和封不平分别后，苏尘迅速朝着苏家驻地赶去。


    玄安据点虽大，但各家族的驻地都分布得井然有序。苏家的位置位于防务营西侧偏北的一隅，地势平缓，附近还有一道灵气并不浓郁的灵脉延伸，但已算是附属家族中不错的驻地。


    只是比起其他附属于太微玄宗、武神宫的家族驻地，苏家显得尤为简朴，甚至与苏尘在长流宗治下刘家那种小家族的驻地并没有质的区别。


    驻地门口，两名身着家族制式蓝袍的守卫正持剑站岗。


    两人不过刚刚练气七层的修为，但见到苏尘身影，眼中顿时爆出惊喜光芒，连忙将剑横于胸前，拱手低头：


    “拜见苏尘公子！”


    苏尘微怔，随即停下脚步，微笑着问：


    “你们认识我？”


    左侧那名面带浅疤的守卫赶紧答道：


    “回公子，我二人乃是苏家旁系子弟。当初您回家省亲时，我等就在偏院附近执勤，当天族长设宴招待宗门贵客，我等也在现场，远远识得公子。”


    另一名守卫点头附和，脸上满是敬仰：


    “苏家上下早就把公子当做荣耀，这几年听说您一直在宗内闭关，大家都在猜您是否准备要筑基了。”


    苏尘笑着点了点头。


    两人又有些兴奋地说道：


    “公子如今确切是筑基了，想必消息很快就会传遍家族，我苏家如今也算是真正有了保障。”


    听到此言，苏尘眉头却皱了起来。


    他敏锐地察觉到，这背后怕是暗藏着些什么不为人知的压力，可能家族这次调来玄安据点，遭遇了外部势力的打压或排挤。


    不过他没有立刻询问，反而笑了笑，摆摆手：


    “不用多言，我此番回来，正好来看看家里有什么需要帮忙的。”


    二人顿时松了口气，连忙侧身作引：


    “公子请，家族这次由老族长亲自带队，正在大厅处理事务。”


    苏尘点头，随二人穿过驻地。


    驻地规模不大，不过数十座小的院落组成，大部分是练气期族人所住，只有中央一片青石院落略显宽敞，显然是筑基长辈与核心族人所用。


    一路走来，不少族人看到苏尘，都露出敬畏而欣喜的神色。


    尤其是年轻一辈，几名年纪相仿的练气修士甚至激动地攥紧拳头，低声私语：


    “是苏尘公子！”


    “他竟然筑基了！”


    苏尘一边走，一边暗暗记下周围族人的精神面貌——虽然大多数人充满希望，但他敏锐地捕捉到少数旁支族人隐隐流露出的复杂目光，有敬畏，更多的是羡慕。


    走过两条小径，来到中央大厅前。


    苏尘不等通传，便听到一道苍老却爽朗的声音，带着压抑不住的欣喜：


    “哈哈——我苏家的麒麟儿，果然来了！”


    只见一名身着青灰道袍的老者，步履稳健，从大厅内大步迎出。


    虽年近古稀，鬓角早已染霜，但面容硬朗，双眼依旧精神矍铄。


    正是苏家上一任族长、现任太上长老——苏明。


    苏尘快步上前，行礼道：


    “苏尘拜见老族长，今日我前来探望一下族中亲人。”


    苏明一把扶住他，哈哈大笑：


    “还叫老族长？你如今可是悬剑谷听剑峰嫡传，宗门重点培养的筑基剑修，是我苏家百年来最出息的子弟。”


    “该换称呼了——按照辈分而言，你也该称呼我一声大爷爷。”


    他这话虽说得轻松，但目光中难掩几分感慨与欣慰。


    苏家，终于出了一个能让宗门侧目的嫡系弟子。


    苏尘见状，也不再客套，露出一丝真心的笑意：


    “大爷爷，我父亲母亲可好？”


    苏明微微一笑，点头道：


    “你放心，你父母安好。现在都在家中，你还不知道吧，你父母给你添了个弟弟，考虑到让你弟弟尚且年幼，便没带你父母出来。”


    苏尘听到苏明的话，心下微震，神色复杂。


    “弟弟……”


    他心里明白，这分明是家族在给父母一个不上前线的借口——有幼子在侧，自然不能征召，分明是大爷爷与族脉对他的体恤。


    他心里一暖，脸上却只是微微一笑：


    “大爷爷，家中情况可还好？可遇到了什么难处？”


    “我如今也算有些能力，若用得着孙儿，尽管开口，不必顾虑。”


    苏明见状，目光中闪过浓浓的欣慰之色，沉吟片刻，点了点头：


    “尘儿，你如今已是家族的顶梁柱，大爷爷也不瞒你了。”


    “不如……进去说吧。”


    二人步入内厅。


    厅内陈设极简，灵石雕栏虽有，却明显年头已久，并不奢华。能看得出来，这些年来，苏家大部分的积蓄显然用在了其他地方。


    苏明亲自倒上灵茶，叹息了一声：


    “你父亲那一脉，也算是有所起色了；可家族这些年看起来蒸蒸日上，却隐有内忧外患。”


    苏尘眉头微蹙，静静聆听。


    苏明缓缓开口，将家族隐情娓娓道来：


    “这些年，家族虽在附属家族中算是佼佼者，但真正的家底薄得很。”


    “当初为了家族未来，我们攒了一笔灵石，从外界一场大拍卖里购得一枚筑基丹。”


    “本来，按家规，这颗筑基丹应该优先供给族中练气巅峰、贡献度最高的修士——苏平，你的叔伯。想来你是熟悉的，毕竟当初他送你入宗。”


    “可惜，家族的后起之秀——苏千，后来居上，虽贡献略低，却是你之前的双灵根，天赋极佳。当初要不是他出现的早，你肯定就会被家族拼命留在家里了。”


    苏尘心中一动，他知道苏千，当初家族和王家的比试他还一起战斗过。


    苏明继续道：


    “族中因此分歧极大。族长苏震主张将筑基丹给苏千，认为双灵根筑基几率更大，成功后也能在筑基境走的更远，家族回报更丰厚。”


    “而苏平一脉，则得到了你远叔苏远的支持，他们主张按族规行事——谁先贡献达到，谁优先服丹。”


    “说到底，还是家族怕灵石浪费，没法很好的平衡。”


    苏尘沉默了一瞬。


    这种矛盾，他再清楚不过。


    宗门、家族，皆是如此。


    到底是扶持最有潜力的人，还是按资历规矩行事？


    任何选择，都会有人不满。


    苏明苦笑道：


    “正好那时，兽潮风声传出，家族决定押一押——老朽亲自带队前来战场。”


    “若能在战功中获得妖丹、再筹齐辅助灵材，请宗门炼制筑基丹，不但能弥补筑基丹的消耗，还能为家族谋求第二枚筑基丹。”


    “出发前，我也答应了族长的方案——先让苏千服下筑基丹突破。”


    “如今已过去一年，苏千闭关未出，若按常理，这几日就该有结果了。”