「你说『那种长度』……和长度有什么关系吗？」
「当然有了。如果木棒超过必要的长度，顶住门后容易松开，唯有在最低必要长度时最为牢固，也最不需要出力。但是，这次的木棒在顶住门后约呈四十五度角，需使用相当气力才能将门顶牢，所以，木棒前端和门框上都留有凹痕。」
「是吗……」
警察毕竟是职业高手，应该早已调查过这类情事了。
「不能自指纹上查出眉目吗？」我边想起电视上的刑事剧情，边问。
但，大谷仍摇头：「锁头上只有掘老师的指纹。门上虽有相当多人的指纹，但最新的也只有你和藤本老师的指纹。女更衣室门上採集到掘老师和山下老师的……而木棒是旧木头，无法检测出指纹。」
「这么说，是凶手擦拭掉了？」
「凶手很可能戴着手套，或是在指尖涂抹上浆糊之类的东西，使其硬化，而不会留下指纹。凶手既然知道这种事和自己生命有关，至少也会很注意的。」
「纸杯……调查过了？」
「你和记者差不多嘛！」大谷讽刺的一笑，「纸杯、氰酸液和目击者，全部正在调查中，但坦白说，尚无线索，一切都得等以后……
踌躇片刻，他接着说：「只是，昨天鑑定人员在这更衣室后发现一件奇妙的东西！虽不知是否与事件有关，但，我总觉得有些不能释然。」
他从西装内口袋拿出一张记事本大小的黑白照片给我看。照片上是直径约三公分大小的廉价锁头。
「这几乎是实物大小，所以应该是只有几公分长的锁头，上面黏附些许泥土，但是毫无诱蚀或脏污，可知掉落该处的时间并未经过太久。」
「会是凶手丢掉的？」
「我认为有这种可能。你见过这东西吗？」
我摇头。
大谷一面收起照片，一面说正对此进行调查，之后又说：「对了，从被害者衣服。袋内也找到一样奇妙物件。」
「奇妙？」
「就是这个。」大谷以拇指和食指绕成圈状，脸上堆满笑容，「是橡胶制品，男性使用之物。」
「怎么可能……」
我真的这样认为，无论如何，和村桥给予人的印象完全不能连在一起！
「村桥老师也是男人嘛，只是，既然身上带着那种东西，很可能有特定女性存在，所以昨天才问各位这类问题，但你们都回答不知道。我是很难肯定是否要依此来追究出事件的核心……」
「是从女性关系方面继续调查？」
「嗯……但，保险套上并未能检测出任何人的指纹，所以我相当疑惑。」说着，大谷的神情严肃，而且很难得的紧锁眉头。
第四节
警方正式进行调查是从正午过后开始。
大谷表示要至训导处深入调查。我很明白那位刑事的目的──村桥是对学生相当严厉的教师。恨他的人也极多，所以大谷想知道那些学生的姓名，然后针对此名单进行彻底调查。对警方来说，那是理所当然的调查法，但，如此一来，等于学校出卖学生！我边想着训导处会如何应付刑事才是最重要的问题，边啜着茶。这时，松崎教务主任走过来说是校长找我。松崎本来就瘦，但是今天更是双肩低垂，人也显得更为憔悴。
来到校长室，栗原校长正面向着堆满烟屁股的菸灰缸，交抱双臂，闭目沉思。
「抱歉又找你来……」校长缓缓睁开眼，注视着我，「事态不太好。」
「训导处接受刑事的调查？」我问。
校长轻轻颌首：「那些傢伙似认定村桥是被杀，但，根本没有证据。」他的语气很不耐烦。毕竟，学校内若发生杀人命案，学校的信用会崩溃，以校长的立场，当然会很厌烦在校内四处侦查的刑事们了。
我想及刚刚和大谷谈话的内容，边说明警方认定是他杀的根据。但，很意外的，校长并无多大反应。
「只是这些吗？那么，岂非还是有自杀的可能？」
「当然是这样……」
「我说嘛？村桥一定是自杀。警方虽说找不出动机，但是村桥这人颇神经质。为了学生教育的事很烦恼……」校长自以为是的说。然后，好像想到什么似的，望着我，略带不安的问，「你说过被人狙杀，这件事还没有告诉刑事吧？」
「是的，还没有。」
「嗯，最好稍等看情形再说，如果现在告诉那些傢伙，一定又会把它和村桥之死联想在一块，反而更麻烦。」
但，也不能保证两者之间毫无关联。栗原校长似完全未考虑到其可能性，不，应该说故意不去考虑吧！
「我要说的只是这些，你若知道什么，马上告诉我。」
「知道了。」我推开校长室门，踏出外面一步，回头说，「对了，麻生老师的事……
这时，校长抬起右手在脸前摇动：「现在不谈这个，我根本没有心情。」
「那我先走了。」我离开校长室。
回到教职员室，准备上第五节课时，藤本迅速走近。他的人不错，就是好奇心大强，让人受不了。
「你和校长谈些什么？是村桥的事吧！」
「没有。你好像很在意这件事？」
「那当然啦！是第一次碰到自己周遭发生这种事！」
我实在很羡慕他这种轻松的心情。
望着藤本，我忽然想起一事，看了四周一眼。压低嗓门问：「今天早上，麻生老师好像问你什么话？」
「麻生老师？啊，是第一节课开始前吧！她确实问了很奇妙的话，不过，也没什么！」
「问些什么？」
我再次看了四周一眼，不见麻生恭子。
「她问村桥老师身上的东西是否被偷走。我回答并没听说，反正，和窃盗杀人扯不上关系？」
我回答：「不错。但，麻生恭子为何会这样问呢？」
藤本说：「也许麻生老师以为是窃盗杀人吧！」
藤本离去后，这次，掘老师走过来了。她比我更注意着四周的动静，低声问：「有什么新情报吗？」
对于这位中年女教师也有如此强烈的好奇心，我觉得很不快，淡淡的回答：「没有。」
「刑事好像认为村桥老师有恋人，你觉得呢？」
「这……好像也没有特别的根据。」
「哼！是吗？但……」她的声音压得更低了，「我知道！」
「什么……」我凝视着她的脸，「你知道什么？」
「上次参加毕业生同学会时，我听到的……村桥老师和年轻女性在t」的……忘了是什么名称……反正是那种宾馆林立的地方……」
「是幽会之街。」
「对了。一位毕业生见到他们！」
「这是真的？」
如果事情属实，村桥确实有特定的女性了。我觉得心跳转促。
「关于那年轻女性……」
「嗯。」我不知不觉间被崛老师的话所吸引，上身前挪。
「据那位毕业生所说，虽不知道姓名，却是清华女子高校的教师没错。而，对方形容的年龄嘛……」她向旁边瞥了一眼，视线落在麻生恭子的臭上。
「不可能吧？」
「应该不会错。学校里只有她的年龄相符。」
「你为何不告诉刑事？」
这时，崛老师颦眉，回答：「很可能只是偶然一起走在街上吧！而且，如果他俩本来感情就不错，应该会传出一些风声才对，她自己也会主动说出。所以，我觉得这并非第三者之类的事。不过，若那件事具有重大的意义，不说也不行……所以我才告诉你，希望能帮忙判断。」
「原来是这样。」
她的意思我明白，是不希望自己的话受到重视，以避免被捲入麻烦之中。
但，村桥和麻生恭子……这样的搭配太出人意外了。
这时，麻生恭子过来了，所以我们的谈话中断。
在第五节课铃响之前，我一直瞥看着她白皙的脸庞！
她似乎也觉察了，看也不看这边一眼。这种情形反而很不自然！麻生恭子是在三年前来到这所学校。身材高挑、穿起套装很美，有一股刚从女子大学毕业的气质。她给我最初的印象是「很温婉、贤淑的女性」。
由于她沉默寡言、又不像同年纪的女性那般喜欢打扮，所以，其他人应该也是同样想法。但，事实上那只是我们缺乏独到的眼光而已，其实她是超乎我们想像的危险女性，换句话说，她是喜欢冒险的女性？
她到学校约一年后，我才了解麻生恭子的本性。应该是春假院教职员旅行的时候吧！我们至伊豆玩两天一夜。
行程虽然很平凡，却无人表示不满，因为，大家都期待着夜晚的来临。餐会热闹的结束后，各人都能自由行动，有人继续第二次聚会，也有人上街，更有人带着「a片」躲进房间内享受。
恭子主动邀我。餐会途中，坐在旁边的她低声说：「待会儿要不要出去？」
我觉得倒也不坏，但，我提出一个条件，亦即也邀k老师，因为，我深知k对恭子有好感。为了替个性内向的他解决深刻的苦恼，只好居间牵线了。
她立刻答应了。所以，三人前往距旅馆数百公尺的一家西餐厅喝酒。她表示，距旅馆大近，会遇见熟人。
喝酒时，她非常健谈，k和我也都很高兴，彼此尽情交谈着。
约莫过了一小时，我先离开了。当然，这是让他俩单独相处的作战计划！正因为内向的k也明白我的目的，所以认为他应该不会放过这个机会。k回旅馆是在半夜。他不声不响的钻进我身旁的被窝，但，从他的呼吸气息也可知道他相当兴奋。果然，翌日在巴士中，他向我报告了。
「有了出乎意料的进展。」他有些自傲、也略带不好意思的说。依他之言，两人离开西餐厅后，在无人的道路上散步，不久，她表示有点累，两人就在糙丛坐下休息。
「气氛很好，又喝了一些酒……」k的声音很低，有些像是自言自语，「再差一步就……」
如果只是这样，我也只不过会为k的勇气和麻生恭子意外的大胆咋舌而已，但，真正令我惊讶的却是旅行后！
k好像向她求婚？他很纯情，当然会这么做了。
但，麻生恭子拒绝了，而且并非委婉的拒绝。借用一句在我家喝得烂醉的k之言，是「冷笑着拒绝」！
「她居然说只是玩玩！说我把它当真就麻烦……她一副困惑的表情……」