走在嘎吱作响的公馆楼梯上，哈尔金的心情颇为忐忑。
他身上的酒气还没散去，脚步也略有虚浮。
刚刚结束的宴会上，作为随从人员的哈尔金颇有衣锦还乡意气风发之感。
曾经那些骂他是矮人之耻的工匠大师们纷纷来向他敬酒，因为他的工业司就是主导钢铁订单的部门。
旧日的伙伴们更是纷纷跑过来拉关系，把他吹得没边了，还试图从他嘴里获得一些内幕消息。
别看哈尔金一副见人笑三分的软柿子模样，好像谁都能来踩两脚。
真要说起来，这位虽不是古拉格时期的内测老玩家，到底也算是个公测玩家了。
在铸炮厂和工业相关的事情上，这位矮人同样是权威。
尤其是在维新矮人中，这位的名望更是无与伦比。
哪怕是矮人工匠大宗师，也都是“工匠”，是市民阶层。
哈尔金的地位虽然不能世袭，但却已然对标中高级的贵族了。
拜龙矮人当上人类国度的贵族，这是真没见过。
但哈尔金在维新矮人群体中，威望再怎么高，当被圣孙召来面见时，还是忍不住忐忑。
尤其是他刚刚满口和小弟们吹嘘，说在圣孙面前都有几分薄面。
哈尔金还让他们放心，有他在，圣孙冕下是绝不会让新冷泉堡动摇冷泉堡地位的。
可宴会后，他立刻就被通知前往公馆面见圣孙。
这就惊悚了，别是契卡打了小报告吧？
站在漆成红色的大门前，在僧侣去通知的期间。
哈尔金先是拿起一旁的花瓶，用里面的水漱了漱口，吐了回去。
再是理了理头发与胡子，将身上衣服的褶皱都拉平，领饰也摆整齐。
“哈尔金阁下，您准备好了吗？可以进去了。”枢密僧侣从门后探出了脑袋。
“当然。”
迈步走入房间，哈尔金便能看到端坐在长桌后的霍恩：“晚上好，冕下。”
“晚上好，请坐。”霍恩指了指面前的椅子，“你知道了新冷泉堡的计划了吗？”
“我是完全支持您的计划的。”哈尔金踌躇了一会儿，还是懦懦开口，“只是冷泉堡毕竟是近百年的冶金中心，新冷泉堡取代旧冷泉堡，恐怕需要不短的时间。”
“有了我们发条引擎驱动的碎矿机和传送带，我们的发展速度会远比他们快。”霍恩指了指窗外，“况且我并非要取代冷泉堡，这只是施压的筹码。”
“您的意思是，新冷泉堡只是个幌子，用来吓他们的？”
“不。”霍恩自然是摇头，“新冷泉堡还是要建立的，但主要方向会放到苦胆水炼铜上。”
“那是自然，有竞争才有动力嘛。”哈尔金松了一口气。
冷泉堡炼铁，新冷泉堡炼铜，双方属于交错竞争。
因为冷泉堡铁业是大头，而新冷泉堡铜业是大头，双方弱势的小头形成不了压力。
不过要是哪一方不满意了，圣孙冕下完全可以扶植另一方加以制衡。
不得不说，这的确是一个好法子。
“我突然想起一件事，你和一位蟹黄堡的贵女关系不错？”霍恩忽然又扯出另一个话题。
哈尔金赶忙小心应对：“塞奥多拉，是蟹黄堡大君的女儿，同时也是书商，她创建的出版社与印刷社给咱们带来不小的收益。”
“你能让她帮我们从诺恩招揽一些人才吗？或者是流民也可以。
山地郡人口还是太少了，平原郡的人又不太愿意上山，我需要足够的人口为我开荒和修建基础设施。”
“当然。”哈尔金当即拍着胸脯保证，“只需要几个金镑，诺恩郡的大君们就会把领民打包好了送过来。”
对于大君们来说，领民就是地里的庄稼，拿出去卖很正常。
感受到霍恩欣赏的目光，哈尔金当即挺起了胸膛。
“我们说回来，关于这个新城，暂且就叫新冷泉堡吧，我在想该由谁来主导这件事。”霍恩摩挲着骨瓷茶杯，“这个人需要有冶金和工商业的经验，有诺恩的人脉，善于招揽人才，引进工匠与商人，不仅要灵活，更要可靠，你有认识的人吗？”
冶金和工业的经验，诺恩人脉，引进人才，灵活可靠……
哈尔金的心脏前所未有地剧烈跳动起来：天啊，这简直就是我！
怪不得冕下刚刚要问他这些事情呢。
但他还是要谦虚试探一下：“您说过，举荐不避亲人，我的父亲布罗克擅长冶金，十分可靠。”
“布罗克头脑僵硬，可靠有余，灵活不足，而且他不懂商业这一块。”
“那雷克多呢，他是老修士了……”
“他连可靠都算不上。”
咽下一口重逾千斤的口水，哈尔金结结巴巴地问道：“您，您的意思是？”
“除了你，我想不到别人了。”霍恩微笑着看向他。
是外放！
哈尔金没想到幸福会来的如此之快。
在圣联内部有一个隐性规则，那就是驱魔僧侣想要晋升司门僧侣是要先外放的。
尤其是枢机级别，想要提枢机，就必须有地方治理经验并且是御前神甫。
就连那些当过枢机的，例如马德兰、阿尔芒等人都得补上这个经历。
哈尔金已经是御前神甫了，职级还是上等驱魔僧侣。
他早就想要外放了，先前空心土他就活动过，但被勒内的契卡抢走了。
如果他能参与建城、治理并且把这个“新冷泉堡”变成一个新冶金中心的话，不仅提司门僧侣有了，就连入枢机的资历都有了。
这次这个好机会要是溜走了，天理难容啊。
哈尔金立刻站起，虔诚溢于言表：“一定不会辜负您的信任，我向您保证，这座新城不仅能建成，还会成为您最可靠最虔诚的冶金中心，冷泉堡吃屎去吧。”
“很好，既然如此，那建立新冷泉堡的先期工作，你就可以开始进行了。”霍恩满意地为哈尔金端上解酒汤。
接过解酒汤，哈尔金还没从激动中恢复过来：“现在？好，我马上回南芒德郡。”
“你看看，急什么？”霍恩吹着解酒汤升起的水雾，“南芒德郡又没有足够的工匠，你就一个人回去啊？”
拿起身旁文件堆上最上层的文件，霍恩将其交给了愣神的哈尔金。
“这里是契卡和当地司铎长对北芒德郡产业人群的划分报告，以及详细资料。
矮人的也有，但并不详细，这就得靠你自己了。
你是当今维新矮人的头面人物，不用我教你谁是盟友，谁是敌人吧？
新冷泉堡必定会吸引一批中下层工匠，而行会长老们是肯定不会让他们走的，你可以利用这一点。
本地的契卡你可以随意调动，有危险就向斯皮特罗楚求救。”
半张着嘴，哈尔金呆滞地站在桌子前。
这不是分明叫他和传统矮人们撕破脸皮吗？
怂恿底层矮人工匠和维新矮人去对抗首领与长老们？
要是放在以前，哈尔金是绝对不肯的。
可名为“枢机”的金色大门就在眼前，难道要拒绝吗？
上一次空心土就错失了机会，要是这一次错失了，下一次还有机会吗？
半晌后，哈尔金抬起头，曾经那副赌徒的面庞又浮现在脸上：“我申请暗影卫队的保护。”
“可以。”霍恩打了个响指。
窗帘的阴影中，索兰凭空出现：“三天内，会有人和你对接。”
哈尔金重重点头。
“我把台子都搭好了。”绕过桌子，霍恩欣慰地拍着哈尔金的肩膀，“这戏就得你自己唱了。”