“咨政院公报：辟谣。”
“近来，有谣言称，莱亚国王准备与千河谷人议和，将千河谷册封给新的贵族，即千河谷大公，并允许自治。”
“先前墨莉雅提大公在时，怎么不见他们议和？”
“所以这是莱亚人用来分裂千河谷的诡计，请诸多信民明鉴，不要被误导。”
“1449年5月6日。”
大马厩镇的小学老师磕磕绊绊地朗诵着，而身后的诸多乡民镇民却还在吵吵嚷嚷地议论。
还好这篇告示没用什么高级词汇或语法，否则就算是小学老师读了，都没人能听懂。
“莱亚人被打怕了？要议和吗？”
“不是说了，是谣言吗？”
“说是谣言你就信啊？假如是修会在撒谎呢？反正莱亚国王说了什么我们也不知道。”
“起码莱亚国王没禁止我们喝酒啊。”
“你不怕自家儿子被拿去酿酒啊？”
“那是历任飞流堡大主教混蛋，关教皇，关莱亚国王什么事？”
“那康斯坦斯被教皇追责了吗？有个解释吗？”
“呃……”
大马厩镇是胡桃溪乡的一个小镇，与那些新建市镇不同，它有近百年的历史了。
这里原先是一片因战争而荒废的土地，最后是来自莱亚的移民——带着数十仆役的莱亚骑士才从零建起了小镇。
千河谷人的国度在覆灭时，同样引进了来自莱亚的优良生产力。
比如大马厩镇的酿酒行业。
名为小镇，规模不小，有近千人口，还有赖以为生的酿酒产业，还算富足。
与那些仅一条十字路口组成的圣联新市镇不同，大马厩镇的镇民自有几分主见。
虽然混血都混的没多少莱亚血脉了，他们还是自认莱亚人。
对于咨政院的公报，他们向来是选择性的相信。
至于为什么会有这个特点，其镇长功不可没。
镇民们正说着，却见几个壮汉挤开了人群，让矮小粗壮留着一嘴大胡子的镇长“矮人”彼得走入。
“彼得镇长下午好。”
“镇长大人，您安好，愿圣父保佑您。”
在彼得当面，可没有人敢叫他“矮人”的这个外号。
来到公告栏前，彼得装模做样地读了一遍，才转过身道：“好了好了……”
见人群还在吵嚷，他用力跺了跺铁头靴子，几个壮汉大吼起来：“安静，都他吗给老子安静。”
那几个壮汉走入人群，给了叫嚷大声的几个人吃了俩耳光，人群这才安静下来。
捻着浓密的黑胡子，矮人彼得一副深思熟虑的模样：“这通告啊，原则上来说，是不会出问题的。
但那是在女大公时期嘛，女大公是品德高尚的贵族，自然不会随便撒谎。
可现在，那咨政院里都是什么人？都是些奸商、流民、泥腿子！
你说莱亚人议和是假的，可莱亚国王把议和书送的到处都是，还能有假？
再说圣联既然问心无愧，为何不把莱亚人的议和书抄送各镇？”
彼得的声音在寂静里格外清晰：“那圣孙还说圣女来时不纳粮呢，怎么我家谷仓里就只剩麦麸了？”
镇民们立刻如麻雀般叽叽喳喳谈论起来。
彼得虽然平日惹人厌，总比那大征民夫的“教皇”要熟悉。
据说，这位“教皇”还天天和装成“圣女”的魔女们白日宣赢大被同眠呢。
就算有人此刻对彼得的话不满，却是不敢开口反驳。
用手敲了敲告示板，彼得言语近乎不屑：“所以说，差不多得了，你们知道怕什么吗？
圣孙担任的是战时教皇，假如这战争永不结束，以后该怎么办啊？
说到底，大家还是得团结啊，既不让莱亚人占了便宜，也别被某些别有用心的人欺骗了！”
彼得看似什么都没说，却好像什么都说了。
底下那些不懂装懂的懂哥镇民们，一边拉着其他镇民离开，一边还要低声解释。
什么圣孙是假冒的，圣孙是政变在赶走了墨莉雅提大公啊……
还有什么圣孙之前明明打到夏绿城了却又撤回来了，这分明就是不想要战争结束啊……
有人问为什么不想，那几个懂哥便要一拍大腿：“这样，他就能一直当教皇了呗，千河谷总得有个大公才算数啊。”
望着离去的人群，矮人彼得扭过头，对着告示栏突兀地打了个喷嚏。
望着粘着鼻涕与口水的告示，彼得无所谓地揉了揉鼻子：“那什么，打了个喷嚏不好意思，这个先揭下来，回头重换一份吧。”
那几个粗壮的仆役，马上扑上前，撕下了告示栏上的告示。
晚来的镇民，却是只能看着告示栏上的鼻屎挠头苦思。
至于彼得却是得意洋洋地甩着手，翻身上马，向着大马厩镇公所走去。
在千河谷的土地上，有两种聚居地，或者说有两种殖民者。
一种是教士修士，以教堂和修道院为中心对外垦殖与招揽移民。
一种就是骑士，以城堡与宅邸向外扩张领地。
当然，教堂为中心的小镇会有男爵骑士守护，男爵骑士的领地内也会有教堂和修道院。
只是前者教士地位更高，后者贵族地位更高而已。
在千河谷战争中，霍恩与墨莉雅提联手或明或暗地清除了绝大多数的教士领地。
这些领地要么被千河谷圣联接管改造，要么就是落到了地方贵族的手里。
外界的不少学者都将千河谷战争定义为，贵族和平民联手赶走了教会并瓜分了教会的产业。
在不流血之夜后，原先聚集于城市的贵族纷纷回到乡野。
只是贵族们在城镇内的宅邸都变成了镇公所，而城市外的城堡又过于阴冷。
所以不少贵族，要么新建宅院，要么就住在狩猎场的别院。
这大马厩镇公所，以前也是骑士在镇子上的宅邸，和教堂相对伫立在小镇的一头一尾。
既然是骑士宅邸，那自然是深院高墙，还有三层的碉楼与木质箭塔。
箭塔上的民兵看到彼得来了，立刻吹哨，叫人打开了大门。
彼得在门口下了马，用清水洗了把脸，却是收起了原先那副高昂跋扈的模样。
他弓着腰，像是王庭的宫廷宦官一般，低着头跟随仆从走上了碉楼的最顶层。
这座镇公所最顶层，本来应该是镇长休息和办公的地方。
而此刻的软绒座椅上，却坐着一个身披丝绸袍子的男子，他身材高大，几乎有两个彼得那么高。
“来了？”
彼得不敢抬头：“范德维恩大人，圣联的疯子教皇的告示，我给撕了。”
“那很好了。”名为范德维恩的贵族摇晃着铜酒杯，将其中的红酒一饮而尽，“叫你去拉拢那些护教军，成功了吗？”
“成功了，附近的几个护教军，都是没见过钱的，我随便收买就拉拢过来了。”
“那更好了。”范德维恩打量着彼得，上前将他扶起，“你很好，那疯子教皇淫威之下，忠心的人太少了。
日后，若是千河谷光复成功，以你儿子的呼吸法，我必能册封他一个骑士！”
“多谢老爷。”彼得心中狂喜，全然忘了自己的儿子能学呼吸法，全靠了进入护教军练习，“您还有什么吩咐，我保证办的妥妥当当！”
“没别的了，欲速不达，滚吧。”刚刚还在热情扶着彼得的范德维恩脸色瞬变。
彼得却是不恼，顺从地屁股向后退出了房间。
范德维恩却是站在窗口，望着眼前的小镇。
他本来害怕莱亚人报复，才站在了霍恩与墨莉雅提这边。
他甚至认了霍恩一个公簿农，做他的宗教领袖。
可亲近的态度相处，换来的却是疏远。
别人看不清，他也看不清吗？
如今莱亚人伸来橄榄枝，便是一个绝好的突破口。
要不是正面战场打不过，何必搞出这一套呢？
只要能联系上墨莉雅提殿下，以他们这些贵族在民间和中层的影响力，必定能帮助墨莉雅提殿下回到应有的位置。
再不济，也不能让霍恩得逞！