皇家猎魂森林深处，空气沉闷。
几个穿着皮甲的魂师聚在一处空地，脸色难看。
为首的壮汉将斧头武魂往地上一顿。
“他娘的！见鬼了！”
“老子在这破森林转悠两天了！别说三百年修为以上的魂兽了，就连个像样点的百年魂兽影子都没瞧见！”
旁边一个瘦高个魂师接口。
“队长，真邪门！这索托城算是中型城市了，这里的猎魂森林以前百年魂兽不是挺多的吗？怎么现在跟绝户了似的？”
另一个矮胖魂师也是愁眉苦脸。
“可不是嘛！咱们交的金魂币，不会打水漂了吧？”
“我不管，队长，这次我可以出了金魂币，让你们带我进来获取百年魂环的。”
一边，一个十岁左右的少年说到，俨然是这只小队的雇主。
“你放心，咱这支小队混这里也不是一年两年了，有信誉的。”
壮汉队长安慰道，随后朝着地面啐了一口。
“再找找！我就不信这个邪！”
话音刚落，林子另一头传来脚步声。
又一支五人小队走了出来，同样垂头丧气。
“喂！哥们儿！你们有收获吗？”
壮汉队长扬声问道。
对面领头的是个中年女人，她摇了摇头。
“别提了！转了两天，毛都没捞着！你们呢？”
“我们也没！”
壮汉队长没好气地回答。
两队人正说着，侧面又钻出来一队人马，四个人，个个脸上带着晦气。
“嘿！你们也没找到百年魂兽？”
新来的队伍里有人喊道。
中年女人队长皱眉。
“你们也没？”
“没有！”
“一只都没看见！”
三支队伍，十几个人，面面相觑。
气氛一时有些凝重。
这情况，太不正常了。
壮汉队长越想越气，猛地一挥手。
“走！找这里的天斗帝国驻军去！”
“凭什么收了我们的钱，里面连根毛都没有！”
“对！找他们说理去！”
“退钱！”
众人七嘴八舌，群情激愤，朝着森林外围的驻军营地走去。
驻军营地门口，几个士兵拦住了他们。
“干什么的！”
壮汉队长上前一步，唾沫横飞。
“叫你们管事的出来！”
“老子们交了钱进猎魂森林，里面连百年魂兽都死绝了！你们天斗帝国怎么搞的！”
“就是！退钱！”
人群鼓噪起来。
很快，一个穿着军官制服，肩膀上扛着两颗星的中年人走了出来，身后跟着两名亲卫。
他面色严肃，扫视众人。
“吵什么吵！”
“这里好歹也是天斗帝国官方驻地！肃静！”
他的声音带着魂力波动，让喧闹的场面安静了不少。
壮汉队长压着火气。
“长官！不是我们吵！我们十几个人，在里面找了两天，一只百年魂兽都没找到！这合理吗？”
军官眉头一拧。
“不可能！”
“这片区域的魂兽，都是定期投放补充的！怎么可能没有！”
中年女人队长冷笑。
“不可能？我们这十几双眼睛都瞎了吗？”
“长官，你别站着说话不腰疼！你自己进去看看！”
“对！你去看看！”
军官脸色有些挂不住，他转身对亲卫吩咐了一句。
亲卫很快取来一份清单。
军官展开清单，展示给众人。
“看清楚！这是一周前，帝国刚刚补充投放的一批百年魂兽！”
“种类、年份、投放地点，都记录在案！”
众人凑近看去，单子上的日期确实是一周前。
壮汉队长还是不服。
“单子是死的！魂兽是活的！谁知道是不是早就跑了或者被什么东西吃了！”
军官冷哼一声。
“好！既然你们不信，我就带你们亲自去看看！”
“这些魂兽投放的大致区域，我心里有数！”
“不过我话说在前头，要是找到了，你们休要再胡搅蛮缠！”
中年女人队长立刻道。
“那要是找不到呢？”
“找不到，你们必须退回我们缴纳的金魂币！还得赔偿我们的损失！”
“对！赔偿损失！”
军官脸色铁青，但话已出口。
“一言为定！”
“跟我来！”
军官带着众人，重新进入森林，直奔一处隐蔽的区域。
他指着前方一个被藤蔓遮掩的山洞口。
“这里，按照记录，投放的是一只两百年的地龙！”
“这地龙虽然只是两百年修为，但皮糙肉厚，力大无穷，还有一丝稀薄的龙族血脉，在这片外围区域，罕有敌手！”
众人围拢过去，仔细查看洞口周围。
地面上确实能看到一些粗大的爪印，以及泥土被翻掘过的痕迹。
军官走到洞口，魂力运转，黄、黄、紫、紫，四个魂环骤然亮起。
赫然是一名魂宗！
随后，他沉声道。
“看我把它揪出来！”
说完，他低喝一声，钻进了洞穴。
里面很安静。
片刻之后，洞穴里传来了军官惊疑不定的声音。
“嗯？怎么回事？”
“空的？”
众人心头一沉。
军官脸色阴沉地从洞里走了出来，摇了摇头。
“奇怪……竟然真的没有。”
他强压下心中的不安，带着众人又转向另一处。
来到一棵需要三人合抱的巨树下，军官指着高处的树冠。
“这里！投放的是一只三百年的风隼！”
“这种魂兽速度极快，爪牙锋利，极难捕捉！按理说，更不可能无声无息消失！”
他再次强调魂兽的强大与稀有，似乎想挽回些颜面。
随后，军官手脚并用，魂力辅助下，敏捷地爬上大树，钻进茂密的树冠。
很快，上面再次传来他难以置信的惊呼。
“怎么……怎么这里也没有！”
“连根鸟毛都没剩下！”
树下的魂师们彻底炸开了锅。
“我就说没有吧！”
“肯定是你们驻军监守自盗了！”
“退钱！赔偿！”
军官从树上跳下来，脸色黑得像锅底，面对群情激愤的魂师，一时竟说不出话来。
与此同时，史莱克学院门口，一辆朴实的马车缓缓停下。
车帘掀开，玉小刚率先下车，脸上带着抑制不住的笑意，甚至有些得意忘形。
他拍了拍紧随其后下车的弗兰德的肩膀。
“哈哈哈！”
“弗兰德，这次回去，我看你那帮老伙计还有什么话说！”
弗兰德也嘿嘿笑着，搓了搓手，镜片后的眼睛闪烁着精明的光。
“那是！小三这次的进步，足以让他们惊掉下巴！”
“回去就让他们把压箱底的养老钱都掏出来！给小三买修炼资源！”
唐三最后一个下车，神色平静，但眉宇间似乎笼罩着一层淡淡的阴霾。
吸收魂兽能量带来的魂力提升是显着的，但他心中那莫名的悸动，却始终挥之不去。
他刚站稳，脚步忽然一顿，视线锐利地扫向学院门口不远处的地面。
那里，似乎有些不对劲。
“等等。”
唐三出声，打断了玉小刚和弗兰德的谈笑。
两人顺着唐三的视线看去。
只见学院大门侧前方的空地上，地面有翻滚、踩踏的痕迹，几棵小树被拦腰撞断，断口粗糙。
空气中，似乎还残留着一丝若有若无的魂力波动。
弗兰德脸色微变。
“嗯？这里发生过战斗？”
玉小刚也皱起了眉头，神色变得严肃起来。
唐三没有回答，而是快步走到一棵断裂的小树旁，蹲下身子，仔细观察着断口。
他伸出手指，轻轻触摸着断裂处残留的木屑，随后又捻起一撮泥土，放在鼻端轻嗅。
片刻后，他猛然站起身，脸色变得无比凝重。
“不好！”
“这是……我父亲的武魂，昊天锤留下的战斗痕迹！”
“而且，时间应该就在不久之前！”
玉小刚和弗兰德闻言，顿时一惊。
“什么！”
“昊天锤？”
“你确定？”
唐三没有解释，而是立刻朝着战斗痕迹延伸的方向追去。
弗兰德和玉小刚对视一眼，都从对方眼中看到了深深的担忧。
昊天锤的出现，意味着什么？
难道是唐昊暴露了行踪？
又或者，是武魂殿的人找上门来了？
两人不敢怠慢，立刻紧随唐三之后，追了上去。