不过片刻，曹府门口挂起了大红灯笼和红绸。


    言臻换了身轻便的衣裳，和王小翠，阿宝，管家几人出去凑热闹，守在状元游街的必经之路上。


    每三年一次的三甲游街是京城一等一的盛事，大街上的人摩肩接踵，言臻被挤得骨头都快散架了，锣鼓声才从远方传来。


    隔得老远，她看见了骑马走在最前头的薛凛，他披红插花，昂首挺胸，被鼓乐仪仗队簇拥着，整个人意气风发。


    春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。


    游行队伍经过言臻跟前时，骑在马上的薛凛好像心有所感，扭头对上言臻的视线。


    他顿了顿，下一刻，他做了个让在场所有人都措手不及的动作——


    他拔下乌纱帽上代表状元身份的银簪花，隔空抛向言臻。


    言臻眼疾手快接住。


    因为这个动作，周围所有百姓都看向言臻。


    被迫受了无数目光洗礼的言臻：“……”


    薛凛似乎很满意这个效果，在礼官催促下打马走了。


    游过街，宫中有宴会，参了宴的薛凛回来时已经是亥时。


    他喝得醉醺醺的，连路都走不稳了，管家和两个小厮七手八脚摁住他，将他送回院子。


    言臻让人熬了醒酒汤送过去，不一会儿，管家来报，说薛凛闹着要见她。


    言臻只能提了灯笼，穿过曲折的回廊，到薛凛的院子。


    她走进去时，薛凛坐在门槛上，身上的衣服还没换，任凭小厮如何劝说都不肯回屋。


    见言臻过来，他扶着门框摇摇晃晃地站起来，冲她嘿嘿直笑：“阿姊，我、我考上状元了。”


    “嗯，你做的很好。”言臻道，“进屋再说，外面风凉。”


    薛凛扭头看看自己的屋子，又看看言臻，摇摇头：“不行，我是男子，你是女子，这么晚了，你进我的卧房，这、这不合规矩。”


    还好，虽然喝多了，但脑子和基本认知还在。


    “不是有话想跟我说么。”言臻道，“说吧，我听着。”


    她做好了心理准备薛凛会趁着考了功名提一些出格的要求，甚至想好了要怎么拒绝他。


    薛凛闻言，稍稍站直了身体，正色道：“阿姊，三日后，***在万林苑设宴，宴请所有进士，可携带家眷……谢昭也会去。”


    言臻一顿。


    “阿姊，你想去吗？”薛凛问，“你想……见见他吗？”


    言臻几乎是立刻做出决定：“去。”


    是时候会会谢昭了。


    -


    三天后，言臻在薛凛陪同下出门，前往万林苑。


    万林苑是皇家园林，除了每年中秋，也就只有三年一次的科举过后才会宴请皇家以外的人。


    进了万林苑，有侍女上前引路，将他们带到园中指定的位置落座。


    薛凛是状元，座位靠前，言臻也沾光得了靠前的位置。


    她坐在薛凛旁边，眼观鼻鼻观心，安安分分地扮演状元“女眷”的身份。


    不多时，宴会开席了。


    今晚受邀参宴的不仅有今科进士，还有不少朝中大臣，牵头人***象征性地说了一番场面话，便宣布大家自由宴饮。


    前三甲无疑是今晚的重点关注对象，薛凛很快就被人你一杯我一杯敬酒，众星捧月般围住攀谈。


    言臻在原地坐了一会儿，目光扫过场上，很快锁定了不远处的谢昭。


    他没带家眷，独自坐在席间默默喝酒，旁边的同僚时不时跟他说几句话，他神色始终很淡。


    六年不见，谢昭跟原主记忆中玉树临风的样子差别不大，因为身居官场，还养出了几分稳重儒雅的气度。


    长得确实一表人才。


    言臻眯了眯眼睛，饮尽杯中酒，端起一旁薛凛的杯子，倒了一杯低度数的甜酒，起身走到被人团团围住的薛凛身旁，温声叮嘱道：“少喝些烈酒。”


    场上本就有不少人的注意力放在薛凛身上，言臻这个略显亲昵的举动一做出来，立刻有视线往她投来。


    其中一道尤为强烈。


    薛凛接过酒杯，应了一声：“好。”


    有人问：“薛大人，这位是？”


    薛凛目光闪烁，含糊其辞道：“家眷。”


    问话的人很识趣地没再继续这个话题，其他人也露出了然的神色。


    言臻达到目的后，转身回了座位。


    那道黏在她身上的灼热视线却没有消失，紧紧盯着她的一举一动。


    言臻装作没发觉，过了半晌，她叫来丫鬟陪同，起身走出宴席。


    万林苑风景优美，三步一景，这会儿天色已经暗下来了，园中四处悬挂着各种各样的琉璃灯，十分养眼。


    言臻步入曲折的游廊，走进假山，身后很快传来略显急促的脚步声。


    谢昭的声音传来：“筠娘？”


    言臻装作没听见，脚步连半点停顿都没有。


    谢昭不死心，紧走几步到跟前拦住她的去路：“筠娘！”


    言臻装作吃了一惊：“你是……”


    “你怎么会在这里？”谢昭警惕又疑惑地盯着她，眼中满是不敢置信，声音压得很低，“你居然还活着！”


    言臻后退几步，旁边的丫鬟立刻护在她身前：“这位大人，你认错人了，我家娘子不叫筠娘。”


    “不可能，就算你化成灰我都认得出来，你就是筠娘！”谢昭语气笃定，他逼上前一步，“你来这里做什么？”


    言臻眉头轻皱：“大人，你是不是喝多了？需要我帮忙叫人过来扶你回去吗？”


    “不要装傻，你的样子，你的身形，你的声音……你就是筠娘！”谢昭呼吸有些急促，“你跟薛凛是什么关系，为何……”


    “谢大人！”薛凛的声音突然插进来，打断谢昭的话。


    言臻和谢昭齐齐回头。


    薛凛不知道什么时候过来了，他走到言臻身边，伸手揽住她的肩膀，看向谢昭的眼神带了几分不满，话却说的很客气：“谢大人，可是内子不小心冲撞了你？”


    “内子？”谢昭声音微微抬高。


    “对。”薛凛无视言臻在他腰上狠狠一掐的手，脸色不变，甚至还带了一丝笑意，“方才听谢大人口口声声唤内子筠娘，是不是认错人了？内子姓曹，单名一个贺字，不是什么筠娘。”