无名去安顿一行人时，朱嬷嬷气得七窍生烟，苦涩道：“爷可一定要为我和姑娘做主啊！”


    她的眉目间还染着黑黢黢的烟雾，瞧起来好不可怜。


    无名曾受过朱嬷嬷不少恩惠，心里也十分同情她的遭遇。


    一旁的宁兰小脸苍白，满心都是绝后余生的惊惧。


    她最怕火。


    幼时爹娘惩治不愿意干活的她时，便用滚烫的烧火棍灼伤过她的皮肉。


    她仿佛回到了最困顿难堪的幼时，脆弱，难堪，濒死。


    到了京郊的庄子上，无名在寂寂深夜里瞥了好几眼宁兰，只依稀能觑见她柔静如明月般的秀美侧颜。


    她身上只披着一条素色的寝衣，样式十分简单，不过在衣襟处绣着一朵小百花而已。


    这样朴素，偏偏在迷蒙的夜辉下，衬出了宁兰姣莹胜雪的美色来。


    无名不敢再多看，将朱嬷嬷和宁兰领进苏园后，便道：“世子爷的意思是，姑娘以后就安心在苏园里住着，绝不会再有人恶意纵火。”


    苏园是魏泱私产里最贵重的一处，连严如月也无法安插进去人手。


    魏铮用这一处雄伟奢靡的庄子，堵住了宁兰喊冤的资格。


    宁兰在苏园的正堂里怔了许久。


    生生咽下了这难以言喻的委屈，不得伸张、不能提及。


    她只是借着影影绰绰的烛火打量了一眼苏园里的陈设布局，便知晓这是一处足以称得上是雕栏玉栋的宅院。


    比梅园不知要好上多少。


    可那又如何？


    朱嬷嬷瞧出了宁兰的异样来，便塞了一锭银子给无名，只道：“多谢无名小哥。”


    无名死活不肯收，朱嬷嬷却不许他推辞。


    这时，沁儿和雪儿已在芳箬的带领下替宁兰熏好了铺盖。


    无名见状便告辞离去。


    苏园里统共有两个管事和十几个丫鬟婆子。


    朱嬷嬷本就是魏国公府里排得上名号的风云人物，她一入苏园，其余的婆子们立时唯她马首是瞻。


    “姑娘今日受了惊吓，明日再赏赐你们，都回去歇着吧。”朱嬷嬷也是满心满肺的疲累，遣退了婆子们后，便走进了宁兰所在的屋舍。


    东厢屋内，宁兰怔愣地坐在贵妃榻里，芳箬为她斟茶，她却仍是一动不动。


    朱嬷嬷走到宁兰身前，瞧见了她黯淡无光的眸色，便回身对芳箬等人说：“你们都下去吧，我来陪着姑娘。”


    她打量了宁兰好几眼，将搁在桌案上的茶盏端给了她。


    “姑娘心里有气，却也不能伤了自己的身子。”


    宁兰缓缓地抬起头，望向了身前的朱嬷嬷，“我和夫人，不死不休。”


    她的声音都在颤抖。


    朱嬷嬷听了心里也不好受，伸出手去摸了摸她的柔荑，只察觉到了一片冰冷。


    可在这世道里，人与人生来就是不同的，严如月是天之骄女，朱嬷嬷再体面也只是个奴婢。


    至于宁兰，更是连个身份都没有的外室。


    她们羽翼未丰，只能忍下这点委屈，继而图谋来日。


    “姑娘，如今的苦实在不算什么，若您有了身孕，还被夫人逼至这等境地，才是真的苦。”


    朱嬷嬷的话音里染着几分抚动人心的柔意，明明她自己也才从一场吓人的火灾里逃生，却还要抽出神思来安慰宁兰。


    宁兰心绪难平，慨然般地叹了口气后，便回握住了朱嬷嬷的手。


    她说：“我知晓旁人都在背地里笑我出身低贱、卑微、不值一提，我也知晓夫人视我为眼中钉肉中刺，可我没想到她竟会如此狠毒凶残。”


    朱嬷嬷在一旁静静聆听着，便见宁兰抬起那双黯淡的眸子，仿佛是下定了决心般亮了亮眸色道：“这笔仇和债，我会时时刻刻记在心头，终有一日，我要让她付出代价。”


    翌日。


    纵火行凶的消息传进金阳公主耳中时，她正和英平王妃唐氏商议。


    为英武择选一个家世、样貌、品行都上佳的贵女为妻。


    最终定下了秦御史家的嫡长女秦露绮。


    可金阳公主刚缓过一口气，就见外头走来个面色匆匆的婆子。


    那婆子频频抬头四目张望，瞧着是一副欲言又止的模样。


    金阳将她唤进明堂，又道：“英平王妃也不是外人，有话就直说吧。”


    那婆子便跪在下首，将朱嬷嬷交代给她的话禀告给了金阳公主听。


    片刻后，明堂里陷入了死一般的寂静。


    连唐氏听了这话后，也觉得身下的团凳发烫不已，烫的她有些坐立不安。


    严如月究竟是怎么生出这么猖狂的胆魄来的？竟敢在金阳公主安置那外室的梅园里纵火？


    她可知晓本朝律法严禁闹市区纵火，违者流放全族。


    严如月想惩治那外室，为何非要选择如此蠢笨又狠毒的方式？


    “她真是欺人太甚，眼里根本就没有本宫这个婆母！”金阳公主拍案而起，怒不可遏。


    “放肆！真是放肆！”