“妈，您可不知道，柱子哥处理这大肠，可费了大功夫，先用盐和醋反复搓洗，去除异味，然后又仔细地打了花刀，“


    “您看这大肠，每一段都剞得均匀细密，这样才能更加入味。”


    “那刀工，‘唰唰唰’的，看得我眼花缭乱，比我爸还厉害！”


    她又指着“干炸丸子”说：


    “还有这丸子，柱子哥团丸子的时候，讲究‘三搅不见馅’，那手法，‘嗖嗖嗖’的，跟变戏法似的，我都没看清，一个个大小均匀、圆润饱满的丸子就团好。”


    谭雅边说边比划，眉飞色舞，把何雨柱在厨房里做菜的样子，说得活灵活现。


    徐子珍听得津津有味，不住地点头：“柱子，你这手艺，真是出神入化，师娘我这辈子，还没吃过这么入味的大肠，这么酥脆的丸子呢！”


    谭子光在一旁，越听越不是滋味，既为徒弟的成就感到高兴，又为他如今的境遇感到惋惜。


    他放下筷子，看着何雨柱，语气复杂地说：“柱子，你这手艺，确实已经超越为师。但你有没有想过，以你现在的本事，留在轧钢厂，是不是有些……屈才？”


    何雨柱知道师傅又要说这事，他放下筷子，认真地说：


    “师傅，我知道您是为我好。可现在这年月，轧钢厂挺好，有吃有喝，还能做菜。”


    谭子光眉头紧锁，盯着何雨柱：


    “柱子，你这身本事，不该在轧钢厂的食堂里。鸿宾楼才是你的地方，你该回来，把谭家菜发扬光大！”


    何雨柱摇摇头，语气坚定：“师傅，我知道鸿宾楼是您的心血，也知道谭家菜需要传承。可现在这时候，我不能离开轧钢厂。”


    谭子光不解：“为什么？轧钢厂有什么好？一个破食堂，能让你有什么发展？”


    何雨柱看着谭子光，缓缓说道：“师傅，您不明白。现在这世道，风云变幻，留在轧钢厂，才安稳。外面的世界，太乱，我怕……”


    他没把话说完，但谭子光明白他的意思。


    谭子光长叹口气，他知道何雨柱的顾虑。


    这年月，确实不太平，外面风声鹤唳，留在轧钢厂，确实是求稳。


    “来，师傅，喝酒！”何雨柱举起酒杯，与谭子光的酒杯碰在一起。


    清脆的碰杯声，掩盖住两人心中各自的无奈与叹息。


    酒过三巡，菜过五味。


    何雨柱感觉脑袋晕乎乎的，前世的种种，像走马灯一样在眼前闪过。


    他对师傅有愧，对师娘有愧，对谭雅也有愧。


    前世，他辜负师傅的期望，没能把谭家菜发扬光大。


    前世，他没能好好照顾师娘，让她晚年孤苦无依。


    前世，他甚至没能再见谭雅一面，让她在遗憾中度过余生。


    这一世，他回来，就是为弥补这些遗憾。


    可现在，他却只能困在轧钢厂，眼睁睁看着师傅和师娘为他操心，为他惋惜。


    “师傅，师娘，我对不住你们……”何雨柱端着酒杯，声音哽咽。


    谭子光摆摆手：“傻小子，说这些干啥？你现在能平平安安的，比啥都强。”


    师娘也说：“柱子，你别多想，只要你好好的，我和你师傅就放心。”


    谭雅在一旁，看着何雨柱，眼神中充满担忧。


    她不知道何雨柱为什么会有这样的想法，但她能感觉到，何雨柱心里藏着事，藏着很多事。


    “柱子哥，你别喝太多，伤身子。”谭雅轻声劝道。


    何雨柱冲谭雅笑笑：“没事，小雅，哥心里高兴。”


    他端起酒杯，又是一饮而尽。


    酒越喝越多，何雨柱的意识也越来越模糊。


    他只记得，自己跟师傅和师娘说了许多话，说了许多前世今生的事。


    他还记得，谭雅一直陪在他身边，帮他倒酒，帮他擦汗。


    最后，何雨柱彻底醉倒，不省人事。


    谭子光和徐子珍费劲地把何雨柱扶到床上，让他躺下。


    谭雅细心地为何雨柱盖好被子，掖好被角。


    “爸，妈，你们去休息吧，我来照顾柱子哥。”谭雅说。


    谭子光和徐子珍看看谭雅，又看看躺在床上，醉得不省人事的何雨柱，点点头，走出房间。


    谭雅坐在床边，静静地看着何雨柱。


    她不知道何雨柱身上发生过什么，但她知道，何雨柱心里一定很苦。


    她希望自己能帮他分担，哪怕只是一点点。


    夜深，何雨柱从沉睡中醒来，头疼欲裂。


    他睁开眼，发现自己躺在陌生的房间里。


    房间布置得很温馨，床头柜上摆放着一盏台灯，散发出柔和的光芒。


    “这是哪儿？”何雨柱揉着太阳穴，努力回忆着。


    他记得自己跟师傅喝酒，喝很多，然后……然后就什么都不记得。


    “醒啦？”


    清脆的声音传来，何雨柱循声望去，谭雅正站在门口，手里端着一碗热气腾腾的汤。


    “小雅？”何雨柱惊讶地看着谭雅，“我这是……在你家？”


    谭雅点点头，把汤放在床头柜上：“柱子哥，你喝点醒酒汤，会舒服些。”


    何雨柱挣扎着坐起身，端起碗，一口气把汤喝光。


    “小雅，我这是……喝多？”何雨柱放下碗，有些不好意思地问。


    谭雅笑笑：“柱子哥，你喝的烂醉如泥，我爸妈把你扶到床上，你睡一整天。”


    何雨柱挠挠头：“真是不好意思，给你们添麻烦。”


    “说什么呢，咱们是一家人。”谭雅嗔怪地瞪何雨柱一眼，


    “柱子哥，你以后可不能再喝这么多酒，伤身子。”


    何雨柱点点头：“我知道，小雅，谢谢你。”


    “谢啥，跟我还客气。”谭雅说着，收拾碗筷，准备离开，


    “柱子哥，你再休息会儿，我去给你弄点吃的。”


    “小雅，等等。”何雨柱叫住谭雅，“我得回去，轧钢厂还有事。”


    谭雅皱眉：“都这会儿，还回什么轧钢厂？你就在这儿住下，明天再回去。”


    何雨柱摇摇头：“不行，小雅，我必须回去。”


    谭雅还想再劝，可看着何雨柱坚定的眼神，知道劝也没用，只能叹口气：“那好吧，我送你回去。”


    何雨柱执意不肯，让谭雅在家等着，自己离开。


    夜幕下，何雨柱独自走在回四合院的路上。


    他步履蹒跚，酒意未消，脑袋昏沉沉的。


    冷风吹过，他打个寒颤，酒醒几分。


    他想起师傅的话，想起师娘的劝，心里一阵烦躁。


    他知道自己不该留在轧钢厂，可他又能去哪儿呢？


    鸿宾楼？


    他不敢回去。


    他怕自己控制不住情绪，做出什么不理智的事情。


    他怕自己辜负师傅的期望，再次让他失望。


    他只能留在轧钢厂，留在那个相对安全的地方，慢慢积蓄力量，等待时机。


    不知走多久，何雨柱终于回到四合院。


    他站在院门口，长出一口气，稳了稳心神，这才迈腿往里走。


    刚进前院，就瞅见闫埠贵在那儿鼓捣花草。