现在，隆美尔七零八落的军队终于得以逃出英军的摩掌，一种异乎寻常的寂静降临在战场上。一望无际的沙地中到处散布着青烟燎绕、“五脏”皆出的坦克残骸，灰白色的非州军团帽随处可见，每一个角落里都充斥着空空的弹药箱、柏油桶、铁丝网以及一些与周围气氛不相协调的明信片。腐烂变黑的死尸的口袋里都装有远方亲人的来信。“你能离开可怕的沙漠，进入美丽的埃及。我们真是太高兴了，”一位德国母亲在信中这样写道；一名义大利妇女的手书则说，“愿你永远是一位勇敢的战士，我最亲爱的，愿圣多米尼克来保护你。”
许多英国指挥官为自己付出的代价捶胸蹬足：在12 天的战斗中，英军方面有1.35 万名官兵阵亡、失踪或受伤。第51 师道格拉斯·魏姆伯莱少将在看着他的苏格兰高地联队的官兵尸首被从战场上拖拽而去时，喃喃地发着誓：“再也不要了！”第9 装甲旅的约翰·库利尔当被间及他的几个装甲团到哪去了时，他不无伤感地指了指他剩下12 辆坦克，“我的装甲团就在那儿。”
然而，蒙哥马利却兴高采烈，神情飞扬。他身着一件灰色针织毛衣，下穿一条卡叽布裤，脖子上围着一条丝绸围巾，他告诉一群围着他团团转的战地记者们说：“这真一场漂亮的战斗。我们取得了完全、绝对的胜利。”他用第一次世界大战时期人们形容德国人的下场所说的一句话总结到，“德国暴徒完蛋了——完蛋了！”
这几乎是正确的——但还不完全是。在遥远的天边，还有一股席捲大漠的滚滚洪流，隆美尔正在竭力拯救着他的剩余部队。但是，现在恐怕他已插翅难飞了。随着队伍的西撤，隆美尔的最后命运已被註定了。
e 美军入伙
一支强大舰队的经受的考验——希特勒猜错了——来自法国人的强烈反应——罗斯福的秘密使节——一名法国海军上将的两面手腕——美军加入北非战斗——参加决斗的一艘尚未成形的战列舰——巴顿将军致自由法国的阵线祝酒辞——两军角逐突尼西亚
法属利比亚6英里外的海面上，一支庞大的船队正悄悄地停泊着，漆黑的夜空上悬挂着一轮新月。偶尔，只有一些沉闷的响声才能打破秋夜的宁静：小船被放人了水中，绞车发出了低低的“吱吱”声，每名负重60磅装备的战斗人员低声地诅咒着什么。他们爬下了绳梯，登上了不断晃动的登陆船。不久，第一批小船朝岸边驶过去了，螺旋桨翻转着海水，划出一道道银白色的尾迹。
此时刚好快到1942年11月8日凌晨1点——恰巧是蒙哥马利在阿拉曼地区击败隆美尔的第4天。现在，沿着分布于远在埃及以西、人口更稠密、生机更茂盛的海岸线上的不同地点，正在孕育着对北非德军的新打击，眼下，它正以一次规模史无前例的两栖作战的方式徐徐拉开了序幕。
肩负这次不同凡响的使命的10.7 万余名官兵——美国军队占四分之三，其余皆是英国人——将登陆上岸。首先，他们要在分布于900英里距离上的9个沿海地点寻求一个立足之地。其次，他们将接管法属北非最大港口城市中的3个：摩洛哥的卡萨布兰卡、呵尔及利亚的奥兰和阿尔及尔城。随后，他们将全速挥师东进，争取抢在轴心国部队以前，攻人突尼西亚，占领突尼西亚城和比塞大港——这是离在南欧的敌军基地距离最近的港口。
这次远征冒险（在第二次世界大战中，美英首次展开的联合军事行动）已经取得了一个良好的开端。令人惊讶不已的是，这支从遥远的苏格兰、波特兰大、缅因州和洛克·夏出发的、由500多艘美英舰船组成的庞大船队，居然一路顺风地跨过了大西洋。直到11月7日中午，距盟国首批登陆船按原计划驶向岸边只有不到13个小时的时侯，德国方面才判断出敌军正在展开一场大规模军事行动——然而甚至到那时，他们还弄错了盟军的目的地。
从卡萨布兰卡到奥兰有600英里，从奥兰到阿尔及尔城有250英里，正是由于3个登陆点分布太散，盟军的大船队才被分成3支特遣分队：西部、中部和东部船队。西部分队的目标地是卡萨布兰卡。该城位于摩洛哥的大西洋悔滨地区，从大西洋上就可以直接抵达，但是，中部和西部分队的目标分别是地中海沿岸的奥兰和阿尔及尔城。为了抵达这两个目的地，盟军的运输队就必须穿越直布罗陀海峡。
潜伏于直布罗陀地区西班牙一侧的德国间谍早在11月3日就报告说：在海峡附近的海面上发现了一支数量异常庞大的盟军船队。然而在那时，希特勒还有许多别的事情要伤心发愁：不仅隆美尔即将在阿拉曼惨遭失败，而且在史达林格勒那场永垂青史的战役中，德国军队已牢牢地被苏联军队捆住了手脚。希特勒认为，在西地中海的敌军船队不过是一支受到严密保护、开往马尔他岛的运输队。11月7日，正当隆美尔撤向利比亚时，元首改变了想法，他的结论是：盟军船队确实是打算进攻非州沿海地区——很可能就在利比亚港口城市班加西和的黎波里。
盟军故意策划了两次佯攻，这就使得希特勒对自己的主观臆想更是深信不疑，中部和东部分队朝着正东方向行驶，它们看起来好像正驶往马尔他或利比亚更远地方。但是，11 月7 日夜间，两支船队都转向南行，趁春天黑，在奥兰和阿尔及尔城外海面抛锚停泊。与此同时，西部分队也抵达到卡萨布兰卡附近洋面。