算起来，他的年纪应该比我小，而且身体还是那么地强健，留给罗马的记忆又是那么地多，涅尔瓦实在想不出自己在那个方面能够强过尼禄。


    在他苦恼的光景，鲁福斯已经把狄昂和塔西佗他们从客房带来了。


    “我的朋友们，早上好啊！”涅尔瓦笑着说。


    “能够在皇帝的客房睡觉那心情当然好了。”狄昂说。


    “能够让我们经过这样的惊险经历，最后如愿以偿地和尼禄面对面地交谈，那是我感觉今天更让人心情愉快的原因。”塔西佗说。


    “是的，是的。”涅尔瓦说，“这简直是一个不可思议的奇蹟，不是吗？一个消失了三十年的皇帝……”


    “尊敬的涅尔瓦，”塔西佗严肃地说，“我得提醒你，现在，你才是罗马帝国唯一的皇帝。”


    “是的，塔西佗。”涅尔瓦愣了一下说，“但他毕竟曾经是个传奇人物啊。”


    说道这里，克伦塞茨押着尼禄上来了。


    “辛苦你了，亲爱的克伦塞茨。”涅尔瓦站起来迎接道，“还有你，尊敬的克劳迪乌斯·尼禄。”他仔细地端详着这个体魄看上去依旧非常强健的老人。


    尼禄朝他微微笑着，但他觉得这样的笑容非常诡异，他无法知道其中蕴涵着什么意思。或许他在嘲笑我的老朽，他想道。


    “我很遗憾得用这样的方式请你来。”他看了尼禄手上的镣铐一眼，“但是你要知道，你实在是个重要的人物。”


    “我非常理解。尊敬的涅尔瓦，如果我没有猜错的话，你就是涅尔瓦，现任罗马皇帝吧。”尼禄笑着说。


    “你说得没有错，我正是涅尔瓦。有许多人都比我适合做这个位置，我也不知道天神为什么会选中我……”


    “我却知道天神为什么当初会选中我。”尼禄说。


    涅尔瓦微微皱了皱眉，说道：“是吗？那能不能和我们说说天神究竟为什么那么青睐你。”


    “噢，你太着急了，你在嫉妒，不是吗？你在想尼禄这个荒淫无耻的人，天神当初选择了他本身就是个错误。让我这样的人坐在这个宝座上——而它现在被你所坐着——坐了十多年，这是罗马的耻辱，是以后历届皇帝的耻辱。”尼禄说。


    涅尔瓦耸耸肩说：“尼禄，你以揣测人的心理为乐吗？”他的表情依然相当轻松。


    “事实证明我的揣测多半是对的。”


    “好吧，尼禄，”涅尔瓦缓缓地坐回到椅子上去，“继续说说你的想法吧，我们都想看看你躲藏了三十年之后，对人和这个世界的看法有多大的变化。”


    “说地好，涅尔瓦。”尼禄说道，“不动声色地把受到的压力转抛回给对手，我要说你这一手做地真实太榜了。”


    “谢谢。请说吧。”涅尔瓦有礼貌地一抬手。


    “好吧，我来讲讲这三十年来的经历吧。”尼禄指了指一张椅子说，“可以吗？”


    “皇帝点了点头。


    “谢谢，涅尔瓦，”尼禄苦笑了一声说道，“以前，在这里，是我赐坐给我的客人们，现在……”


    “我也总有一天要让出这个令人愉快的权力的，而且依我看也为时不远了。”皇帝说。


    “如果你总是那么好客的话，我希望你能够活地更长一些。”尼禄望了他一眼，继续说，“事实上我也是以好客出名的。当来自帕提亚或者努比亚的使团来罗马时，我提供给他们豪华的住宅和没有休息的娱乐。我可以说，他们之中很少有人愿意再回去。”


    “如果我们承认你的好客，你是不是能快一点进入正题？”狄昂说，“尽管，我听说，其中的两个人被你亲手刺死了。”


    “他们不应该找那个女人的。”尼禄说道，“好吧，我们还是来谈谈我自己吧。我，克劳迪乌斯·尼禄，没有自杀，正相反，我机智地逃了出来。我得承认，这有点狼狈，但是，我要说，这是值得的。”他来回望着在座的众人。


    “请继续。”涅尔瓦说。


    “可能普鲁塔克已经告诉你们了，我在雅典附近待了很长时间，但是，在逃亡开始的阶段，并没有这样的风平浪静，我遇到了很多的危险和挫折，有一次我险些葬身在从埃及去往叙利亚的船上，那次的海上风暴真是前所未见，即使是在海上驾驭了那艘船多年的人，也吓得瘫倒在了甲板上。之后，我又去了帕提亚，但是又差一点被他们的卫兵抓走了，等到我再次踏上罗马的土地时，我又几乎被人发现了，幸好这时有两个蠢材居然冒用了我的名字到处招摇撞骗吸引了别人的注意，使我侥倖逃过了这一关，之后，我意识到了，再这样来回地奔波对于生活而言实在是太累了。所以，我打算找一个地方停下来。于是，我就来到了希腊。”


    “在这样一个文明的发源地待了那么长的时间，我想你一定有什么收穫喽。”狄昂说。


    “是的，是的。”尼禄笑着朝他说道，“我受到了很大的启发，在这个文明的国度，如果我猜地没错的话，应该是你的祖国吧。”