣感到了震撼。
这些年纸人道稳压三大宗。
任凭三大宗邪修各种手段，阴招，尽出……
毫无作用！
怪不得会落得如此下场——
这纸人道整个山门之中，都没有活物，三大宗凭什么与纸人道斗？
自己当初在大月国所看到的景象，是真实的！这一整座纯白山就是陆钰真的“本命洞天”！这些化形宝器，全都可以在本命洞天内行走，如果陆钰真不愿意，这座纯白山随时可以收走！
这些宝器，自然便也随之一同被收走！
“陆钰真到底想要做什么？”
谢玄衣深吸一口气，他死死盯住道九。
如果说，纯白山只是本命洞天的外放……
那么南疆所有人都被骗了。
根本就没什么秘境出世。
自始至终，纸人道就没有山门，陆钰真似乎是为了刻意迎合这场“荡魔”，才制造出了这么一座山门。
“陆道主的想法，没人知道，也没人能够猜透。”
道九耸了耸肩。
“不过，你这个问题有些奇怪。”
“即便是瞎子应该也能看出来……纸人道从来就没得选。”
道九想了想，从容不迫说道：“毕竟主动发起战争的，是你们，难道不是么？”