轰鸣的炮声将天空中盘踞的秃鹫彻底惊散。


    嗖！


    炮弹掠空发出刺耳的尖啸，精准落在一名运气不好的太平军圣兵身旁，剧烈的冲击波瞬间将他掀飞。


    人还在半空之中，刻着朱红教文的炮弹碎片便削开了他半截头骨，那顶绣「太平」二字的鹅黄头巾被鲜血染红，在硝烟之中来回飘荡。


    首轮炮击便将乾涸坚硬的大地犁成浮土，滚滚气浪卷走凄厉的哀嚎，到处都是弹片啃食人骨的瘮人声响。


    一名肃慎骑兵摔倒在弹坑之中，左腿齐根断在坑外。


    他奋力爬向残肢，想要将其捡回怀里。可就在断气之前，却见自己的断腿鞋底赫然粘着一张太平教教典《原道醒世训》的经文残页，自己的鲜血正缓缓洇透「天父震怒四海颤」一行小字。


    「我是太平军卒长卢丘，兄弟们别开炮啊...」


    那名跟随马胜丰一同行动的卒长早已经被吓破了胆子，慌乱大喊。


    可回应他的只有更加密集的炮弹。


    轰！


    炸开的气浪猛地将他掀翻在地，两耳之中嗡鸣阵阵，泥块裹着草根如同暴雨般浇下。


    他甩了甩脑袋，勉强撑起上半身，一双茫然的眼睛看着落在丈外的战马，後者的半边躯体已经被炸成骨渣肉糜，凄惨无比。


    「是我啊，是我啊...」


    卢丘还要挣紮起身，却发现自己使不上力气，低头一看，这才看见自己的肚子不知何时被豁开个巨大的口子，冒着热气的肠子淌了一地，将两条腿紧紧缠绕。


    「啊！！！」


    「扑你阿母，一群冚家铲，连自己人也炸？！」


    这些正在疯狂开火的虎蹲铁炮显然属於命器之列，威力非同小可，哪怕是九位的神道命途，被正面击中恐怕也扛不住。


    虽然以叶炳欢如今的实力，对於这种档次的命器攻击已经不用太在乎，但在这种情况下要想护住周驰周全，无疑是难如登天。


    「真是心好害死人啊，你说你平时的德行但凡差一点，没事跟我吃拿卡要一下，别对我那麽好，那我今天都有的是办法避开这些飞来横祸，哪儿会这麽麻烦？」


    叶炳欢在心头暗骂一声，右手一拽缰绳，强行调转马头，朝着位於自己右手边的枯树林逃去。


    要想避开炮击，那里俨然已经是唯一的选择。


    叶炳欢能够想到这一点，旁人自然也能。


    「都跟着我走！」


    朱里真骨一声呼哨，带着仅存的四名骑卒朝着树林方向撤退。


    作为一名常年征战在两教冲突一线的卒长，朱里真骨对於太平教可谓是了如指掌。


    对方最惯用的一句宣传口号便是天父爱人，四海一家」，宣称只要入教那便是一家兄弟。


    不过对於这群太平教援兵做出炮杀自己人的冷血行为，朱里真骨却并不觉得意外。


    教派战场本就无情，只要战果足够丰硕，那付出多少代价都是划算的。


    真正令他震惊是对方将领的胆大妄为，在如此宽阔的地带干这种事，他难道就不怕走漏了活□，引来道部的审讯？


    以道部的那些道官的作风，他们可不会放任太平教内有这种抹黑教派形象的事情出现。


    也正是因为了解太平教内部的倾轧和争斗，所以朱里真骨才会如此大胆，在发现对方援兵的情况下还要继续追击。


    可不管如何，现在事实已经发生。


    因为自己的误判和冒进而造成的损失，已经无法挽回。


    要知道跟随自己一同追击的，可都是摩下的精锐好手。现在折损了这麽多，不单是卒队实力受损，自己此前劫掠的战绩也必然要因此大打折扣。


    一想到这里，朱里真骨的眉头便锁的更紧。


    嗖！


    炮击依旧还在继续，而且方向明显在转移，一直咬在朱里真骨的屁股後面，似要不惜代价要将他置於死地。


    爆炸的烈焰引燃树林，马蹄铁掌踏碎枯枝的脆响混着衣甲刮擦树皮的嚓嚓声，在林间乱窜。


    「二虎，蛮狗追上来了！」


    周大胡子趴在马背上，望着紧追在後的肃慎骑兵，大声呼喊。


    叶炳欢早就发现了朱里真骨等人，但他并没有心情跟对方纠缠，自顾自打马狂奔。


    轰！


    头顶有尖啸响起，一颗炮弹淩空炸开。


    炸断的枯枝里啪啦砸了下来，打在叶炳欢的肩背上，但这些都可以忽略不计，真正麻烦的是爆炸声中混杂的人声呼喊，犹如山呼海啸一般，不断冲击着叶炳欢的脑海。


    虔音弹。


    制造这种命器的技术在神道命途之中应用广泛，造价低廉，但效果却格外的好。


    特别是针对异教或者不信教的敌人，杀伤力更是显着。


    一时之间，前後衔尾逃命的众人纷纷发出一声闷哼，脸色变得苍白。


    一名此前就受了伤的肃慎骑兵更是直接翻落马背，七窍之中鲜血直流，眼看就要断气。


    周骁虽然是太平教的人，但也受到了轻微冲击，一口鲜血喷了出来，眼中光芒黯淡。


    倏然，叶炳欢眼神一凛，猛地勒紧缰绳，胯下战马惊立掀蹄。


    下一刻，一颗炮弹落在五丈开外，轰然炸开！


    接连的冲击让周骁的伤势越来越重，口中血水不停。


    可他却浑然顾不得自己，眼睛瞪圆，盯着一名快速逼近，打算趁火打劫的肃慎骑兵。


    「二虎，後面有狗！」


    周骁用尽最後一丝力气怒吼提醒，接着眼前便是一黑，就此晕厥了过去。


    铮！


    就在刀风将要削断鬓发刹那，叶炳欢似後知後觉，终於回头。


    近在咫尺的雪亮刀身映出肃慎骑兵狰狞的表情，还有叶炳欢那双淡漠的眼睛。


    噗呲！


    一道寒光跳起。


    这名肃慎骑兵根本没看清发生了什麽，便惊觉视线天旋地转。


    叶炳欢翻身下马，一脚踢飞落在地上的敌人脑袋，平静的看着勒马停在二十步外的朱里真骨。


    後者同样也在打量着这名预备圣兵打扮的男人。


    对方刚才的反应，以及那反击的一刀，可不是还没上道的倮虫能够做到的。


    「你是外教潜伏的谍子，还是旁道偷渡进来赚钱的贼人？」


    朱里真骨盯着叶炳欢，沉声问道。


    轰！


    炮弹又在林子上空炸响，气浪震得枯枝簌落如雨。


    「你这张嘴是真臭啊，就不能给你欢哥我一个上档次的身份？」


    叶炳欢缓缓道：「老子不想掺和你们跟太平教之间的这些破事，只是暂时来这里避避风头罢了。现在大家都在逃，不如大路朝天，各走一边？」


    朱里真骨的脸色在叶炳欢说出第一句的时候，便陡然阴沉了下来。


    「宰了他，穿林回城！」


    将令下达，烦躁不安的战马开始迈步加速。


    「就非要撞上来找死？」


    叶炳欢歪头一笑，将手中那把太平教免费下发的长刀插在脚边。


    右手擡起，掌心对准冲自己迎面冲来的骑兵。


    「人屠命域...」


    叶炳欢五指一扣，一股莫名的力量瞬间激荡开来。


    刹那间，方圆三十米内的时间仿佛被拉长放缓。


    被炮火炸断的枯枝悬停半空，马蹄溅起的腐叶上突现笔直的切口，一条鼠尾辫子上缀着的命钱无声破裂。


    冲在最前方的肃慎骑兵连人带马似撞上了一层的无形刀网。


    马颈浮现出一根分明的血线，鬃毛顺着切口往下飘落，骑卒藏在袍下的铁甲发出钢针刮瓷般的锐响，覆在脸上的血痂突然崩碎。


    他的上半身沿着一条倾斜的刀线滑落马鞍，支离破碎的脏腑脏器哗啦啦掉了一地。


    紧跟在他身後的第二骑正在挥刀，握刀的五指突然齐根掉落，口中的喊杀声戛然而止。


    当他的脑袋被沿着鼻根横向切开的时候，这名骑卒似乎终於反应过来发生了什麽，一双眼珠不断往下坠，似想看清楚自己的身体，可看到的却只有一具正在远离自己的残缺屍体。


    屍体被狂奔的战马朝前拖行，脊椎骨一节节断开，只剩下两条腿还挂在马鞍左右。


    朱里真骨将这一切看得分明，惊骇欲绝的同时，却没有选择坐以待毙，而是在坐骑倒毙之前，奋力踏蹬，借力腾空而起，挥刀砍向叶炳欢。


    叶炳欢见状冷冷一笑，微扣的五指再收拢一分。


    「杀界。」


    一瞬间，那张无形的刀网骤然收束，朱里真骨右臂应声断裂，手中的命器也断成一块块碎片。


    皮袄迸裂，甲胄寸断，那枚绑在金钱鼠尾辫梢的银命钱倒是逃过了一劫，但鞭子却跟後脑勺彻底分了家。


    朱里真骨双眼圆瞪，眼底涌动着神道气数，口中大吼着肃慎教神只的尊号，可齿间刚迸出「满谷」之时，他的颈侧突现一条斜线，下颌连着半截舌头砸进了落叶中，後续的娘娘」二字也被血泡破裂的咕嘟声取代。


    噗呲！


    人骨分离，残肢横飞。


    朱里真骨的头颅随着惯性往前抛飞，落地後翻滚几圈，刚好滚到叶炳欢的脚尖前。


    眼中残留的绝望和不甘渐渐凝固成死鱼般的灰白，死死盯着那道转身离开的身影。


    「啊！」


    一缕晨光顺着瓦片上的缝隙漏在周骁的眼皮上。


    像是被火星子烫了一般，周骁猛地睁开双眼，呼吸急促，鼻腔中仿佛还残留着那刺鼻难闻的硝烟味道。


    他愣神片刻，接着昏迷之前最後看到的画面在脑浆里猛然炸开。


    枯林，火光，巨响...


    肃慎骑兵的弯刀已经劈落，沈二虎的却还未回头，眼看就要被对手砍落头颅。


    「二虎...二虎！」


    周骁昏沉的脑海瞬间清明，挺身坐起，下意识伸手抓向旁边，可入手的却不是刀柄熟悉的触感，落空的指腹只触到身下草蓆支棱的硬梗。


    吱呀。


    房门被人推开，一道挺拔的身影逆着光立在门框里，耀眼的晨晖给他的轮廓镀上了一层金边。


    「醒了啊？」


    男人被晨光托着走了进来，眉眼依旧是那麽英俊，根本看不到半点劫後余生的狼狈和被自己人出卖的落寞。


    他手里端着一个海碗，里面的白粥正冒着热气。另一只手抓着根筷子，上面穿了三个蒸着极好的白面馒头。


    周骁被食物的香味诱的喉头咕噜作响，眼睛却迟迟不愿从那张脸上挪开。


    「你没死？」周骁哑着嗓子开口。


    「咱们活了。」


    叶炳欢微微一笑：「不过你先别着急问发生了什麽，你得先给这老头解释解释，咱们俩兄弟可不是什麽逃兵。」


    周驰顺着叶炳欢的自光看去，就见门外还站着一个满脸警惕的老头。


    看对方的穿着打扮，应该是教内负责一村百姓生计的民部官员。


    周驰定了定神，将自己腰间的牌子拽下来，扬手扔给对方。


    「咱们兄弟不是逃兵，是英雄！」


    日落黄昏。


    周骁躺在一把摇椅上，仰天长叹一口气。


    「所以我已经昏迷了整整两天？」


    「你运气不错，一直到我进村还没断气，在黄天村庙里给你求了张治疗符篆，这才把命救了回来。」


    叶炳欢坐在一旁的板凳上，冲着周骁伸出一根手指：「一张符篆花了我一枚银命钱，真他娘的贵，这钱你得还给我啊。」


    「这都是小事，以後再说。」


    周骁摆了摆手，问道：「你再仔细给我说说，咱们到底是怎麽逃出来的？」


    「都已经说了一遍了，还没听够啊？」


    叶炳欢眼皮一翻，没好气道：「就是刚好有一颗炮弹落在不远处，将我们和那名肃慎蛮狗一起掀飞了出去，不过他运气要差点，被一个弹片给削掉了脑袋。朱里真骨见情况危急，没来得及跟我们算帐，就带着人跑了。」


    「那还真是天父庇佑。」


    周骁口中喃喃自语，右手两根指头并成剑指状，依次点过两肩和额头，画了一个三角。


    这个动作是太平教内专门用来感谢黄天大神的仪轨。


    「但是就这麽让朱里真骨那头蛮狗给逃了，真是可惜了啊...」


    周驰愤愤不平的骂道，满脸不甘心。


    「其实他也没跑成。」


    周骁精神一振：「怎麽说？！」


    叶炳欢咂了咂嘴唇：「我亲眼看着他和三名手下被炮弹击中，轰的一声，连半块好肉都看不到了，死的那叫一个凄惨。」


    「死的好！」


    周骁闻言猛地一拍大腿，顿时疼着呲牙咧嘴。


    「那二虎你...」


    他左右瞥了两眼，将身体坐正，压着声音道：「就没捡个囫囵脑袋，或者是教徽这一类能够证明身份的东西？这可是天大的功劳啊，到时候别说是什麽预备圣兵转正，直接把你提拔成卒长都够了。」


    「当时光顾着逃命去了，哪儿还有心思想这些事情？」


    叶炳欢没好气道：「再说了，你觉得这功劳我要是捡到了，咱们俩现在还能安安稳稳的坐在这里？」


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