大殿里没人说话，唯有炉火发出“噼啪”的细碎声响。
炎大与阿猛坐在那发呆，浑浑噩噩的模样，胡静楠端坐着，打量着这个空旷的大殿，不时抬眼偷瞥顾经年。
顾经年正在很认真地炼丹。
准确来说，他会的环节只有烧火，毕竟其它一切都是现成的，连催出凝血珠的药都是桂枝自己配好的，顾经年只是扒拉一下堆在炉子下的柴禾，让它们烧得更旺些。
可胡静楠却明显地感受到入界之行使得顾经年有了巨大的改变，那双专注的眼眸有了此前所没有的冷漠。
世道终究把一个简单的少年逼成了复杂的样子。
缨摇反而感受不到顾经年的变化，她打量着这个大殿，有种偷偷摸摸的感觉，小声道：“公子，你看到的大殿，和我看到的不一样吗？”
“嗯。”
顾经年抬手一指，道：“那儿有个人。”
缨摇目光看去，喃喃道：“没有啊。”
“是以前存在的人。”
“谁啊？”
“不知道，是一个锦袍中年，穿得很华丽。”顾经年道，“长得也很富贵。”
缨摇依旧什么都看不到，问道：“他在做什么？”
“他死了。”顾经年道，“被钉在一个架子上折磨死了。”
“啊？”
缨摇惊叹了一声，更觉这个地方邪乎，不敢再说话。
胡静楠乍听之下觉得这事该是顾经年编的，再一想，顾经年该不会故意吓缨摇，遂奇怪紫苍为何保留着一具尸体在殿中。
她问了心中疑惑，顾经年也不知答案，只道：“可能对他有某种意义吧。”
“好吧。”胡静楠不想在此多呆，道，“我们走吧。”
顾经年道：“丹还没炼好。”
“你还真要服用了他。”胡静楠道：“我们要如何知道丹药炼好了？”
“我上去看看。”
顾经年只会笨办法，飞上炉子顶端，透过小孔往里看了一眼。
桂枝正盘膝坐那，额上冒着细碎的血粒子，看起来很痛苦。让顾经年能够想到自己过去经历的，换作以前，顾经年不愿以这种方式增加实力，如今他却毫无怜悯。
“该还要一两天，歇歇吧。”
顾经年落在地上，拿起了一些糕点，分给诸人。
在旁人看来，他手一伸，就像是凭空变出了糕点般，颇为神奇。而在他眼里，这糕点本就摆在一旁的案上。
“这也是曾经的吗？”胡静楠接过糕点，问道。
“自然是。”
“那……馊了吗？”
“应该没有。”
胡静楠依旧不敢吃，但转头看去，见缨摇已经吃完了，脸上甚至浮起幸福的表情，该是很好吃。
她的肚子也“咕”了一声，很是有损淑女的形象，于是掩着嘴小咬了一口。
“嗯，是宫廷杏花酥，虽不如兖国御厨所制，却口感细糯，甜而不腻。”
“还要吗？”
顾经年继续投喂，胡静楠是小鸟胃，吃了两块就饱了，缨摇努力吃了四块。
炎大与阿猛是大食量，杏花酥这种小点心不够他们塞牙缝的，往日在酒楼食肆里只能偶尔尝尝，今日却连吃了上百块，大呼过瘾，最后甚至摆手说腻了，顾经年这才不再拿。
胡静楠问道：“公子，这杏花酥是取之不尽吗？”
“好像是。”
“若如此，那紫苍未免也太强大了，只此一技，岂非能让世间再无饥寒之苦。”
“是啊。”
若是取之不尽，确实是很可怕。
时间一点点过去，到了次日，丹还没炼好，炎大与阿猛又开始讨杏花酥吃，顾经年不停从他看到的那个盘子上拿，拿着拿着，手上一空，转头看去，却见盘子上空空如也。
“怎么了？”
“吃完了。”
胡静楠十分讶异，道：“竟吃得完，为何？”
顾经年想了想，道：“许是，紫苍的记忆里只存在过这么多杏花酥吧。”
“原来如此，不是取之不尽，而是曾经有多少块，就能摆出多少块。”
“够唬人的。”阿猛捧着肚皮，得意道：“他也没想到，我与炎大这么能吃吧。”
话虽如此，顾经年与胡静楠依然觉得紫苍强到可怕。
忽然，炉子里传来“嗞”的一声，炉顶冒起一股气。
“炼好了？”
顾经年又从小孔看了一眼，见桂枝的身体已经浮了起来，于是打开了炉门。
目光看去，桂枝变得像白雨泽、龙须水一样苍白，心口处凝着两颗红色的药丸。
他没有太多犹豫，摘下那药丸，吞服而下。
等胡静楠快步上前，只见顾经年微仰着头，喉头滚动了一下，药丸已落了肚。
他却是没打算与他分，直接独吞了。
两人对视一眼，胡静楠感受到顾经年强势，竟是替他解释了一句。
“此人擅长传影之术，我们当中唯有你也会，正好可增进实力，带我们离开。”
“嗯。”顾经年道，“你我合作，该给你的，我不会少。”
“走吧。”
“这边。”
顾经年带着诸人穿过一道他们并不能看到的门，出了大殿，外面是一片依山而建，风景优美的宫阙。
不远处的小山包有个亭子。
亭中无人，只摆着一个案几。
“你们等我一下。”
顾经年说着，拍了拍缨摇的肩安抚她，转身往亭子走去。
缨摇与胡静楠的目光跟随着顾经年，却见他走进亭子，抬手向某处一抱拳，可他的对面，分明空无一人。
而在顾经年的视线里，他看紫苍正坐在那儿。
“昨日我离开之前，在此小坐了片刻，留了一个‘曾经’等你。”
紫苍随口说着，上下打量了顾经年一眼，道：“看来，你已吞服了我那个奴才？”
“是。”
“感受如何？”
“还未试过，实力当有所增进，尤其是传影之术。”顾经年道。
“不是问你这个。”紫苍道，“而是问你炼化旁人感受如何？”
“没什么感受。”
“这便对了。”紫苍道，“羊吃草，狼吃肉，你若是个吃草的，我便不用你了。”
顾经年道：“我不明白，你为何要用我？比起刘玉川，我实力不强，也难以驱使。”
紫苍笑了笑，道：“你该知道我想做什么，我与刘玉川的对话你也听到了，那也是说给你听的。”
“你想除掉界主、统治中州？”
“不错。”
顾经年道：“我想不出我能帮你做什么。”
紫苍抬手一指，道：“她。”
他指的是缨摇。
这一个动作，顾经年眉头一皱，已有了敌意。
“不必紧张。”紫苍道，“我要的不是她的性命，而需要她为我做些事，直说吧，龙须水一死，界少了一人，界主与老沃民都打算引她入界。”
“为何？”
“为何？许是机缘吧。”紫苍微微讥笑，显然不认同这个“机缘”二字，讽道：“怎么说呢？终究还是看出身，她有凤凰血脉，天赋极高，又是沃野之民，心思单纯，能耐得住寂寞守这七星阵。”
顾经年没说话，低头思量，考虑着让缨摇入界之事。
“你不必多想，想也没用。”紫苍道，“入界非你所能阻止，何况此事对她是莫大的机缘，便是为她好，你也不能阻止。”
“嗯。”
紫苍道：“而我要的很简单，只要她入界之后，为我做一件事。”
“什么？”
“从界主那里拿一样东西。”
顾经年有些诧异，问道：“就这么简单？”
“不错。”紫苍看向缨摇，道：“我看这小女子是一根筋，旁人逼不了她、劝不了她，但你一句话就够了。你交代她为我拿东西，我送你离开，往后，我也会保着她。”
随着这句话，顾经年预感到了自己要与缨摇分别。
他不够强大，改变不了这分别的结局，只能立在亭中看着她，良久不语。
紫苍叹息一声，拍了拍膝盖，道：“我是守信之人，你看了我那么多曾经，该了解我了。”
“好。”
“一言为定。”说罢，紫苍起身，道：“走吧，我带你们去见界主。”