腊月二十五日，近午时。


    户科给事中徐贞明、广东道御史李桢、陕西道御史乔岩、翰林院检讨赵用贤，毫发无损地从诏狱内走出。


    张居正命人送给他们八个字：若秉公心，诸事可言。


    这让四人有些懵。


    让诸多暗中观察此事的京师官员们都有些懵。


    依照张居正往昔的行事作风，这四人即使不被贬谪，也绝对会外放。


    这让官员们看到了张居正的底线：可以言，但不可乱言。


    沈念知后甚喜。


    他本以为即使轻惩也是外放为官，没想到竟未有丝毫惩戒。


    这说明——


    张居正在正确的事情上是听劝不拗的，是愿意妥协的，是想与一众志同道合的同僚兴盛大明的。


    此事就以“傅应祯发配定海卫充军终身”结束了。


    傅应祯的最大罪过是诋毁皇上，这点儿，谁也救不了他。


    ……


    腊月二十七日。


    百官呈递贺表庆贺岁暮大袷祭祀。


    腊月三十日，除夕。


    小万历前往太庙，行大袷礼，祭祀列祖列宗。


    除夕之后。


    大明的官员们将迎来一年之中最幸福的年假。


    自正旦到初五，官员们可以连歇五日。


    然后上衙五日后。


    正月十一日到正月二十日，放元宵假，可连歇十日。


    这对年法定假期只有十八天的大明官员而言，实乃久旱逢甘霖。


    一些官员为凑足二十日大长假甚至月假，或请省亲假、或请祭祖假、或请成亲假。


    这时，是最好批的。


    不过，京师官员正旦日还需参加大明最盛大的元旦大朝会以及正旦午宴。


    他们的假期在正旦下午才算开始。


    ……


    万历四年，正月初一。


    天微微亮。


    禁中内外，灯火通明，锦衣卫列队如林。


    鸿胪寺官员手持牙牌引导六部九卿、各省督辅、各国使臣，步入皇极殿。


    张居正身穿绯色蟒袍，站于文官之首，其他官员依照职位高低排列。


    站在临近门口处的沈念，强打着精神，不时拧一下大腿，才能保证上眼皮不会碰到下眼皮。


    昨晚守夜，他子时才睡，而今日，三更天便起来了。


    他周围的官员，精神状态也都大多一般，比往昔上衙要疲累多了，然却还要必须打起精神。


    稍倾。


    小万历身穿玄色衮服，走到御座前，稚嫩的小脸上微微泛红，显然有些紧张。


    从小就要穿上帝王衣裳，装出大人模样，端出帝王威严，确实难为他了！


    司礼监太监冯保站于一侧，如一只鹰隼般俯视着群臣。


    首先，是四夷入觐环节。


    蒙古鞑靼部使者献骏马，高呼：愿与大明永息兵戈！


    身穿蓝缎团领袍的朝鲜使臣献人参布匹，称与大明的关系是：如子事父！


    还有琉球、暹罗、安南、爪哇、满剌加等小国的使者，皆对大明送上祝福。


    小万历依照礼部和鸿胪寺事先拟好的说辞，逐个封赏。


    紧接着。


    大明首辅张居正大步走出，开始汇报大明去年一整年取得的成果。


    如：考成法施行后政令传达的效率明显提高；给驿条例为朝廷节省了多少开支；戚继光、李成梁等边将的胜利军报等等。


    听完张居正的汇报，给人一种“大明朝国泰民安、正值盛世”的感觉。


    最后，就是小万历对所有官员的夸奖以及新一年的寄语。


    此稿来自翰林院，沈念亦有参与。


    临近午时，小万历赐宴，百官们迎来了放松时刻。


    教坊司的舞姬们开始表演，一众珍馐美食纷纷端上桌子。


    群臣觥筹交错，吃喝交谈，寻沈念这位后起之秀喝酒闲叙之人甚多。


    ……


    一个时辰后。


    各个衙门的主官都已离去，就在沈念准备开溜回家，享受假期时。


    翰林院修撰王家屏、翰林院编修沈一贯提着酒壶、端着酒杯来到沈念面前。


    这二人，一个三十八岁，一个四十三岁，且比沈念官职高，皆是今年特例擢升的日讲官。


    他们寻沈念喝酒，沈念自然不能端着。


    三人闲聊了片刻后。


    沈一贯凑在沈念耳边，道：“子珩，我与忠伯（王家屏的字）打算明早呈递奏疏，将陛下元月五日至十日的日讲课课业担起来，但我二人恐有些撑不起来，故而想邀请子珩贤弟与我们一起联名上奏，如何？”


    经筵日讲官中，三人的官职最小。


    若想特例擢升，为小万历讲课就必须积极主动一些。


    他们称想带上沈念，其实是让沈念带上他们。


    有沈念在，成功率至少能翻一倍。


    王家屏笑着说道：“子珩，我已规划妥善，稍后咱们便回翰林院撰写奏疏，待内阁同意后，咱们初二、初三备课撰写讲义，初四交审，初五还能歇一日，甚是美哉，你看如何？”


    听罢这番安排，沈念只想趁着微醺，揍二人一顿。


    这还是人吗？


    吭吭哧哧忙活一年，本可以休息的，却主动要求干活。


    正旦五日假，就休息一日。


    太拼了！


    若小万历听到这两人大年初一都在筹划着为其备课，估计想赐二人诏狱五日游，外加鹤顶红。


    沈念心中的规划是——


    初二携妻逛庙会，初三携妻看杂剧，初四携妻听评书，初五大睡一天，享受夫妻静谧时光。


    沈一贯见沈念没说话，不由得疑惑道：“莫非子珩贤弟不愿，想多休息几日？”


    沈念还未开口。


    王家屏便一脸正气地反驳道：“子唯兄，你太小瞧子珩了！子珩向来勤勉，将陛下课业看得如国事一般重要，他怎会偷懒？怎会选择虚度时日？”


    “再说，当年太祖执政时，官员假期全年不过三日，我们如今已经幸福多了，完全可以在元宵日休息嘛！”


    “子珩，是愚兄说错话了！”沈一贯朝着沈念郑重拱手，一脸认真。


    此刻的沈念，张嘴都不知说什么。


    这二人将其架到了道德高处。


    他若反驳，就是懒政，就是虚度光阴，就不是二人心中那个闪着光的沈子珩。


    “可以，我们现在就去写联名奏疏！”沈念说道。


    沈念猜想这几日向他寄送拜帖的人会特别多，他正好可用此公事回绝。


    另外，正旦假期抢日讲课，确实可让内阁大喜，可受小万历褒奖。


    沈念也是想追求进步的。


    至于他的原有规划，只能放到元宵节的十日假了。