“如果阿维尼乌斯在这个路口守着的话，就可以把我们一网打尽了。”塔西佗皱着眉头说。


    “这不可能。他不可能知道我们从这儿下山的。而且他既然在前山布置了那么多的人，应该没有富余的人手了。毕竟他带领的只是私人卫队，而不是军队。”库索斯自信地说。


    “但愿如此。”塔西佗不放心地回头望了望来时的路。


    他们继续走着。


    冬天的山上没有多少树还能保持青绿，透过光秃秃的树枝，他们一路上可以看到成百上千的人在迅速地朝山下撤去。


    在走到半山腰的时候，他们看到了前面的人好像停了下来。人们都聚集在了一起，不再继续前进了。


    “发生了什么事！”库索斯说。


    “这里不是看得很清楚，我们快走过去！”狄昂说。


    他们飞快地跑着，库索斯的腿脚不如他们灵便，塔西佗必须经常停下来搀他一把。


    “谢谢，塔西佗。我真的希望自己能再年轻十岁。”他气喘吁吁地说。


    塔西佗没有回答，却报以友好的微笑。


    当他们到达了人们集合在一起的地方时，人群中立刻爆发出一阵呼叫声。这不像是终于等到了领袖的到来的欢呼声，而更像是对一个指路者的错误指引的愤怒责难。其间夹杂着绝望的悲鸣和叫骂更是震耳欲聋。


    年纪上占点优势的塔西佗视力明显比其他两个人都要好一点，他一眼就看到了人们滞留在这儿的原因。


    一队排列整齐的罗马帝国的重装步兵拦在了路口，挡住了去路。厚厚的盾牌和长而锋利的尖矛在阳光下反射着耀眼夺目的光芒。


    “库索斯！怎么办！”人群中有人叫道。


    “我们被包围了！”


    “有人出卖了我们！”


    “耶稣基督，保佑我们！”


    “上帝啊……”


    人们嘈杂地发出各种各样的声音，似乎希冀他们的上帝能够突然从云中出现，来拯救他们，或者期望于能够说服训练有素的帝国军队能放他们一马。


    “怎么会这样！怎么会这样！”库索斯喃喃地自言自语道，他的目光呆滞地望着前方，显然已经已经失去了判断事务的能力。


    塔西佗迅速扒开人群，来到了步兵们面前。


    “你们是哪里来的军团？怎么会在这儿？”他问道。


    “这个问题由我来回答你好了，亲爱的塔西佗。”一个熟悉的声音从步兵们的身后传来。


    一个骑马的军官缓缓地朝他驶来。


    透过枯枝和残叶的遮挡，塔西佗看清了来人的脸。他轻轻地哼了一声。


    “图拉真。”他说道，依然面无表情。


    ～第三十章园林山上的秘密～


    “带一部分军团驻扎在罗马城外，我要说这真是个天才的主意。”图拉真兴高采烈地说，“这样既不会被罗马城内所谓的民主人士诟病，又能够及时地为自己赢得尊敬。啊，如果不是我，阿维尼乌斯真的不知道该怎么办了。”


    “恭喜你又完成了一次漂亮的围剿。”塔西佗冷冷地说。


    也许是感到自己有点太过得意忘形了，图拉真跳下马来，走到塔西佗的面前，说道：“塔西佗，我们应该算是朋友吧。”


    “如果说我们曾经共过事可能更符合实际点。”塔西佗回答道。


    图拉真无奈地摇摇头，说：“我知道我做的一些事，你可能不会接受。但说实话，我真的希望成为你的朋友。你是那么地有智慧，又时刻地保持冷静。你全身都散发着一种令人无法抗拒的魅力。我是说真的，塔西佗。”


    “你到底想怎么样？”塔西佗不想跟他多废话，就直截了当地问道。


    “怎么样？塔西佗，你难道怀疑我对友谊的诚意吗？”图拉真有点伤心地说，“哈，我想怎么样？我想放过你们。”


    塔西佗皱了皱眉，说道：“我希望你知道自己在承诺什么。”他有意先把图拉真的话认做是一个承诺，好让他不易反悔。


    “我打算放了你和你的朋友，但仅此而已，不能再多了。阿维尼乌斯不会那么照顾我的私人感情的。”图拉真说。


    “我可以带走几个人？”塔西佗问。


    “你，还有他。”他指了指狄昂。


    塔西佗想了想说：“让我也带上他吧。”他指了指库索斯。


    “不！他是阿维尼乌斯的要犯，我不能这么轻易地放过了他。”图拉真说。


    “可是图拉真，如果阿维尼乌斯得到我们的话，他也会激动地跳起来的。”塔西佗说。


    “可是，你是我的朋友，不管你是不是承认。”图拉真说。


    “你为了朋友，愿意与阿维尼乌斯对抗？”


    “哼。”图拉真说，“阿维尼乌斯很有势力，但他终究是名元老，不是领兵的将军，即使他能够调遣几名高级将领，也不会对我构成威胁。不仅如此，从现在的形势看来，他必须要仰仗我的力量才能实现对罗马的统治。”


    “罗马的统治权在伟大而尊贵的皇帝手中。”塔西佗说。