此举既是为了借三家之力先行铲除邪祟，更是要在朝廷察觉之前，将这场祸事化作一份功劳。


    夜风透过半开的窗牖，将烛火吹得摇曳不定。


    李牧之缓缓合上双眼，唇角掠过一丝冷峻的弧度。


    这场博弈，他必须赢得漂亮——既要保全名声，又要彻底了结这桩祸事。


    只要朱、徐、言三家中任意一家的修士抵达长亭县，与那邪修交手，他便能借这场混乱周旋一二。


    自然，这并非为了保全柳清雅的性命，而是顾及十六公主与皇室的颜面。


    柳清雅终究是御封的县主，又与十六公主有旧谊。


    凭着这层关系，皇室必定不想柳清雅身上带有污名。


    至于柳清雅的生死——待三家修士一到，便是她的死期。


    一介凡人殒命于修士斗法，任谁都挑不出错处。


    若她被术法所伤，再因救治无效而亡，更是天衣无缝。


    原本他还打算先将柳清雅从此事中摘出，待回京后由皇室处置。


    这样既全了她的体面，也能让她走得痛快些。


    可如今听到柳清雅如此狠心，李牧之也不想再顾忌对方。


    他抬眼望向榻上安睡的李念安，眸光微沉。


    待柳清雅一死，这孩子必定会与他离心。


    这是不可避免的代价，也是他必须承担的后果。


    李牧之静坐榻边，指尖无意识地轻叩膝头。李念安虽顽劣，但柳家终究是书香门第，不乏明眼之人。柳清雅身死之后，旁人或许不知内情，但为防柳家生事，皇室必定会透些风声。


    柳家世代清流，断不会认这个与邪修勾结的女儿。可柳家内部人心不齐，明面上或许不会发作，暗地里难保不会蛊惑李念安行些糊涂事。更何况李念安终究是柳清雅的骨血，若他日十六公主归来忆起故人，这孩子的立场便显得尤为重要。


    烛影在夜色中摇曳，映得他眉宇间凝着深愁。柳家必定会想方设法拉拢李念安，父子离心尚可挽回，若真让这孩子脱离李家，那才是后患无穷。他平生最恶父子相残、兄弟阋墙的戏码，断不能让这等事发生在自己家中。


    榻上三人各怀心事，夜色渐深，年纪最小的李毓终是抵不过困意，呼吸变得绵长均匀。不多时，李念安也沉入梦乡，眉间却仍锁着浅浅的愁绪。


    待确认两个孩子都已睡熟，李牧之轻振衣袖，如先前般取出那只通体雪白的讳言鸟。


    莹白光晕悄然笼罩床榻，他又取出一具细草编就的人偶，仔细安置在枕畔。


    确认一切毫无破绽后，他最后望了眼榻上安睡的二子，身形一闪便悄无声息地没入夜色之中。


    李牧之悄然穿行在夜色笼罩的廊庑间，此去正是要再探柳清雅与杨嬷嬷的动向，摸清她们接下来的谋划。


    他之所以未带李念安与李毓同行，实是经过一番深思。


    他深知自己近来偏疼毓儿，却并非全然不顾念安儿。


    安儿终究是他的嫡长子，曾几何时，他也对这个孩子寄予厚望，盼他日后能撑起门楣。


    如今虽决意重点栽培毓儿，却从未想过彻底舍弃安儿。


    他始终盼着兄弟二人日后能和睦相处，即便不能同心同德，也断不能落到手足相残的地步。


    柳清雅毕竟是安儿的生母，他实在不愿让这孩子亲眼目睹母亲最不堪的一面。


    而毓儿与婉婉母子情深，让他知晓柳清雅的丑态倒也无妨。


    可若只带毓儿独独撇下安儿，难免会让安儿心生怨怼。


    思及此，李牧之轻叹一声。


    再者，带着两个稚子同去探查，难免要分神照看，行事也会束手束脚。


    倒不如独自行事，反倒便宜。


    他驻足在转角处，望了望柳清雅院落的方向，眸光渐沉。


    这一去，定要探个分明。


    柳清雅扶着杨嬷嬷匆匆回到正院，一进门便急命小厮速请医女，声音里带着前所未有的慌乱。


    烛光下，杨嬷嬷的脸色愈发苍白如纸，连呼吸都变得微弱起来。


    望着老嬷嬷痛苦的模样，柳清雅心头第一次涌上真切的恐惧。


    从前她总将杨嬷嬷的付出视作理所当然，直到此刻才恍然惊觉，这个自幼陪伴在侧的老仆，早已成为她生命中不可或缺的支柱。


    杨嬷嬷不仅是她最得力的臂膀，更是这深宅大院里唯一真心待她之人，这份情谊甚至胜过血脉亲缘。


    柳清雅紧紧握住嬷嬷冰凉的手，暗自发誓定要保住她的性命。


    察觉到柳清雅真切的担忧，杨嬷嬷艰难地扯出一丝笑意。


    世人皆道柳清雅性情乖张，唯独在她眼中，这个自己一手带大的孩子始终是当年那个需要庇护的小女娃。


    即便柳清雅有千般不是，在她心里也永远带着一层温暖的柔光。


    杨嬷嬷强撑着扯出一丝笑意，气息微弱地宽慰道：


    “夫人莫要忧心，老奴这把老骨头还撑得住......”


    话音未落，柳清雅已急急打断：


    “嬷嬷莫要说这些！我身边真正知心知意的，就只剩你了。”


    她纤指微微发颤，紧紧握住嬷嬷冰凉的手。


    “夫人万万不可这般说......”


    杨嬷嬷艰难地喘息着，道：


    “老奴终究是奴仆之身。您还有安哥儿，还有柳家老爷夫人，宫里头还有柳妃娘娘......


    您这般挂念老奴，实在是折煞老奴了......”


    烛光摇曳，映照出杨嬷嬷渐渐失去血色的双唇。


    柳清雅见状，连忙起身，道：


    “嬷嬷先歇着，莫再言语耗费精神。我这就去瞧瞧翠莺这丫头为何迟迟未来。”


    她匆匆整理了下微乱的衣襟，临行前又回头望了榻上的老嬷嬷一眼，眸中尽是难掩的忧色。


    柳清雅步履匆匆地穿过回廊，全然失了平日端方从容的仪态，裙裾曳地也顾不得整理，心中只记挂着杨嬷嬷的伤势。


    柳清雅步履匆匆，全然失了平日端方从容的仪态，心中只记挂着杨嬷嬷的伤势。


    那位名唤翠莺的医女，自幼随父习医，尽得家传医术精髓，一手金针之术更是青出于蓝。


    可惜当年其父行医时遭人构陷，被冠上“庸医害人”的污名，自此心灰意冷，郁郁而终。