“来人，给丁日昌松绑，带他下去治伤。”


    两名亲兵走上前来，给他松了绑。


    石镇清继续说道：“丁日昌，你且下去考虑考虑，不必急着回复。等战事稍歇，你身体恢复了，我可以让水师提督候裕田带你参观参观铁甲舰。”


    丁日昌活动了一下双臂。


    瘸着腿赶快躬身说道：“翼王宽宏大度，胸怀如长江之水，丁某佩服。好吧，我就不打扰翼王了。”


    待丁日昌退下后。


    石镇清驱马下了高坡。


    他在边氏兄弟和大批亲兵的簇拥下。


    来到距离曾国荃外围的五十米处。


    此刻的曾国荃浑身血淋淋的，身上被乱枪扎的密密麻麻全都是窟窿眼，上面还咕咕冒着鲜血。


    他的左眼也被长枪扎烂，黑洞洞的十分恐怖。


    曾国荃将受伤的眼珠子直接抠了出来。


    他冷冷地看着石镇清。


    竟然一口吞了下去。


    曾国荃见标营亲兵已经所剩无几，围绕自己身边仅有一百多名死士伴随在左右。


    他将掌旗官手里的一杆黄色大旗一把夺了过来。


    上面的湘字十分扎眼。


    他将大旗往地上一杵，朝着石镇清歇斯底里般怒吼。


    “我湘军大旗不倒，还会再次雄起的。石达开，你们的末日也一定会来临。”


    说完，他翻身下马，对着后面的曾国藩行辕拜了三拜。


    他站起身后，不禁热泪夺眶而出。


    他用嘶哑的声音喊道：“大哥，老九去了。”


    说完，他对着脖子横刀一抹。


    一道鲜血飞洒而出，将大旗上的湘字染的血红一片。


    石镇清见曾国荃死的如此雄壮。


    倒也对其刮目相看。


    不过他对这名刽子手没有没有任何怜悯之意。


    他对着边澜河说道：“将曾国荃的尸身用草席卷了，扔到荒山。”


    “是”边澜河答应一声，便带人去办理此事。


    石镇清举目远眺。


    见在曾国藩行辕方向，人马从四个方向一起涌了上去。


    曾国藩的大营已经四处漏风，剩下的三万湘军也被分割包围。


    李福猷带着水师三将也杀上岸来。


    副总兵张诗日带着两千霆字营士兵眼见不敌，不得不退到曾国藩所在的行辕，那处地主大院中。


    跟随他进入其中的，还有扮成小兵逃出来的赵烈文。


    紧接着，这两千人湘军被太平军层层包围起来。


    张诗日下令将前后门都锁住，准备硬抗到底。


    他带着二十名随从与赵烈文一起来到屋内。


    看到曾国藩正在发疯似的胡乱砍人。


    赵烈文不禁热泪奔流。


    他走上前去。死死握住曾国荃的手腕。


    阻止他继续乱砍。


    他冲着曾国藩哭诉道：“大帅，九帅……他……他已经为你和朝廷殉节了。”


    曾国藩在浑浑噩噩间，乍然一听，他浑身巨颤。


    他魂不守舍地落下一行浊泪。


    他哽咽着说道：“老九他……他去了？去追随国华和国葆去了……”


    赵烈文见他清醒了。


    他脸带愁苦之色，说道：“大帅，咱们湘军已经完了。石达开的长毛大军锐不可挡，已经杀上来了。我是扮作小兵才逃出来的。谁人都可以投降，唯独大帅你不可以。”


    曾国藩慨然长叹。


    他望着顶棚，默默垂泪。


    好半天，他才说道：“拿笔来，我要写一封诀别奏疏。”


    赵烈文赶快将狼毫笔取来，亲自给他磨墨。


    曾国荃颓然坐回了大椅。


    他颤抖着将狼毫笔拿在手中。


    赵烈文问道：“大帅，是要给同治小皇帝和西太后写奏疏吗？”


    曾国藩点了点头。


    他提笔刚要写。


    听到外面的喊杀声。


    张诗日赶快说道：“大帅，我先去督战，你多保重。“


    曾国藩抬了抬眼皮，仿佛置若罔闻。


    他凝聚精神，运笔如飞。


    很快就写了一封最后的奏折。


    “同治三年八月七日，臣曾国藩绝笔奏疏奉上。


    陛下、西太后。


    罪臣无能，未能击败石逆。石逆猖獗，其率三十万大军与臣之湘军决战长江。臣水师全军覆没，陆军已成孤军之势，终被石逆耗死。”


    “臣等虽日夜督战，但仍旧难以挽救颓势，两次突围尽数失败。此战之惨烈，是臣此生之梦魇。”


    “长毛船坚炮利，皆为西洋利器，三艘铁甲舰，横扫长江，开花巨炮，破我悍勇十余万。但臣已力尽。残烛之躯，写就绝笔。望陛下和太后调集淮军和楚军合力征剿发匪，且要避开长江沿线。”


    他换过信纸。


    正要给左宗棠也写一封诀别信。


    结果刚写了左季高三个字。


    外面的红漆大门被一门劈山炮给轰的粉碎。


    看眼太平军就要杀进来。


    赵烈文赶快提醒道：“大帅，来不及了。”


    曾国藩知道赵烈文催促自己上路。


    他心里明白，自己也该上路了。


    他将御赐黄马褂穿在外面，将佩剑提在手中，快步走出了房门。


    他命人将梯子搬来。


    赵烈文原本以为他要上吊或者自刎。


    却见他不知为何要上房顶。


    曾国藩在左右亲兵的搀扶下，攀上了房顶。


    他冲着赵烈文苦笑道：“烈文，我曾国藩一生致力于保卫朝廷，功过是非，且看天下风云变幻吧。本帅死也要死的高高在上。烈文，将房子点了。我要在烈火中上路。”


    赵烈文含泪点了点头。


    他点燃了火把。


    一把火将房子烧了。


    看着房子燃起熊熊大火。


    很快火势就上了房顶。


    曾国藩整理了一下官服，静静地看着远处的山峦。


    大火很快就将其吞噬。


    曾国藩最后喊了一声：“陛下、太后，老臣去矣！”


    等到太平军杀进来后。


    将张诗日乱刀砍死，将湘军杀的七零八落。


    李秀成带着蓝成春三将率先进入其中。


    李秀成看着眼前被捉住的一名儒生。


    他走到其面前，反复打量了几遍。


    当即将其认了出来。


    “你是曾国藩的幕僚赵烈文？”


    一位亲兵将一封奏折奉上。


    他对李秀成说道：“忠王，这是曾国藩的绝笔奏疏，在他身上搜到的。要不然差一点将他当小兵给宰了。哼。”


    李秀成快速读了一遍曾国藩遗留的奏疏。


    露出不屑的表情。


    他将奏疏封好，打算一会带给石镇清阅览。


    他冲着赵烈文说道：“刚才在房顶上自焚的可是曾妖头？”


    赵烈文面带悲伤的神色。


    冷冷地看了李秀成一眼。


    “明知故问，大帅已经为朝廷殉节。连带他所有的印信和来往信件，一把火都烧没了，你们什么都得不到。他不想被你们太平军羞辱，唯有以死报效朝廷。”


    李秀成知道赵烈文是个大儒。


    便十分客气地对其说道：“湘军已经荡然无存，还请赵先生移步后方，与翼王后见过后再说吧。”


    李秀成做做了一个请的手势。


    赵烈文迈着方步，慨然往后方走去。