咸宁三十九年六月初十二日。


    美利坚王国内阁大臣刘权之，美利坚王国乙型州伯爵查尔斯·亚当斯、汤姆斯·杰斐逊，美利坚王国十一个自由邦的代表，漂洋过海来到了吴王都。


    朱简烜颇为意外的在承运殿召见了他们。


    见面问候之后，跟朱简烜最熟悉的亚当斯，就作为代表又哭又笑的说起了这两年的事情：


    “陛下真的是智慧的化身，指引正确投资方向的幸运神选。


    “您两年前建议我们，先不要去开发密西西比河大平原，多在阿巴拉契亚山脉以东开荒种粮食。


    “结果您离开的当年冬天，北美就出现了史无前例的寒冷冬季。


    “大平原上出现了异常恐怖寒潮。


    “密西西比河下游大面积结冰，墨西哥湾旁边的新奥尔良周围，竟然都出现了大片的浮冰。


    “如果我们当时投资开发密西西比河沿岸平原，当年冬天就可能会把工人和农民冻死一大半，损失疯狂是无法估量的。


    “与此同时，由于欧洲出现了大面积的灾荒，欧洲的粮食价格一路上涨。


    “我们按照陛下的指示，在阿巴拉契亚山脉以东开荒种的粮食，一下子就有了出乎意料的销路。


    “南部种植园的棉花价格也一路上涨，利润自然也是水涨船高。


    “但是，正所谓福兮祸兮所附啊，我们被疯涨的利润蒙蔽了眼睛。


    “在没有大明商船队伍同行，没有大明水师护航的情况下，我们的商队单独前往地中海贸易。


    “结果在地中海被可恶的摩洛哥海盗给抢了！


    “还请陛下出面，请大明的欧洲船队出面，拯救被劫持的美利坚的百姓啊。”


    亚当斯在这里带头哭诉，后面的自由邦代表也都跟着哀求。


    旁边站着的刘权之满脸的无奈，亚当斯这家伙倒是比较诚实，说的基本上都是实话。


    然后刘权之也以王国代表的身份，向朱简烜说明了事情的原委。


    大明的船队一年去一趟北美和欧洲，美国商船四个月就能往返一趟欧洲。


    美国人开始还比较谨慎，只是跟着大明船队去欧洲交易。


    北非的那些海盗船，看着大明商船数百艘一起活动，躲都来不及，根本不敢靠近。


    但是这两年的欧洲灾荒爆发，美国商人看到了更高的利润。


    就忍不住在大明商队不在的时候，单独组织船队去欧洲做生意，结果就被海盗给抢了。


    朱简烜对亚当斯前面的话没有太过意外。


    拉基火山爆发之后，朱简烜就知道北美会受到影响，所以专门给出了正确的指示。


    不要去大平原，在阿巴拉契亚山脉以东屯田。


    但是美国船队被北非海盗劫持的事情，就出乎朱简烜的意料之外了。


    朱简烜本来以为，美国与大明建立特殊关系，往返欧洲都会追随大明船队的美国商人，应该不会再被北非的海盗劫持了。


    结果现在还是被抢了。


    朱简烜似乎稍微有点愤怒：


    “地中海这些海盗都不长眼吗？不记得美国旗一直是跟着大明旗帜一起出现的吗？他们怎么还敢去抢劫？”


    亚当斯马上跟着说：


    “谁说不是啊，这帮海盗真的无法无天，必须得狠狠地整治啊！”


    结果朱简烜似乎忽然意识到了什么：


    “好像不太对，自由邦的商船自行出海，被北非海盗劫持了，这件事情似乎跟我没有关系。


    “我以前带着你们搞集中投资，让大明船队带你们一起出海，似乎都已经超出了当初的约定了。


    “自由邦的事情，应该由自由邦自己解决的，海盗应该就是索要赎金吧，你们交钱就是了。”


    亚当斯为首的自由邦代表顿时就有些尴尬，朱简烜说的确实是实话。


    按照当初邀请朱简烜当美利坚国王的约定，美利坚王国朝廷没有义务为自由邦做任何事情。


    同时自由邦也完全不用交税。


    当时就有人觉得这种交易看似很合适，但显然潜藏着风险。


    现在风险直接暴露了，亚当斯等美国自由邦首脑，也真正的认识到了这个风险是什么。


    亚当斯等人在来吴国的路上，就已经做出了统一的决定：


    “陛下，我们不会与海盗妥协，我们愿意向陛下缴纳税金，而不会向海盗缴纳赎金。”


    朱简烜随口反问：


    “就是说，你们愿意交税，让王国组建自己的海军，打败这些海盗，并为本国商船护航吗？”


    亚当斯等人立刻表示了赞成：


    “是的陛下，我们就是这样想的。


    “海盗随时都可能继续索要赎金，而且数额根本无法控制。


    “只有我们自己组建了海军，才能将力量和安全都掌握在我们自己的手中。


    “我们可以马上开始缴纳海军税，组建美利坚王国海军。


    “但也希望陛下能够说服大明海军帮忙，尽快把我们的船员和货物解救出来。”


    朱简烜考虑了一会儿：


    “我们可以向父皇求情，让大明的下一轮商队进入地中海的时候，顺便把美国的商人救出来。


    “北非的海盗应该不敢与大明起冲突。


    “但是这件事情也不能就这么算了，这件事情本身也是一个机会。


    “刘卿、亚当斯，你们去一趟欧洲，去拜访哈布斯堡的约瑟夫陛下，以及俄罗斯的叶卡捷琳娜陛下。


    “邀请他们与大明配合，共同进攻奥斯曼。


    “如果他们愿意合作，那就在西历1787年新年第一天开始行动。


    “大明吴国会在红海方向进攻埃及地区，还有可能同时在波斯湾进攻两河流域。


    “你们回到美国之后，让美国的陆军也开始强化训练，准备至少一万中央军和两万大陆军。


    “等下一次大明移民船抵达北美后，放下移民之后就装上这些美国远征军，前往地中海的塔兰托驻扎。


    “等到预定的时间一到，无论哈布斯堡和俄国是否发动进攻，我们都开始进攻埃及。”


    刘权之听完立刻答应着：


    “臣遵旨。”


    刘权之和随行的美利坚内阁文书们，立刻把朱简烜的命令写下来，形成文件。


    倒是亚当斯稍微有点不解的说：


    “陛下，埃及现在是马穆鲁克统治，他们似乎不怎么参与海盗抢劫。”


    朱简烜随口解释说：


    “我不在乎他们是不是抢劫，我只能先拿下西奈半岛，才能打通大明本土向地中海的补给线。


    “有了大明本土近乎无限武器弹药补给，我们才能在陆地上扫平那些海盗的巢穴。


    “这些海盗对商业的影响太大了，我们不能任由他们在地中海肆虐。


    “他们抢夺的财富，本来有很多是要送到我们手中的！”


    亚当斯当然希望彻底根除海盗，马上就觉得自己的陛下说的有道理了。


    主要是朱简烜之前的预言和安排，基本都让他们跟着获得了成功，他们对于朱简烜越来越迷信。


    刘权之拟好了命令文件，朱简烜检查命令内容无误之后，用上美利坚国王之宝印，交给刘权之带回美国。


    然后刘权之拿出了美利坚内阁提前拟定的《美利坚自由邦海军税协议》。


    内容就是自由邦向国王缴纳税金，国王用以组建美利坚王国海军，保护美利坚商船的安全。


    亚当斯等自由邦代表已经签字了，朱简烜最后用上了美利坚国王之宝印。


    这份协议性质的新法律也就直接生效了。


    讨论完了眼前的急事，刘权之作为美利坚内阁的代表，交上了一份关于北美和欧洲情况的报告。


    除了美利坚自由邦的商船意外被劫持之外，欧美属地发展和运转都还算良好。


    由于国王陛下的提前安排，基本没有受到自然灾害的影响。


    大明和欧洲的移民稳步增加，开拓的土地面积越来越大，欧洲几个贸易港的大明移民数量也已经过万。


    朱简烜让他们在王都休息几天再返航。


    自己把吴国王都的吴国军官召集起来，重新调整了未来的作战计划。


    朱简烜和参谋们讨论过之后还是认为，大明还是应该先彻底解决掉阿曼，才能真的没有后顾之忧。


    然后才能全心全意的收拾奥斯曼和北非的海盗。


    讨论了半天之后，朱简烜下达了几条命令：


    “澳洲号铁甲舰，北河型钢战舰全部参战，负责迅速击溃阿曼本土海军。


    “吴国第一线膛枪师参战，负责正面击溃阿曼本土守军。


    “本土新移民暂时不纳入县衙管理。


    “以护卫军团架构继续屯田，按照传统的每户一兵的标准，继续训练至少五万陆军。”


    澳洲号排水量六千吨，使用钢制龙骨和框架，并安装了简易的锻铁装甲。


    装有二十门八十毫米线膛炮，以及四十门传统旧式火炮。


    北河型战舰总共有四艘，排水量一千五百吨出头，全部采用纯钢材料建造，每艘装有十门八十毫米线膛炮。


    线膛枪师，顾名思义，就是全部使用线膛枪的师。


    澳洲的兵工厂去年秋天开始量产黄铜弹壳。


    去年底原有步枪工厂完成了全面改造，今年初开始初步量产甲型步枪。


    无缝钢管制作工艺已经基本摸清了方向，正在制造测试用生产设备，短期内还无法快速量产。


    在无缝钢管量产之前，枪管只能由工匠手工捶打制作，生产效率非常低。


    吴国的工匠数量不够多，无法快速生产足够的枪管。


    不过吴国背后是整个大明。


    所以吴国在日本招募武士军团的时候，也直接向大明本土的工厂批量采购枪管。


    不过大明本土没有大量生产八毫米枪管的工业基础。


    传统的黑火药步枪，口径大多在十到十五毫米之间，又以十二毫米的最多。


    因为大明朝廷的制式枪械口径在十二毫米附近。


    所以吴国首先生产了一批十二毫米后装线膛枪，使用黑火药装填黄铜弹壳来发射。


    吴国已经积累了两万多支这种步枪，首先装备了一个师来训练。