十月获稻，转眼已是秋尽冬初之时。


    这一日临河坊外尤为热闹，津门府知府、临河大小官员，包括就近县治主官也都来到了城门前。


    临河从刚开始修建城郭时，就有传闻称朝廷有意将临河坊擢升为一县治所，临河埠口则立为新埠坊，只是这两年国运不太稳当，自隆平帝崩殂后，新皇登基，这件事便一直搁置了下来。


    直到今年秋闱之后，景兴皇忽然颁发旨意，决定擢升两处地界为县所，一处是临河坊，另一处则是沉寂许久的万寿乡。


    万寿乡虽然地理方位便捷，南临白水，北通京畿，但当地人口却远不及一县数量，唯一值得一提的也只有万寿乡多有长寿之人这个特点了。


    坊间有人戏称，津门府两郡二十四县加起来的寿星，都没万寿乡的寿星多。


    按常理，若只有这一个特点，万寿乡根本不足以破格提升为一县属地，但当今景兴皇力排众议，说是此地曾是先皇巡幸之地，乃地气龙脉经流之处，合该升为县所，扶植此地发展兴旺。


    世人信以为真，唯有徐青不以为然。


    这狗皇帝怕不是最近流年不利，觉得自个过往恶事做的太多，如今想要通过这些有的没的填补内心空虚。


    毕竟前太子赵佑的坟冢可还在万寿乡立着。


    一个生前尊荣的太子，当今圣上的亲兄长，却被葬在‘乡野’之地，狗皇帝午夜梦回，怕不是还会梦到长兄寻他讨要说法。


    此时，昨日的临河坊，现如今的临江县外。


    一众大小官员、富甲乡绅正在城门口翘首以盼，迎候新任县尊。


    正在这个当口，城门不远处忽有噼里啪啦的鞭炮声响起，众人循声望去，只见在布告栏旁边站着个白面青年，那青年放完鞭炮，嘴里还喊着——


    “井下街徐家铺子，热烈祝贺临河坊喜得拔擢！”


    徐青也知道场合，明白此时不适合把自家铺子名字喊出来，索性他就放了一挂鞭，只说自个是徐家铺子，那些本地人知道事儿的，自然明白这井下街的铺子是怎么一回事，而那些高坐垂堂的官皮，却少有能听明白的，这波属于是加密广告。


    有其他县所过来观礼的官员不懂里面的道道，心里还想着本地民众可真热情，一些个不知情的官员还特意朝徐青投以笑容。


    只有知道井下街情况的本地官员一脸古怪，人群中认识徐青的董县尉面色大变，今日可是大喜的日子，你祸害谁也别祸害我啊！


    董县尉朝赵中河疯狂摆手瞪眼，后者无可奈何，只得大跨步奔向布告栏。


    “赵捕头，恭喜恭喜，以后巡房衙门就是县衙所在，赵捕头也是一县捕头了！”


    伸手不打笑脸人，本想拉下脸的赵中河挑眉瞪眼，最后闷声道：“徐兄弟，咱好好的，别瞎闹，今日这大喜日子，你要是心里高兴，就站在旁边看着，可千万别再显摆你那死人铺子了！”


    “那不能够！我晓得情理，赵捕头只管放心，我这就去旁边站着，绝不瞎说一句话！”徐青拍胸脯保证。


    等到赵中河转身离去后，徐青轻笑一声，转而隐入人群消失不见。


    辰时三刻，此时新任县尊还在赶来临江的路上。


    距离城门口不远的偏僻所在，徐青骑乘五花马，在那马腿上，白云上升甲马符早已张贴妥当。


    “老古，今次是处理赈济粮的最佳时候，你我必须要把握好这次机会！”


    古子虚激动的胡须微颤，自从它的灰仙堂毁于官皮陷害后，它无时无刻都在想着复仇。


    如今出这口恶气的时候已到，它又如何把持的住？


    “掌教放心！这几日赈济仓的粮草我已搬运至旧宅，而今赈济仓里放着的，尽是今年秋收后，收拢来的谷壳干草。”


    徐青低头看了眼古子虚，说道：“上马，今日务必要在新任县尊到来前，收拾好手尾！”


    一僵一鼠骑乘五色甲马，不过盏茶功夫，二者便已来到贮谷粮仓外。


    古子虚作法开道，徐青紧随其后，约莫半柱香时间，赈济仓所处的仓廒忽然冒起浓浓烟尘，继而一条凶猛无匹的火龙腾空而起，自仓头一直席卷至仓尾，看守粮仓的啬夫仓佐高呼走水，但眼下火势已起，纵使众人奋力扑救，也于事无补。


    临江县，徐青几次折返回到井下街。


    在仵工铺地底挖空的鼠宅里，此时有数不尽的谷粮存放。


    徐青取出山河图，只见原本山青水秀的山河图，不知何时已经变成了金灿灿白花花一片，看起来就像是金秋时节，堆积成山的谷麦粮米一般。


    只不过山河图空间有限，徐青一次只能转运两成谷粮，而这回便是最后一次转运。


    巳时初，城门外。


    远处官道有官差衙役手持牌棍清道，队伍中间牌子上依稀可见‘回避’、‘肃静’字样。


    在整齐肃然的队伍前面，还有‘喝道役’敲锣开道。


    按雍朝规制，朝廷文武官员出行时都要敲锣示众。


    督抚出行时敲锣十三下，司道敲击十一下，知府、丞敲击九下，州、县的长官则敲击七下。


    众人听着那喝道役鸣锣七声，便知道这回必然是新任县尊到了。


    众人列队迎候，前来观礼的津门知府挺着大肚腩，笑眯眯的看向停靠下来的官轿。


    曾经的临河坊已是一处富得流油的地界，如今此地一跃成为县治，里面的油水不知还要翻上几番。


    津门的汪知府可是非常愿意屈尊和这位新县尊打好交道。


    然而，当那官轿落稳后，从里面走出来的却并非穿着七品官服的县令，而是一个手持折扇的白衣秀士。


    县丞县尉面面相觑。这人是谁？情报里的县尊可没这么年轻。


    再看那秀士腰间，还挎着一柄品相不凡的宝剑。


    何县丞上前询问，秀士则打量一圈城门口迎候的官员，语出惊人道：“我不是县尊，县尊早于两日前就已经抵达治所，我只不过是县尊出行途中偶遇的山野小民，县尊与我一见如故，因此才将车马让与我乘。”


    何县丞和董县尉心里一惊，连忙回想这两日在城内有没有做过出格举动。


    汪知府脸上隐有不愉之色，不过未等他言语，就听闻不远处又有铜锣声响起。


    “为庆祝县尊大人莅临本县，自今日始，井下街徐氏铺子统一半价，若是亲友介绍，一率有赠品相送，大家若是赶早进店，便是随便看看，也有免费鸡子可以领取！”


    汪知府闻言眉头皱起，这怎么还有人抢着敲锣喊话的。


    “何县丞，这人是做什么买卖的，怎如此热情？”


    何元礼额头浸汗，徐家铺子他不太清楚，但井下街他可素有耳闻，这让他如何解释？


    何县丞目光看向董县尉，后者正把手背在身后，疯狂摆手示意。


    “大人不必在意，那人原是临河商户，许是因为临河今日擢升为县所，内心太过欢喜，这才做出失礼举动。”


    布告栏底下，赔本赚吆喝的徐掌柜正在被唐师爷和赵捕头批评教育。


    徐青诺诺连声，保证绝不会再有下次。


    末了，唐舟看向徐青手里绑着白布条的铜锣，眼皮一阵乱跳。


    人家官员出行，喝道役手里拿着的铜锣绑着的都是红绸带，怎么到你这就绑上白丧布了？


    “这铜锣”


    徐青赶忙笑道：“出殡用的家伙什，方才回铺子取锣取的急，忘了换上红布，不打紧，师爷不用在意这些细节。”


    “.”


    “赶紧回去吧，可别再显眼了！当心触怒了新县爷，打你几十大板，到时你就该老实了！”


    徐青嘴上连连点头应是，心里却不以为意，他可还有秀才身份，便是见官也有几分倚仗，打大板大抵是不能够的，最多也只是警醒几句，仅此而已。


    等唐舟和赵中河离开，徐青收起家伙什，哼着小曲，晃晃悠悠的走进城。


    今日有这么两场显眼的事担着，任谁都会觉得他一直在临江，而不会想到他能如此迅疾的折返府、县两地，并在赈济仓里顺手放了一把火。


    一路溜达到牙行，徐青还未进去，就看到一个气质非比寻常的路人，正在那儿向伙计打听事情。


    “敢问小哥儿，外面插标卖身的丫头是.”


    伙计开口道：“你说那小姑娘，她不是我们牙行的，我们四爷早立了规矩，不让做那人牙子的买卖。”


    “那她这是？”


    “缺银子用呗！还能是什么。听说这姑娘是尧州跑过来的流民，如今家中长辈患了急症，急需银子诊治，可不就跑到这来卖身了吗！”


    伙计也很无奈：“牙行门口来往的客人多，这姑娘赖着不走，我们也没辙。”


    那人点了点头，离开门口的时候正巧碰到徐青弯着腰，跟那丫头说话。


    陈光睿瞧着那白面青年，只见对方悄摸摸往那丫头手里塞了些东西，接着便施施然起身，继续哼着小曲走向牙行。


    两人错身时，陈光睿朝对方颔首示意，后者则仗着个头比他高，冲他觑视一眼，未做回应。


    这年轻人


    陈光睿摇了摇头，转而看向正准备起身离去的黄脸丫头。


    “那丫头，你先别急着走，我问你几句话”


    黄脸丫头有些怯懦的看着眼前人，对方问话她便小声答复。


    “你说你十四岁？你这模样，怎会有十四.是了！听闻尧州那边闹灾，如今又兴起战事，如你这般食不果腹的人，必然不如寻常人家的孩子长得快。”


    “听说你家人病重？这么的，我这有些碎银，你且拿去给家里人治病”


    黄脸丫头连连摆手推拒，陈光睿见状怪道：“既然你家人病重，便该治病要紧，你怎的还要拒收银钱？难道你就不怕耽误了家里人性命？”


    黄脸丫头憋了半晌，终于开口道：“我已经有了治病钱，这钱我不能要。”


    陈光睿想起方才‘街溜子’模样的青年，恍然道：“是刚才那人给了你医病钱？”


    黄脸丫头声音有些发颤道：“你莫告诉别人，恩公说了，财不露白，不能让别人知道。”


    陈光睿哑然，等到黄脸丫头离开，他复又扭头看向牙行，抚须点了点头。


    牙行里面，徐青正在和榻上推牌九的四爷闲唠，牌桌上黄五爷面露愁容，也不知是牌臭，还是因为最近心里烦闷。


    “徐掌柜，你去城门口，可曾看见新到任的县爷？”


    徐青摇头道：“我一个穷秀才，哪能凑到跟前细瞧，再说五爷和四爷不也没去。”


    李四爷闻言笑了笑：“我和五爷不去，是因为和有些人不对付，去了恐怕空惹事端，等那些人走了，我和五爷自然会去单独拜会县爷。”


    牙商说到底还是商贾，这年头商贾的地位却是远不及那些有土地的乡绅，李四爷和黄五爷便是觍着脸凑到跟前，怕是也只能排在那些乡绅屁股后头，说不得被以往的冤家看到，还要抢白几句。


    与其如此，倒不如躲个清净。


    “唉，也不知这位县爷是个怎样的主，可真是愁坏个人。”


    李四爷看了眼皱眉看牌的黄五爷，笑道：“老五，你今天手气可不怎么好。”


    将牌圈打完，李四爷让人添上新茶，问道：“徐掌柜可是大忙人，寻常时候也不见得空过来，今日前来想必是有事寻我。”


    “嗐，也没什么大事，陪四爷五爷唠嗑才是大事，别的那都是附带的小事，哪值一提。”


    黄五爷上下打量徐青，忽然笑道：“我看八成是徐掌柜过来看看四爷还活着没，若是没气儿了，正好拉回去埋了。”


    “可去你的罢，狗嘴里吐不出象牙来！”


    几人斗嘴闲唠，等觉得时机差不多时，徐青终于开口道：“四爷，我听说临江县外往西不远有几块荒地还未卖出”


    黄五爷率先开口道：“你说那片地？那地可不怎么好，周围没什么人家，种庄稼也不成活，若不是如此，当初也轮不到四爷来收。”


    徐青看向李四爷：“四爷，如果我要是想买那几块荒地”


    李四爷明白徐青的想法，不过他还是劝道：“徐兄弟，眼下临河坊成了临江县，往后这城里的地皮价钱肯定会水涨船高，就是县城外边的好地，也能卖上好价，可西边那荒地不一样。”


    “那破地不长庄稼，拿去作屋作宅，又显得偏僻，哪怕临江县以后再显贵，也不一定有多值钱。”


    徐青没有多讲，城西的那处地皮确实稍显偏僻，不适合做活人居住的房屋宅院，可要是做阴宅.


    临河蜕变成临江县，将来人口指定要翻个好几番，城西的城郭至今还未竣工，看那模样，许是还要扩建几里地。


    此时别人只想着做活人生意，可徐青却已经想到未来炒阴宅，做死人生意的事了。


    他已经计划好，届时新坟地他也不卖多贵，甚至还要低出市价几许，但唯有一个条件，那便是阴宅主人，必须得由仵工铺来主持丧仪。


    而且这丧仪还是买卖阴宅赠送的服务，绝不二次收费。


    徐青心里一边盘算着如何将自家生意做大做强，一边和李四爷商量购置土地的事。


    阴宅是丧葬行当里最重要的一块拼图，他必须要提前做好打算。