从长安到灞水军营。


    关中大地上，只见从前不可一世，嚣张跋扈的西凉各族骑兵，如今惶惶如丧家之犬，狼狈逃散，叫苦不迭。


    北面，乐进和陈到的骑兵汇合之后，追着陇西八部中成宜、马玩，正想要将此二人击杀。


    忽然正面杀出一将，正是被韩遂派出来接应陇西八部的阎行。


    这位阎行，也是西凉少有的猛将。


    历史上有记载，说是他和马超，少年时和马超有过交手，那时候可能马超还比较年轻，战斗经验并不丰富，在他手上吃了大亏。


    他刺向马超的长矛被折断后，直接用断矛抽打马超的脖子，差点直接把马超打死。


    也正是因为这个事，他阎行在西凉，也是大大有名。


    此刻，他以一人之力，拦住了乐进和陈到，算是救了成宜、马玩。


    “二位将军速速向西而去。”


    “侯选、杨秋二位将军，也已经领兵和我家大凉王汇合，关中已经不能待下去了，我们还是先撤回雍凉。”


    这阎行的武艺确实不错，一面应对乐进、陈到的攻击，还能一面给两个逃命的败军之将指出逃命方向。


    等到二人走远，他才虚晃一枪，从容退去。


    这边，陇西八部之中，四人战死，四人逃命。


    韩遂的五万军队，也被甘宁，郝昭等人冲得七零八落。


    等到后面甩开了楚国追兵，韩遂和陇西八部的败军合兵一处，进行了简单的清点，才发现他身边，只剩下差不多三万多人了。


    其余的部队，要么直接被杀，要么被俘虏。


    但也有相当一部分人，本来就是想要来关中抢劫的牧民仆从，这次既然大败，他们早就作鸟兽四散，各自逃命了，又怎么会回到韩遂身边。


    好一幅干戈寥落，人马零丁悲惨画面。


    另外一边，马腾在马铁、马休的护卫下，把最后两万马家军主力带着，向西撤退，好歹还能保证这里有一个所谓的“大部队”，等着周围的败军前来汇合。


    只是马家军这次，损失惨重。


    这场不清不楚的突袭战，硬生生让马家军，损失过半。


    剩下马家军嫡系部队，已不到三万，其中战兵，也不过是五千出头。


    至于其余的附属和羌族，氐族，还有西凉各部小头目，带回来的残部汇合在一起，聚集起来也不到五万人。


    “这群白眼狼，一遇到挫折，跑得比谁都要快。”马休看着周围军队的狼狈样子，愤愤不平。


    其实，他也算是错怪别人了。


    因为在追击的最后时候，士颂的选择，是带着颂卫营追兵向南转弯。


    其核心目的，便是拦住南面冲击军阵的胡族败兵。


    在颂卫营和无当飞军，还有五溪蛮营的联合绞杀下，羌胡败兵，大多被杀。


    只有零星少数，翻山越岭，返回武都郡。包括氐族部落中比较出名的头领蒲建。


    “也怪不得他们，对面楚军军营之中，绝不止五万人。”


    “士颂小儿，骗了我们。”


    马腾坐在地上，无奈摇头。


    他这也是强行给自己找借口罢了，士颂宣扬自己就带着五万人来关中支援，你就真信啊？


    你派出去的斥候，简单的探查，觉得大差不差，也就默认了？


    这个时代，率军作战，大家一般是默认了往多了报。但是这次，士颂反着操作一番，他真就反应不过来。


    “超儿如何了？”最后，马腾还是问向马岱，这个自家侄儿，马超的跟班。


    “兄长伤势尚好。只是楚军卑鄙，毒性未退，尚无力气。”


    马休也插嘴问道：“军中可有人听说过这种毒，中毒之后，浑身没有力气？”


    左右之人，纷纷摇头，对于他们来说，麻沸散这种东西，不在他们的认知之中。


    最后，还是马腾做出决定。


    “前面不远，便是郿县。城里居民早就逃散，我们去找些军资，然后快速退向散关，返回陇右再说。”


    末了，他又补充一句。


    “或许，我们还能在散关收拢一批败兵。毕竟想要安然逃回雍凉，走散关是最为方便的。”


    马岱也说道：“那士颂的楚军，大多都是步兵，等他的部队移动过来，怎么也需要七八天，还有那些攻城弩，投石车，速度只会更慢。”


    马腾点点头，内心又估算了一下，这段时间，或许还能在散关，再多聚拢一些败兵。


    看着周围自家子弟，愁眉苦脸的，他又说道。


    “后面回到陇右，我们再征募军队，坚守城池，同时派兵袭扰楚军后勤补给，不再和他正面交战，他也拿我们没有办法的。”


    “而且，周不疑也说过，他返回河北后，必定会让曹魏新军南下骚乱。那时候士颂还要防守关中，说不定，连散关都不会来攻。”


    只是，马家军还没有能休息片刻，便又有哨骑来报，说是士颂剿灭了羌胡联军后，汇合长安城内杀出来的数万军队，再次向他们杀来了。


    马腾一家不敢托大，立刻上马，继续向散关撤退。


    只是刚刚行军不到一日，迎面来了一支败军，看其装束旗号，正是自家部队。


    领头一人，乃是一员女将，正是马腾之女，马超之妹——马云禄。


    见到父兄败军，她也愣住了。


    “小妹，你不守在散关，来此做甚？”开路的马岱当然要问。


    马云禄独自领军还好，这下见到自家亲人，心里的委屈也压不住了。


    她当即哭诉起来。“楚将唐瞬，前日半夜袭击，夺了散关，关内军资粮草，都被他抢了去！”


    “小妹武艺不俗，寻常军士，三五个人都近不得身，怎会如此？”


    见马岱追问，马云禄也把丢失散关的过程讲述了一遍。


    原来。


    西凉军进入关中之后，在陇右进入关中的要道散关初，也是有一些布置的。


    虽然雍凉这边，所谓的联军大本营，设置在了冀城，由韦康总督后勤。


    但在从陇右转入关中之前，还设有一个中转站，便是散关。


    铁马秋风大散关的散关。


    散关，向来就是所谓的“关中四关”中，把守西面的重要门户，而且易守难攻，西凉联军对这里很是看重。


    所以马腾特别留下了马云禄这个小女儿，带着三千马家军驻守此处。


    但是楚军在进入关中支援的路上，士颂就让唐瞬提前率军离开，沿着秦岭一线向西，避开西凉军的探哨，就是为了占据散关，堵住西凉联军的退路。


    准确来说，唐瞬的任务，既完成了，也“失败”了。


    前日，唐瞬的部队，终于是摸到了散关附近。


    而且这里作为西凉联军的大后方所在，并没有做好防备。


    唐瞬麾下勇士马元，带着一队武士，半夜爬上城楼，突袭得手，很顺利就打开了散关大门。


    后面，唐瞬带着主力人马就这样杀进来了。


    马云禄反应过来的时候，连烧毁物资的机会都没有了。


    她当时最简单的选择，是带着亲卫部队，立刻向西退回陇右，自然可以全身而退。


    但她觉得自己身为雍王之女，怎么可以轻易退去。


    便想着上前迎战，一来试着斩杀敌将，挽回颓势。


    二来，也要派出信使，让前方的联军大部队，直到后方被人偷袭的消息，好派出人手，回来夺下散关。


    她的枪法不错，普通将士还真就不是她的对手。


    只是遇到了唐瞬，这个楚军中新晋崛起的好手，两人斗了三十回合，她体力渐渐不支。


    却听到周围的人在那里起哄。


    “唐校尉，你莫不是看上这个女将了吧，想要将她纳为妾室？哈哈。”


    那时候马云禄才忽然警觉，对面那将，根本就没有使出全力，若是继续斗下去，结果多半就是自己体力不支，然后被对方生擒。


    而且楚军中的“唐校尉”，她也是知道的。


    西凉英豪，尤其是胡羌文化之中，多重勇武，唐瞬这个传说中，得了黄忠真传的楚国猛将，她又怎会不知。


    她趁机丢出暗器，转身就走，带着最后十多个护卫，逃出散关，决定自己来当这个信使，给大军报信。


    “那唐瞬，居然没有拿箭射你？”马岱连忙询问。


    这其实，也就是说唐瞬“失败”的原因所在。


    见对面不过是个年轻女将，唐瞬居然没有在马云禄逃命的路上，将她射杀。


    马云禄说道：“可能是当日夜袭，他未带弓箭。”


    “哼，黄忠弟子，又怎会不带弓弩在身。”马超忽然来到此间，一脸愤恨。


    “大哥，你受伤了？”马云禄见马超状态不好，还以为马超伤得很重。


    “区区小伤，何足挂齿，不过是士颂小儿，卑鄙无耻，用了毒箭。不过现在，我也已经好转许多，想来此毒，并不致命，只要给我时间休息，便能恢复。”


    马超冷哼一声，盯着马云禄问道：“唐瞬所部，多少人马？”


    “黑夜来袭，无法确认，但少说也有三五千人，且都是楚军战兵精锐。”


    马云禄说完，见自家兄弟们脸色不好，哪里还不明白，自家军队，现在陷入困境了。


    马超思索片刻，对马腾说道：“不去散关了，直接北上绕路，萧关太原，我们直接走街亭，绕回陇右。韩遂他们，多半也会走街亭。”


    而后，也给出了他的原因。


    “楚军部队，本就擅守，长弓重弩，来对抗我军骑兵。”


    “唐瞬本就擅射，其麾下人马，定然也擅长此道，我们若去散关，想要立刻攻克关隘，只怕颇为麻烦，而且即便是能打下散关，损失人马，必定更多。”


    “那时候，不论是士颂的追兵赶来，还是我们返回雍凉之后，我们的处境，都很艰难了。”


    “这最后三万部队，才是我们安身立命之根本。”


    “超儿所言极是。”


    马腾当即认可马超的分析。


    他可不想为了收拢一些败兵，而把自己手上这最后的本钱，丢在散关之下。


    “父王，如今我军大败而归，雍凉人心不稳，我们回到陇右之后，要看好韦康了。”


    恢复一些的马超，和马腾并马前行。


    “那韦康本来就是士颂准备拉拢的对象，陇右诸郡，还有陇右各世家，也都支持他。”


    “一旦有变，原来的汉阳郡，也就是现在的天水郡，南安郡，还有安定郡南面，一定都会响应，若是这些地盘都落入士颂之手，整个雍凉，都会震动，而人心不稳。”


    “那时候，各路小诸侯，羌胡头人豪帅，都会暗中勾结，那时候，别说武威了，整个凉州，都会被士颂所蚕食掌控。”


    马腾摸着自己的胡须略微思索，然后不动声色，轻声询问起来。


    “以你看，我们退回雍凉之后，该当如何？”


    马超瞥了一眼自己的父亲，说道：“将韦康控制住，然后以他的名义，继续调动陇右群雄，和我们西凉联军一起，联魏抗楚。”


    “不论韦康是不是真心和雍凉人在一起，我们都要做好防备。”


    这时，马腾忽然问道：“若是他真心想要投降士颂呢？”


    马超听到这话，居然是咧嘴笑了。


    “自然是将其斩杀，这人名为曹魏的冀城太守，又是前凉州牧之子，现在却背叛曹魏，背叛雍凉联军，出卖雍凉，这种人，自然是死不足惜。”


    “杀了他后，陇右群雄也可直接打散，补充到各支部队之中。”


    “现在的关键，是需要速速赶回冀城，打探清楚韩遂那边，还有多少人马，韦康是否和韩遂合流。”


    “后面这雍凉联军，还能否继续由我马家当盟主。”


    听到这里，马腾长长叹了口气。


    “唉，我西凉贫瘠，羌胡杂居，又纷争不断，无统一指挥。”


    “只能空有天下强军，却无法团结一心。若是有一豪杰，一统西凉群雄。这天下，谁敢打我雍凉的主意。”


    马超没有再继续多说什么，他好似需要休息一样，趴在了马背上。


    只是他双眼炯炯，看似发呆，却明显是在心中盘算着什么。


    “若是没有韦康，士颂又要对陇右世家斩尽杀绝，而且韩遂也损失惨重，羌族氐族剩余部落头人，也会想要报仇。”


    “周不疑能带着曹魏军队在楚国北面牵扯一二，给我些许时间的话。”


    一个鸠占鹊巢的想法，在他的脑海中，越发的浓烈。


    同一时间。


    他们身后的楚军，早就得到了西凉败军的消息。


    “什么，你不准备直接顺势攻取冀城，占据天水、安南等陇右诸郡，你反而要先取鸡肋一般的武都郡？”


    楚军军营内，贾诩对于士颂的决定，很是不理解。


    按照他的想法，士颂这次虽然没有完全消灭西凉军的有生力量。


    但西凉联军，号称三十万，但怎么也来了个十八万、二十万人。


    这次能回去的部队，估计加起来也不过七八万人，可以说三分之二的部队都没有了。


    现在这种情况，即便是在陇右招募人手，再从陇西还有河西走廊上调集军队，短时间内，也凑不齐太多人马。


    只要士颂按照他的规划，用离间计，让韦康为代表的陇右群雄和韩遂的陇西军阀，马腾的武威羌胡之间，造成隔阂。


    而后一战拿下陇右，后面雍凉之地，便可以交给徐晃这样的大将，慢慢蚕食。


    主力部队，依旧可以回来长安防守，依旧可以获得休整。


    但这次，士颂居然是给贾诩行大礼，弯腰鞠躬。


    “我知文和先生之谋划，自然是上上之策。但对我而言，安定西凉的方式，不能改变。我有我不能说的原因。还请先生见谅，容我放肆一次。”


    然后，他在心中默默告诉自己。


    “这，才是自己内心的良知所在，所谓致良知，让自己念头通达，不正是说的这些吗？”


    武都郡，那是氐族崛起的大本营！


    士颂的怀里，可还有着一本尘封许久的小本本。


    这一次，他既然来了，就不会让这些人，在华夏大地上，鸠占鹊巢。