乔治与安娜学院，


    是以最初批准并资助它成立的人——温莎王国的乔治三世与安娜二世，这一对国王、王后的名字来命名的。


    建立于美利加联邦独立之前的旧大陆殖民时期。


    至少在新大陆的高等学府里，它称得上是“历史悠久”。


    正式升级为“大学”之后，


    如今的乔治与安娜学院，内部一共有四个学院：语言学院、神学（哲学）院、法学院、艺术与科学院。


    韦恩作为四月草号的后裔，又出身于清教徒家庭，


    可以直接被录取的是神学院。


    不过韦恩并不想成为一个职业或者半职业的神棍，所以他挑挑拣拣，最后看中的是里边的历史专业。


    这个年代大学里的神学院，并不直接等同于教会学校，


    所以在里边授课和学习的人，并不都是教会的牧师或者准牧师，


    更多的，其实还是“学者”以及“学生”而已。


    不然韦恩作为一個“堕落者”，才不要去自投罗网。


    虽然在神学院里能学到的历史，显而易见地都会夹带着满满的私货，


    但考虑到这个世界有“非凡”的存在，那或多或少地了解一些并不隐秘的历史，大概也总比全然被蒙在鼓里强。


    而且这个头衔也很有用，


    韦恩已经想好了，毕业之后谁要是敢说他是异端，他到时候就把带着神学院印章的文凭甩到对方的脸上去。


    嗯，


    也就是想想而已。


    于是韦恩在离开镇公所之后，


    顺便就去逛了一下书店，想要稍微先自习一下基础知识。


    黑石镇里的书店，


    从某种意义上来说，算是小镇里一个特殊的“公益项目”——要是没有几位出资人一直在赞助，怕是早就亏损倒闭了。


    所以在冷清的书店里兼职的亨利太太，


    看到有顾客上门，也显得很是热情：


    “韦恩你是来看书的吗？我这里有自备的红茶和咖啡，你想要那一种？”


    韦恩婉拒了她的好意：


    “我想购买一些跟通识教育以及和历史有关的书籍，不知道这里有吗？”


    亨利太太在不大的书店里指了几下：


    “店里跟通识教育有关的书籍最多。摆在那边书架上的，镇民们可以随意地阅读或者借阅，但是并不出售。这边柜台上的书籍，才是对外出售的。”


    然后韦恩翻翻问问，直接就服了。


    书店里最多的，感觉都是些小学生级别的儿童读物，大概是教人认字或者算数什么的，里边说得最多的，其实还是《圣典》里的小故事。


    然后是一些跟农业相关的实用书籍，简单地教人种植或者养殖，也没有太专业。


    偶有几本小说，都还是别人预定的。


    倒是《圣典》本身意外的便宜，厚厚的一大本，售价却还不到带插图的小孩故事书的一半，每户镇民甚至可以免费领取一本。


    而最让韦恩没想到的，还是这年头居然已经有了娱乐性质的期刊杂志。


    不过它们并不是书店里的东西，而是格林斯潘小姐借给亨利太太的。


    韦恩顺便翻了翻，里边有人物传记、女性服装、手工艺品和食谱之类的内容，还算有点意思。就是要专门托人定期去外地买才行。


    得，


    不愧是靠着赞助才能苟活下来的小镇书店，


    还是回家翻翻书房里那些吃灰多年的大部头书籍算了。


    ……


    勘克斯城的主教座堂里，


    泰温牧师坐在接待重要客人的休息室之中，端起桌面上的红茶，先是轻轻吹了吹上边的热气，然后才不紧不慢地抿了一口。


    他旁边的沙发上，坐着一个同样在悠闲品茶的男人。


    那个男人的身上，穿着圣灵教会主教们最正式的服饰：


    ——里边是纯白色的修士长袍，肩上披挂着淡金色的圣带，最外边则套着淡金色为底、装饰着大片红色的丝绸祭披。


    他头上戴着由两片三角瓜子型硬质布料缝合成的尖顶主教冠，同样是淡金色为底，绣着精致的纹饰。


    高冠的正面有一大片的红色，位于其上中心位置的，则是代表圣灵的金黄色神圣三角符号。


    卢斯·波顿轻轻地敲了敲休息室的门，然后从外边打开了休息室的门，


    之后他先是站在门边低头致意，接着才走到门内，恭敬地垂手站立：


    “柯里昂主教、泰温牧师，布拉格主教已经第三次让我来提醒二位了。


    “他就任主教的按立典礼，现在已经准备就绪，只等二位到场，就随时可以正式开始了。”


    一袭正式主教服饰的维托·柯里昂，先是对着卢斯·波顿轻轻地摆了摆手，


    然后他低沉而沙哑的声音，才缓缓地传了过去：


    “不着急，他可以等。”


    卢斯·波顿恭敬地点头，应了一声，随后再次走到门外等候。


    柯里昂主教悠然放下茶杯，


    轻轻地摆弄着躺在他大腿上的猫咪，“那些南方人在这里的势力，还是大得让人有些意外。勘克斯州主教的位置，果然还是落到了布拉格的手里。”


    “这本来就在意料之中。”泰温牧师轻轻地点了点头，“你知道的，暂时是。”


    猫咪在柯里昂主教的手里发出慵懒的“咕噜”声，


    柯里昂主教头也不抬：


    “正式被祝圣之后，我们的布拉格主教，会给你带来麻烦吗？”


    泰温牧师微微摇头：


    “要是他的兄弟直接率领军队攻打过来的话，那还算有些威胁。


    “不过如果只有这位准备上任的布拉格主教，以及他那些跳出来的同伴们，那他们恐怕还成为不了南方人打开勘克斯州大门的钥匙。”


    “我明白了。”


    柯里昂主教放开了手中的猫咪，“那么，有什么是需要我帮忙的吗？”


    “年岁不饶人，但好在我的胃口一向还不错。”


    泰温牧师又抿了一口红茶，似乎是聊起了别的话题：“我听说缪勒主教，最近在宣称，‘主张废奴，就等于是站在异教徒那边’？”


    “那你的胃口还真是不错。他那里，可是东海岸最富裕的大教区之一了。”


    柯里昂主教随后点了点头，“还是先稳住勘克斯州吧。至于缪勒主教，相信我们到时候，能给他一个无法拒绝的理由。让他亲自推荐你来接手他的教区。”


    泰温牧师对此不置可否：


    “既然如此，主教大人，不如我们先过去吧？别让另一位主教大人等得太久了。”


    “确实。”


    柯里昂主教缓缓地站起身来，随后慢条斯理地整理了一下他身上华丽的衣饰：


    “既要靠近朋友，更要靠近敌人——这样，我们才能更了解他。”