苏联元帅a·n·叶廖缅科写道：“П·o—2型飞机从临近机场起飞，往往一夜出击3—4架次，每架飞机悬挂2个重100公斤的炸弹或4个50公斤炸弹。遵照严格制定的计划，像白天一样准确而有目的地作战。夜航飞行员只有善于捕捉目标，就可减少飞行员完成任务的因难。怎样才能实现这一点呢？首先，地面要有组织良好的信号勤务部门，特别需要用周密考虑指示目标的方法，利用探照灯将飞机引向目标。探照灯用一束光柱，或在目标上空构成交叉光束，或用平行光束显示出目标的边缘。还可使用电发光信号、篝火、信号弹做为指示信号。夜骯兵根据不同信号变化自己的战术，这样可提高我军航空兵夜间活动的成功率。我军航空兵共出动2万1千多架次，空投下各种炸弹近30万颗，燃烧弹近2万2千颗，向敌人投弹总重量超过2万吨，这些仅是夜航航空兵作战的部分成绩。”


    当然，敌人也注意到苏联红军战斗力的增长。


    在b·亚当撰写的书中有题为“敌人开始强大”一章。作者在这里引用了保卢斯的一段话：“红军战士的抵抗力在最后几星期里达到了我们从未预料不到的强大……苏联红军士兵是近战、巷战、善于伪装的老手，他们每天都频繁的行动。”此后，他又谈道，只要德军步兵一露出掩体、就会遭到歼灭性的火力射击。“无论我们在何地取得成功，都会立即遭到俄国人的迎头打击，往往把我们赶回出发阵地。”


    沉思了一会，保卢斯继续说：“敌人统帅部採取行动的目的性很强。给我们留下的印象是苏联统帅部打算不惜任何代价坚守伏尔加河西岸阵地。”


    在战役过程中，史达林格勒保卫者锻鍊了自己的意志，积累了战斗经验。第62和第64集团军备部队是这方面最突出的榜样，这两个集团军直接参加了城市保卫战，完成了最艰巨的任务。1942年12月31日史达林格勒方面军军事委员会向最高统帅部呈抵为表彰第62和64集团军保卫城市的坚定顽强精神应授予他们列宁勋章和命名为“近卫”称号，授予司令员b·n·崔可夫中将和m·c·舒米洛夫中将以苏联英雄称号。


    全体参战人员都表现了大无畏的英雄气概、顽强斗争精神，并不断地提高了战斗技能。史达林格勒防御战的结局为尔后事态的顺利发展奠定了牢固的基础。


    200天大血战


    第五章 伏尔加河会战和高加索防御战


    在伏尔加河和顿河之间的地带内展开史达林格勒会战的同时，敌人还企图在苏德战场南翼实现其进攻的主要目的——夺取高加索。


    德国武装力量统帅部认为，1942年夏季苏军在西南方向上的撤退说明了他们对苏联军事潜力的价估是完全正确的。“希特勒担心，将自己的主力调往史达林格勒，只会进行一场得不偿失的突击，而白白地失掉宝贵的夏季时间。希特勒认为，用比原计划少得多的兵力便可实现他的目的，他认为在达到第一个目的的同时，可再获得对他来说第二个更重要的目标，这就是占领高加索石油产区。”


    奉命夺取高加索的德国法西斯“a”集团军群按计划应在顿河和库班河下游地带围歼苏军。尔后打算实现夺取诺沃罗西斯克和图阿普谢计划，紧接着沿黑海岸向东南的巴统地区发展进攻。敌人的计划还包括对格罗兹内依、马哈奇卡拉、巴库方向进攻和越过大高加索山脉各山口，沿奥谢京军用公路向库泰西进攻。由此可见，敌人妄图占领北高加索，尔后从西面和东西绕行大高加索山脉实施突击，从北西越过山口发起进攻从而夺取外高加索。


    高加索防御战与苏德战场上的其它战争，尤其是与史达林格勒城郊的战斗有着密切联繫。该城附近的战斗“对高加索的战斗进程起着特殊作用，反过来高加索的战斗又影响着史达林格勒会战”。


    这两个战役几乎在同一时期(7月17日和7月25日)展开，而且从一开始就有着共性。史达林格勒和高加索的保卫者们在捍卫祖国极为重要的地区时，粉碎了德军最高统帅部1942年7月23日下达的第45号训令中指出的战略计划。在顿河下游地区保卫高加索接近地的部队以其右翼与史达林格勒前线的左翼部队紧密配合。


    尔后，保卫史达林格勒和高加索的各集团军连续数月处于分隔状态。正加以上所述，在战略方面，他们仍保持着内部的统一和相互依赖关系。


    高加索防御战是在苏方处于极为不利的条件下展开的。经过激战，在罗斯托夫方向希特勒匪徒前出到顿河下游。在该地区，敌人迅速夺取了左岸齐姆良斯卡亚和罗斯托夫之间的—些登陆场。


    “a”集团军群(下辖德军坦克第l集团军、第17集团军和罗马尼亚第3集团军)在夺取高加索的战役开始之前，又加强了坦克第4集团军的部分力量。陆军元帅利斯特指挥着德军官兵16万7千人，1130辆坦克，4540门大炮和迫击炮，第4航空队的1千架飞机。希特勒匪徒在这一地区拥有的兵力数量超过了苏军；人数是苏军的1·5倍，炮兵是2·1倍，坦克为9倍多，飞机几乎是苏军8倍。而且曼施泰因上将指挥的第11集团军此时布置于克里木。


    顿河下游上库尔莫亚尔所卡亚至亚速夫320公里长的防御地带，由撤到该地的p·r·马利诺夫斯基指挥的南方面军驻守。从上库尔莫亚尔斯卡亚至康期坦丁诺夫斯卡亚(宽达171公里的地带)的防御线右翼，由从塔曼半岛调到这里来的第51集团军防守。南方面军各部队在疲睏已极的战斗中变得很弱。7月底，整个方面军共剩下17辆坦克，130架飞机，弹药也奇缺。方面军的5个集团军也仅有11万2千人。