“你这老头怎么回事，欺负一个生病的小孩子？”


    “你插队赶着去投胎吗？”


    一个满身腱子肉的中年男人走过来，撸起袖子呵斥老头：“滚到后面排队去，再让我看见你插队，我连你孙子一块揍！”


    老头：“……”


    他抱着孩子灰溜溜地跑了。


    言臻跟镜沉对视了一眼，交换了一个只有他们才能看得懂的狡黠眼神。


    在游乐园玩了一天，傍晚回家时顺路去菜市场买了菜。


    进门后，镜沉钻进厨房做饭。


    把新鲜的虾剥去虾壳，取下虾头，砂锅热油将虾头炒出虾油，再倒进开水熬煮。


    水咕嘟了三分钟，捞出虾头，放进淘洗好的大米。


    米熬成粥，下虾肉，加盐，白胡椒和一小汤匙的花生酱调味，最后再撒一把小芹菜增香。


    镜沉做这些事已经很熟稔了，他正在切芹菜，冷不丁衣摆被拽了一下。


    镜沉扭头，言臻正站在他身后，仰头看着他。


    “怎么了？”


    言臻顿了顿，张开嘴，费劲地喊道：“哥……哥。”


    镜沉一愣。


    等到反应过来，他顾不得手上还沾着芹菜末，连忙捂住言臻的嘴：“不许说话！”


    他是真的怕了。


    怕言臻又伤到嗓子，怕她再发烧，怕她还要再把过去那些天遭的罪再受一遍。


    天知道言臻半夜发烧到四十度的时候他在想什么。


    他担心自己压根就养不活她！


    言臻掰开他的手，摇摇头，坚持道：“哥！”


    镜沉：“……”


    他眼睛瞬间红了，眼底迅速蓄起泪水，一低头，眼泪夺眶而出。


    他蹲下来抱着言臻，带着哭腔自责地说：“对不起，让你跟着我受苦……我以为我能把你照顾好的。”


    言臻：“……”


    她挣扎着想从镜沉怀里挣脱出来，告诉他不是这样的。


    比起她前世经历过的那些事，这些所谓的“受罪”又算得了什么？


    但镜沉紧紧抱着她，不让她动。


    “对不起，是我太自以为是了……对不起。”


    言臻在心里叹了口气，只能伸出手一下一下轻轻拍着镜沉的背，无声地安抚他。


    好一会儿，镜沉情绪才慢慢平复下来。


    他维持着蹲在地上和言臻保持平视的姿势，郑重其事地说：“臻臻，我知道说话很辛苦，听哥哥的，不用勉强自己，就算你一辈子都不会说话也没关系，哥哥会养你长大，养你到老，有哥哥在，你永远都不用做不想做的事。”


    言臻却摇摇头，艰难地说：“不……”


    “为什么？”


    言臻学着他平时揉自己脑袋的样子，跟个小大人一样揉了揉他的头顶。


    “要……上学……咳咳咳咳！”


    镜沉连忙给她拍背：“别着急别着急！”


    等言臻咳停了，镜沉立刻给她倒了杯水。


    言臻咳得脸都红了，却依然坚持表达自己的想法：“上……学。”


    镜沉问：“你想上学？”


    言臻用力点头，担心镜沉看不懂自己的决心一样，她眼神坚定到像是要入党。


    镜沉沉默，没有立刻说话。


    他想起自己认识的那个言臻，她骨子里是那么张扬明媚的一个人，如果因为舍不得她现在受罪，就剥夺她接受教育的权利，让她像一株菟丝花一样，余生只能躲在他背后，仰仗他过活。


    这对她来说何尝不是一种残忍？


    不用上学不用工作，像个废物一样一辈子靠他养活是很悠闲惬意，但读书识字，交友旅游，走到更广阔的天地去感受这个世界的美好，是另一种潇洒的活法。


    “好。”镜沉改变主意了，“不过这件事不能着急，咱们得慢慢来。”


    言臻点点头。


    -


    下定决心要让言臻学说话之后，镜沉买了一台能播放磁带的收音机，每天早上打开收音功能让言臻听一听电台，晚上则播放磁带，让言臻跟着磁带教学内容一遍又一遍发音。


    一开始言臻学得很艰难，嗓子时不时会发炎，咳嗽。


    为了给她润嗓子，镜沉做了很多功课，家里常备润喉糖，三天两头煲润肺生津的汤。


    有段时间听说米汤能润嗓子，镜沉不知道从哪儿弄来一个泥炉子，每天拿着一把蒲扇，在楼下的院子里生火熬米汤。


    他还随身带了一本巴掌大的笔记本，里面记的全是跟言臻有关的事。


    言臻无意中翻开过一次，其中一页上写着“黑芝麻”“核桃”“红枣”“养头发”几个关键词，旁边画着一个简笔小人，头上扎着两簇羊角小辫，正龇牙咧嘴地笑。


    经过一个多月的努力，言臻克服了不适，能断断续续说出一些简单的词。


    早上五点四十分，镜沉像往常一样起床，先开火煮上粥，从冰柜里拿出前几天包好的包子蒸上，然后开始榨梨汁。


    忙忙碌碌快一个小时，做好早餐，镜沉去敲言臻的门。


    “臻臻，起床了。”


    直到里面传来言臻“好”的应答声，他才推门进去。


    言臻已经从被窝里坐起来了，一脸没睡醒的惺忪表情。


    镜沉走进去，熟稔地把她从被窝里捞出来，拿起毛衣和裤子给她穿上。


    “再坚持一天，今天上完学哥哥就放寒假了，等放假了，咱们去搞点事情做。”


    言臻困得靠在他肩上打瞌睡，听了这话，歪着脑袋看他：“做，什么？”


    她话没说全，镜沉却已经习惯了这种交流方式，自然而然地接话：“咱们去摆摊，做点小生意。”


    言臻眼睛一亮：“生意？”


    “对。”镜沉说，“海城体育馆要办演唱会，咱们去卖点荧光棒和明星海报什么的，到时候我负责吆喝，你负责收钱，怎么样？”


    言臻点点头：“嗯嗯！”


    “嗯什么嗯。”镜沉帮她穿好衣服，在她脑门上轻轻弹了一下，“你会算数吗就嗯。”


    “学！”


    “好，到时候我教你，咱们臻臻这么聪明，肯定一学就会！”


    言臻扬起下巴：“肯定！”


    吃完早餐，两人一块出门。


    踩着自行车到学校，因为是最后一天课，镜沉没有早退，到了傍晚才从学校出来。


    刚出校门，两人就被一对中年夫妇拦住去路，中年男人表情热切：“小沉，放假了吗？”


    镜沉抬头看见来人，本来跟言臻有说有笑的他脸上的笑意顿时消失了。