禁军首领、或者说叫郭旭的男人坐在空地上，身后是那头巨大怪物的尸体。
他对面坐着的除了金忠，还有一个他从来没有见过、但显然是这支队伍最高指挥官的女性圣血者。
——
当然，也就是季星。
狼吞虎咽地吃完季星给他的干粮后，他长长吐出一口气，擦了一把额头上渗出的汗珠说道：
“所以，金陵城的战斗已经结束了？”
听到他的话，金忠点点头，回答道：
“结束了。”
“事实上，不仅金陵城的战斗结束了，金陵新城的战斗也已经结束了。”
“兽潮已经事实上被摧毁-——虽然还有一些逃散的怪物，但基本上已经不可能形成兽潮。”
“现在，除了我们这支队伍以外，还在跟怪物战斗的应该就只剩下其他小型城市的护教军、或者被商队雇佣的佣兵了。”
“不过，所有的战斗也都是以清理为主。”
“就像我们现在做的一样。”
“清理？”
郭旭啧啧摇头。
“世道是真的变了”
“我们还在近卫旅的时候，对怪物的战斗哪里可能用得上清理这个词？”
“只要涉及到四级以上大型怪物的，每一场战斗都是生死考验。”
“现在，你们这些人追着一头三级怪物到处跑，然后居然还把这种行动叫做清理。”
“这简直.”
“攻守之势异也。”
一旁的季星插嘴说道：
“人类不可能永远被怪物压制，也不可能永远在它们的爪牙下苟活。”
“我们总归是要为自己找一条出路的，对吧？”
“对，很有道理。”
郭旭把手指放到嘴里吮吸干净了沾染的油渍，紧接着问道：
“所以金陵城是怎么守下来的？”
“金陵城没守下来。”
季星语气平淡，郭旭的脸上却是骤然一变。
“没守下来？”
他的眼珠微微颤动，眼神里浮现出一丝不易察觉的暴戾。
如果金陵城丢了，那金陵城里的平民
他们呢？
“别激动。”
季星摆了摆手，继续说道：
“金陵城没守下来不是因为被攻破了，是因为跟怪物大战导致的各种有害环境逼迫那里的平民必须转移。”
“不过现在，他们应该已经在往回赶了。”
“金陵城很快会恢复的，这座城还在。”
“那就好”
郭旭重新松弛下来。
“那场仗是怎么打的？靠华夏军吗？”
“金陵城剩余的至圣军和护教军应该是挡不住那么大规模的兽潮了，从其他城市调过去的支援也来不及.”
“你们居然还有余力支援金陵城吗？”
“我们确实支援了金陵城。”
季星耸了耸肩。
“但我们支援金陵城的力量损失也很大，最终确实也没有起到一锤定音的作用。”
这一次，季星没有再卖关子，而是直截了当地说道：
“是你们救了金陵城。”
“我们？？谁？？”
“你们，你们三个。”
季星的话音落下，坐在对面的禁军三人组同时愣在了原地。
我们救了金陵城？
三人不可思议地相互对视，一时之间甚至没明白季星这句话是什么意思。
他们只不过是迷路了几天而已。
他们什么都没做，但怎么就成了拯救金陵城的人？
——
等等。
好像也不是什么都没做。
那台设备。
“是因为那台设备？？”
“没错。”
季星再次点头。
“那台设备是用于控制兽潮的信标，我们有两名战友进入了山城，通过一些手段拿到了信标的终端。”
“他们向兽潮发布了错误的指令，引起了怪物之间的自相残杀。”
“大部分怪物死于自相残杀的过程中，剩余地被我们抓住机会补掉。”
“金陵城以北的兽潮被消灭后，兽潮的危机也就基本结束了。”
“明白了”
郭旭缓缓吐出一口气。
此时，他心里冒出了一个不能言说、但却让他万分庆幸的念头。
还好！
还好自己听从了建议，把那台设备交给了华夏军！
如果只是单纯摧毁、甚至是交给圣堂的话
那结果必然是完全不一样的！
圣堂可没能力使用这样的设备，他们也没能力派人到山城去、获取什么终端.
等会儿？！
郭旭猛地瞪大了眼睛。
“山城？！”
“你们进入了山城？！”
他的语气中透露着强烈的震骇，而一旁的刘浩和张超也同样如此。
开什么玩笑？！
那可是山城啊！
那是机械神教的圣地！
我们都还没有任何人进入过山城，结果现在，你轻描淡写地跟我说，你们的人已经进入了山城？？
并且，还是通过在山城获得的装备，终结了兽潮？？
郭旭已经站了起来，他的全身都在发抖。
对他来说，这已经不是单纯地“信仰被亵渎”那么简单了。
不，这其实不算是亵渎。
应该说，是突然发现，自己失去了对自己信仰的所有权。
如果你们到达了我们的圣地，那我们算什么呢？？
他感觉自己的脑子很乱。
季星注意到了他的表情，不由得有些好笑。
“这样的事情我在团长的资料里看到过-——某个宗教丢失耶路撒冷时也是这样的反应。”
“不过没关系，你不用太在意。”
“因为那座所谓的‘圣城’，跟机械神教一点关系都没有。”
“那不是什么至圣三一的居所。”
“大概率，那只是一个跟011基地一样、但规模更大的智能化城市罢了。”
“怎么可能！”
郭旭身边的张超霍然起身。
“那里是神的居所！那里.”
话说到一半，他突然觉得自己说不下去了。
他知道，眼前的人绝对没有理由骗他。
不是因为不能，而是不愿，甚至是不屑。
所以，她说的话大概率是真的
三人将目光投向了始终站在一旁的金忠，似乎想从他那里听到一个否定的答案，作为自己最后的安慰和希望。
但金忠只是摇头。
“季星说得对。”
“那里不是圣地。”
这一刻，郭旭感觉自己全身的力气被抽走了。
沉默良久，他才再次开口说道：
“那里到底是什么样的？”
“你们是怎么进去的？我们还能进去吗？”
“暂时不能。”
季星摇头道：
“不过很快，我们就会对那里发起攻击了。”
“攻击.”
如果是其他人在郭旭面前说出如此僭越的话来，他恐怕已经把枪口抵在了对方的头上。
但在面对华夏军时，他没有任何底气。
因为他知道，对方很可能是真的有这样说的资格.
郭旭闭上了眼睛。
片刻之后，他开口说道：
“你们的行动结束了吗？”
“我想跟你们一起.去金陵新城看看。”
一小时后。
跟随季星带领的圣血者们清理完周边最后一头大型怪物后，禁军三人组与圣血者们一起，踏上了返程的路。
他们穿出森林，回到了铺装路面上，登上了用于人员运输的无人货车。
郭旭惊讶地回头望去，随后开口问道：
“你们到底是怎么找到方向的？”
“这里的环境已经完全被影响了，连指北针都没有用。”
“你们怎么知道自己在往哪个方向走？”
“惯性导航。”
季星随口回答。
“惯性导航.那是什么？”
“很难跟你解释。”
季星懒得多说。
“如果想知道的话，到了011基地，你可以自己去阅览室找书看。”
“我自己去？？我也能去吗？”
郭旭目瞪口呆。
在他的概念里，这种“高深”的只是往往是要被垄断的，就好像机械神教的大书库一样，用严密的防守彻底封存。
但现在听季星的口气，那些华夏军好像毫不在意？
这到底是个什么样的组织啊
季星嗯了一声没有回答，郭旭也识趣地没有继续追问。
众人乘车向011基地方向返回，直到车队开到河边，他才终于反应过来，自己原本所在的位置，其实已经距离金陵城很近了。
他们现在就在江宁镇对岸，向北到金陵城最多30公里。
“我们居然绕了这么大一圈.”
郭旭啧啧道：
“我以为我们一直在往西走，实际上竟然是往南。”
“那到底是头什么怪物，居然能影响周围的磁场.”
“磁场没有被影响。”
坐在他身边的金忠插嘴道：
“是你们的指北针消磁了。”
“你们发现的那台设备有很强的干扰，靠近的磁性物体都会受影响——华夏军之前已经测试过了。”
“这样.”
郭旭若有所思地点点头，随即突然问道：
“你也懂这些？”
“也是刚学的。”
金忠没有多说什么，但此时的郭旭，却感到了一种难以名状的情绪用上心头。
实际上，在不久之前，他对金忠还是颇有微词的。
虽然在暗地里，他能理解金忠报复梁溪城那些不干人事的护教军的行为，但无论怎么样，他做的事情毕竟是背叛。
但现在，当自己也做出了背叛之事后，他才算是明白过来，或许金忠的选择，从某种意义上来说是对的。
那自己呢？
现在自己要去华夏军控制的地盘了。
有没有可能，自己也会因此而.彻底背叛？
这个念头令郭旭不寒而栗。
他的脑子里突然闪过了一个已经很久没有人提起的词。
拟态异端。
那些会引发思想瘟疫的拟态异端。
如果华夏军到现在还背负着这个“罪名”的话，恐怕自己也应该会被视为“瘟疫感染者”吧？
那自己面临的，会是什么样的下场呢？
复杂的思绪在他心里不断碰撞，郭旭沉默下来，不知不觉间睡了过去。
其实这样的睡眠，应该叫昏迷更合适。
毕竟，他的体力已经完全被透支，实在是撑不下去了。
迷迷糊糊不知道多久，他的耳边突然传来一声剧烈的碰撞声。
紧接着，有人推着他的肩膀把他叫醒。
睁开眼时，他已经身处一个陌生的城市中。
——
说是城市似乎并不贴切。
这里更像是一座小镇。
密集的、低矮的房屋聚集在一起形成居住区，而在居住区外围则是广阔的田地。
车队停下的位置是一片广场，广场上有许多人在走动，似乎是在与商人进行交易。
这里很繁荣。
这是郭旭的第一印象。
跟他以为的“大战后破败的城市”完全不同，这座金陵新城，就好像完全没有遭受过怪物的袭击一样。
而随后，在下车之后，他看到了更多熟悉的东西。
这给了他对金陵城的第二个印象。
这里潜力无穷。
那些新建的、正在建的工坊，那些烟囱里喷吐的黑烟，那些机械，那些穿着统一服装的工人.
这不就是一座正在兴起的城市吗？
郭旭好奇地打量着眼前的一切，而也就在这时，一个身穿铠甲的人走到了他的面前。
他一眼就看出来，这就是华夏军的“团长”了。
只是不知道，他是那四个团长中的哪一个。
“欢迎你。”
来人向郭旭伸出了手。
“我叫陈剑，是这里的负责人之一。”
“你是禁军首领，郭旭对吧？”
郭旭立刻点头，随即握住了陈剑伸出的手。
“对，我是郭旭。”
“感谢你们的贡献。”
陈剑微笑着说道：
“我还以为没机会见到你们了，但很显然，你们很幸运。”
“当然，这也是我们所有人的幸运。”
“你们可以在这里停留一段时间，休息，或者四处看一看，都可以。”
“如果想要返回金陵城，我们也可以安排车辆送你们回去。”
“不过，至少等到明天早上。”
“我们希望能向你们表达谢意，可以吗？”
“当然。”
郭旭稍稍站直了身子。
“我们也感谢你们在兽潮中的牺牲和奉献。”
他的语气不卑不亢。
他知道，自己这时候代表的是.
机械神教最后的脸面。
“那就这么说定了。”
陈剑举起手，指向身后的011基地主通道。
“你们往那个方向走吧。”
“会有人带你们进去休息的。”
“先睡一觉，等你们休息好了之后，我再来跟你聊一聊，没问题吧？”
“没问题。”
郭旭点点头，告别之后，带着张超、刘浩两人向主通道的方向走去。
而陈剑则留在了原地。
他的耳机里传来了何朔的声音。
“这几个人你可以给我留好了，务必把他们留在基地里。”
“后面针对金陵城的计划就要从他们身上下手。”
“如果运作得好.”
“我们甚至可以直接把这座城拿下！”
“放心。”
陈剑微微点头。
“我不会让他们走的。”
“不过你那边机场的进度也要抓紧。”
“6小时后，轰炸机要起飞。”
“10小时之内，我们要完成对山城的轰炸。”
“林宇能不能在山城活下来就看我们这几发核弹投得好不好了！”