两人就冒着石雨，匆匆下了城墙，朱琦就见到了巴蜀口音的那名斥候。


    “将军，此事应是千真万确，因此卑职先来报告情况，舒三正在护送伤者回城！”巴蜀口音的斥候说着，他口中的舒三，想必就是上庸人了。


    朱琦的目光，转向了北方，如果谷城真的有失，这其中的后果，就是全灭。想到此，朱琦忍不住打了一个哆嗦，这时，就有人前来禀告，“将军，从谷城逃出来的伤者已经送到。”


    “走，去看看！”朱琦说着，就跨上了战马，在街道上奔驰，不过片刻的时间，就到了地方。这是军营，医者早就赶到，朱琦进屋的时候，就看见医者摇头，连连说着：“失血太多，恐怕是救不活了！”


    “此人务必要救活！”听到医者的声音，朱琦就跨出一步，说着。


    “啊，将军！”医者说着，脸色却是黯淡了下来，摇头说道：“启禀将军，此人中箭之后，没有及时处理，以至于流血过多，恐怕就是神医华佗，也是无能为力了。”


    朱琦听了，只能是微微的嘆息，上前一步，到了伤者的身边，扒开了他的眼睛，心中就是一沉。他虽然不是医者，但是久经沙场，因此一看见伤者的眼睛散乱无光，就知道医者所言非虚。不过，人虽然是昏迷，此人身上的甲冑，仍然表明了他的身份，看来谷城有失，定然不虚了。


    朱琦的心中想着，就有着决定。


    “速速将此事告诉李将军。”朱琦说着，想了一想，总觉得这样不是个办法，还不如主动出击！


    “李将军，孟将军已经在轰击常平城头，目前常平县尚无反应！”探马将最新的消息，传递而来。


    李靖点点头，就问道：“客师，事情可准备妥当？”


    李客师就回答道：“将军，事情已经准备妥当！”他虽然是李靖之弟，可是李靖治军严谨，在军中，不容私情。李客师其人，颇有勇武，喜欢打猎，史书上记载：“性好驰猎，四时从禽，无暂止息。”以至于在长安之外，西到澧水，鸟兽皆识之，每出鸟兽皆惊，被人称之为“鸟贼”。后来总章年间卒，活九十岁，很是长寿，不知道是不是喜欢打猎，吃鸟肉的关系。


    李靖听了，就点着头，微微沉吟之后，说道：“朱琦被攻，必然会遣使告知李大亮，不可阻截，任其过之，然后就可依计行事！”


    “遵命！”李客师说着，就走向了远方。


    李靖再度瞧着东方，只见星火点点，不断移动，隐隐约约，传来厮杀声，“既然你不肯撤退，那么就让朱琦帮你下定决心吧！”


    “启禀将军，阚将军已经率兵马五千，渡过汉水，到达樊城！”就在李靖瞧着钟山战局，不足一刻钟之后，又有探马说着。


    “嗯，让阚陵看到火起之后，立刻率兵从斜插凤林山！”李靖说着。


    “遵命！”探马应着，就又转身去了。


    淡淡的月光，照耀在李靖的脸上，这一战，很快就要结束了！


    凤林山，鼓声回荡在夜空，急促而有力。


    隋军，果然是回光返照啊，在李大亮的攻击下，隋军的攻势再度被压制，不过，李大亮也付出了极大的代价，火把明亮的山脉中，唐军越战越勇。想到此，李大亮不由有着淡淡的笑意。隋军宣传着襄阳已经被攻下，他李大亮就让士兵说襄阳尚在王弘烈的手中，隋军已经被击溃，故此不能派出援兵支援。


    两军的士兵鏖战，不知真假，就互相乱喊着，厮杀成一片。局面已经倾向了唐军，最多再有半个时辰，隋军必败，唐军必胜！


    就在李大亮想着的时候，一匹快马在激烈争夺，来回僵持的战场上飞奔，不过片刻，就到了李大亮的跟前。只见此人身上汗水不停流下，显然是一路疾奔而来。


    “难道是，常平又有异变？”李大亮的心中吃惊，正要喝问时，那人翻身下马，喘息着走到李大亮的跟前，说道：“将军，隋军使用投石机攻打常平县！”


    “你回报朱琦，让他不论任何代价，都要守住常平！此间战事一了，本将就带兵回援！”李大亮说着，政策还是不变。


    “可是，将军。”那人紧走上两步，沉声说道：“按照将军指示，朱将军派出斥候探查，却是寻到一个人！”


    “此人，是什么人？”李大亮说着。


    “是谷城的守军，据他所言，谷城已经被隋军攻取！”那人的声音之中，有着颤意。


    “什么？”李大亮失声，随即就摇头，说道：“这，怎么可能？！”


    “将军，此人身受重伤，是被探查的斥候发现，将谷城的事情告知之后，就因失血而昏迷。不过经过朱将军辨认，确是留守谷城的兄弟！”那人说着。


    “丝！”李大亮倒吸了一口冷气，虽然他相信朱琦的判断没有错，但是这个打击，也太大了一些！一时间，他有如被雷击一般，身子一晃，几乎就要摔倒在地上。


    “将军！”几名亲兵忙抢上几步，扶住李大亮。


    李大亮靠着士兵的搀扶，眼中犹自惊慌不已。谷城一失，他李大亮就陷入了隋军的包围圈之中。这襄阳郡与房陵郡虽然是紧挨着，可是巍峨的武当山、秦岭余脉，使得他西归，只有经由谷城、上庸一线，才能回转巴蜀，尚或是汉中。