白泽秘陵，某片被阴霾笼罩的虚无之地。
一杆魂幡插入大地，无数幽魂翻飞，万魂阵此刻只凝结覆盖了方圆二十丈。阴神二十境的白鹤真人盘膝静坐在魂幡之下，漫天幽魂围绕起舞，与他一同踏入秘陵的数十位阴山弟子，被尽数炼化。这些人吃下“九转朱砂丹”，所增涨的魂力，也化为养料，尽数掠入他的心湖之中。
任塚怀中，抱着一颗巨大头颅。
正是被崇龛大真人残念打成重伤的仲沙。
这位拥有神胎体魄的武夫邪修，此刻奄奄一息，好在肉身足够强悍，这才撑住了最后一口气。
此刻。
从秘殿中攫取的那些天材地宝，被任塚一股脑甩了出来。
“师弟……不要怕……”
白鹤真人抚摸着怀中头颅，声音沙哑道：“吃了这些药，你就会好起来的……”
便在此时。
天顶忽然响起一道轰鸣。
任塚神色骤变，他猛地抬头，眼神变得狠厉起来……
只见万魂阵上空，虚空被撕裂，一道黑衫身影裹挟着斑斑点点的血迹，就这么坠落下来！
“谢真！”
任塚骤然站起身子，眼中杀意沸腾！
他一步踏出，瞬间来到那坠落身影之前，抬手就是一掌！
砰！
那袭坠落黑衫在半空中艰难出剑，与白鹤真人强行对碰一记。
没有丝毫意外。
黑衫被打得抛飞出去，重重撞在一面石壁之上！
“……蠢货！”
一道痛苦的嘶哑喊声，在万魂阵中响起。
黑衫脸色煞白，背靠山壁，愤怒喝喊道：“我若是谢真……怎会来万魂阵中杀你？”
“……”
任塚立在原地，面无表情，只是冷冷注视着眼前黑衫。
这一掌拍出。
他便立刻知道……眼前人并非谢真了。
其实从虚空破裂，黑衫坠落的那一刻起，任塚便隐隐约约猜到了对方身份。
只不过先前他在谢真手上吃了一个大亏，此刻再也不敢掉以轻心。
与其错信，不如误伤。
更何况他本就讨厌“黑袍”，无论是谢真，还是纸人道赝品，任塚都发自内心地感到厌恶。
“谁让你不早说。”
任塚幽幽开口：“你怎么伤成这样？又怎会知晓我的位置？”
纸人道黑衣挣扎着想要站起身子。
但横渡虚空……对肉身体魄消耗太大……
他尝试了一下。
最终还是靠坐在山壁之前。
“是……谢真……”
黑衣面色苍白，咬牙开口：“我遇到他了。”
“哦？”
任塚皱眉开口：“江宁王呢？”
“……死了。”
黑衣低眉笑了笑，语气满是戏谑：“这家伙死之前，像是一条狗……”
江宁王虽是自己杀的。
但从山道尽头爬出来的时候，这家伙已是奄奄一息。
谢真刻意留了他一命，让他饱尝绝望而死。
堂堂大褚阴神绝巅，最终沦落至此，着实有那么几分可笑。
不过更可笑的……似乎是自己。
如今自己这般模样，比起江宁王谢志遂也好不到哪去。
“江宁王不是谢真对手？”
听到这消息，任塚心头一凛，他离开秘殿之时，谢真只是展露了生灭双道境的实力，彼时他和江宁王正打至火热，双方都有力竭之兆。谢真的双道境固然吓人，但脱离险境之后任塚盘膝休养，回顾这一战，并未觉得谢真实力有多强大，只当是自己被“偷袭”，再加上时机不好，所以才会落入下风。
按理来说。
自己离开之后。
江宁王府会以碾压之势，将谢真击杀才对！
江宁王是阴神十九境！
除此之外，在他麾下还有两位阴神五境的绝对忠仆，只要一道命令，便可心甘情愿自爆！
“这家伙比你想象中要强……”
黑衣坐在山壁上，低眉笑了笑，声音嘶哑道：“江宁王被他玩弄于股掌之间。如若你没有逃，大概率也会死在那里。”
“这家伙真有这么厉害？”
任塚挑了挑眉，心底大为震惊，他不敢相信这份情报。
谢真这才修行多久？
自己可是阴神圆满！
他略有狐疑地审视着面前黑衣，不用多言，这伤势……也是被谢真打出来的。
“有些东西，你后面就会明白。”
黑衣沉闷咳嗽了两声，笑着说道：“谢真的确厉害……但道主早就留好了反制手段……”
说罢。
他抬起手掌，掌心掠起淡淡的风雷之声。
“这是？”
任塚神色阴晴不定。
“这是你的‘气’。”
黑衣幽幽说道：“所有人身上都有‘气’，在踏入秘陵之时，白泽大圣的那座门便窃走了入陵者的一缕‘气’。你可以将其理解成一盏‘魂灯’，只要没有死，那么这缕‘气’便算是燃着。纸人道有‘窥气’之术，正是因为取走了你的‘气’，所以我才能来到这里。”
主动撞入虚空，看似是找死。
但实际上……
这缕气，便是黑衣给自己留的“生路”。
“这是什么邪术？”
白鹤真人面容阴沉，他从未听说过这种术法。
自己的“气”就这么无声无息被取走了……他好歹是阴神圆满，怎会毫无知觉？
“放心。这缕气不是什么值钱东西。”
黑衣声音虚弱：“即便我现在把气掐灭，你也不会受到丝毫损伤。就好像把魂灯踩碎，本尊不会有恙……这是单向的一种联络术法。”
“你刚刚说，这秘陵窃走了所有人的‘气’？”
任塚神色凝重起来。
“不错……不愧是阴山首徒……”
黑衣笑了笑：“所有入陵者，都会留下一缕气。哪怕死了，这缕气也不会消散。”
任塚冷冷道：“什么意思？”
“你难道没看出来吗……”
黑衣仰头看着天顶，轻声说道：“这座秘陵饿了很久，需要食物。大褚宝船是它的食物，你，我，第一批踏入秘陵的修士，也是它的食物。只不过它遵守白泽大圣制定的规则，从不主动进食，所以大褚宝船坠落地渊，秘陵吞下了宝船的元气。阴山与江宁王府血拼，秘陵吃掉了死者的魂魄。”
“你的意思是……这秘陵，其实是一杆巨大的魂幡？我们所有入陵者都要被炼化？”
任塚神色变得难看起来。
“这个比喻有些意思。但差不多就是这样。”
黑衣吐出一口浊气，面无表情道：“现在你应该明白了吧？为什么这秘陵有这么多宝物，你师父却无动于衷，偏偏派你入内……三大宗的那些老鬼，一个比一个惜命，他们怎会在不明局势的情况下，就此沦为食物呢？”
“该死！”
任塚眼中浮现怒意，他上前一步，攥住黑衣的衣领，暴怒低喝道：“你既然知道秘陵在吃人，为什么不早说？你自己难道就不想活？”
“看起来……”
黑衣神色平静，凝视着白鹤真人的双眸，轻声悲悯地笑道：“你很怕死啊……”
任塚怒火不减。
“这世界是公平的。”
黑衣轻轻道：“先入陵者，可能会先死。但也可能会得到莫大的机缘，难道不是么？”
不知为何，当任塚与黑衣双眼对视之后……
他心湖忽然就冷静下来。
这秘陵在吃人不假，可秘殿之中也有实实在在的大机缘。
他如今怀中有十二件宝物！
抛去给师弟仲沙治病的神物，抛去“金刚果”，他自己还有四五件顶级宝贝。
这些宝物，一旦炼化，便足以让他实力更上一层楼！
在阴神境。
他已是修无可修。
这些顶级宝贝，还不是任塚真正所求的机缘。
三大宗邪修之所以不惜代价，踏入秘陵，为的就是寻找那块可以晋升“阳神”的完整道碑！
正是因为白鬼赤仙青枭惜命，不敢率先踏入秘陵，这份机缘，才有了旁落外人的机会。
若是让他任塚得到了道碑……那么此后阴山的宗主，便只有他一人！
从此以后，这三位“伪圣”，便要成为他的座下弟子！
念及至此。
任塚心湖平定下来。
“纸人术……”
他盯着眼前黑衣，缓缓开口道：“你之所以不怕死，是因为你根本就不会死。陆钰真给你这尊躯壳施加了‘纸人术’，你的本尊应该藏在纯白山里吧？”
“不错，不愧是白鹤真人。”
黑衣直接坦然承认，他淡淡地道：“其实你倒也不必如此愤怒，虽然我不怕死，但并不代表我想寻死，不然我也没必要承受‘横渡虚空’的痛苦，来到你的身边……”
“……？”
任塚皱了皱眉，有些不解。
“刚刚第二次虚空大阵开启了。”
黑衣仰首看着虚无天顶，轻声说道：“你应该感受到了吧？”
“嗯。”
任塚心有余悸地嗯了一声。
与江宁王大战后，他带着阴山残众逃离秘殿之后。没过多久，虚空便爆发轰鸣，他心中庆幸自己离开及时……否则再次遇到叶祖，恐怕就要当场陨落了。
“道主告诉我，这第二次大阵开启，便意味着……四座秘殿会被送入秘陵第二层。”
黑衣顿了顿，道：“这四座秘殿，你可以理解成乃是所有入陵者的‘通行载具’，想要踏入下一层秘陵，便只能乘坐秘殿进行摆渡。”
“什么？！”
任塚面色微微一变。
如此说来……他主动逃出秘殿，反而是一种错误选择？
“其实你运气真的挺好。”
黑衣轻叹一声，话音带着些许感慨：“有些时候，后退是为了更好的前进。若是你搭乘秘殿，去往第二层，我或许便无处可逃了……”
“你……什么意思？”任塚道。
“每隔一段时辰，秘殿便会自行返回。”
黑衣平静道：“这只是秘陵第一层和第二层的摆渡工具罢了，虽然这次没有赶上，但再等一会，你还有机会追赶。”
任塚敏锐捕捉到了黑衣语句中的古怪之处。
“你准备离开这里？”
“……嗯。”
黑衣很坦诚：“我已经完成了我的使命……现在我要离开了。不妨告诉你，纸人道随三大宗入陵的三位尊者，都不会踏入第二层秘陵。一旦虚空大阵第二次启动，我们便会原路返回。”
“你的使命？”
任塚心头一惊。
“这座秘陵从未开启过。三大宗的那些老家伙惜命，又不愿放弃机缘。”
黑衣笑了笑：“若真有晋升阳神的碑文，你以为白鬼真会心甘情愿让给你？南疆大山之中，哪里有真正意义的师徒？”
“……”
此言一出，任塚无言以对。
“地渊入口处，三大宗的那几位老家伙们，正在等着我们。”
黑衣幽幽说道：“道主托付给我们的使命，就是将秘陵第一层‘地图’通过神魂之力，绘制出来，如此一来，三大宗的那几位便可以放心踏足。这第一层秘陵里的宝物，大多是些珍稀药材，炼器宝具。晋升阳神的碑文，大概是要放在后面的。”
听到这，任塚心中一沉。
他早就知道，那些老鬼，不会如此好心……
果然！
即便是自己这位“首徒”，也不过是他们的棋子！
第一批入陵者，只有一个作用，那便是为白泽秘陵提供养料。
等到第二层开启。
他们便可坐享其成，拿着第一层地图，以通天修为踏入秘陵，随意攫取造化！
念及至此，任塚心中已经生出了杀念。
放黑衣离去，那还了得？
“不要想着杀我，毫无意义。”
黑衣仿佛看破了任塚的念头。
他虚弱地笑道：“你杀了我，我的本尊仍在纯白山，秘陵图纸是以神念绘制的，分身死了，本尊也可绘制图纸，此举一出，白鬼便会知道你已叛出阴山……该入陵的照旧会入陵，一切都不会改变，只不过那个时候，你注定要死。”
“……”
任塚神色阴沉到了极点。
“现在。你有两条路。”
黑衣伸出两根手指：“你可以跟我一同离开秘陵，在白泽境门之前，将宝物尽数上交。白鬼念在你的孝顺情分之上，不会有丝毫责罚……你仍是阴山首徒，接下来大可以再度回陵。只不过再得到造化，便与你无关了。”
听到这，任塚忍不住自嘲一笑。
这些宝物……
即便白鬼将其尽数赏赐给自己……那又如何？
这是自己拼命所得！这一切都是自己应得的！
若是无法得到碑文。
那么自己入陵又有何意义？
“不好意思，我会选择第二条路。”
任塚面无表情说道：“我已经赌上了性命，便只有这么一条路可以走。”
这二条路，无需黑衣点明。
冲！
白鬼这行人尚未入陵，那么自己便掌握着主动。
一步先。
步步先。
唯有拿到道碑碑文……他才对得起自己的赌注！
“你确定么？”
黑衣看着任塚，轻笑着说道：“如今秘陵第二层，恐怕聚着一大批不得了的狠人……你若是前去，很可能会就此殒命啊……”
“……呵。”
任塚只是冷笑一声，此刻不必多言，也无需解释。
“若你真的下定了决心。”
黑衣幽幽道：“或许……我可以帮你。”