在这冷冬里，她胭脂色的衣袂像是点了把火，柔软的白狐狸毛和周遭的雪景几乎融为一体，饶是衣衫如此厚实，却依然看得出其中纤细玲珑的身段。


    闻芊走过去的时候，身侧的两个年轻公子的眼里满含惊艷之色，情不自禁发出一声赞嘆：“这是哪家的大小姐？从前怎么没见过？”


    有人猜测道：“莫非是才到济南府的？”


    “有这个可能。”


    “要不，你去问问……”


    二人正交头接耳之际，冷不防看到杨晋侧过头来，他右手还捏着那朵小花，左手拇指却已摁在腰间的佩刀上，“噌”一下拨开了些许。


    刀光锃明瓦亮，直逼双目。


    后者很快知情识趣的闭了嘴，脚底抹油地默默熘了。


    *


    头顶的花枝被风吹得簌簌作响。


    杨凝站在这片园子里时，有种芒刺在身的格格不入，她平日很少脱下锦衣卫的那层皮，好似换了装束，就会更加清楚的发现，自己与同龄人那些明显的区别。


    也就在这个时候，她会非常，非常的在意自己的年纪……


    由于常年在济南府走动，认识她的人并不少，出于对锦衣卫本能的畏惧，以及对杨凝会出现在这种场合的震惊，四下里的人皆不由自主地望了过来，然后又不动声色地往别处挪上几步，颇忌讳地掩嘴低低耳语。


    她余光看在眼中，只面无表情地收回视线。


    就在此时，背后忽听得冷风嗖嗖，似有什么东西奔来，担心是谁偷袭，杨凝正要习惯性的去握佩刀，可惜摸了个空——她这身装扮根本无处放刀。


    短短的迟疑间，那人已两手挽住她胳膊，直将她搂了个趔趄。


    待侧头看清来人，杨凝轻声唤道：“闻姑娘……”


    闻芊懒洋洋地把下巴搁在她颈窝，“方才找你弟弟玩儿去了，怎么样，逛得还尽兴么？看上哪家公子啦？”


    杨凝微怔半瞬，忙抬手摆了摆，“你别这么说，我来并不是想……”


    “知道。”闻芊不在意地伸出两指在她脸上轻轻一捏，随即朝旁轻啐，“这些肩不能抗手不能提的小白脸哪儿配得上你。”


    杨凝长这么大就没被人捏过脸。


    她还未在惊愕中回过神，脑子里已冒出无数祸国殃民的妖妃模样来，随即又生出些幽微的羡慕——像闻芊这样健谈又漂亮的姑娘，想必无论在何处都很讨人喜欢。


    “好了，放轻松点。”闻芊把她紧绷的两只手臂抬起，活动肌肉般拍了几下，“不要那么严肃嘛，又不是审犯人。”


    杨凝低低嗯了声，在她长袖摆动时瞧见了腰上的制牌，疑惑道：“这个不是阿晋的……”


    “哦。”闻芊笑着把穗子一提，在手里转了几圈，“他打赌输了，拿给我玩几天。”


    “……”


    大概是觉得这个堂弟多半没救了，接下来很长一段时间里杨凝都陷入了深深的沉默，沿途只听得闻芊嘀嘀咕咕的给她讲各种花木景观。


    突然间，多年养成的警惕与直觉令她不由地停了脚，倏地回头往远处高高的屋顶上望去。


    苍茫的天幕里是檐角兽清灰的身形，半边脸都带着霜，和一旁瑟瑟发抖的树枝铺成一副凄凉的冬景。


    闻芊顺着她视线瞧了一阵，奇道：“怎么了？”


    杨凝把黏在屋檐上的目光撕了下来，摇头说没事，“走吧。”


    就在她转身后不久，施百川才从树后探出脑袋，心有余悸地松了口气，好悬没被她发现。


    他仍在原处盘膝坐下，瞧着杨凝时，神情却暗了一暗，歪头靠在树干上，漫无目的地想着：“她怎么好像不太高兴的样子……”


    这个季节开的花实在不多，转来转去全是梅花，瞧久了也腻味，闻芊正掐完一枝才折的腊梅，刚伸手去牵杨凝，发觉她指尖微凉。


    “穿少了？”


    “也还好。”她不以为意，“不算冷。”


    “无妨，我去给你拿点酒暖暖身子。”闻芊把花给她，说着就往回走。


    知道不管是谁要拒绝她大概都是件不太容易的事，杨凝只好笑笑，拿着尚倖存两三朵的花枝，举目环顾四周。


    隐约冲破重云的日光浅淡地从锦绣成堆的各色梅花里照下来，在青砖上晶莹闪烁。


    她听得几缕清脆灵动的弦音自花丛后传出，点点滴滴像是落雨之声，便不由寻音而去。


    紧挨着回廊的水心亭内，有个年轻的小姑娘正怀抱一把香红木制的琵琶低头在练琴，身侧亦坐了个年长的男子以筝相合。


    双乐争鸣，曲音绵长婉转，惹不少人驻足倾听。


    杨凝也站在石亭前，看着那女孩子纤细修长的手指翻花般在琴弦上撩拨，勾出一段大珠小珠落玉盘。


    然而一曲分明未终，她却似受了天大的委屈，唇角往下一压，五指摁着琴弦，将声音戛然而止。


    “我不弹了。”


    那边，杨晋正抱臂立在湖岸出神，瞅见闻芊跑过来，这才转了身。


    “还有酒么？”她举起两个空杯笑着晃荡几下，“你姐要喝酒，快满上。”


    “究竟你是要喝还是她要喝？”他无奈道。


    “好吝啬，我沾沾她的光不成么？”闻芊催促道，“赶紧呀，一会儿该凉了。”


    杨晋只好接过杯子，任劳任怨地提起酒壶。


    水心亭中。


    上好的雕花琵琶被人赌气般往案几上一扔，险些没寿终正寝。


    “我不弹了！”


    对面的男子颦起眉，却只是柔声呵斥：“阿敏，别胡闹。”


    “怎么就胡闹了？”符敏噘着嘴，不服气地冷哼，“我的琴，为甚么要弹给她听。”


    杨凝眼睫微微动了下。


    男子摁住她的手，悄悄使眼色。


    后者却并不领情，眼见话已出口，索性破罐子破摔地睇了过来，自然而然是冲着杨凝去的，“难道不是么？谁不知道她是来干甚么的。”


    符敏把男子的手甩开，“咱们好好的诗社，全被她给搅和了。”


    “杨家有权有势就了不起？”她站起身，借着台阶的优势居高临下看她，“为了你一个人，还得让花先生大费周章特地办一场赏花宴。


    “我们这里是谈诗，谈画，吟风弄月的地方，不是你们锦衣卫那些打打杀杀的校场，没人欢迎你。”她倨傲地扬起眉，“音律，你懂吗？”


    也许是没有穿官服的缘故，杨凝一动不动立在那里的时候，并不似以往走在街上那么盛气凌人，反而像是因理屈词穷看上去有些难以言喻的萧索。


    闻芊正端着两杯酒站在不远处，冷着脸歪头看这一幕。


    实话讲，在济南府的地盘上，敢和锦衣卫如此说话的，不是活腻了就是脑子进了水，她知晓杨家若是愿意能有一百种法子治她，可约摸是多饮了两杯酒，闻芊此刻火气一上来，便很想教一教这姑娘怎么做人。