叶雷的泪水流得更凶，混合着脸上的血污和金光，显得无比凄惨：


    “因为……她是妖啊……在那些自诩正道的人眼里，人妖结合，天理不容……压剑谷容不下她……吴王找到我……他承诺……只要我能带回灵穗，他就有秘法……可以将婉柔彻底变成人……让我们能光明正大地在一起……”


    他的声音充满了无尽的悔恨与绝望，“可现在我才明白……恐怕从十几年前他们开始布局时……我就已经被选定了作为容器……甚至连我与婉柔的相遇、相爱……都可能是他们棋局中早已安排好的一步……我们……都只是棋子……”


    “你是什么时候发现的？”许长卿的声音沉了下来。


    “在……在逃亡的路上……”


    叶雷的气息越来越弱，身上的金光却越来越盛。


    “那你还回来干什么？！”


    许长卿几乎是吼出来的。


    叶雷看着他，用尽最后的力气，苦涩而又坚定地吐出：


    “因为……我爱她啊……”


    话音落下。


    叶雷竟被一股无形的力量缓缓托起。


    刺目的金光从他体内每一个毛孔中疯狂涌出，将他映照得如同降世神只，却又散发着令人心悸的不祥。


    “时间……不多了……”


    他的声音变得空洞而宏大，仿佛来自遥远的天外：


    “魔种即将彻底苏醒，以我为壤，破土发芽……‘穗魔’降世，必将生灵涂炭……许长卿，阻止它……只能靠你了……”


    一股恐怖威压如同实质般轰然降临，笼罩了整个偏房乃至更远的区域。


    许长卿只觉得周身空气凝固，骨骼发出不堪重负的呻吟。


    叶雷的身体以肉眼可见的速度膨胀，皮肤化为粗糙的树皮，四肢延伸为虬结的枝干，转瞬之间，竟化作一棵金光流转的参天大树，撑破了残存的屋顶，直指苍穹。


    “他妈的……”


    许长卿被这股力量逼得连连后退，咬牙切齿地骂了一句：


    “叶雷！你个王八蛋，老子帮了你这么多次，临了临了，你他妈还要塞给我这么个烂摊子？”


    与此同时，庄园内四处搜索的云海府弟子和高手们，也被这突如其来的惊天异象所吸引，纷纷朝着这边汇聚而来。呼喊声由远及近：


    “金光！在那边！”


    “贼人在那里！快！围住他们！”


    “府主有令，格杀勿论！”


    然而，冲在最前面的几名弟子，刚刚踏入巨树周围十丈范围，那看似静止的金色枝条竟如同拥有生命般的毒蛇，骤然弹射而出！


    “噗！噗！噗！”


    利刃贯穿血肉的声音接连响起，那几名弟子甚至连惨叫都未能发出，便被金色的枝条瞬间洞穿了身体，鲜血喷洒，当场毙命。


    紧接着，狂暴的能量以巨树为中心猛地炸开，“轰隆”巨响中，整间偏房连同周围的院墙彻底被夷为平地，烟尘混合着金光冲天而起。


    许长卿在能量爆发的前一刻便已警觉后撤，醉仙剑护在身前。


    烟尘稍散，他惊愕地发现，那些如同狂舞魔蛇般的金色枝条，在接近他时，竟仿佛有所顾忌般，纷纷主动避让，只是在他周围呼啸穿梭，并未真正攻击他。


    反倒是那些不断涌来的云海府弟子，惨叫声此起彼伏。


    他的目光穿透摇曳的金色枝影，落在了那巨大的树干之上。只见粗糙的树皮缓缓蠕动，隐约勾勒出一张巨大而扭曲的人脸轮廓，正是叶雷的模样。


    那张树脸上，双眼圆睁，瞳孔中已无神采，只剩下纯粹的金色光芒，而他的嘴巴大大地张开着，在喉咙深处，一枚核桃大小的“妖核”正悬浮在那里。


    “叶雷……走好！”


    许长卿眼中闪过一丝决绝，不再犹豫。


    他低吼一声，全身残存的所有真气尽数灌注于醉仙剑中。


    “剑一，斩仙！”


    人随剑走，化作一道一往无前的璀璨惊鸿。


    那些枝条在他经过时，竟如同有意识般纷纷退让。


    长剑狠狠点在了那枚搏动的暗金色核心之上。


    “叮——嗡！！！”


    以刺中的核心为起点，一道道裂痕瞬间遍布整个暗金色球体。


    磅礴的能量失去了束缚，化作一道肉眼可见的环形气浪，混合着金色与黑色的流光，轰然席卷开来！


    许长卿首当其冲，衣物被狂猛的气浪撕扯得猎猎作响，长发狂舞，但他持剑的手臂稳如磐石。


    暗金色核心的光芒急速熄灭。


    刚刚生长而成的巨树，如同被抽干了所有生机，金色的枝叶以肉眼可见的速度枯萎凋零、化为飞灰……


    一根最后枯萎的细小枝干，颤巍巍地递到了许长卿面前，枝头托着一枚龙眼大小，晶莹剔透的果实，散发出精纯而温和的天地灵气。


    沈书雁的虚影悄然浮现，看着那枚果实，语气复杂难明：


    “‘此物凝聚了天地生机……足以涤荡邪祟，续接心脉，救柳寒烟姑娘性命，这……是他最后能留给你的东西了。”


    她顿了顿，环顾四周开始逸散的黑色煞气，声音转冷：


    “真是讽刺，引得各方争夺，掀起无数腥风血雨的灵穗，竟在刚刚发芽时便彻底毁灭。不过，这些庞杂煞气，倒是纯净得很……别浪费了。”


    许长卿默默取出煞气壶，壶口幽光旋转，将周围空间中弥漫的黑色煞气如同长鲸吸水般纳入壶中。


    随着煞气被收取，巨树最后的虚影也彻底消散。


    光芒褪去，叶雷原本的身体从中显现，缓缓落下，无力地靠在了许长卿的肩膀上。


    他的身体已经变得半透明，仿佛随时会随风而逝。


    他抬起头，看着许长卿近在咫尺的侧脸，脸上露出了一个无比疲惫，却又带着释然的平静笑容，声音微弱得如同耳语：


    “谢谢你……替我……报仇了……”


    “许兄……”


    “李老前辈……没看错人……”


    “你果然……是大唐剑道的……希望……”


    话音袅袅散尽，他的身体如同破碎的星光，在许长卿的肩头缓缓消散，最终化为无数光点，融入了清冷的夜风之中，再无痕迹。


    许长卿站在原地，手中紧紧握着那枚救命的仙果和沉甸甸的煞气壶，肩头似乎还残留着那一瞬虚幻的重量。


    他望着叶雷消失的方向，久久无言。