上述两篇论文中，第一篇的作者是德文版的编者之一，他是一位对太平洋战争作过专门研究的海军历史学家。第二篇的作者是一位美国海军上将，他在雷伊泰湾战役中负责指挥一艘巡洋舰，后来作为美国海军战史的撰稿人而研究了这一战役。这两篇论文意在使德国读者更好地了解以日本和同盟国的战略计划为背景的海战性质、海战中争夺制海权和制空权的斗争以及海战中的两栖作战。不言而喻，英美读者对海战问题要比德国读者熟悉得多，而且不管怎么说，关于这两个战役已有许多用英文写成的杰作，因此没有必要把这两篇论文纳入这个英文版。
然而，这却导致本书的宗旨发生了一定的变化。德文版的宗旨在于将这些不同战役作为一场世界大战的组成部分提供给德国读者。而英文版的宗自却在于向英美读者提供德国在研究欧洲战区最重要的战役方面的现有成果，因此也可以说这是向英国读者提供德国对这些战役的看法。
同原来的德文版相比，这种宗旨的变化还使英文版又出现另一个变化。对德文版的编者来说显然有必要从同盟国的角度即从进攻一方的角度来向德国读者介绍诺曼第登陆。因此，原来德文版中关于诺曼第登陆的这篇论文就由阿尔贝特·诺尔曼来撰写。此人在一九四四年负责记载布莱德雷将军集团军群的战争日志，而且作为一位战史学家他还对“海王星”作战计划作过专门的研究。这样，德国读者便能以陌生的眼光，即从进攻者的角度来了解西欧这一决定性的战役。另一方面，现在看来也很有必要向惯于从英国观点来看这次登陆的英美读者提供从防御角度对这次登陆的看法。因此，弗里德里希·鲁格( 一九四三年——一九四四年为隆美尔陆军元帅的海军顾问) 便应邀撰写了诺曼第这一战役。
这个英文版的地图是由约翰内斯·许伦根据罗韦尔的示意图重新绘制的。
军事研究协会
弗里德里希·鲁格退役海军中将( 主席)
汉斯—阿道夫·雅各布森博士
于尔根·罗韦尔博士
一九六三年五月于波恩一斯图加特
德文版序言
克劳塞维茨给“歼灭战”下的定义是：那种将敌人重创到不能继续再战的作战称为歼灭战。这意味着不仅要在物质力量方面重创敌人，而且还要在精神力量方面重创敌人。
“决定性战役”可指那些决定战争进程的作战，而且也可指反映某种战况和某一特定战区的作战。
我们知道，胜仗可能导致尔后的败仗，而败仗也可能为尔后的胜仗铺平道路。
第二次世界大战中，那些堪称具有特别重要意义的战役均在尔后的正文中从三个领域的角度来加以分析。
一九三九年十月十一日贝克将军曾经这样写道：“在这次战争中，实战只是起了一种辅助的或支援的作用。最重要的因素应在其他方面找。”我们不应忘记，现代战争不仅光由军事行动或军事因素来决定，政治因素、经济因素、心理因素，尤其是“精神因素”也都起着一定的决定性作用。总之，真正打仗的还是人。
腓特烈大帝曾经说过：“关于经验，除非从中引出正确的结论，否则就毫无用处。”由那些业经证明有才能的权威人士撰写而成的这本内容广泛的着作分明是鼓励这样的论断。因此，本着作对北大西洋公约组织部队的政治军事训练很可能是很有价值的。
德文版编者的话
研究第二次世界大战战史无疑是当代最迫切的任务之一。西方同盟国根据自己的档案和从敌方缴获的文件，已经出版了名目繁多的战史着作，既有官方的也有半官方的，既有详细的也有简略的。苏联政府在一段长时间的沉默之后，现在也已经出版了四卷一套内容广泛的《伟大卫国战争史》。至于德意志联邦共和国，只有在一九四五年的战胜国把它们保留的那些文件归还给它之后，它才能出版那样的着作，然而这必将需要时间。
但是，除了这类官方或半官方的战史着作外，于一九五四年成立的德国军事研究协会也已着手科学地研究德国史上致命的这一篇章。它已经出版了不少有关第二次世界大战特别重要的阶段和问题的着作。在诸如《军事科学评论》和《海军评论》这类期刊上也刊登了不少论文。在研究编写的准备过程中一再发现，尽管德国尚存的史料常常是零碎和很少为人所知的，但幸运的是，其数量和广度却比原先估计的要可观得多。此后由于许多学院、档案馆和图书馆以及国内外从事军事史和时事工作的学者的密切配合，这样的史料巳被大量地加以搜集、整理和提供。
尽管各种困难仍然存在，但是这种对史料较广泛的使用却使我们的研究工作有可能超过阿斯曼、格利茨和蒂佩尔斯基尔希——这里只提这三位最有名望的军事作家——先前所达到的那个水平，并且还有可能较多地根据现存的研究深度编写一本有关一九三九——一九四五这几年战争的崭新而又全面的着作。任何一本内容广泛的第二次世界大战战史的着作都会涉及许多不同的问题和不同的方面。下面这些论文是专门论述军事和欧洲各战线上最重要的阶段的。因此，本书应被看作只不过是一本论述第二次世界大战战史的着作，然而就这一点而论本书确实在一定程度上表明了德国军事研究协会所从事的研究工作的范围。