上午过半的时候，大卫·米尔斯带着几个人过来受理报案，顺便把那些已经被装在麻袋里的歹徒们给拉了回去，


    至于还活着的那两个俘虏，依旧还关在地窖里，利亚姆审了小半天没问出新情况来，目前还在继续努力。


    侦探社这边接连几次遇袭，本地的教堂似乎也没有要干涉的意思，大卫·米尔斯没准已经猜到了大教堂是不是有什么秘密安排，


    不过作为特勤队出身的人，他在这方面就显得比较“专业”，没收到通知的事情压根问都不问，完全就按照正常情况走流程。


    倒是韦恩比较八卦，好奇地问了问之前修道院里那个罗伊·斯坦普勒疑似被灭口的事情，


    大卫·米尔斯说得比较简略，但韦恩听起来，感觉巴齐尼牧师和驱魔师协会的人，最近的动作好像也不小……


    只不过教会内部的事情，外界似乎就完全没有一点风声。


    大卫·米尔斯还给韦恩看了看他买的彩票，


    一共三张，上边预印刷的奖号分别代表了“这次的被挑战者会接受挑战”、“韦恩能赢第一场”，以及“韦恩一共能赢7场以上”。


    据说本地驱魔部门的人基本都是这么买的，分歧主要出在“韦恩一共能赢几场”上边——有人觉得那边的被挑战者不一定会有这么多个、而且每次还都接受挑战。


    这才对嘛，还是有人看好我的。


    大卫·米尔斯前脚刚走，一只鸽子就飞回到了小院里，


    康纳尔那边在里士满看到了今天的新报纸，说科恩制药的那个什么鬼贝克已经发布了公开声明，表示将会接受韦恩的挑战，时间就定在了下周的第一天，也就是礼拜日。


    按照圣灵信仰的惯例，信徒们在礼拜日原则上都是“休息”的，出发点是要专门抽出时间来，到教堂去聆听布道，


    尽管公职人员和教会人员的情况特殊，有些工厂和部分职业也不一定完全停工，但大部分的作坊或者店铺都还是会歇业。


    韦恩看完了小纸条，觉得那家伙还真是有点“狗”，


    明着公开表示接受挑战，还特意选在了民众都相对有空的这天，摆出了一种好像信心十足的姿态，


    暗地里就提前安排了两拨袭击，无论韦恩是死是伤，到时候“挑战无法正常进行”的黑锅估计都会扣到韦恩的脑袋上。


    只可惜对方的理想有点跟不上现实。


    第一批彩票的销售额里，有六成多都是这一项内容贡献的，


    既然已经出了结果，侦探社这边也就赶紧进行了统计。


    买“对方是否会接受挑战”这一项的人最多，总金额共计1358美金零60美分，奖金最多只会拿销售额的七成来分，也就是951美金，


    剩下的部分扣除“发行成本”以后，都属于“募集到的公益资金”。


    虽然大家都觉得买这个最稳妥，


    然而现实是，大家近乎一边倒地购买了“对方会接受挑战”，比例超过了九成，那其实就没有赢家了……


    算下来，花了“10美分”而且中奖以后，每一注兑奖只能兑出“7美分”，反而相当于直接捐了3美分，


    没中奖的那些人当然更亏，10美分全都没了。


    要是反过来的话，情况就会“好看”一些，


    如果对方没有接受挑战，那么就会变成“少数人获胜”，每注的奖金则会变成接近“70美分”，


    抛开成本，收益能达到自身投注额的六倍，那才是赚的。


    韦恩看了看赛斯初步写好的统计公告，


    感觉中了奖反而还亏了钱的市民们，到时候估计要骂人了……


    不过往好了想，


    至少看好自己会获胜的那些人，回头应该能稍微赚点钱。


    ……


    里士满的一处公寓里，


    马尔科姆·贝克在雪茄房里就着威士忌，看着今天的报纸在那里“吞云吐雾”。


    他对威斯曼先生提出的办法相当满意，只要能提前消灭掉那个“韦恩·康斯坦丁”，所谓的“挑战”自然也就会成为笑话。


    尽管因为这次公开挑战，市民中似乎悄然流传起了对公司产品不利的传言，


    但只要能把对方给解决掉，里士满的富豪和政客们应该也能看出自己的手腕来。


    如果富豪和政客们之后缄口不言，那些普通民众的想法就完全不重要，


    民众们今天可以因为报纸上的消息义愤填膺，明天便也会因为其它的事情而兴高采烈，根本不会持续多久，


    他们会怎么想，完全取决于政客和富豪们让他们“看到”和“听到”了什么。


    一群乌合之众而已。


    贴身男仆这时候敲开了雪茄房的门，“先生，您的律师威斯曼先生拜访。”


    “把他带到这里来。”


    “是，先生。”


    棕黑色头发的威斯曼先生，很快就走到了雪茄房里，


    他看上去四十出头，相貌本来或许还算俊朗，但是他的鼻梁隆起，鼻尖儿又稍微有些向下歪曲，从侧面看有点像“鹰喙”，


    再结合他习惯性眯起的眼神，很容易给人一种“过于精明”感觉，让人不由自主地想要跟他保持距离。


    马尔科姆·贝克今天的心情很好，直接示意对方坐到自己对面的高靠背椅上，还递过了雪茄盒，


    “我让仆人从俱乐部里拿了几根雪茄回来，都是由专人照看的，养得不错。来一根？”


    威斯曼先生没有伸手去接：


    “贝克先生，昨晚安排去乔治伯格袭击的那些人，行动失败了。”


    马尔科姆·贝克脸上的笑容一滞，“对方没有受伤？”


    “比那更糟糕。”


    威斯曼先生的目光抬起来和他对视，“过去的人损失惨重。跟我们有合作关系的那几个赏金猎人都没有回来。


    “使用您的人情从新约克大区叫来支援的那两位‘市场保障’成员，昨晚当场就牺牲了一位，另外一位也受了伤，把消息带回来之后就迅速离开了。他说我们这次遇上了相当不好惹的目标。”


    “什么？！”


    马尔科姆·贝克从旁边把报纸给拿了起来，


    用印刷着自己“应战公告”的那一面对着威斯曼先生，“可是我已经接受了对方的公开挑战，现在退缩，在名誉方面的损失有点太大了。”


    威斯曼先生脸上的表情没有太大的变化：


    “我也是这么认为的。贝克先生，您或许可以考虑把州内的人手集中起来，在决斗开始之前处理掉对方。这一次就不能再使用那些唯利是图的赏金猎人了，最好让负责‘市场保障’的成员来处理。”


    马尔科姆·贝克微微皱起了眉头，“那些是总部安排的人手，如果他们出现损失的话，会降低总部对我的评价。把他们也押上去的话，成本太高了，在经济上很可能不划算。”


    威斯曼先生似乎并不认可这样的做法：


    “我建议贝克先生你最好还是先把对方给解决掉，哪怕是继续动用和其它大区负责人的人情都好。相比人手损失，总部可能更在意你解决问题的能力。


    “这个时候，您更需要展现的或许是‘魄力’。”


    马尔科姆·贝克已经站了起来，“这样吧，我待会到大教堂走一趟，看看能不能让他们来帮忙处理。”


    “如果他们拒绝呢？您真的打算去接受一场可笑的决斗？”威斯曼先生问。


    马尔科姆·贝克略微踌躇：


    “虽然决斗不至于让我死亡，但我也无法在公开场合下使用非凡能力。只论射击的话，我不算是在这方面有优势的人……”


    “那个侦探社的人手并不少，能在乔治伯格发展出这样的规模，肯定和本地的圣灵教会有关系。如果太顾虑教会，那我们就没有任何胜算了。”


    威斯曼先生说完就微笑了起来，“我还是坚持我的看法，现在不是算经济账的时候。要是大教堂拒绝提供帮助，那么我们还是把隐患扼杀在摇篮里最好。”


    “我会考虑的。如果一定要赌的话，相比在公开决斗中落败，我肯定还是会选择更有把握的做法。”