大理寺。


    “恭喜大人，贺喜大人，荣升大理寺少卿！”


    萧明升官的消息如同长了翅膀，瞬间传遍了大理寺。


    众人纷纷前来道贺，一张张笑脸，比春日里的阳光还要灿烂。


    萧明满面春风，一一回应，心中却是波澜不惊。


    “诸位，今晚，栖凤阁，本官请客！”萧明大手一挥，豪气干云。


    “大人万岁！”


    众人欢呼雀跃，声震屋瓦。


    柴鑫站在人群之外，脸色阴沉得几乎能滴出水来。


    他死死地盯着萧明的背影，眼中的怨毒，如同毒蛇的信子。


    随后，他缓缓转身，离开了大理寺，消失在茫茫夜色之中。


    夜幕降临，栖凤阁。


    灯火辉煌，热闹非凡。


    “恭喜萧大人，荣升大理寺少卿！”


    东家和柳如是联袂而来，笑靥如花。


    萧明连忙起身相迎，寒暄几句，宾主落座。


    酒过三巡，菜过五味。


    柳如是忽然开口，声音轻柔，却带着一丝神秘。、


    “萧大人，前些日子，奴家给清柔妹妹送书，她托奴家给您带句话，说她不日便要进京了。”


    萧明一怔，有些诧异问道：“清柔要来京城？她……她怎么会突然来京城？”


    东家意味深长地看着萧明，眼神中闪烁着精明的光芒。


    “萧大人，如今您已是朝廷重臣，前途无量。不知……接下来有何打算？”


    萧明心中一动，试探着问道：“东家可愿助我一臂之力？”


    东家笑眯眯地摇了摇头，慢悠悠地吐出一句话。


    “在下只是个生意人，不做赔本的买卖。”


    与此同时，六皇子府。


    赵钰被几名心腹搀扶着回到寝殿，脚步虚浮，脸色苍白。


    “殿下，萧明那厮，欺人太甚！属下这就去宰了他！”


    一名心腹怒吼，眼中杀气腾腾。


    “殿下，不能再忍了！必须给他点颜色看看！”


    另一名心腹也附和道。


    赵钰却出人意料地摆了摆手，制止了他们的冲动。


    他的脸上，竟然还带着一丝诡异的微笑。


    “你们懂什么？”赵钰的声音沙哑，却透着一股令人心悸的寒意，“萧明的计策，环环相扣，步步为营，本皇子……佩服！”


    几名心腹面面相觑，不明白自家殿下为何会说出这样的话。


    赵钰缓缓坐下，在思考着什么。


    他明白，萧明这一连串的动作，看似针对自己，实则是皇帝对他的警告。


    “父皇……是在警告我，手伸得太长了。”


    赵钰喃喃自语，嘴角泛起一丝苦涩的笑容。他知道，从今往后，自己必须收敛锋芒，否则，后果不堪设想。


    听到东家的回答，萧明暗暗叹了口气。


    对于东家这模棱两可的态度，他心中早有预料。


    毕竟，商人逐利，无利不起早，这是亘古不变的真理。


    “萧公子，荣国府的案子，您觉得……该如何处置？”


    柳如是抿了一口香茗，轻声发问，打破了这短暂的沉默。


    她那双顾盼生辉的眸子，此刻正一眨不眨地盯着萧明，似乎想从他的表情中看出些什么端倪。


    萧明咧嘴一笑，“自然是……秉公执法。”


    东家眉头微蹙，显然对这个答案并不满意。


    他捻着胡须，眼神中流露出一丝不悦。


    这小子，是在跟我打哑谜吗？


    荣国公的案子，牵扯甚广，岂是“秉公执法”四个字就能轻易了结的？


    用过晚饭，萧明起身告辞。


    夜色已深，寒风凛冽。


    萧明独自走在回府的路上，心中盘算着接下来的计划。


    荣国府的案子，必须尽快想办法处理。


    刚踏进萧宅的大门，一个熟悉的身影便映入眼帘。


    “守拙？你怎么来了？”萧明有些诧异，这么晚了，程守拙竟然还在等他。


    程守拙满脸兴奋，献宝似的从怀里掏出两块晶莹剔透的琉璃：“大人，您看！做出来了，终于做出来了！”


    萧明接过琉璃，入手冰凉，却光滑如镜，在月光的照耀下，折射出迷人的光彩。


    他心中一阵惊喜，没想到程守拙的动作竟然这么快。


    这琉璃，可是个好东西，若是运作得当，定能带来巨大的财富。


    “下一步……该怎么做？”程守拙搓着手，满怀期待地望着萧明。


    萧明摩挲着下巴，沉吟片刻，“先做几个精致的琉璃碗，明日……呈给陛下。”


    程守拙虽然不明白萧明为何要这么做，但他对萧明的话深信不疑，当即点头应允，转身便要离开。


    “等等。”萧明叫住了他。


    程守拙疑惑的回头。


    萧明却没有继续说，只摆了摆手。程守拙挠了挠头，应了一声，兴冲冲地离开了。


    看着程守拙远去的背影，萧明眼中精芒闪动。他没有回房休息，而是直接转道去了大理寺诏狱。


    有些事情，是时候该有个了结了。


    诏狱内，昏暗的烛光摇曳，空气中弥漫着一股令人作呕的霉味。阴森、压抑，这就是诏狱给人的第一感觉。


    赵康蜷缩在牢房的角落里，面色苍白如纸，浑身瑟瑟发抖。


    当他看到萧明出现在牢房门口时，眼中瞬间充满了恐惧。


    “萧……萧大人，您……您要干什么？”赵康的声音颤抖得厉害，几乎连一句完整的话都说不出来。


    萧明脸上挂着一抹人畜无害的笑容，缓缓开口：“赵康，本官不想对你用刑，你最好……自己招了。”


    赵康吞了口唾沫，喉结上下滚动。在萧明那看似温和实则充满压迫感的目光注视下，他心理防线彻底崩溃，竹筒倒豆子般将自己在滁州鱼肉百姓、欺压良善的罪行一一交代了出来，毫无保留。


    听完赵康的供述，萧明满意地点了点头，转身离开了赵康的牢房。


    穿过一条长长的甬道，萧明来到了荣国公赵延的牢房前。


    赵延坐在草席上，双眼紧闭，似乎在闭目养神。


    听到脚步声，他缓缓睁开眼睛，当看到来人是萧明时，眼中闪过一丝忌惮。


    萧明将赵康的口供递到赵延面前：“看看吧，这是你儿子的口供。”


    赵延的瞳孔猛地一缩，心中掀起惊涛骇浪。他接过口供，快速浏览了一遍，脸色变得愈发难看。


    “萧明，你……你到底想干什么？”赵延的声音嘶哑，带着一丝绝望。