“哼，我说你这些日子在府里头的时间多了起来，原来是有恃无恐啊。青青只负责在紧要关头的保护，小毛贼还轮不到她出手。”


    “只当是帮我好不好？青青不出手也行，只要拌住凤舞，让她去不成天女庵就好。”


    柳含烟看着朱瞻墡，半晌，忽地一笑，道：“这个倒和我想到一起了。我早通知了青青，想是这会儿回信儿也该来了。”


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    顺次亮起的明灯，吵吵嚷嚷的小贩，逐渐辉煌的月色，明媚芬芳的春花。天女庵前正是人来人往，热闹非凡。的京城里的达官贵人、仕子名流，固然不肯错过一年一度的花朝盛会，而日常深居简出的夫人小姐们，也会在这生机盎然的早春花会尽情游冶，争妍斗艳一番。


    熙来攘往的人群中，卓立着襄王朱瞻墡和王妃柳含烟。两人初看起来并不起眼，一个是儒巾布袍，做寻常书生打扮，一个却是短袖衫裤，乌黑长辫，俨然个侍女模样。


    却见两人停在一家茶楼之前，说了几句话后，襄王自去了，柳含烟独自登上茶楼。


    楼上客人自是不少，柳含烟登楼后，伙计已忙得顾不得招呼，只遥遥示意柳含烟自寻座位。


    柳含烟环顾左右，这平日本应幽雅僻静的茶楼，现如今也是人人声鼎沸、座无虚席，多有几起客人共就一桌者。而最为打眼的是，临窗位置最好的一张能容五六人的大桌，却只一中年人举茶独坐，静静地从楼窗向下观望。周围虽是吵嚷，但所有的热闹嘈杂似乎都不能到得那男子的近前。明明是布衣独坐，却能生出一派凛凛的威严，教人却步不前。


    柳含烟的秋波一转，迳自走上前去，施礼道：“小女子口渴难捱，敢问大叔，可否行个方便，让小女子同桌饮茶呢？”


    那男子却如没有听到一般，丝毫未动，然而气氛却更加凝重，直欲教人凛凛生寒。


    柳含烟却自顾一笑，闲闲地坐下在对面，自顾自地吩咐刚跑过来的伙计上茶水点心。


    不一时，茶点上齐，柳含烟端茶在手，斜倚楼窗，也学那男子探身向下观望。


    静默片刻，柳含烟忽地笑道：“那个卖糖葫芦的汉子有趣，在这儿半日了，连一声吆喝都没有，还怕人买光了他的糖葫芦似的，见人就躲，怕是个生手吧？”


    对面男子偏头看了柳含烟一眼，并不答言。


    一会儿，柳含烟又道：“嗯，这个写书画的文士气度不凡，单看他写字的姿势，一笔在手，横扫千军，将来必飞黄腾达，前程不可限量。”


    那男子又瞄了柳含烟一眼，依旧无语。


    “只是啊，可惜了，可惜了，”柳含烟欲言又止，频频摇头。


    “有什么好可惜的？”……这声音如打雷一般，从柳含烟的背后传出。


    “哎呀呀……”柳含烟轻拂胸口，显是吓得不轻。扭转头去时，却见一个小塔一样的汉子，不知立在身后多久了。


    柳含烟见了这人，脸上惊惧更甚：“是你啊？你不是在楼下背老婆婆闲逛的那个？你背的老婆婆哪里去了？该不会是被你卖了？我可看见你背着她来回来去好多次了，还到处和人说话。――你，你你，该不是个人贩子？”


    柳含烟一边说着，身子瑟缩着便躲。绕着圆桌一转，恰恰藏身在那中年男子身后，一手还拉住男子身上一条明黄衣绦，一副小家女子怯惧堪怜的模样。


    偏那中年男子没有防备她这一招，脸上神色一滞，随即竟是厉色顿现，反手便去扣含烟的脉门一拉。他本意是要擒下含烟再做打算，谁料含烟竟是个半点武功也不会的，这一拉之下，身子便轻飘飘地飞了出去。男子诧异之下，又是一收。匆忙之间，力道难以掌控，这一拉一收，结果竟是暖玉温香抱了个满怀。


    男子虽是不曾料到这样局面，但佳人在抱，却也没有放开的打算。


    “小丫头，说，你到这里来是谁指使的？有什么目的？”说话的，依然是那个粗壮汉子。


    “我？”柳含烟脸上并没有惊恐或是羞怯的神色，反是饶有兴味地近距离审视着那中年男子的面庞：“不过是巧遇而已，看着各位的行事，觉着不妥，好心提个醒，不领情便罢了，怎地还恩将仇报不成？”


    中年男子长久以来看不出什么表情的脸上难得地露出一丝笑意，略一示意，那汉子便不再多言，肃立在男子身后。


    中年男子放下含烟，略一拱手，竟是对柳含烟施了一礼，这才缓缓开言道：“适才情急之中，多有冒犯，失礼之处，姑娘莫怪。”话音未落，窗外一声脆响，声虽不大，几人却齐齐转头观看，只见一物晃过，却似一只毛笔。


    男子依旧转向柳含烟：“情况有变，在下要告辞了。……还未请教姑娘芳名？”


    “小女子不敢。小女子姓柳，闺名含烟。”


    “哦？”男子意外地低喃：“襄王妃？”一边说着，人已掠出窗外。


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    “含烟！”


    襄王朱瞻墡一阵风般刮上茶楼，看到的，正是柳含烟若有所思般的侧影。


    朱瞻墡步履慢了下来，坐到含烟的对面，唇边挂上了一丝微笑：“含烟，在这茶楼坐上半天，可曾遇到什么奇人奇事？”


    “人或事倒是见了不少，要说奇嘛倒也未必。我只知道，某人百密一疏，居然自己去会敌人，却把手无缚鸡之力的弱女子丢在了敌人的本营。”


    “哦？这样说起来，某人已经见到那位神秘人物了？观感如何？”


    “沉静内敛，英武轩昂，可做千军之帅。”


    “杀伐太盛，仁爱不足，难为万乘之君。”朱瞻墡正色续道。言毕，二人相视一笑。


    “五哥，原来是会佳人来了，难怪丢下我跑得那么快！”一个清亮的声音响起，茶楼上数十道目光齐刷刷聚集在楼梯口。含烟座位偏居一隅，且楼上人声鼎沸，是以方才半晌混乱，却并无特别引人注目。而这个声音虽然并不大，然却包含了说不尽的富贵傲人，教人不由得噤声仰视。


    出现在楼梯口的是一位年青公子，一身简单而做工却极其精细的衣物，一把时下只能起到装饰作用的摺扇，两个虎背熊腰的跟班。明明看不出什么太特别的地方，偏偏就是十分地惹人注目。


    看到来人，朱瞻墡连忙起身相迎。一面拉过柳含烟，正待介绍，那青年公子却是双目一亮：“含烟！怎么是你？”


    “含烟见过皇……公子。”含烟盈盈一礼。回眸时却见朱瞻墡正饶有兴味地打量两人：“怎么，你们居然认识？”


    “是啊。”青年公子显得很是兴奋：“不过有一段日子没有见到含烟了，这一段柳太傅为了女儿出嫁的事情，忙得不行，加之老毛病又犯了，很少上朝。就更加难以见到含烟了。……含烟，你怎么会在这里？”


    “哦？”朱瞻墡扬了扬眉毛，“怎地我是越听越糊涂了呢？”


    “嗐，说来话长。”柳含烟接过话头：“不如我们找个清静地方去谈吧。”


    襄王王府。


    夜已深，一轮圆月冰冷地悬挂在早春的夜空，王府后院的沁芳池内更是寒意盎然。然而，此时池上的小小水谢之中，灯火通明，杯盘横陈，笑语声声，围桌而坐的三个人更是谁也感觉不到半点寒意。


    “如此说来，含烟，你现在居然是朕的皇嫂了，”青年公子眼眸微微眯起――已然有了醉意，却还是精光闪现：“还是朕亲点的呢？”


    “正是呢，喜期过后本应带含烟立即去向太后皇上请安，谁想赶上太后身子不慡，皇上又忙，摺子递上去了，却一直不见皇上批示。”接话的却是襄王。


    “这倒是朕疏忽了，不过，五哥，这种事情，用得着写摺子吗？只要哪次见到朕的时候说一声不就行了？写摺子给阁老们走那套繁文缛节-----难道是得了娇妻忙不迭地要藏起来不成？”


    “不敢不敢，”襄王唇边带笑：“倒是不知内子和皇弟却是旧识，若早知道的话，又怎能不去皇弟那里讨个封赏？”


    “旧识不敢，”柳含烟轻抿丹唇，接过话头：“当初初见皇上的时候，皇上才不过十来岁，胆略和勇气就已经很让人佩服了呢。”


    “那时候------”青年皇帝喝掉杯中酒，眯起眼眸，似已沉浸在回忆之中：“那是皇祖父带我们去拜谒孝陵，五哥你当时没在，那时父皇还只是太子，身子已经很福厚了，腿脚又不好，走路都要人扶。二皇叔存心要出父皇的丑，到甬廊，悄悄换了架扶父皇的太监，看着父皇跌跌撞撞，他却在后面高声说道：‘前人蹉跌，后人知警’。我一时气愤不过，应声说：‘更有后人知警也’。二皇叔回头看我，脸都青了，面目狰狞得我一辈子都忘不了。皇祖父听到声音问是怎么回事，我已经瞢了，什么话也说不出，周围大都是二皇叔的人，也没人说话。偏这时，含烟-----”