那两个红种人一开始摆动毯子，温内图就走到一旁，站在昆普伊背后，信号就是为昆普伊发的。电报拍了大约五分钟之久。期间，昆普伊目不转睛地望着两个人站立的地方。那两个人随后走开了。他们做完了传达，却没有想到自已被敌人察看到了。昆普伊现在才发觉温内图站在他背后。这事引起他的注意，他忧心忡忡地转过身来。温内图却装作全神贯注地看着月光下波光粼粼的湖面。这样，昆普伊感到放心了。温内图慢悠悠地向老铁手和老枪手走去。三人一起再离开几步，随后老枪手悄悄地探问道：“红种人对酋长说了些话。我的红种人兄弟看见了和明白了他们的言语吗？”


    “看是看见了，但不是全都看明白了。”温内回答道，“当然意思我是清楚的。那两个红种人是两个犹他人的年轻酋长，他们的斗士也在这里。他们要求昆普伊放心地同我们一道骑马离开。如果我们要到银湖去，从这儿去先要横渡格兰德河，进入鹿谷。那儿，有塔谢、卡波特和维米奴切的许多犹他人安营扎寨，以集合起来出征攻打纳瓦霍人，并等候聚集在这里的犹他人。那我们必定碰到这些斗士，他们将解救人质。从刚才的信号可以看出，他们马上将派一些信使到他们那里去，向他们通报情况。为了使我们无法逃脱，我们一起程，这儿的犹他人就立刻撤离这儿的林中营地，跟踪我们，使我们陷入犹他人群体前后的夹击之中。”


    “瞧！这个计划真不赖。我的红种人兄弟对此要说什么呢？”


    “我承认计划想得周到。但是我们既然了解它，就知道我们怎么办。”


    “如果我们不想走起码四天的弯路，那我们就必须进入鹿谷。”


    “我们将不走任何弯路，但我们也不会落入犹他人的手中。你不妨问问我的弟兄沙利！我同他到过鹿谷。我们在那儿曾被一大群漫游的埃尔克地区犹他人追逐。但我们逃脱了他们，因为我们在悬崖峭壁上找到了一条小径，也许在我们之前没有人走过这条小路。”


    “好的，我们就骑马走这条路！在我们穿越这条危险的山谷之前，我们将不释放人质。”


    一刻钟时间已经过去，老铁手向昆普伊问道：“时间已经过去，犹他人酋长作出了什么决定？”


    “在我把这事说出来之前，”昆普伊开口说，“我必须首先知道你们把我们作为人质要带到多远的地方。”


    “你们应陪我们进入那条鹿出没的山谷。如果直到那里我们都平安无事，那我们就认为你们遵守了你们的诺言，我们就放了你们。”


    “这事你们藉助和平菸斗对我们作出保证好吗？”


    “只对你一人。这就够了，因为你以其他人的名义说话和抽菸。”


    “那你就拿你的菸斗来，将它点着！”


    “宁可用你的菸斗！”


    “为什么？是不是你的菸斗同昆普伊的不一样呢？或者你的菸斗只会吹出谎言的烟云？”


    “我的菸斗总是说实话。大狼只想搞欺骗，而你也承担了同样的罪责，因为你给他斗士去抓我们。不行，只能抽你的和平菸斗。你要是不愿意，那我们就认为你说的不是实话。赶快决定！”


    “那你放了昆普伊，让他可以使用菸斗！”


    “这没有必要。你是人质，就得捆绑着，直到我们在鹿谷释放你。我亲自使用你的和平菸斗，把它举到你的嘴唇边。”


    昆普伊不再回答。老铁手从他脖子上把菸斗取下来，塞进菸丝，将它点着。随后，他朝上、朝下，向东南西北四个方位喷烟，紧接着，他三言两语地表示：倘若犹他人放弃一切敌意，他将履行所许诺言。昆普伊站起来，朝四个方向转身。他也从菸斗中同样吸入和呼出六次，并为自己和他的人马作出相应的承诺。


    现在，白人和人质的马都被牵来了。此时天色开始破晓。白人认为尽可能快地撤离是合适的。酋长们被绑在他们的马背上。队伍朝分支峡谷进发。瘸子弗兰克和“杜乐姑妈”先前就是从这一峡谷悄悄地来到营地的。红种人保持冷静，但从他们目送白人离开的愤怒目光中可以看出，他们在被什么样的感情支配着。


    第14章 一场印第安人的内战


    对这次惊险活动的幸运结局没有人会比杜乐和瘸子弗兰克感到更自豪的了。他们离开营地后，杜乐说：“我打心眼儿里高兴！印第安人不得不让我们离开，他们定会为此很生气的！老表，你不也是这样看吗？”


    “当然啰！”弗兰克点点头，“这是我们的功劳，因为假如没有我们，其他人仍然可能会带着枷锁。”


    “嗯，你知道，弗兰克，我认为他们早晚会找到出路的。”


    “这事我虽然也相信，但他们必定困难重重。我虽然不骄傲，但总有一种比他人高明的感觉。待我以后退了休，坐下来舞文弄墨时，我将写我的回忆录，写一切显赫的人物都是怎样闯荡的。”


    现在队伍已来到分支峡谷，它没有向左拐进主峡谷，而是向右转，以便沿着分支山谷走。温内图最熟悉这条路，像通常一样他骑马打头。他后面是猎人们，之后是伐木工们，他们把俘虏们夹在中间。埃伦·帕特森乘坐的轿子尾随着他们，她的父亲骑马与他们并排走，最后是几个伐木工押队。