“艾尔薇拉如今是斯卡格拉克之王，手下更有七名实力强横的小人骑士保护，想要暗杀她非常困难。”赫拉芙娜叹道。


    “所以委托是什么？”


    “曾经我也派过刺客去刺杀艾尔薇拉，但无一例外全都失败了。大多数全都当场被小人骑士斩杀，唯有一人被关入了监牢之中。我想拜托阁下，潜入斯卡格拉克，帮助我将那人解救出来。他是我国一员大将，曾有恩于艾尔薇拉，这才没有被处死。”


    米勒看了看赫拉芙娜，又看了看天，看了看地：“有什么报酬？”


    “阁下尽管开口。”赫拉芙娜说道。


    “什么时候出发？”


    “三日之后，我会主动袭击斯卡格拉克的傀儡军团，届时阁下便可启程前往。而在此之前，几位可以在王城之中歇息两日，顺便让我的侍女带各位体验一下我矮人一族的风土人情。”


    赫拉芙娜拍了拍手：“瓦伦缇娜，带几位客人到王城好好歇息一番。”


    虽然说是侍女，但是瓦伦缇娜却穿着由冰蚕丝和秘银丝交织而成的锁子甲，外罩一件及膝的雪貂毛镶边斗篷，相比于伺候人的侍女，更像是一位战士。


    而她并不是空手而来，拿着三件厚重的皮毛斗篷。


    米勒和布莱泽卡拉巴斯将斗篷裹在身上，惊讶地发现竟然非常适合，在身高四五米的国家里，竟然能找到普通人类的衣服，也就算了。


    甚至还有适合卡拉巴斯这一米不到的猫的衣服。


    瓦伦缇娜轻笑地解释道：“从你们出现之后，我就在观察几位的斗篷，都是由魔法进行改动的，当然非常合适了。”


    闻言，米勒凛然，他感知一向灵敏，竟然没有察觉到有人在暗地里偷偷观察，看来这个侍女的实力并不差，可能是有所专项，但足以让米勒谨慎对待。


    “各位，请随我来吧。”


    走出宫殿，夜风卷着细雪掠过米勒的脸。


    他抬头看向天空，却见极光正撕裂天际。


    幽蓝的光带突然暴涨成翡翠色的绸缎，自北天倾泻而下，将整片冰原染成流动的碧海。


    瓦伦缇娜察觉到米勒抬头观看极光，她解释道：“客人可能有所不知，这是‘霜焰’，是我们这里的绝景，被称为神明的呼吸。”


    米勒点头，裹紧身上厚重的毛皮斗篷。


    沿着铺满永冻冰砖的甬道，米勒注意到两侧的冰柱愈发粗壮，恍惚间，米勒甚至听到了某物震动所发出的声音。


    果然，甬道尽头的冰面出现了蛛网般的裂痕。米勒蹲下身，将手掌贴在冰面。透过刺骨的寒意，他感受到深处传来低沉的轰鸣，像是无数巨兽在冰川之下翻滚。


    瓦伦缇娜解释道：“这是矿工在地下挖掘青金石发出的声音，由于青金石在矿脉中的储量非常稀少，所以每次挖掘的动静非常大。”


    瓦伦缇娜领着他们穿过王城入口的“冰晶之门”，这座拱门由交叠的巨型冰棱构筑，每根冰柱内部都冻结着闪烁微光的蓝蝶。


    守卫们手持镶着冰晶的铜矛立于两侧，矛尖指向寒雾缭绕的拱门中央。


    穿过拱门后，王城的主干道如同一条银蓝色的巨龙脊背，冰面大道在极光下泛着幽幽冷光。


    两侧的冰晶建筑足有二十米高，每座建筑的外墙都用冰棱与玄武岩交替堆砌，厚重的冰层与深色岩石形成天然的保温层。


    建筑外墙的冰层并非完全光滑，而是布满人工凿刻的凹槽。


    一位身高五米的居民正站在冰阶上，将新采集的发光苔藓嵌入凹槽。这些蓝绿色的苔藓群在极光下闪烁，如同流动的星河缠绕在建筑表面。


    米勒注意到，每座建筑的顶端都矗立着冰雕的矮人先祖像，他们手持冰镐或战斧的姿态各异，但无一例外都保持着对城外冰原的眺望。


    街道中央的“霜脉”是一条宽约五米的特殊冰道，表面蚀刻着无数细密的冰棱。一位身着毛皮长袍的居民正踩着冰面滑行而过，他的冰刀在霜脉上划出的痕迹立即被地热蒸发成雾气，随后雾气又被冻结成了冰晶，落地修补了痕迹。


    街道两侧的冰砖铺砌得格外粗犷，每块冰砖都比普通房屋的门板更厚重。


    远处传来规律的“咔嚓”声，几位居民正用冰镐在冰砖上敲击出节奏，回应着某座建筑二楼传来的号角声。


    最引人注目的是街道两侧的“巨人长椅”，这些用黑曜岩凿成的座椅高逾两米，椅背雕刻着驯鹿与冰晶藤蔓的图案。


    几位居民正围坐在长椅旁，他们的手掌能轻易覆盖三块冰砖拼成的棋盘。


    一位老者将冰雕的酒樽举到唇边，琥珀色的雪松酒顺着他的胡须滴落，在冰面上凝结成晶莹的酒珠。


    他们身上的毛皮斗篷沾满冰碴，手中提着的冰雕酒壶里，琥珀色的雪松酒随着摇晃晃动。、


    最胖的那个矮人突然发出震耳欲聋的笑声，他至少有五米高，腰间挂着的冰斧比米勒整个人还要长。


    “怎么，还有小人跑到这里来了？”他醉醺醺地晃着酒壶，“瓦伦缇娜？为什么要领着小人？”


    瓦伦缇娜正要开口解释，另一名矮人突然将酒壶拍在她胸前。


    冰制的酒壶重重砸在她胸前，发出清脆的撞击声。


    “停！”那人咧开嘴，露出被酒渍染黄的牙齿，“我要听这小人解释。哦？这是个什么动物？”


    瓦伦缇娜的冰蓝色眼眸瞬间变得锐利，她抬手甩开酒壶的动作快如闪电。\"你别犯贱啊！\"她向前推搡那矮人，两人在冰面上角力起来。


    矮人趔趄着后退了半步，却立刻用冰斧拄地稳住身形：“哦？要和我比力气吗？”


    另一个矮人蹲下身，看向卡拉巴斯。


    他俯身，带着酒气的呼吸扑在卡拉巴斯身上。\"毛茸茸的，是小熊吗？\"他便伸出两根粗壮的手指，打算捏住卡拉巴斯。


    但却被卡拉巴斯灵活地避开了。


    “哦？小家伙还挺灵活。”矮人嬉笑道，打算继续去抓卡拉巴斯。


    这时候米勒站了出来，伸手用手掌抵住了矮人的指头。


    “我们是赫拉芙娜的客人，放尊重点。”米勒语气平淡地说道。


    矮人瞪大了眼睛：“好小子，竟然敢直呼陛下姓名！”


    矮人狞笑着发力，冰面突然传来细微的裂响。


    他试图用指节将米勒弹开，米勒的掌心与那根粗壮的手指相持。


    但他惊讶地发现，米勒的力气，似乎不比他这位身负巨人血脉的矮人小。


    几个路过的矮人停下脚步，他们手中的冰灯在寒风中摇曳，映照着这场诡异的对峙——一个不足他们腰际的小人，正与醉汉僵持。


    那矮人突然发力，冰面裂痕骤然扩大。


    米勒的靴跟深深陷入冰砖，却仍稳如磐石。


    “你这小虫子……”矮人话音未落，米勒猛地发力，竟直接将矮人的手推了回去。