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    东部大陆。


    丹仙宗。


    丁级炼丹房。


    一名面容枯槁，头发大半都变得苍白的男子瞪大着发红的眼睛，死死的盯着面前的炼丹炉。


    片刻之后，炉盖自启。


    一时间，浓郁的丹香如同潮水般汹涌而出，席卷整个炼丹房，令人心旷神怡。


    然而，正当那圆润无瑕的丹药缓缓浮至炉口之际。


    一股更为强烈、带着刺鼻血腥的气息猛然爆发，瞬间将那股清新的丹香完全吞噬。


    紧接着，一股幽邃的黑气猛然自丹药内部迸发而出，瞬间跃动了一下，却又仿佛意识到了什么，迅速缩回丹药之中，隐匿得无影无踪。


    只留下一抹挥之不去的血腥味在空中缭绕不散。


    目睹丹药完好无损地浮现，陈自秋嘴角微微勾起。


    而当那股血腥之气四溢开来之时，他内心的喜悦终于如决堤之洪，再也无法抑制。


    在这孤寂无人的炼丹房中，他再无任何顾忌，肆意张狂的大笑起来。


    “哈哈哈哈哈，李争，就等着你了！快点回来吧，你逃不掉的！哈哈哈哈哈！”


    随着笑声愈发响亮，陈自秋的身上开始弥漫出一股愈发浓烈的血腥之气。


    这股气息不同于丹药逸散出的血腥之气纯粹，它如同暗夜中的魔流，充斥着各种邪恶的气息，渐渐地将他整个人包裹其中，直至完全吞没。


    好一会，当那股诡异的气息逐渐消散，陈自秋的身影再次清晰地出现在炼丹房内。


    令人惊奇的是，他的面容竟奇迹般地恢复了年轻时的模样，连那原本斑白的发丝也重新焕发出了乌黑的光泽。


    只不过，他那凝视着炉口丹药的笑容，依旧是那般的瘆人。


    十万大山。


    方文一脸凝重地审视着自己被妖兽撕扯出的伤口，眉头紧锁。


    他不是因为这点小伤而感伤，他还不是这么脆弱的人。


    自从李争走后，方文的生活发生了翻天覆地的变化。


    他的符箓生意一落千丈，远远超出了他的预想。


    原本以为李争暂时走后，自己也只是回到从前般平淡。


    然而，现实却残酷地告诉他，没有了李争那火爆符的吸引，他的符箓在坊市中如同虚设，根本无人问津。


    在与李争合作的岁月里，他逐渐懈怠了对符箓技艺的精进。


    不仅如此，还倒退了。


    没了李争的火爆符作为吸引，他的符箓自然在市场中不受欢迎。


    更何况，如今，面对宗门内因新秘境发现而愈发紧张的氛围，攻击性符箓的需求激增，而他擅长的辅助性符箓更加无人问津。


    这不仅导致他的符箓生意一落千丈，更使得他的修为进度也大大放缓。


    这不，为了修炼资源，坊市他都不去了，一头扎进了危机四伏的十万大山。


    一边完成宗门任务，一边猎杀妖兽换取灵石。


    这种生活，对于许多修士而言，或许早已习以为常，但对方文来说，却是前所未有的煎熬。


    在十万大山中，他不仅要时刻警惕着妖兽的突袭、同门的威胁，还要面对自己修为进展缓慢的残酷现实。


    这种由曾经的安逸转为如今艰辛的转变，让他深刻体会到了“由俭入奢易，由奢入俭难”的道理。


    时间如白驹过隙，一年时间转瞬即逝。


    算算日子，李争也快回来了。


    方文暗自发誓，这一次，他绝不会再让李争轻易地离开！


    他再也不想过这种朝不保夕的日子。


    老话说的好，常在岸边走，哪有不湿鞋。


    幸运的是，方文还保留着一些之前的符箓存货，在关键时刻多次让他数次脱离险境。


    唯独有一次，情况异常艰险，他此生难以忘怀。


    那时，他刚刚费尽九牛二虎之力，斩杀了一头炼气后期的妖兽，全身法力几乎枯竭，身体也虚弱到了极点。


    几乎到了任人宰割的地步，即便是来个手无寸铁的凡人，他都得乖乖授首。


    正当他挣扎着想要恢复一丝法力时，一头初入炼气中期的狼妖被战斗留下的血腥味所吸引，悄然接近。


    看着那双闪烁着贪婪光芒的狼眼，方文的心中充满了绝望。


    他知道，以自己目前的状态，根本无法抵挡这头狼妖的攻击。


    更糟糕的是，他手中的高阶符箓已经用尽，只剩下一些当初他留着学习用的李争的火爆符。


    此时，他死马当活马医，不得不使用了李争留下的火爆符。


    在绝望之中，他只能将希望寄托在这些一阶三品的符箓上，尽管他知道这几乎是不可能的事情。


    他拼尽全力，耗尽刚刚恢复的微薄法力，将最后一张火爆符丢了出去。


    然后，他闭上了眼睛，等待着命运的裁决。


    然而，出乎意料的是，一声震耳欲聋的爆炸声后，他竟然奇迹般地活了下来。


    那火爆符所展现出的异于寻常的威力，让他瞬间明白了李争为何能如此受人追捧。


    这一刻，方文的心中充满了渴望和决心。


    他一定要把这种制符技艺掌握在自己手里，哪怕……


    想到这里，他眼神一眯，抬头望着中州的方向。


    中州。


    青霞城。


    万宝商会。


    刚踏入自己的洞府，李争便迫不及待地开始琢磨对小钟的研究。


    他心神一动，丹田内的那座九层小塔仿佛被某种神秘力量牵引，透体而出，悬浮半空之中。


    起初，小塔还有些抗拒，微微震颤，但是当它感应到小钟的气息时，态度骤变，主动向小钟靠近。


    小钟似乎也是感应到了小塔的气息和呼唤。


    小钟同样不甘示弱，轻轻震颤，回应着小塔的亲近。


    这更加印证了他的猜测，两件法宝之间，存在着某种类似人类之间的友谊与认知。


    然而，除了这微妙的互动，李争并未发现更多线索。


    他尝试以法力炼化小钟，却发现其表面的奇异材质仿佛有一层无形的屏障，阻挡了他的努力。


    李争心中一横，不再压抑心中的吸引，直接召唤虚拟系统。


    随着他意志的集中，一股强大的吸力自他脑海中涌出，瞬间笼罩了小钟。


    那层紧紧包裹着小钟的奇异材料，在虚拟系统的力量下，开始分崩离析，被系统完全吸收。


    随着表层材料的消失，小钟的真容终于展现在李争眼前。


    它的形态虽与小塔迥异，但表面的纹路、材质却与小塔惊人地相似。


    更令李争欣喜的是，此时的小钟已不再抗拒他的法力，反而顺畅地接纳了他的引导。


    甚至顺着他的法力，缓缓沉入他的丹田。


    与小塔嬉戏一番后，小钟猛然间发力，势如破竹地向着他浩瀚的识海疾冲而去！