“您说地对极了，阿维尼乌斯。可是我的房子怎么办？”


    “维路斯，我会替你找出烧毁你房子的凶手的。”阿维尼乌斯友善地拍了拍他的肩膀，“至于现在，你可以住在我的府上。”


    “如果那个人没有钱，那谁来赔我？”维路斯说。


    “胆敢来烧你的房子，维路斯，我敢打包票，他一定会有钱的。”


    “你不知道在这场灾难里我损失了多少家产。”


    “当然，像你这样廉洁的元老，当然。”阿维尼乌斯笑道。


    “阿维尼乌斯，我事说真的……。”


    “披索·科斯塔，请你送维路斯去休息吧。他真的相当累了。”


    “是的。”科斯塔行了礼，扶起了维路斯，走出了大厅。


    沉默了一阵子后，阿维尼乌斯说：“隆吉乌斯。”


    “太阳神保佑你，伟大的阿维尼乌斯。我在这儿。”庞培乌斯·隆吉乌斯从一根柱子后面现出身来。


    “你能保证这次维路斯的事和我们的事没有任何关系吗？”


    “您绝对可以放心，这次闹事的是一些基督教徒。维路斯在元老院发表反对基督教的讲话，还要求驱逐在罗马城里的基督徒。所以……”


    “莫比伦的女儿是基督徒？”阿维尼乌斯摸着脑袋说道。


    “我们得承认，基督教的确相当有诱惑力，许多罗马公民抛弃了朱庇特而去投靠了他们的基督耶稣了。”


    “真是活见鬼了。”


    阿维尼乌斯背着手在大厅里踱起步来。


    “隆吉乌斯，他现在怎么样？”


    “精神相当不错，他每天晚上还锻鍊身体。”


    “锻鍊身体？”


    “是的，他趴在地上用手把自己的身体撑起来。卫兵说他一般有两百多个好做。”


    “两百多个？你知道他有多大年纪了吗？”


    “是的，非常强悍的体魄。”


    “你知道吗，隆吉乌斯，我第一次见到他的时候，看到他的手臂上的肌肉，我吓坏了。他后来让我过去，他摸我着的脸——你知道他准备干什么。我挣扎了一下，他就一掌打在我的脸上，我看他并没有打算用全力，但这一下就使我当场昏倒在地。接下去，我在床上躺了一个月。隆吉乌斯，我做了一个月的恶梦。”


    “当时的他确实是相当地可怕。”


    “现在呢？”


    “现在，他在您的掌握之中。尊敬的阿维尼乌斯。”


    “不，没有人能完全掌握他。”阿维尼乌斯走到窗边，“他的痕迹遍布在罗马城里，罗马不会这么快忘记他的。”


    “我冒昧地问一句，阿维尼乌斯。他如果不打算和我们合作的话，您打算把他怎么办？”


    “你怎么看，隆吉乌斯。”


    “如果他不愿意接受您的条件。那就把他彻底埋没，绝对不能让他再出现在这个世上。”


    “不，不。隆吉乌斯，我们不能这样做。他不是我们能够消灭的。即使他的肉体消逝了，罗马还会在他的阴影下过好多年。如果他不肯接受这个交易，我们就不断地说服，劝导，直到他同意。”


    “万一……”


    “没有万一，隆吉乌斯，我们必须不停的尝试。我们要做的事，就是绝对不能让他有其他的选择，当他只能面对一个选择时，他才能认真考虑我们的建议。”


    “我们已经加派了人手，这是我们能够调集的最大的防卫力量。绝对不会有任何越狱或者营救的行动。”


    “更关键的是，不能有他的半点消息透露到外面。你派的卫兵越多，能够传播谣言的嘴也越多。”


    “那……”


    “不要问我，隆吉乌斯，你应该运用一下自己的脑袋。我不能万事都替你们安排好。”


    “只不过这件事关系重大……”


    “你的意思是你承担不了这个责任，一定要我来承担喽？”


    庞培乌斯·隆吉乌斯沉默着不答。


    “有时候我真的很羡慕涅尔瓦。”阿维尼乌斯自言自语道，“尽管他自己已经连走路都相当困难了，可是有那么多睿智的头脑在替他思考。


    对西多来说，最倒霉的还不是这几天的地牢生活，要是他知道他前脚刚离开，他心目中的女神阿维娜后脚就走进了那间他们曾相处过并给他留下了美好回忆的牢房，他一定会用头撞墙的。


    “你说这算不算一个巧合，同样的地点，同样的人物。这是一出埃涅乌斯的悲剧吗？”加图说道。


    阿维娜走到了墙角坐在了她原先坐过的那块石头上，说道：“这难道一定是悲剧吗？”


    “难道你认为这还有什么值得我们高兴的？”加图说。


    “至少维路斯的房子被烧了，他大部分的家产都毁了。”


    “你还没告诉我为什么要烧他的房子。”加图也坐下了。


    “我不认为我有告诉你的必要。”阿维娜说。


    加图想了一下说：“对一个救你的人你也拒之门外？”