城北老林。
深一脚浅一脚，徐舟、高之书二人拨开凌乱杂草，缓缓前行。
林中静谧的可怕，虫鸣不可闻。徐舟走了许久都不见此地有人来过的痕迹，一颗心渐渐放下。高之书在旁边打趣道：“徐舟，你太紧张了。”
“从出城到现在，都试探了数次，均不见陷阱。约你来此之人许是真朋友。”
“放松点。”
徐舟摇摇头，苦笑几声，“若为真朋友，何必约在这种地方相见？我看其中必定有诈。”
“那你还来？”
“只是为了验证一些事情。”
不知不觉，两人进入老林深处。
身旁让人寸步难行的藤蔓杂草消失不见，一片相对空阔的区域显露出来。
只一眼，便可看见那信中所说的枯藤老树。
徐舟几步走上前去，在老树前一丈距离停步。
这株老树浑身缠满藤蔓，用力挤在一起，初看犹如张张人脸。
淡淡月色下，枯藤老树有了生命，在无声哀嚎。
抬起头，可见老树高达十丈，葱茏冠盖看不到边。或许藏几个人，也不在话下。
“你过来。”
突然，高之书咋咋呼呼，拉着徐舟走到老树一侧，指着上面一处痕迹，“剑修所留，看上去新鲜，应该才留下不久。徐舟，这字是在提醒你吧。”
视线中，老树枝干上刻着一个‘贰’字，不由让人浮想联翩。
徐舟盯着这个字许久，却也看不出什么。
为看得更清楚，徐舟上前一步，岂料有道无形的墙，将他拦下。
伸出手摸摸，这墙倒是不厚，以徐舟如今力量可轻易轰碎。
但两人谁都没动。
“倒是谨慎。”
下一瞬间，有道冷笑声从身后传来。
徐舟急忙转身，见一个蒙面剑修站在树梢，跳跃数次来到不远处。
目光中，隐隐有杀意显露。
“二位，得罪了。”
蒙面剑修话落，四周陆续出现七八名剑修，皆是同一打扮。
看到他们，徐舟笑了，“引我来此，只是为了杀人？”
“只是杀人。”
蒙面剑修点点头，抽出长剑遥指，“你这样的人，不该入京，更不该陪着三殿下入京。今夜，得罪了。”
一道惨白剑气当头落下，徐舟迎着剑气出拳。
闷响声中，剑气碎裂，蒙面剑修后退几步，目光中带着惊讶，“果然低估你了。”
“结阵！”
其余剑修二话不说，分散到徐舟四方。朦胧剑气斩断无数枝丫树叶，簌簌落地。
徐舟初升在手，倒是不难应对。
就连高之书，都抱着胳膊站到一旁，面带微笑，“你们这是看不起谁呢？想用这点仨瓜俩枣糊弄人，太不尽心了。”
徐舟向前斩出一剑，掠至半空的一位剑修突然凝滞。
只听扑通声响，此剑修身子断成了两半，径直坠落下来。
“六境。”
徐舟开了口，高之书忍不住搭话，“几个小家伙，不知天高地厚。徐舟，这些人都交给你了。”
“你不帮忙？”
已经朝着蒙面剑修冲过去，徐舟头也不回。剑起剑落，蒙面剑修被斩下一臂，仓皇后退。
黑暗中，几双警惕的目光交织在一起，且战且退。可掉落在地的残肢越来越多。
此刻，徐舟明显感觉到眼前无形的墙还在，顿时皱眉，“人都死了，阵法不消。难道还有人？”
正如他所想，老树附近百丈之地，几个满头大汗的读书人来回奔走。
附近被清理出来一片空地，每当徐舟杀一人，此地血光便浓郁一分。直到此时读书人都笼罩着一层朦胧血芒。
“生亦何欢，死亦何苦……”
读书人念念有词，几道流光贴地而行，直奔枯藤老树。
突然，徐舟抬剑下斩，铿锵声响中初升传来反馈。
“是读书人的手段。”徐舟看着在自己脚下编织成型的血色罗网，微微一笑，“见不得人的勾当，一次就够了。来再多，也不可能得逞。”
高之书依旧在看热闹，不担心眼前状况，“看来，不想你活着进入京城的人很多。都迫不及待出手了。”
“徐舟，可是看清他们手段的根脚？”
有了目标，就能知道背后是谁出手。
不过徐舟摇了摇头，同样疑惑，“这些人的手段杂乱无章，更像四处走江湖时得到的。只是他们明显接受过统一的训练。或者说曾修行过同一种招式。”
“他们是故意的。”
连杀数个读书人，徐舟发觉身边的无形墙散了。
但他跟高之书都没从这些尸体身上搜到可用之物。
就好像，今夜来此围杀之人无名无姓无根脚，查不出有用消息。
倒是高之书，乐呵呵地搜刮，却苦着脸回来，“一群穷鬼，十多个人凑不出一枚刀玉钱。何必呢？”
徐舟心里同样不解。
转身回到老树旁边，此时阵法已散，可近距离观看此树。
除了先前所见‘贰’字，徐舟还发现一道剑气藏于树干中。只要将这株老树毁去，其中剑气就会瞬间爆发，杀人无形。
这道剑气，才是其中真正的杀招。
“有访仙境出手。”高之书有自己的判断，“只是不知为何，这位剑修一直没有露面。那几个六境、七境的剑修才忍不住，主动出击。”
“你觉得他们是奔着谁来的？”
此次遭遇的几个对手，对徐舟他们而言，实力不强。认真算起来，这更像是一种试探。
而那位隐藏在暗中的访仙境，或许得到了想要的结果，始终不现身，甚至早已离去。
“应该是荀常。”
说话间，徐舟朝着林外走去。两人速度不快，沿着来路回去。
驻扎在林外的军士们果真安然无恙，甚至都不知道徐舟遭遇了不明剑修与读书人的埋伏。
返回伏虎城的路上，高之书骑着马，跟徐舟并肩而行，“真龙天子现世，瞒不过去。京城知道，但不清楚此中细节。”
“这次过来的，多半为了弄清楚你那弟子身边究竟有多少力量。”
见他不回话，高之书侧过脑袋，追问道：“看上去，你并不担心。难道你已经弄清楚是何人出手了？”
“非是不担心。”徐舟摇摇头，目光遥望伏虎城，“荀常身边有冯尚雍，暂时无碍。我想，出手之人也不敢明目张胆。”
“只要想查，很快就能弄清楚。”