远在京城的陆礼自从知晓了小林氏怀有身孕之后，便一直放心不下。
思来想去，他想着京城里的事都已入定了大半，便撂下了所有的事务，只让王笋看着办去处理。
自己则赶去了燕州，想着要见一眼自己的妻儿。
王笋哭丧着脸送别陆礼，嘴里只说：“魏铮走了就算了，怎么连公子也要走，我一个人怎么料理这些事？”
陆礼却对王笋十分放心，只道：“我相信你，你可以摆平这些事的。”
话音甫落，陆礼便头也不回地驾着马赶去了燕州。
王笋有苦难言，只能回府去料理余下来的杂事。
只是一边料理一边觉得自己好生委屈，在这京城里只能一人独守空闺，身边连个伺候的闺秀都没有。
魏铮前去西北照顾自己的妻儿，陆礼也放心不下妻儿离开京城。
只有他一个孤家寡人在这儿受苦。
如此想着，王笋便给远在西北的魏铮写了封信。
不多时，王笋便因疲惫不堪而睡了过去。
只是他睡着前还在整理着私兵们这几个月的嚼用账本。
那些繁杂的账目实在令人昏昏欲睡。
王笋这便抵御不了瞌睡虫的倾袭，两眼一翻睡了过去。
本是趴案而伏，小憩一会儿便会悠悠转醒，可王笋这回醒来的时候，却发现枕侧的账本已然不翼而飞。
他霎时惊醒，来回踱步着在翘头案寻觅了一番，也不见账本的影子。
怎么可能？他所在的屋舍有重兵把守，等闲根本没有人能踏足寻访。
王笋吓得神魂都移了位，他知晓这私兵账本背后代表着什么。
若是这账本落入了有心人的手里，只怕会掀起轩然大波。
如今陆礼登基一事尚未作准，生出这么多事端来只会不利于公子行事。
王笋是越想越心惊，只恨不得即刻便让私兵们去满城搜寻账本的踪迹。
又过了一会儿，王笋去外间将私兵们唤了进来，不动声色地说道：“派遣一队人去燕州送信给公子，就说账本不见了，还有几队人去京城探寻账本的踪迹。”
私兵们立时领命而去。
王笋又马不停蹄地给远在西北的魏铮写了信。
信上提及了自己弄丢了私兵的账本，心中十分害怕，既害怕陆礼的责骂，又怕这账本会落入有心之人的手里。
眼瞧着公子登基在即，实在不能闹出这么多事端来。
*
王笋的信传到魏铮手里的时候，魏铮罕见地沉默了下来。
宁兰在旁询问他发生了什么事。
魏铮自然知无不言言无不尽，只道：“好端端的账本怎么会不翼而飞？”
“除了账本不翼而飞外，最奇怪的是重兵把守的京兆尹府怎么会潜伏进对方的人手？又在悄无声息间夺走了私兵用度账本这么重要的东西？”
宁兰好奇地问道。
她的问话也给了魏铮些许灵感。
账本失踪一事的确是十分蹊跷，难道是陆礼身边出了内鬼？
如此想着，魏铮便沉下心仔细思索了一番，而后提笔给王笋写了回信。
他想出了几个计谋来应对账本失踪一事。
只是魏铮虽然心急如焚，却没有打算动身回京城帮王笋料理着残局。
对此，宁兰不解道：“夫君怎么不想着回京？”
“因为西北有你和孩子们，所以我不愿回京。”魏铮想着自己要在西北多待些时日，好歹要等福哥儿过了周岁后再起身回京才是。
宁兰听了这话，心里只觉得万般熨帖，半晌只道：“夫君真好。”
她当然知晓京城里的局势动荡不安，在陆礼没有登基之前，谁也不能打包票说陆礼一定能夺得帝位。
按道理说，魏铮是该尽快回京去辅佐陆礼才是。
可宁兰只是一个思念自己丈夫的女子，以及膝下养育了两个孩子的母亲。
比起那虚无缥缈的权势地位，她更喜欢孩子们身边能有父亲陪伴着，自己身边有夫君相伴。
这样或许有些自私，可宁兰不想做懂事的人，只想恣意地随心一回。
片刻后，宁兰与魏铮一起去陪福哥儿玩耍，夫妻二人仿佛是把账本失踪一事忘到了九霄云外。
*
陆礼收到王笋信件后，来不及与小林氏辞别，只嘱咐陆嬷嬷好好照顾小林氏与雅哥儿，这便马不停蹄地赶回了京城。
京城路途极远，陆礼此去已是存了要与李慎分出个高低胜负的念头。
他就知晓一切没那么简单。
李慎也没有表面上那么孱弱，甚至于他在金銮殿前刺杀薛贵妃一事都露出了几分怪异来。
他是不是故意在人前演了一回戏？让自己松懈了对他的戒备，以此来夺取他手里的账本。
若真是如此，那李慎的心机可称得上是深不可测，足以让陆礼胆寒。
为了作证自己的猜测，陆礼让暗卫们赶去宗人府瞧一眼李慎。
结果宗人府里已无一人存在——李慎不知何时已被人救了出去。
陆礼终于明白了前头自己生出了些危机感并不是无的放矢，而是真切地预感到了危险的逼急。
还是他太看低了李慎，松懈了一会儿后竟然离开了京城，给了他们可乘之机。
只是不喜欢李慎拿了他的账本要做什么？
陆礼讨厌这种被人拿捏着的感觉，他想着要把主动权攥在自己手心里，这便写信到西北急召魏铮入京。
至于王笋，他如此粗心大意，只因为暂时还得用，对陆礼也还算忠诚的缘故，陆礼还不能做出卸磨杀驴的事来。
片刻后，他驾着马赶到了京城。
王笋带着一伙儿暗卫们跪在京兆尹府里，正等着要给陆礼磕头认错。
陆礼却铁青着脸说：“与其责罚你，不如让你将功折罪，快去想法子找出账本的下落。”
王笋立时领命而去。
他离去后，陆礼立时带着侍卫们将京兆府尹的每个角落都仔细盘查了一番。
陆礼怀疑李慎在京兆尹府里安插了内应。
或者说在他身边的人里安插了奸细。
若真是如此，陆礼必定要在极短的时间内将那个奸细找出来才是。
否则，自己的大业便会创业未半而中道崩殂。
百年之后，他岂能有脸面去面对九泉之下的父王和母妃？