天下承平百年有余，在诸国尊大秦为共主的如今，唯有荒原在人类的统治之外。
北地因为与荒原接壤的缘故，在这太平时期与人间各地颇有些格格不入，以至于近些年来出去那些为求破境的修行者，鲜少有人愿意北上。
相反，有着相当数量的北人因为神都的建立而选择背井离乡，去到更温暖更宜居更清爽……有着更多阳光的美好南方，与白皇帝共同造就了神都这座天下首善之地。
与之相关的记载早已数不胜数，那是关于老人们关于家乡的怀念，是童年时候的珍贵回忆，但无论用何等的言语去修辞也罢，都无法改变他们放弃故乡的事实。
于是北地只能随着时间的推移而人烟寂寥，唯有屈指可数的那么几座城镇维持着热闹，然而往最深处望去也不过是一座又一座的望京罢了。
顾濯和裴今歌这一次北上没有刻意避开这些热闹，沿途都在喧嚣中，听着不同的人说不同的话议论着同样的朝政事。
谁也没想到天启元年的开春就迎来这样一件要留在史书上的大事，很多人无法理解白皇帝在做出这种决定后，为什么还要更换年号，总不可能是要让白浪行成五十年未登基之太子吧？
还有些人回想起晨昏钟的响起，担忧是否皇帝陛下命不久矣。
诸如此类的话不断出现，或细声，或谨慎，或焦虑。
裴今歌把这一切看在眼里，很难看不出人心惶惶这四个字，想着白帝山上那座不是为了延续寿命的阵法，心情不再是愉快的。
哪怕春天已经到来，哪怕她不再是巡天司司主，还是没有办法不去想这些，不去在意这些。
如此忧心忡忡，何以解忧？
裴今歌想到的办法十分简单，且有效。
——不是酒，而是以顾濯为乐。
无论是像那次在青陵别院上说自己就是道祖这般开玩笑，还是结伴同行中发生的那些琐碎日常，都能给她带来很多的愉快，甚至是从未有过的开心。
落在顾濯眼中，这样的裴今歌真的很陌生，很有趣，以及可爱。
所以他什么都不会说。
直到后来即将抵达易水前的一次偶遇。
因为临近易水的缘故，方圆数百里没有真正成规模的城镇，纵是日落时分也炊烟稀疏。
当裴今歌与林挽衣在镇中那家酒楼上抬眼相遇时，两人很难不为对方的出现而感到错愕。
“是你？”
“是我。”
“坐？”
“坐。”
在过往数年间，裴今歌和林挽衣的交集在事实上其实极少，彼此之间说过的话连回忆起来都难，理应是陌生人。
然而很神奇的是，无论她还是她也好，都没有该有的陌生感觉，不知为何还莫名熟悉。
两人寻了把椅子坐下，与店家要的是铁锅炖大鹅。
“我要去荒原。”林挽衣开门见山：“为的是砥砺道心，破境。”
裴今歌很喜欢这样的干脆，说道：“我也要去荒原，但要做的是别的事。”
林挽衣也不追问，望向北方已经漆黑的天空，轻声说道：“在去荒原之前，我准备问剑易水。”
裴今歌想了想，直接说道：“同辈之中，如今易水无人能与你为敌。”
这无疑是极高的赞赏，林挽衣的眉眼间却不见半点雀跃之色，平淡如前。
“谢谢。”
她的语气礼貌到无可挑剔：“胜负固然重要，但我也想见识一下不同的剑道。”
裴今歌墨眉微蹙，望向林挽衣。
落入她眼中，那双眸子依旧是一潭极清澈的水，在泛黄灯火的映衬下美丽不减，找不出与过往的不同之处。
“你还有什么想做的？”
“很多。”
林挽衣不作隐瞒，说道：“要是我能从荒原群山中走出来，我会去看看挽剑池的剑，等这两件事都顺利做完以后，寻个清净地方开始闭关。”
裴今歌问道：“你想集三家剑道于一身？”
林挽衣笑了笑，笑容很轻很淡，说道：“嗯，这个想法虽然不太现实，但我觉得这很有意思，值得让我为此付出时间。”
“至于最后能不能够成功，当然很重要，但也没那么重要。”
她的声音几分柔和，听不出执念：“后世总会有人抱着和我一样的想法，而我确信自己会为后来者留下有用的东西。”
裴今歌沉默着。
这个想法无疑是极不成熟的，是极具青春味道的，然而她却没能从林挽衣的话里听到该有的那些热情，为之而激昂的情绪，只有如小溪逝水般的平静。
更像是一位久经风霜的旅者回到故乡，决定要去做一件有意义的事情，这不像是为过往岁月做注，更像是让自己的余生不至于在空虚中度过。
何至于此？
裴今歌望向林挽衣，看着她颜容上的温婉疏远笑意，说道：“我记得你喜欢顾濯？”
这句话来得格外突然，林挽衣的神色却没太多改变，笑着嗯了一声。
“是喜欢，你呢？”
“为什么要这样问？”
“好奇，我记得你和他的关系还不错。”
“自然是不喜欢，他在性情上有太多让我厌恶的地方，那些都是他改不掉的地方。”
“比如？”
“待人处事总是太温和，该杀的人迟迟不愿杀，我甚至想象不出他痛恨一个人的模样。”
“你对他的了解比我预想中的还要深。”
裴今歌淡漠说道：“习惯的原因罢了，像他这么危险的人，我总归是要了解清楚的。”
林挽衣心想这话听着未免太像解释。
这般想着，她却没有把话题继续下去，因为铁锅被店家端上来了。
香味随着热雾飘散开来，浓厚的酱汁色泽颇为诱人，不管怎么看都很好吃。
“我有一件事要告诉你。”裴今歌看着锅中肉，说道。
林挽衣看了她一眼，又望向锅中大鹅，有些为难，说道：“我听了还能吃得下饭吗？”
裴今歌微怔，好生无语。
然而当她开始思考后，不得不承认林挽衣的担心有着一定的道理。
林挽衣看懂了，莞尔一笑说道：“那我们吃完再说？”
话音未落，她便已举箸，筷落如飞剑。
她没有因为裴今歌是长辈而客气，夹到碗里的肉都是最好的部位，吃得很是利落。
这种利落并不粗俗，反而还有种奇特的优雅，符合她的身份。
裴今歌无她这般食欲，但为了不扫兴，便也动筷。
约莫半刻钟过后，林挽衣拿起滚烫的热毛巾擦了擦嘴，桌上的骨碟早已堆满了残骸。
裴今歌随着她放下筷子，还未来得及开口，就听到了一句话。
“是他吧。”
林挽衣轻描淡写说道：“你不是一个人北上，他也在。”
裴今歌微微一怔，有些意外，又觉得这不值得诧异，点头承认。
林挽衣想了想，说道：“以他的性格，不至于避着我不见，现在应该是有很重要的事情做……是去易水祭奠吧？”
“不错。”
裴今歌说道：“我和他是在午时过后分开的，算上路程和祭拜，现在的他差不多也该要回来了。”
林挽衣安静片刻后，叹息说道：“世界明明如此大，我也没有故意往他靠近，这也能遇到吗？”
“所以这是真正的偶遇。”
裴今歌的声音很诚挚，因为这也是她的真实想法：“值得你和他见上一面。”
林挽衣没有说话。
裴今歌看着她的眼睛，发现那一潭清水正在生变，那应该是心绪浮动带来的变化。
“那就见吧。”
“我以为你会拒绝。”
“有想过，但是感觉太矫情，没必要。”
“你可以顺便向他请教一下剑道。”
“有一件事更重要。”
“什么事？”
林挽衣没有回答，而是把右手高举过头，朝着店家喊了一句。
“老板加菜，小二，上酒！”
……
……
夜色笼罩下的易水一片宁静。
风凛冽地吹着，隔岸早已无旧情。
那琼台玉宇间灯火正灿烂，映照出来的都是歌女的舞姿，与旧日光景找不出区别。
无非是那碧波里泛起的山川少了位旧人的身影，多了座空荡荡的坟墓。
顾濯站在那座空坟前。
江水不断从他的衣裳上淌落，叙说着他是以何种方法来到的这里，为何没有惊动易水中人。
“好久不见。”
顾濯在坟前生起篝火，再往其中扔了几个番薯，说道：“上次你说我给你克扣了两个番薯，这事我一直记着，想着下次再过来也不知道是什么时候了，准备趁今晚还给你。”
空坟无尸便也无声。
顾濯想着坐在轮椅上的老人若是活着，此刻大抵会说的那些话，自言自语道：“当然不是拿这两个番薯换你的命，我还不至于这么荒唐，非要说的话，欠你的人情我是真想不到该怎么还了。”
“其实祖师们给出那个条件的时候，我有心动过，不是因为天庭之主这个名头，而是想着这样做指不定能把你从坟里拉出来，把欠的人情给还上。”
他顿了顿，说道：“但我认知里的你是讨厌这种事情的人，当然，就算你现在改主意了，我也听不到你的话了，就这样吧。”
风声吹得愈发寂寥。
江水生波，倒影着天上星宿和两岸灯火，明明是极热闹的景色，此间溢着的却都是孤独。
从那片浓雾散后便是如此。
对易水中人而言，这座江心岛就是巨大的坟墓。
哪有人喜欢住在死人旁边呢？
顾濯想着这些事情，情绪愈发复杂，说道：“上辈子的我算不上是一帆风顺，但这一世的我过得极顺遂，几乎是所求皆有所得了，就比如……当初敲响晨昏钟的时候我以为道化是注定的结局，怎么也没想到最后会有庵主站出来。像这样的变故有过太多次，连我这种不信气运之说的人，有时候都禁不住开始怀疑，自己是否气运所钟，否则这些事情该怎么解释呢？”
“嗯，或许还有一种解释，那就是这个世界需要我的活着。”
他伸出手，从篝火里捡起那几个番薯，说道：“时来天地皆同力。”
番薯的外皮被剥下来，趁热吃起来的味道很不错，那是两人在荒原群山风雪中磨砺出来的技艺。
顾濯尝了一个，把另外那几个都放到墓碑前，说道：“尝尝，别再说我没给你留了。”
说完这句话，他挥手以道法卷走地上残留的篝火，起身往来时的方向走去。
当顾濯身入易水那一刻，江心岛上忽有剑光自孤坟而起，如逆流暴雨，直抵穹苍。
夜空为剑光染白。
重返白昼。
两岸的人们无不诧异，纷纷走出门外，抬头仰望，以为是易水有人破境羽化。
殊不知易水中人同样在为此而震惊，魏青词面沉如水。
当他来到那座孤坟前，看到热气还在的三个番薯的瞬间，藏在衣袖中的双手更是紧握成拳。
他不是白痴，如何还能意识不到是谁来了？
就在魏青词为此而沉默愤怒，思虑着如何处理时，天上剑光微黯。
然后。
有夜雨伴着星光洒落人间，无论目睹此景之人，还是身在雨中之人，此刻都在心底听到了那句词。
楚珺未能留在墓碑上的那句词。
站在江底的顾濯，再也听不到两岸的喧嚣声。
天地共此寂寥。
万物无声与顾濯同惆怅。
……
……
当顾濯自易水祭奠归来，依循着裴今歌留下的气息踏上那家酒楼后，林挽衣的背影便也映入眼帘。
酒楼的生意略微寡淡，店家理所当然上前接待，于是林挽衣与顾濯相见。
偏着身子回望后方的少女朝着顾濯微微一笑，然后注意到某种窘境的存在，直接起身坐到裴今歌旁边。
桌上菜肴还新，冒着热气，酒尚未开封。
顾濯入座，仍然能感受到林挽衣留下的温度，有些不太习惯。
“那道剑光我和她都看到了。”
裴今歌为顾濯倒了杯酒，说道：“这才是易水太上长老该有的葬礼。”
顾濯说道：“也许吧。”
然后他端起那杯酒，浅浅地饮了一口，望向林挽衣说道：“你很不开心。”
林挽衣微怔，哑然失笑后，问道：“是吗？”
顾濯说道：“很明显。”
林挽衣摇了摇头，说道：“我只是有很多事情想不明白罢了，但我不觉得自己是难过的，要不然我也不会坐在这里。”
“有道理。”顾濯没有否定她，问道：“可以说给我听吗？”
裴今歌很意外，没想到会听见这句话，心想你难道看不出这和你有关吗？
林挽衣眼神微凝。
顾濯静静地看着她，认真说道：“无论最终结果如何，总比无疾而终要好，不是么？”
(本章完)