荒沟岭，巡防营营地。


    大帐内，孟恩远在送走吴禄贞派来的催命使者后，对着手下几名管带、帮带就是一顿喷。


    “妈拉个巴子的，嘴巴没毛办事不牢，姓吴的小逼崽子真有点蹬鼻子上脸了，这都来催了几次了？”


    站在他面前的一众手下也没人吱声，其中还有几个昨天刚挨了揍，能撑着站住就不错了，哪有心思为他分忧解难。


    打从昨晚到今天上午，督办公署那边已经派了三伙人过来了，或是查看孟的准备如何，或是催促他赶紧南下在江边布防，搞得他是烦不胜烦。


    其实昨天从督办公署一回来，他就有点后悔自己答应守和龙沿岸的事了，虽说打不过可以跑，但啥事都有个万一，一旦自己被困住，手里这两年攒下来的几营家底可就不保啊。


    现在朝廷的局势只要是明眼人都看得明白，可真就是个朝不保夕啊，而乱世能傍身的啥最硬？肯定是手头里的枪杆子。


    他和外甥高仕傧早都合计好了，一旦关内乱起来，他们就在东北这地方占地为王，就刚调来的吉省巡抚陈绍常那病歪歪的样儿，搞掉他还不是轻而易举的事？


    一想到外甥，孟恩远就更是气不打一处来了，不见这混小子都快一个月了，虽然以前也有消失十几天的时候，但这次玩得是不是有点太过头了。


    其实他也有想过可能出危险的可能，但总觉得这种可能太小了，在这吉省敢动他外甥的人还真就想不出来谁，何况高仕傧身边还跟了胡疯子和十几名卫兵呢，就有人能蔫吧悄摸地把这些人都给干了？


    “等老子回去，扒了高仕傧的皮。”


    他想着想着嘴里就喊出来了，面前众人都是一懵，聊着眼前这局势呢咋就扯到高仕傧那去了。


    孟恩远见众人都不吱声，就将目光瞥向帐边坐着的一位老者。


    “先生，你可有什么高见能教我啊？”


    老头姓白，本就是一名私塾先生，却因下得一手好棋而与孟恩远结识。


    正所谓“人生如棋、棋如人生”，臭棋篓子孟恩远因为折服于老白头的棋艺，竟也天然的认为此人必能在他的职业道路上给出建议，便将他请到身边做了幕僚，甚至还将此举比作“如鱼得水”。


    老白头一听孟恩远喊他，随即缓缓点头，摆出了“一切尽在掌握”的超然状态。


    其实他心里胆突着呢，原来面对的都是几岁的孩童，现在天天看到的却都是拿刀动枪的兵爷，若不是图那每月几十两的月俸，他才不遭这个罪的。


    不过装得时间久了，他也算有了点心得，那便是要懂得“揣摩”。


    这孟恩远为人刚愎自用、独断专行，只要认准的事根本没人能拉得回来，而自己需要做的便是分析明白他在想什么，然后再换个委婉的方式说出来就好。


    还真别说，孟恩远就吃这套，越来越高看这位白先生了，甚至允许他开会时都可以一直坐着，以此来凸显自己礼贤下士的博大胸怀。


    当然这事除了他自己，手下人都看得清清楚楚，就在那臭装逼呢。


    所以，他一开口询问白老头，军官中就有不少人微微一撇嘴，不善的目光聚焦到老头身上。


    “嗯哼咳，”白老先拿腔作势一番，“大人，小老儿认为我军可以南下，却又不可南下。”


    有几名军官若不是有伤在身，都想着就冲过去干他了。


    孟恩远却眯眼品味着此话的深意，点手鼓励白老头说下去。


    白老头一躬身，继续说到。


    “外敌来犯，正是大人积累名望的好机会，若直接退回吉省未免落人口实。可倭军又势强，硬挡于前无异于螳臂当车，这利弊之间需好好权衡一二。依在下愚见，我军可南下，却要避敌之锋芒，这乃是未遇敌，非不战也。一旦将来战局明了，再做打算不迟。”


    他捋着胡子，叭叭一顿瞎白话。


    这气得一名缠着绷带的军官使劲一吸气，带动了伤口后疼得是龇牙咧嘴，不就打不过人家要躲着走么？这红口白牙的，还得是文化人会逼逼啊。


    但还真别不服气，往往就是这种人最受领导喜欢，你以为自己是谁？领导用得着你告诉他什么是对的？只需要按他的心思说话、办事就完了，这军官觉悟明显不如老白头啊。


    孟恩远听完白老头的话，笑得山羊胡微抖。


    “知我者白先生也，不谋而合啊，哈哈哈......”


    随后他便开始了安排，队伍即刻拔营南下，并派出侦察兵先行一步，如果遇到倭军即刻回报。


    不到一小时，三营士兵整装完毕，部队开始向南进发。


    一路之上，侦察兵来回穿梭，一句句“未发现敌情”让孟恩远的心态渐渐平和，看来这和龙附近还真可能没有倭军过来。


    就这样，部队来到了一处叫“泉眼”的小屯子外。


    孟恩远看了看天，太阳已然西斜，再过几个小时就要黑天了，既然没有敌情，那不如就在这过夜吧。


    他侧头朝着旁边看看，随后又指了指前面的几十户人家。


    “去，让他们腾个地儿出来。”


    副官回了声“是”，往后面一招手后拍马前行，一队士兵跟着他而去。


    然后，原本宁静的小村子里便陆续响起了砸门、打骂、哭喊的声音，一时间鸡飞狗跳、乱作一团。


    士兵每到一户，就直接一脚将门踹开，用枪把里面的人逼出来，或是赶到地窖、或是赶进鸡窝，正房必须都给让出来才行。


    孟恩远坐在马上看着，竟然“嘻嘻”地笑了起来，他脑中闪出在妓院做龟公时因小事被客人逼着喝尿的画面。


    对嘛，有了这权力，不拿来欺负弱小干什么？


    过了一会，从村子里头跑出来一位白发苍苍的老者，不顾士兵的阻拦也嚷着要见当官的。


    孟恩远让他到近前来，老人梗着脖子怒目而视。


    “老生拜见大人，贵军远道而来本村有失远迎，还望手下留情啊。”


    一直跟在后面的老白头凑过来嘀咕了一句。


    “此人自称老生，该是个秀才出身吧。”


    “切，”孟恩远不屑俯视老者，“屁的秀才，这点子功名是能当钱花啊，还是能挡子弹啊？”


    老者顿时羞红了脸，举起的手微微颤抖。


    “功名确实挡不了子弹，可土匪来时也没见您这位军爷过来挡上一挡啊？当年大鼻子来，所作所为也不过就这样吧。”


    “你......胆敢如此跟本督办说话，来人啊，给我掌嘴。”


    “是。”


    卫兵上前就拉住老头，带向一边就要扇他大逼斗。


    可就在这时，远处突然传来“啪啪啪”几声枪响，几名派出去的侦查兵边朝天放着枪边发了疯地往回跑。


    “不好了，倭军来啦。”


    “啊？”