院内气氛依旧凝滞。
白芷长老僵硬地坐着，端着那杯蕴含恐怖能量的“泉水”，如捧千钧。
她不敢再饮，亦不敢放下。
目光偶尔瞥向那只啄米真凰，心头便是一阵悸动。
这位前辈的院落，处处透着诡异与不可思议。
她稳了稳心神，深吸一口气，看向身旁的白沐瑶。
眼神示意，带着不容置疑的凝重。
白沐瑶会意，微微颔首。
白芷这才放下竹杯，站起身，对着梓凡歉然一笑。
“梓凡先生，我与沐瑶有些体己话要说，可否……借一步？”
梓凡正琢磨着怎么缓解这尴尬气氛，闻言立马点头。
“哦，好，你们聊，你们聊。”
他指了指院子另一侧的屋檐下。
“那边清静些。”
他巴不得这姑侄俩赶紧说点家常，别再用那种看怪物似的眼神看他了。
白芷对着梓凡微微躬身，这才拉着白沐瑶，走到院子角落。
两名侍女依旧垂手立在原地，不敢妄动。
角落里，光线稍暗。
白芷布下一个简单的隔音结界，虽然她觉得在这位前辈面前或许只是徒劳，但该有的谨慎不能少。
她转过身，脸色前所未有的严肃。
“沐瑶。”
“姑姑。”白沐瑶心头一紧，她从未见过姑姑如此神情。
白芷压低声音，语速极快：“方才，我脑海中闪过一则城中代代相传的古老预言。”
“预言？”白沐瑶一怔。
“是，一则残缺的预言，晦涩难懂，历代长老穷尽心力也难解其意。”
“预言提及……‘纪元轮转，天地将倾……旧世之末，凤凰涅槃……应劫者，自凡尘中来……’”
她一字一顿，声音带着难以言喻的沉重。
“旧世……凤凰……凡尘……”
白沐瑶喃喃重复，心神剧震！
这些词汇，如同惊雷，在她心中炸响！
旧世……是指上古，还是更遥远的时代？
凤凰……院中那只，不就是真凰？
凡尘……前辈，不就是隐于凡尘的高人？
白芷紧紧盯着她：“不仅如此，就在我出发前来寻你之前，白帝城中供奉的那座凤祖雕像，产生了异动！”
“什么？”白沐瑶失声。
那座雕像，乃白家先祖以天外奇石雕刻，据说蕴含一丝凤凰真灵，万年沉寂，从未有过动静！
“雕像眉心处，有微光流转，一股若有若无的……召唤之意，指向了……这个方向。”白芷指向村外。
她顿了顿，声音更低：“还有一句，是近几日才隐约浮现的……‘当旧世碎片重现，地脉悲鸣之时，凤凰血脉将指引归途，涅槃之火或将重燃于凡尘之间……’”
旧世碎片？地脉悲鸣？
白沐瑶脑中一片混乱。
她想起自己和沈灵清、胡天误入的那处秘境，那块神秘的石碑，以及……前辈随手给予的那些看似普通的物品。
难道……那些就是所谓的“旧世碎片”？
而地脉悲鸣……是指什么？
“姑姑，你的意思是……”白沐瑶的声音有些颤抖。
白芷深吸一口气，眼神复杂地看向不远处正在打量锄头的梓凡。
“我不知道……但这预言，这凤祖异动，还有这位……梓凡先生，以及那只真凰……”
“一切都太巧合了。”
“沐瑶，你与这位前辈相处日久，可曾察觉他有何……特殊之处？”
白沐瑶沉默了。
特殊之处？
前辈的特殊之处，简直罄竹难书！
视神物如草芥，化腐朽为神奇。
他随手制作的农具，是修士梦寐以求的法宝。
他日常饮用的泉水，是活死人肉白骨的神液。
他养的鸡，是传说中的真凰。
他的一切，都透着与这个世界格格不入的超然。
可他自己，却浑然不觉。
“前辈他……返璞归真，行事……随心所欲。”白沐瑶斟酌着词句，“他似乎……并不知道自己的不凡。”
白芷眉头紧锁。
是故意如此，还是……真的已经超脱到了某种她们无法理解的境界？
“此事，太过重大。”白芷沉声道，“关乎我白帝城，甚至……整个天下的未来。”
“在弄清楚之前，绝不可轻举妄动，更不能泄露分毫！”
“是，姑姑。”白沐瑶郑重点头。
她明白事情的严重性。
若前辈真是预言中的应劫者，那他的存在，足以颠覆整个修炼界的认知。
姑侄俩结束了短暂而沉重的交谈，撤去隔音结界，重新走回院中。
她们看向梓凡的目光，已经带上了一种近乎朝圣般的敬畏。
梓凡并不知道那姑侄俩嘀咕了什么惊天动地的大事。
他拿起刚换好柄的锄头，掂量了一下。
嗯，铁心木的手柄，握感扎实，分量也足，用起来肯定趁手。
他扛起锄头，打算去屋后的菜地里松松土。
刚走到菜地边，就看到几抹鲜艳的色彩在绿油油的菜叶上蠕动。
是几只甲壳色彩斑斓，如同宝石般的小虫子。
个头不大，也就指甲盖大小，正起劲地啃食着灵蔬的叶片。
“哟，这虫子长得还挺别致。”梓凡啧啧称奇。
这颜色，这光泽，放外面估计能卖不少钱吧？
不过，长得再好看，也不能吃他的菜啊。
这可是他辛辛苦苦种出来的。
梓凡皱了皱眉，有点犯难。
直接用手捏死？
有点恶心，黏糊糊的。
用脚踩？
好像也不太好，万一踩不准，还弄脏了鞋。
他想起系统商城里，好像有个叫【强效除草剂】的东西。
说明上写着“寸草不生”，不知道对虫子有没有效。
可那玩意儿，贵啊！
要好几百农场点呢！
为了几只小虫子，不值当。
梓凡眼珠子一转，有了主意。
他转身回到屋檐下，拿起桌上画画用的那支狼毫毛笔。
又走到水缸边，用毛笔沾了点清水。
正是那白芷长老喝了一口就差点失态的生命泉水。
然后，他拿着湿漉漉的毛笔，重新回到菜地边。
对着那几只还在啃菜叶的“宝石虫”，轻轻弹了几下笔尖。
几滴清澈的水珠，准确地落在了那些虫子身上。
“去去去！”
梓凡挥了挥手，像赶苍蝇一样。
“别盯着我的菜吃啊，旁边的草地那么茂盛，管够！”
他也就是随口念叨几句，没指望虫子能听懂。
然而，不可思议的一幕发生了。
那几只色彩斑斓的灵虫，被水珠沾身后，先是微微一顿。
原本有些呆滞的复眼中，似乎闪过一丝……灵光？
它们停止了啃食菜叶的动作，晃了晃触角。
然后，竟真的如同听懂了梓凡的“指令”一般。
慢悠悠地爬下菜叶，扇动着透明的翅膀，嗡嗡地飞了起来。
但它们并没有飞远，而是乖乖地落在了菜地旁边，那片无人打理的茂密草丛中的几片草叶上。
然后，就停在那里，一动不动，仿佛在……反思？
再也没有靠近那些鲜嫩的灵蔬。
这一幕，清晰地落在了刚刚走回来的白芷和白沐瑶眼中。
白芷长老的瞳孔，骤然收缩！
她看到了什么？
前辈……只是随手弹了几滴“泉水”，说了几句话。
那些明显蕴含灵气的灵虫，竟然……真的听从了指令？
而且，看它们的样子，灵智似乎……开启了？！
这……这是何等手段？
言出法随？！
点化生灵？！
仅仅是为了驱赶几只啃食蔬菜的低阶灵虫，前辈竟然动用了这等近乎造化的手段？
而且，看前辈那随意的样子，仿佛只是做了一件微不足道的小事！
白芷的心脏，再次不争气地狂跳起来。
她原本以为，自己化神期的修为，见识已经足够广博。
可在这位前辈面前，她感觉自己就像一个刚刚踏入修炼之门的蒙童。
前辈的境界，已经远远超出了她的理解范畴！
她看向梓凡的背影，那扛着锄头的姿态，在她眼中，竟如同承载着某种天地至理。
白沐瑶也怔怔地看着这一幕。
她的感受，与姑姑既相似，又有所不同。
结合姑姑刚刚带来的预言，再看着前辈这“驱虫”的举动。
前辈没有杀死那些灵虫，只是将它们“劝离”了菜地，让它们去吃旁边的野草。
这似乎是一种……纠正？
让万物回归其本该有的秩序？
蔬菜是人种的，不该被虫吃。
野草是天地生养的，虫子吃它，理所应当。
前辈的行为，看似随意，却总在不经意间，拨乱反正，让一切回归“正途”。
这……难道就是“应劫者”的某种体现？
白沐瑶心中，那个模糊的念头，越来越清晰。
她看向前辈的目光，除了敬畏，更多了一丝难以言喻的……期待。
就在小院中气氛微妙之时。
距离这个村落数里之外的山林边缘。
一处极其隐蔽的灌木丛下。
一块毫不起眼的青黑色山石，表面覆盖着苔藓，与周围的环境完美融为一体。
突然，那“山石”的表面，苔藓微微蠕动了一下。
一道极其隐晦，几乎与山石融为一体的缝隙，悄然张开。
缝隙中，露出一双幽深、冰冷，不带丝毫感情的眼眸。
那眼眸扫视着远处的村落轮廓，以及更远处，那座若隐若现的小院。
没有散发出任何气息，甚至连目光本身，都仿佛被某种力量扭曲，融入了空气之中。
这并非真正的山石，而是一名擅长伪装与隐匿的特殊魔使。
奉魔尊之命，前来探查那可能存在的“变数”。
风，依旧带着泥土和草木的清香，拂过山林，拂过小院。