艾伐丹需要静静休息一下，因此他说：“我想这个地方有间谍波束监听，我们应该少讲几句。”


    “没有，”史瓦兹以冷淡的声调说，“没有任何人在监听。”


    考古学家差点自然而然冒出一句：“你怎么知道?”但他始终没说出口。


    因为那样的能力的确存在!拥有这种力量的不是他自己，而是个来自过去的人。这个人自称是地球人，而他一心求死!


    仰着头的时候，他的目光只能扫到一小片屋顶。转过头去，可以看到谢克特瘦削的侧影;转到另一边，则是一面空洞的墙壁。如果他抬起头来，则能瞥见波拉苍白睏倦的表情。


    偶尔，他心中会兴起一股炽烈的想法，想到他是帝国的一分子——帝国啊，众星在上，作为一名银河公民，现在他却遭到监禁，这简直是无法无天。地球人这样对待他，实在是穷凶极恶的罪行。


    而这种想法也逐渐淡去。


    他们或许应该把他放在波拉旁边……不，还是这样的好，他现在的样子可不值得恭维。


    “贝尔?”这个名字化为声波传到他耳中，在这个迫近死亡的漩涡中，艾伐丹感到一种说不出的甜蜜。


    “什么事，波拉?”


    “你认为他们会等很久吗?”


    “也许不会，亲爱的……太可惜了。我们浪费了两个月，对不对?”


    “是我的错，”她悄声道，“是我的错。不过，我们本来也许能把握最后几分钟。这实在是——没有必要了。”


    艾伐丹无法回答，他心中的念头飞快转动，像是上了油的轮子一样停不下来。突然间，僵直的身子似乎感觉到底下的硬质塑料，那究竟是不是他的幻觉?麻痹的状态会持续多久?


    一定要争取到史瓦兹的帮助。他试图紧守自己的思绪——明知道根本无效。


    他说：“史瓦兹——”


    史瓦兹同样无助地躺在平台上，而他更受到另一重意想不到的折磨，他同时感受到四个痛苦的心灵。


    假如只有他一个人，他应该能束缚任何渴望，在无限平和中等待宁静的死亡，并将最后一点对生命的热爱压制下去。仅仅两天之前——还是三天?由于对生命尚有眷恋，他还仓皇地逃离那个农场。


    可是，现在他做得到吗?谢克特对死亡充满无助、绝望的恐惧，就像被一幅裹尸布笼罩一样;而在艾伐丹刚强健壮的心灵中，充满了强烈的懊悔与反抗的意图;至于那位年轻女子心中，则充满深沉悲痛的失望。


    他应该封闭起自己的心灵。他为何需要知道别人的痛苦?生命是他自己的生命，死亡也是他自己的死亡。


    但那些情绪轻轻地、不停地敲击着他——从他的心灵隙缝间钻探进来。


    然后，艾伐丹叫了一声：“史瓦兹。”史瓦兹便知道他们想要自己搭救。他为何要那么做?他为何要那么做?


    “史瓦兹，”艾伐丹又以奉承的语气说，“你可以活着做个英雄，这里没什么值得你殉身的——不值得为外面那些人这么做。”


    史瓦兹却回想起他的早年，将那些记忆拼命抓在摇摆不定的心灵中。这种过去与现实的奇异混合，终于令他感到义愤填膺。


    不过他的口气还是很冷静、很克制：“没错，我可以活着做个英雄——以及一名叛徒。他们想要杀我，外面那些人。你管他们叫那些人，那只是你口中的称呼，他们在你心中另有名称，虽然我不清楚，也知道那是卑劣的字眼。而这并非因为他们本身的卑劣，只因为他们是地球人。”


    “你胡说。”艾伐丹以激烈的口气抗议。


    “我没有胡说，”他以同样激烈的口气答道，“在场每个人都知道这点。他们想杀掉我，没错，但那是由于他们以为我是你们这种人——可以一举判定一颗行星的生死，在它身上吐满轻蔑的唾沫，用令人无法忍受的优越感令它慢慢窒息。好啦，现在这些虫豸竟威胁到天神般的太上皇，你们准备自卫吧。我是他们的一分子，不要找我帮你的忙。”


    “你的口气活脱是那些狂热派。”艾伐丹显得难以置信，“为什么呢?你受到过迫害吗?你的世界是一颗广阔而独立的行星，是你自己说的。虽然你是地球人，你的地球却是唯一的生命家园。你是我们的一员，老兄，是统治者的一员。为何要认同一个绝望的废墟?这里不是你记忆中的行星，跟这个病入膏肓的世界比起来，我的行星更像那个古老的地球。”


    史瓦兹哈哈大笑：“我是统治者的一员，你这么说是吗?好啦，我们别深究这一点，这不值得多费唇舌。让我们来谈谈你吧，你是银河为我们送来的一个极佳样本。你有很大的度量，有一颗异常宽容的心，并为你能平等对待谢克特博士而沾沾自喜。可是在你内心深处——却未深到我看不清楚的地方——你其实无法接受他。你不喜欢他说话的方式，也不喜欢他的模样。事实上，你根本不喜欢他这个人，即使他甘愿背叛地球……对啦，最近你还亲吻了一个地球女子，现在回想起来，你认为那是个遗憾。你为此感到羞耻……”