事变肘腋之间，四座皆惊。
“是…是你！”
狄白鹰踉跄两步，眼神透出强烈不甘，他认出易容后的张玉。
那柄短剑锋刃，泛着蓝色幽光，饱饮鲜血后，由蓝化黑。
“狄堂主，你还不死吗？”
转瞬之间，胸口中七八剑，脏器皆搅碎成粥。
换成常人，早已生机断绝，先天境大高手还能剩半口气。
“师父！”
狄白鹰慢慢倒下去，靠在桌腿上，气力逐渐被抽空……
从献琴、接琴、刺杀，不过十息，左十七站在后面，注意到时，已经晚了，大脑瞬间处于空白状态，他无法理解，一个先天境大高手，竟然就这么被……刺杀了！
“啊！”
左十七瞠目欲裂，因佩刀卸在楼外，翻过长桌，提拳砸来，带着雄浑劲风。
“死！”
巨汉身高九尺往上，筋肉健硕，像头蛮牯。
刺客八尺余，身形相对纤弱，看上去这一拳并无悬念。
张玉挟琴撤步，抬掌相迎。
“嘭！”
拳掌交击，巨响过后，左十七只觉五根指骨，尽数断裂，钻心般痛苦涌来，身体不由自主，朝后倒飞出去，砸断几株杏花树，重重落在墙角。
与此同时，席间早有人叫嚷起来。
“护驾！”
“快来人啊，保护宁王…”
“刺客是潞王府的人，小心……”
紫珠姑娘亮出枯黑双爪，第一时间却是制住潞王，王府护卫都在楼下，此时五名高手，从后堂涌出，挡在吓愣的宁王身前，他第一想法便是，朝廷对自己下手了！
“抓住他！”
“不要走脱了刺客！”
恐惧过后，宁王低头看向自己遭酒水打湿的裤裆，好在无人发现，心头大怒。
“他只有一个人！杀了他，杀了他，重重有赏……”
那五名贴身护卫，闻令纵身上前，提剑围住张玉。
“伏虎剑阵！”
他们出自同门，皆是后天高手，还练了套合击剑阵，纵横数省，江湖绰号‘断门五虎’，能被宁王招揽为贴身护卫，自然不是等闲之辈。
“封！”
寒光掠过，五柄长剑，封住东西南北四个方向，还有一柄长剑，灵活游走，寻找破绽，随时给出致命一击，剑气纵横，满堂杏花飘扬洒落。
“荆轲之刺秦王也，白虹贯日！”
黄衫少女坐在席位上，看着陷入重围，面无惧色的琴师，只凭一柄短剑，对抗五名高手，白刃加身，却如闲庭信步，古之荆轲、聂政也不过如此吧？
“此地不可再留！”
五人剑阵，威力不小，张玉故意在席间周旋，他们怕伤到王府贵人，不能发挥出十成威力，许多时刻，还得束手束脚。
不过这也够了，纠缠到楼下护卫赶来支援，刺客插翅难逃。
“宁王？”
张玉踢开当胸刺来的长剑，左肩让长刃破开血口，他看向被紫衫女子护在身后的人，心中早就定好计划，刺杀狄白鹰后，挟持宁王，退出杏花楼。
一来狄白鹰命硬血厚，刺七八剑，才断其心脉。
二来左十七那一拳，虽不济事，还是拖住他片刻。
“散花式！”
张玉原地旋转，短剑如喙，击退五柄长剑，同时左手挥动，洒出蓬蓬金光，蝎尾金针‘叮叮当当’射出，对方用剑荡开绝大多数暗器，还是有几根漏网之鱼，没入体内，引起阵阵剧痛。
‘散花式’威力有限，金针瞬间被逼出来。
“哪来这么多针？”
“这小子家里，莫不是开针铺的？”
五人吃尽苦头，不敢再轻易靠近，心中恨极。
“自然是问你娘借的！”
张玉大笑着，用完数百枚金针，总算逼开五人剑阵，纵身跃出，向着宁王而去，身在空中时，抬手又是一扬，似要再发暗器。
紫珠连忙拉过潞王，挡着宁王身前。
“不好，保护宁王！”
若是宁王死了，将刺客千刀万剐，又有何意义。
断门五虎大惊，几步跨出，挡在宁王身前，呈半月形散开。
“哈哈哈，不陪你们玩了！”
张玉虚晃一招，踩着墙壁，向东边半挑开的窗户而去，他将水龙吟背在身后，张开双臂，纵身跃下，外面连楼带崖，十五六长高，却没人怀疑他会摔死。
“逃了？”
“就这样逃了！”
黄衫少女连忙跑到窗口去看，只见一个黑点落入湖里。
她面露喜色。
片刻之后，杏花楼上发出七支响箭。
所有宁府战船，全部进入戒备状态，向百花洲靠近。
席间慌乱，无人理会还有个将死之人。
“到头来…”
狄白鹰在无尽不甘中，意识随着窗边那道身影下坠，直至彻底陷入黑暗的湖水里，耳畔似乎响起，张玉之前弹奏过的那首曲子。
护法堂、黑木崖、平定州、日月神教。
杨莲亭、任盈盈、张玉、东方教主。
江湖、朝堂、天下霸业……
都与他无关了！
“到头来，一场空啊。”
东湖上，长空碧云，两行白鹭掠过长空，发出声声惊叫。
“前方有战船！”
十来艘沙船、槽船、乌蓬船荡开水面，船上站满黑衣汉子，提刀持枪，试图向百花洲靠近，只是他们小看了宁府水师的精锐程度。
“砰砰砰！”
两艘黄龙战船横亘水面，随着鞭炮般的巨响，冒出白色硝烟，十六门虎蹲炮齐齐开火。
铅弹如雨，飞砸过来。
多数落在水面，依旧有五六枚，砸在最前面的那艘乌蓬江船上，顿时哀嚎之声不绝于耳，两个朱雀堂弟子，筋断骨折，胸口凹陷，毙命当场，伤者更多。
“嘭！”
乌蓬船断成两截，在水面上散开，几十人落水，沦为鱼鳖食，惨不忍睹。
“砰砰砰！”
……
黄龙战船还在进攻，每一轮炮击，都至少能带走几十条性命。
“宁府水师反应太快了！”
最后面那艘大沙船，旗帜飘扬，白裙女子站在船头，观察战况。
“圣姑，宁府水师非常精锐，两艘黄龙，就让我们寸步难进，若是再从后面，来几艘船，我们只怕要彻底被包围了，那时更麻烦。”
任盈盈轻声问道：“郑香主，你觉得该如何？”
郑森龙是舟山籍，海盗出身，在朱雀堂里，算少数通晓水战的人才。
“回禀圣姑，水战不同寻常，一曰船，二曰炮，对方船高炮多，堂中高手根本靠近不得，就算强行跳帮，也会让火铳兵打成筛子。”
两人说话间，又一艘槽船被打沉。
“越靠近百花洲，宁府战船越多，听说岛上还秘密修建了炮台……”
任盈盈冷声道：“你绕什么弯子？我是问，接下来怎么办？”
郑森龙如实道：“圣姑，我们就算送光这十来条船、四百号弟兄，也无法驶近百花州，救出张副堂主，为今之计……只能撤走！”
任盈盈稍作沉默，看向湖面，轻声道：“听你的，撤吧！”
方圆数百丈湖面，战船星落棋布，交叉游弋搜寻，只要张玉稍微冒头，就会被发现，遭到弓弩、铳炮的攻击，除非他能像鱼一样，潜渡周长十多里的大湖，否则，生机就很渺茫了。
自古以来，行刺客之事，便是九死一生。
湖心孤岛，宁府水师甲天下，行刺容易，逃出来极难。
任盈盈岂会不明白这个道理，当她选择让张玉去杏花楼时，就已经预料到后面很多事。
人在世间，都有取舍二字。
舍弃一个张玉，为自己赢得重登黑木崖的大好局面，顺手将张玉之死，归于素有积怨的杨莲亭身上，轻易收服云雨坛、清风寨两支人马……
一箭数雕！
郑森龙大声道：“发信号，撤离！”
十来艘杂船，纷纷转向离开。
两艘黄龙战船也不追击，继续在湖面警戒。
任盈盈最后望了眼湖面，天光日好，澄碧无波，一目了然。
“也不能怪我，天意如此，江湖如此，百名朱雀堂兄弟陪着上路，你也不算亏了。”
她嘴角露出一丝笑意。
(本章完)