“十五分钟?”他突然撅起嘴唇，不知不觉露出一抹笑容，又将腕錶除下放在面前，“好吧。”


    她双手交叠放在膝盖上，两眼紧紧盯着前方。但从挡风玻璃望出去，只能看到车库中一面空洞的墙壁。


    他若有所思地瞪着她——她的下巴线条圆滑柔和，淡化了她极力表现的坚决;她的鼻子直挺，带着细细的皱纹;她的皮肤有着特殊的色泽——这些都是多么典型的地球人特徵。


    他发现她的眼角正瞥向自己，她便连忙收回目光。


    “怎么回事?”他说。


    她又转过头来面对着他，两排牙齿咬住下唇：“我刚才在观察你。”


    “没错，我看得出来，我鼻子上有灰吗?”


    “没有。”她露出浅浅的笑容，自从上车后，这还是她第一次微笑。他不自觉地渐渐察觉她的许多细节，例如她每次摇头的时候，头发似乎都会在半空轻柔地飘荡。“只不过自从——那天晚上，我就一直在纳闷，想不通你如果是外人，为什么不穿灌铅的衣服。当初就是这点骗到我的，通常外人看来都像一袋马铃薯。”


    “而我不像吗?”


    “哦，不像。”她的声音突然透出一丝热情，“你看起来——看起来好像一座古代大理石雕像，但你是活生生的、有体温的……很抱歉，我说话太莽撞了。”


    “你的意思是，你想我会认为你是个不知分寸的地球女子。你该停止这样的猜忌，否则我们不能友善地……我不相信有关放射性的迷信，我测量过地球大气的放射性，也在实验室进行过动物实验。我几乎可以确信，在正常情况下，那些放射线不会对我造成伤害。我来到此地已经两个月，至今尚未感到有什么不舒服。我的头发没有脱落，”他顺手拉了一下，“我的胃部没有绞痛。我也不信它会伤害我的生育力，不过我承认在这方面，我做了点防御措施。可是灌铅的内裤，你瞧，从外面看不出来。”


    他以严肃的口吻说完这番话，她却再度露出微笑。“你有点疯了，我想。”她说。


    “真的吗?你一定不会相信，有多少非常聪明、非常有名的考古学家曾经这样说——而且是长篇大论。”


    她突然言归正传，说道：“现在你愿意听我说吗?十五分钟已经到了。”


    “你认为呢?”


    “啊，我想你八成疯了。你要是没疯，在我做了这些之后，你不会还坐在这里。”


    他柔声道：“你是否有一种印象，以为我得费很大的力气，才能强迫自己坐在你身旁?假如你这么想，那你就错了……你可知道，波拉，我从来没见过，我真的确信，自己从未见过像你这么美丽的女子。”


    她迅速抬起头，双眼充满惊惧：“请别这样说，我不是想要那样。难道你不相信我吗?”


    “我相信你，波拉。不论你想要什么，都尽管告诉我。我会相信你，还会帮助你。”他对自己这番话深信不疑，此时此刻，就算要他去推翻皇帝，艾伐丹也会欣然从命。他以前从未爱过任何人，想到这里他猛然煞住思绪，他从来也没用过这个字眼。


    恋爱?跟一名地球女子?


    “你见过我父亲吧，艾伐丹博士?”


    “谢克特博士是你父亲?……请称呼我贝尔，我会叫你波拉。”


    “如果你希望，我会试着这样做。我猜，你一定很生他的气。”


    “他不怎么客气。”


    “他不能不那么做，他一直受到监视。事实上，是他和我预先安排好，由他把你打发走，而我晚上再来见你。这里是我们的住所，你可知道……你可知道，”她的声音忽然压得很低，“地球就要造反了。”


    艾伐丹不禁感到一阵好笑。


    “不!”他将双眼睁得老大，“所有的地球人?”


    不料波拉勃然大怒：“别嘲笑我。你说过你会认真听我说，而且会相信我的话。地球即将造反，这件事很严重，因为地球能毁掉整个帝国。”


    “地球能做到这一点?”艾伐丹将一阵狂笑尽力压制下来，柔声道，“波拉，你的银河舆理读得怎么样?”


    “不输给任何人，老师，可是这两者又有什么关系?”


    “这两者当然有关系。银河的体积有几百万立方光年，包含了两亿颗住人行星，总人口大约有五十万兆之众。对吗?”


    “既然你这么说，我想就没错。”


    “就是这样，相信我。而地球只是一颗行星，人口仅两千万，而且没有什么资源。换句话说，每个地球人得对付两百五十亿个银河公民。好啦，两百五十亿比一的悬殊比数，地球又能造成什么样的危害?”


    一时之间，少女似乎在疑惑的漩涡中沉没，但她随即浮起来。“贝尔，”她以坚定的口吻说，“我无法回答这个问题，但我父亲一定可以。他并未告诉我关键细节，因为他说那样会威胁到我的生命。但他现在会说出来，只要你跟我一起去见他。他曾经提到，说地球掌握着某种方法，能将地球以外的生命尽数消灭。他的话一定正确，他说的话一向都是对的。”