一转眼，就到了长公主生辰宴的那一日。
长公主府邸门前车水马龙，冠盖云集。
萧明携着姬清柔缓步踏入府中。
刚步入宴会主厅，便有两人迎了上来，正是太子赵乾和二皇子赵恒。
“萧大人，你可算来了！”赵恒脸上挂着热络的笑容，仿佛昨夜御书房的风波从未发生，他亲昵地拍了拍萧明的肩膀，“今日定要好好尝尝姑母府上的菜肴！这里的厨子，手艺可是一绝，连父皇都赞不绝口！”
太子赵乾也在一旁点头附和，笑容温和：“没错，皇弟所言极是。有些菜式，便是宫里的御厨也做不出那等风味。”
萧明心中诧异，但还是点了点头，面上露出几分期待：“哦？竟有此事？那微臣今日可有口福了，定要好好品尝一番！”
不远处，跟赵钰站在一起的赵琛，此刻却是一脸的疑惑和不解。
他看看谈笑风生的赵恒，又看看一脸笑容”的萧明，眉头紧锁。
齐相可是二哥的老师，昨日才因为萧明的缘故被陛下下旨禁足，险些丢了相位！
为何二哥今日不仅毫无忧色，反而对扳倒老师的“罪魁祸首”萧明如此亲近热络？
这……这到底是怎么回事？*
他百思不得其解。
赵钰也将这一幕尽收眼底，唇角微勾，眼中闪过一丝了然。
“长公主殿下驾到——”随着内侍一声高亢的唱喏，宴会正式开始。
珠帘轻响，一位身着华贵宫装，头戴凤钗，面容保养得宜，雍容华贵的妇人，在众人的簇拥下缓缓步入主位。
虽已年近不惑，但眉宇间依旧带着皇家威仪，顾盼生辉，正是当今皇帝的胞妹，长公主赵婧。
萧明抬眼望去，这还是他第一次见到这位传说中的长公主。果然是凤仪天成，气度非凡。
按照惯例，献礼环节率先开始。
首先是来自帝后的赏赐，由玉公公亲自带着小太监呈上，无非是金银玉器，绫罗绸缎，虽是御赐，却也中规中矩。
接着是几位有封地的成年王爷，多是送些名家字画，古玩珍品，亦是价值不菲，引来宾客们一阵低声赞叹。
很快，轮到了年轻一辈的皇子们。
排在前面的几位皇子献上的礼物也各有千秋，直到轮到五皇子赵琛。
“五皇子赵琛，献上金丝琉璃碗一对！贺长公主殿下福寿安康！”
随着内侍的唱喏，两个宫女小心翼翼地捧上一个锦盒，打开来，里面是一对晶莹剔透，碗壁缠绕着细密金丝的琉璃碗。
在灯火的映照下，流光溢彩，精美绝伦。
“嘶——竟是琉璃碗！还是金丝缠绕的！”
“这手笔可真不小啊！听说这琉璃之物，价比黄金！”
“五皇子果然财大气粗！”
席间顿时响起一片压抑不住的议论声，不少人看向赵琛的目光都带上了惊叹和艳羡。
赵琛站在堂中，听着周围的议论，脸上露出了毫不掩饰的得意之色，下巴微扬，眼神睥睨，显然对自己的贺礼和引起的轰动十分满意。
坐在萧明身旁的赵恒，端起酒杯，状似无意地对萧明低语：“啧，瞧瞧他那得意洋洋的模样，本王最是看不惯。”
萧明笑了笑，不置可否。
赵恒话锋一转，目光带着一丝戏谑看向萧明，声音稍稍提高。
“不过话说回来，以萧大人的身份和……嗯，品味，今日准备的贺礼，想必定能艳压群芳，让咱们都开开眼界吧？”
那边的赵琛本就得意，听到赵恒这话，立刻转过头，目光嚣张地看向萧明，带着毫不掩饰的挑衅。
“哦？是吗？本王倒是十分好奇，萧大人准备了何等惊世骇俗的宝贝？不如现在就拿出来，让大家也品鉴品鉴，看看是否真能‘艳压群芳’？”
一直沉默不语的赵钰，嘴角噙着一抹玩味的笑容，轻轻摇着折扇，看似无心地插了一句：“是啊，萧大人如今圣眷正隆，又是大理寺卿，想必贺礼定然非同凡响，我等拭目以待。”
霎时间，满堂宾客的目光，如同被无形的丝线牵引，齐刷刷地聚焦在萧明身上。
席间的低语声骤然放大，夹杂着几分看热闹不嫌事大的哄笑，显然，大家都乐于见到这位新晋的大理寺卿、风头正劲的萧家独苗，如何应对两位皇子的联手刁难。
主位上的长公主赵婧却恍若未闻，端起面前的玉杯，轻轻抿了一口茶，眼帘低垂，丝毫引不起她的兴趣。
“就是！萧大人可别藏着掖着了！”
“让我们也开开眼界嘛！”
几个依附于五皇子或太子的好事之徒，也跟着高声起哄。
闻言，萧明眼中闪过一丝讥讽之色。
“两位殿下莫非忘了？此乃微臣献给长公主殿下的寿礼，是好是坏，自有长公主殿下评判，何时轮到旁人在此指手画脚，聒噪不休？”
这话掷地有声，让赵琛和赵钰的脸色同时微微一变。
赵钰闻言，非但不恼，反而朗声笑了起来：“萧大人莫恼！本王与五哥也是关心则乱，想替姑母掌掌眼嘛！再者说了……”他故意拉长了语调，意有所指地瞥了主位一眼，“姑母素来雅致，最是不喜那些舞刀弄枪的粗鄙之物。萧大人将门之后，可别送错了东西，惹姑母不快啊！”
萧明不再理会这二人，手捧着那个毫不起眼的楠木小盒，缓步走上前，在离长公主三步之遥处站定，躬身行礼。
“微臣萧明，恭祝长公主殿下千秋长乐，福寿安康。微臣备得薄礼一件，请殿下御览。”
那盒子朴实无华，长不过一尺，宽不过半掌，与之前那些金玉锦绣、流光溢彩的贺礼相比，简直如同瓦砾置于珠玉之中，显得格外寒酸。
长公主赵婧终于抬起眼帘，目光落在萧明和他手中的盒子上，带着一丝不易察觉的审视，并未流露出任何不悦，只是淡淡地点了点头：“呈上来吧。”
内侍连忙上前欲接，萧明却轻轻摇头，坚持亲手将盒子奉上。